“牌的來由，有些不太方便透露。”

　　夏德謹慎的說道，馬克先生也露出了歉意的表情，中年人很會用笑容來消弭尷尬:

　　“沒關系，畢竟這也是您的秘密。”

　　這當然不是夏德的秘密，他的秘密雖然多但不包含這個。只是，夏德也不知道斯派洛·漢密爾頓偵探究竟是從哪裡弄到的這張牌。

　　他只是大概明白了，為何在偵探死前的最後十分鍾，會特地叮囑夏德一定要保管好這張牌。斯派洛偵探，是一位真正的羅德牌愛好者。

　　“喜歡羅德牌和小說的私家偵探，有很不錯的紅茶品味，擁有秘密的同時，擅長婚外情的調查......斯派洛·漢密爾頓究竟是一個什麽樣的人?”

　　夏德心中想著。

　　足足花費了近兩個小時，三位鑒定師才給出初步的結論:

　　“這張【創世·銀月】‘太陽3’，大概率是真的。”

　　三位老人看上去像是經歷了一張長跑，都累得不輕，但對自己的結論非常自信。

　　因此，托貝斯克市協會願意給夏德一張鑒定證書，以證明他手中的卡牌是真品。而在那些有組織的正式羅德牌比賽中，比如今年秋天的“大城玩家”中，每一張特殊的羅德牌都必須持有協會官方開具的官方證書，才可以參加比賽，以保持比賽的公正性。

　　只是鑒定並沒有因此結束，馬克先生非常歉意的告訴夏德。雖然托貝斯克市分會認為這張牌是貨真價實的消失了一百年的創始系列銀月，但按照協會的規定，這類在百年前發行的特殊系列卡牌的鑒定，還需要【預言家協會】總會，從南方的卡森裡克派遣專業鑒定師進行進一步鑒定。

　　也就是說，夏德目前可以持有鑒定證書，但他必須在大概一周後再次來到這裡進行鑒定，才能徹底確定這張牌是真品。

　　“這當然是沒問題的。”

　　夏德接受這種安排，他已經收回了自己的紙牌，心中充斥著興奮，過去對斯派洛·漢密爾頓沒有留下錢包的些許怨念已經全都放下了。

　　“當然，漢密爾頓先生，我們必須提醒你，這張牌的價值......不可估量。如非必要，您最好不要在非官方的羅德牌比賽中使用它，畢竟......你明白的。”

　　馬克先生給出了善意的提醒，夏德也點點頭:

　　“實際上我根本不打算參加任何的羅德牌比賽。”

　　他向來厭惡賭博，在故鄉不賭，來到危險詭異的蒸汽時代，也不會賭。

　　就算手中的這張牌堪稱羅德牌官方作弊器，他也沒有靠這個賭錢的意思:

　　“不知道協會是否願意收購它，我是指在一周後的鑒定以後。”

　　他向馬克先生晃了一下手中的牌，後者的眼神不自覺的跟著這張牌移動。因為環術士學業問題，夏德現在急需用金鎊，他知道手中的東西多麽有價值，但不打算長期持有。

　　也許擁有一手特殊的羅德牌，在各種牌局中戰勝對手，在這個詭秘的蒸汽時代，輾轉各地搜集羅德牌牌組會很有趣，但夏德更喜歡神秘力量。

　　“您要出售它?出售創始系列卡牌?”

　　馬克先生像是聽到了什麽不可思議的事情，他微微向前伸頭，解釋道:

　　“抱歉，因為過去曾經持有過創始系列卡牌的收藏家，那些狂熱的家夥們就算是死都要不會放手......好的，我明白了。但抱歉，協會從來不會收購羅德牌。”

　　“為什麽?”

　　馬克副會長遺憾的解釋道:

　　“用賭徒們的說法來解釋，

協會是莊家，不能輕易插手羅德牌流通。否則，就算是傾家蕩產，我也願意用我個人的名義收購它。”　　“那麽協會是否願意作為掮客，為我介紹買家?”

　　夏德又問，其實斯派洛偵探死前提到的博物館，大概也是一個兜售渠道。但比起不知名的博物館，夏德的更相信這樣的官方組織。

　　“當然可以，這也是協會的業務之一。但您要明白，像這種卡牌，不可能輕易找到出得起錢的買家。當然，這一切都要在一周後的鑒定後再談，您可以在這一周思考出一個心理價位，順便說一下，這是協會介紹買家的收費標準......您大概還不是協會的會員，但沒關系，您現在就是了，十年內不用交會費。”

　　馬克先生從口袋裡掏出一個銀質的徽章遞給夏德，這就是預言家協會會員的標志。但徽章上不是銜尾蛇標志，而是一張卡牌的圖案。銜尾蛇會標，隻限於協會內部成員使用。

　　中年人又取出自己的小記事本，匆匆寫下一個數字後，刺啦一聲撕下紙頁，遞給夏德:

　　“如果是這張創始·銀月，這是協會會員享受的收費標準，當然，只有在交易完成後我們才會收費，這一點您放心。”

　　夏德看著那個用鉛筆寫下的花體可怕數字，不自覺的吸了一口氣。算了一下這價值多少橘貓米婭，然後發現這個計量單位太小，於是又算了一下僅僅是這筆掮客的抽成，就足夠自己讀多少次環術士一年級......

　　心中的女人笑了起來。

　　“呸呸，怎麽能想這麽不吉利的事情?”

　　於是輕輕點頭:

　　“我明白，這筆抽成很合理。”

　　“那我們一周後見，漢密爾頓先生。請千萬要注意，不要輕易使用這張牌......您大概懂我的意思。”

　　馬克副會長在此叮囑道。

　　“是的，謝謝，當然懂。”

　　帶著心中充盈著的滿足感，夏德將鑒定證書與紙牌夾在日記本中，被馬克先生送到了協會三樓的樓梯口。

　　來到這個世界以來，幾乎所有事都不順心，就連好不容易才擁有的居所，都有可能蘊藏危險。但這張羅德牌，卻像是霧中的一縷光，讓夏德看到了美好生活的希望。

　　他帶著這種如釋重負的心情回到了協會一樓， 因為沒有其他事情了因此打算直接離開，並計劃中午帶著米婭去參觀吃一頓好的。

　　但在一樓大廳中，再次碰到了剛才一起玩牌的拉文德先生。他像是在等夏德一樣，見夏德從樓上走下來便熱情的迎了過來:

　　“哦，漢密爾頓偵探，介意我耽誤你一些時間嗎?我有一件委托想要給你。”

　　中年紳士提著那根鑲金手杖說道，很期待的看著夏德。夏德下意識的夾緊了自己的筆記本，想了想:

　　“當然可以，偵探事務所一直營業，要去我那裡談嗎?”

　　聖德蘭廣場六號距離這裡並不遠，就算手中的紙牌值錢，也不能沒有其他的進項。

　　“哦，我想不必了。這邊請，我已經租用了協會二樓的一間會客室，我們可以這邊談。”

　　拉文德先生在前面引路，夏德跟在他身後重新走向樓梯。因為身上攜帶的東西太值錢，因此忍不住在心中問道:

　　“這個人有問題嗎?附近有要素的痕跡嗎?他身上有遺物嗎?”

　　【再跟近一些......是普通人。有時候你真的太過謹慎。】

　　“啊哈！你怎麽知道對方是普通人?”

　　夏德立刻問道，呢喃聲則在耳邊回答:

　　【你的靈魂敏感，這一點我已經說了。】

　　“謹慎一些總是沒錯的，畢竟你也知道，我是外鄉人，來到這裡不到一周的時間(注)，遭遇的奇奇怪怪的事情已經足夠多了。”

　　他在心中回復到，但得到的只是女人的笑聲。