當然，奇術【錯亂時間之刃】也存在缺點。

　首先，奇術本身不會增強攻擊威力。如果夏德的首次攻擊命中目標但破不開防禦，那麽第二次同樣也破不開防禦。又或者面對極其擅長格擋的敵人，如果第一次攻擊被格擋，那麽三秒內的第二次極有可能也被格擋。

　其次，時間賦予手中的施法媒介以偉力，因此使用奇術需要特定的具有“利刃”性質的武器。一般的煉金物品，大概一次就會破碎，而遺物，夏德目前能夠想到的，只有貝亞思小姐手中的那柄“布條劍”。

　只是旋即又意識到，那柄劍似乎沒有刃，並不符合奇術的要求。

　能夠作為武器的【遺物】通常來說珍貴無比，而冷兵器類的遺物更是少見。所以夏德就算是現在手中有了幾百鎊，也不如將這筆錢花銷在購買奇術或者咒術上。

　能夠製造利刃的奇術和咒術，相對來說並不少見。當然，“銀月斬擊”不符合條件，這不是形成武器的奇術......而考慮到與“錯亂時間之刃”的搭配，夏德忽然意識到【魔女的複寫紙】也許派的上用場了。

　接下來便使用第二片葉子，同樣是將葉片放在右眼前。這次隨著冰冷的氣流傳進大腦，夏德背後的命環忽然在鍾聲和汽笛聲中自動浮現，隨即急速旋轉起來。

　隨著蒸汽的噴湧讓室內升溫，代表著奇跡要素的黃金色光暈，出現在了命環之上。整個過程持續了至少五分鍾，當命環的轉速減緩，那些金色的光暈逐漸的聚集在環的表面，並最終凝縮成一枚黃金色的靈符文——【回響】。

　“哦！”

　雙手抱著茶杯的貝亞思小姐小聲的感歎著，這幅場面可不多見。被夏德放在膝蓋上的貓，則好奇的抬頭去看命環，貓的琥珀色眼睛中倒映著那些金色的光暈。而代表著奇跡的光澤，似乎有那麽一絲，真的刻印在了貓的眼睛中。

　“現在，距離四種不同的靈符文，只剩下最後的【低語】了。”

　夏德的表情非常興奮，他隨手將兩片葉子放到面前的茶幾上，抱起了想要去撥弄葉片的橘貓。

　露薏莎小姐同樣為夏德感到高興:

　“真是不錯，周六如果你能夠得到機會查看升華之典，那麽按照現在幾乎一周一符文的速度，你將有可能在正式就職的一個月內，從一環晉升二環。最近幾百年，似乎都沒過這樣的速度。”

　“那麽關於【回響】，露薏莎小姐，你有什麽建議?”

　夏德請教道。

　女作家考慮了一下:

　“就和醫生曾經說過的一樣，環術士的精力有限，即使每一環都有至少四枚符文，但也不可能對每一枚靈符文都進行細致的研究。通常的做法是，確定自己作為環術士的體系，其余不相乾的靈符文，關聯一個奇術就可以。就比如我的低四環以火柴女為重點研究對象，醫生則是以心靈和夢境的能力為核心。”

　露薏莎小姐打量了一下年輕的偵探:

　“夏德，如果要我給你建議，你的核心符文，不論是【銀月】還是【時空】，都相當有潛力。即使是針對其中一枚的重點研究，都足以支撐起你的整個體系。”

　她說的沒錯，僅僅是目前的【銀月】，就已經展現出在攻擊、治療、幻術、驅魔等方面的極強應用。而【時空】符文更是潛力無限，所以夏德的體系其實很好選擇，【銀月】和【時空】齊頭並進就好。

　“說的有道理，也就是說，【回響】靈符文去學習一個對應奇術就可以了?”

　“一個都不學，或者學兩個，其實都可以。學習一個的意義在於，讓你了解你掌握了怎樣的力量，同時在核心體系以外擴展，以防止面對自己擅長的奇術無法應對的場面。”

　女作家解釋道，她既然說出口要當夏德的老師，就不會對夏德藏一手。況且，除了可以順帶研究一下【賣火柴的小女孩】，露薏莎小姐真的認為，教導夏德這種人會非常有趣。

　就比如今天發生的事情，普通環術士一輩子都想象不到。

　確認貓不會亂動以後，夏德伸手將桌面上的兩片葉子拿了起來。想了一下，將其中的一片遞給露薏莎小姐。

　後者在他伸手去抓葉片的時候就料到了他想做什麽，但為了表現的矜持，什麽都沒說。直至夏德遞過來那片葉子才想放下茶杯開口拒絕，但夏德卻搶在了前面:

　“露薏莎小姐，可以幫我保存一下嗎?”

　“什麽?”

　金發姑娘真的沒料到他會這樣說。

　“我想【青春不老葉】的效果應該不能疊加，所以我自己攜帶一片葉子就可以了。”

　他搖了搖自己手中的翠綠葉片，貓的眼睛張望著，一副要撲上去拍打的模樣。而也正是在搖晃中，夏德發現葉片透光時，表面的脈絡居然連成了一串藤蔓一樣的文字，其含義為:

　【長生之樹，長生之人。】

　“既然攜帶一片就可以，那麽另一片藏起來，不是很浪費嗎?”

　他問道。

　“但你可以拿去換金鎊。”

　露薏莎小姐接過夏德手中的葉子，臉上的表情有些不好意思。

　“我才剛從老約翰那裡買了新的時間鑰匙，現在就去賣【青春不老葉】，雖然概率很小，但難免會讓他聯想到什麽。”

　沒有任何記載說明過【時間鑰匙】開啟後的任務獎勵，會給予這東西。但自從上周關於“文明”的交談後，夏德一直認為約翰老爹是位很神奇的老先生，所以他說不定有可能知道這一點。

　“況且，我現在也不算是特別缺錢了，所以這片葉子暫時由你來替我保管。等到我需要的時候，自然會拿回來。”

　露薏莎小姐看看夏德，臉色微紅，但沒有將葉子還給他:

　“這看上去是我佔了你的便宜。”

　“這不算什麽的，又不是送給你了。”

　夏德無所謂的搖搖頭，既然打算跟隨露薏莎小姐在啟迪要素上精進，那麽稍微拉近一下雙方的關系當然是好事。更何況，就像他說的一樣，這是借不是送，他什麽也沒有損失。

　“那好吧，我就先......替你保管。等到你需要的時候，隨時來找我。這周六，我想我應該教給你一些很實用的東西，我可不是佔便宜的人......你最近又賺到了錢?”

　金發的姑娘好奇的詢問道，右手拇指和食指碾動葉片莖稈。

　“當然，今天早晨可是一下得到了300鎊，而且後續一旦找到丟失的孩子們，還會有獎賞給我......哦，露薏莎小姐，你大概還不知道昨天的事情。看報紙了嗎，孩童連續丟失案的進展，還有戴安娜王后遇刺的事情......”

　夏德詳細的講述了自己昨天神奇的經歷，並在最後感歎，【命運的二十面骰子】果然不是能夠輕易使用的東西。他第一次使用時，直接見到了邪神，第二次使用時，被人打了黑槍:

　“我再也不敢隨意的操弄命運了。”

　昨天沒有當街說出口的話，今天可以隨意在露薏莎小姐面前說出。

　“是你救了m......戴安娜王后?”

　她想要脫口而出的稱呼，絕對不是這個。夏德狐疑的看著他，卻沒想到露薏莎小姐忽然站起身，似乎是想要給他一個擁抱，但很快又坐了下來，情緒在剛才的一瞬間完全失控:

　“原來是你。”

　剛才夏德將【青春不老葉】遞給她時，她都沒有這樣的激動。女作家放下了手中的葉子，臉色漲得通紅，但卻又是一副不知道應該說什麽好的表情。

　許久才恢復正常:

　“如果蕾茜雅在托貝斯克就好了，有她在，還有你的那位上司和嘉琳娜小姐，說不定能夠直接給你弄到更好的獎賞。可惜，她這周才結束卡森裡克的訪問乘船回國，而且還要在冷水港停留一段時間。”

　咬了下嘴唇，表情猶豫的看向夏德:

　“偵探，我先代蕾茜雅向你道謝。我想，她絕對不會再追究那幾張寫著【火柴女】的紙被燒掉的事情了。”

　看著面前金發姑娘的表現，夏德忽然有種奇妙的預感:

　“露薏莎小姐與那位蕾茜雅·卡文迪許公主之間的關系，絕對不只是朋友那麽簡單。”

　【那麽會是什麽呢?】

　她在耳邊輕聲發問，對面的露薏莎小姐還在不斷的代替那位遠方的公主表達謝意:

　“暫時不清楚，但絕非一般的好友。”

　為了表達自己的謝意，露薏莎小姐招待夏德與貓吃了中午飯。 並非是到外面的餐館，而是由獨居的單身姑娘下廚。她認為只有這樣，才能展現出自己的謝意。

　夏德不明白是要感謝那片葉子還是戴安娜王后的事情。

　雖然沒有提前準備，但僅憑家裡的食物，露薏莎小姐便做出了很不錯的午餐。外鄉人雖然依然不適應這個酷似維多利亞時代的世界的飲食習慣，但也不得不承認，露薏莎小姐的做菜水平很不錯。

　貓也是這樣認為的。

　吃過午飯後，露薏莎小姐還想和夏德談一談昨天的事情。但奧古斯教士約了夏德在黎明教堂見面，夏德不想失約，只能在午飯後告辭。

　露薏莎小姐將夏德送到了樓下，在門口向他揮手告別時，臉上帶著笑意的漂亮姑娘的金發，仿佛在盛夏的陽光下閃著光。

　街邊的行道樹下，陽光在枝葉中穿過，於地面留下斑駁的陰影，陰影隨著微風而抖動，枝葉發出瑟瑟的聲響。

　雖然薄霧朦朧，但托貝斯克的盛夏到了。