時間仿佛在這間房間裡停滯，夏德想要沉默著等待醫生再次開口，但為了防止伊露娜和蒂法等的不耐煩，聯手殺進診所乾掉醫生，夏德還是開口了:

　　“因為湖景莊園的一些意外，我那時就在猜測，你被惡魔附身。”

　　這是指看到醫生使用升華之語時，在醫生背後出現的詭異身影。

　　“是的。”

　　“還記得我們在聖歌廣場相遇的那次嗎?”

　　“你去兜售非法雜志的那一次?”

　　“嗯......不要提這個，但就是那次。我遇到了你和瑟克賽斯高等醫學院的阿蘭·麥迪遜先生。他和我聊了一些我們小組過去的事情，提到了過去的組長、多年前的遺物失控事件，我是那時，才完全確定你和惡魔的事情......但我知道，你能夠控制住那惡魔，所以這件事我沒有告訴任何人。”

　　他其實和露維婭以及多蘿茜都提到過惡魔的事情，但過去的事情是真的沒提。

　　“阿蘭......經歷那件事的人們大多都離開托貝斯克了。你也隻可能，從他那裡聽說。”

　　醫生扶著窗台長長的歎息。

　　“我相信你能夠控制住惡魔，原本打算絕對不提到這件事。但因為一些原因，我在追蹤人之膿，而它的軌跡最後來到了這裡。醫生，昨天下午你取消了我們的小組學習會，是因為你也前往了城南吧?”

　　“是的。”

　　聲音失落而又低沉。

　　“那麽，你也看到費蓮安娜小姐了?你也到了中央的米爾伍德森林?”

　　“最後看到了費蓮安娜小姐，這件事在本地黑市已經傳開了，就連我這個親歷者都還是不敢相信。至於米爾伍德森林......那是哪裡?”

　　“你沒有進入黑暗領域的核心?”

　　夏德有些不敢相信。

　　“說來不好意思，我迷路了。我能夠感應到它，但裡面的路太難走了。”

　　雖然醫生背對著夏德，但夏德還是認為自己能夠相信這番話。醫生是獨自行動，而且沒有教會的頂尖內應，他不可能像夏德一樣提前知曉被遺忘的最核心區域。

　　“那麽，人之膿是被你吸引來的?”

　　“不，是被我捕獲來的。費蓮安娜小姐出現並清掃整個黑暗領域後，我發現了人之膿本體仍然存活，因此立刻返回這裡，設置了從惡魔知識中知曉的儀式，讓它以為這裡有最符合它要求的附身者，然後借機捉住了它。”

　　這就能解釋原本打算前往約德爾宮的人之膿，突兀轉變方向的原因了。

　　“你身上的惡魔，真的能夠被你控制嗎?你吞噬了人之膿，真的對你沒有任何影響嗎?”

　　夏德又問道，窗邊的施耐德醫生轉過身，藍色的眼睛看向沙發上的他，緩緩點頭:

　　“至少我認為，我依然控制著這份可怕的力量。”

　　“那個惡魔，它的名字是什麽?是否有廣為流傳的名字?”

　　“這個我不能說。”

　　“這麽多年，你就沒想過要解決它嗎?”

　　“不，是我心甘情願與它共生的。”

　　“為什麽?”

　　“我要拯救謝爾夫·蒂姆先生和夏娜·阿雅小姐，這是在我之前小組的成員，是他們救了我。”

　　“他們沒死?”

　　“死了，但他們的靈魂被擄走了，被一個比我身上的惡魔更加強大和邪惡，我甚至不能提到名字的存在擄走了。我要拯救他們，就必須借助這惡魔的力量，並看管住它。”

　　左側藍色的眼睛中，猩紅色的光芒一點點的亮起，這無疑是被惡魔附身的表現。

　　但比起達克尼斯，施耐德醫生一點也不癲狂，反而有種要在極度冷靜中自毀的感覺:

　　“吞噬惡人的靈魂，吞噬其他的惡魔，都能夠讓我變得更加強大。在多年前的那場事故中，一個邪惡、扭曲、恐怖甚至無法說出名字的東西被釋放出來了，我被高尚者拯救，我身上的惡魔則受到了近乎消亡的傷害。在最後那一刻，我答應了它的要求，與它共生。它借助我療傷，我獲取它的力量並看守它。”

　　這和夏德了解的情況差不多:

　　“我的一位長......”

　　想說“長輩”，但又感覺不是很合適:

　　“我的一位朋友說過，珍愛生命，遠離惡魔。這些第三紀元的邪靈，會用各種手段篡奪我們的靈魂，甚至直到最後一刻，我們才能意識到惡魔的陰謀。”

　　達克尼斯就是最好的例子，他最終知道了陰謀，但還是心甘情願的將自己的全部送給了惡魔。

　　“而且奧古斯教士也和我說過，和惡魔共存，絕對不會有好下場。”

　　“教士畢竟是年長者，他一直是對的。我知道，我遲早會控制不住它。”

　　醫生正常的右側藍色眼睛，和眼球漆黑、只有中央有著猩紅色光點的左側眼睛，同時注視著夏德。

　　“那為何不向學院尋求幫助?”

　　“因為我需要它的力量，只有它，能夠幫助我，奪回謝爾夫·蒂姆先生和夏娜·阿雅小姐的靈魂。偵探，你無法想像我的敵人是什麽。”

　　“邪神?”

　　“不是神明，但同樣可怕。”

　　這個世界存在一些隱秘而詭異，流傳在故事和傳說中的極為可怕的邪物，就比如那個僅僅是屍體就足以形成“黑暗領域”的上古惡魔。

　　夏德理解醫生的意思，沒有人能夠幫助他，他只相信自己。

　　“醫生，你知道你在做什麽嗎?你在吞噬黑暗，但總有一天，你會被這黑暗吞噬。”

　　“我明白，但我繼承了他們的願望，也有責任解放他們的靈魂。我甘願這樣做，即使我自己也知道，我可能不會有好下場的。”

　　兩人對視，夏德並不畏懼醫生眼中的光芒，畢竟他這幅樣子他最近見多了。

　　光線昏暗，背對窗外的醫生，只有小半張臉被書桌上的煤氣台燈照亮。他的表情很平靜，像是早就想到有一天，會和別人進行這番談話:

　　“惡人的靈魂讓我從罪孽中汲取力量，邪靈惡魔們的身體，讓我具有更多的奇術。吞噬了人之膿，讓我直接獲取了兩枚靈符文，僅僅是被消化的部分力量，就讓我甚至可以在夢中植入思想，用負面情緒改變做夢者的想法，甚至，我能夠感受到，通過消化對方，我還能獲得更多的力量。”

　　漆黑的膿液從醫生怪異的眼睛中滲出，但只能覆蓋他的半張臉。與達克尼斯人之膿形態的癲狂和狂暴相比，醫生真的是冷靜極了:

　　“但這還不夠，我十多年來吞噬了六隻邪靈惡魔，人之膿最古老的一個。但這遠遠不夠，我會一直在這條漆黑的道路上走下去，直至最後。”

　　這番話語中具有的力量，讓夏德有些喘不過來氣。他從未想過，一直待人和善的施耐德醫生，還背負著如此沉重的秘密:

　　“你也要在黑暗中獨行，直至被黑暗吞噬?”

　　這是達克尼斯做過的事情。

　　“不，我要做的，是吞噬黑暗。”

　　醫生微微低頭:

　　“我作為心理醫生，去感知人們的秘密，去發現惡人，去秘密行動完成那些與惡魔有關的任務。這就是我這十多年來一直在做的事情。夏德，你是第一個知曉這個秘密的人，在此之前，我從未和任何談起這件事。我希望你能夠繼承我的願望......”

　　“什麽願望?”

　　夏德有些不解。

　　“一旦你發現我失控了，請立刻殺了我。”(惡魔語)

　　“為什麽是我?我們小組並不止我一個人。”

　　他並不在乎被醫生發現，他聽得懂這種語言，而醫生果然也沒有詢問，他眼中的猩紅色光芒更加的強盛了:

　　“我能夠信任的人，就只有你們。奧古斯教士年齡太大了，雖然這麽說有些不好聽，但我不認為他能夠比我活的時間長。”

　　夏德並不反對。

　　“安娜特雖然足夠年輕也足夠健康，但她總是神秘兮兮的。有時候，我甚至感覺，她背負著比我還要沉重的包袱，比我肩膀上還要沉重的願望。”

　　夏德居然依然無法反對。

　　“至於露薏莎，在我們之中，她像是唯一的正常人。父母俱在，事業有成，原本的人生也不曾涉及什麽驚天的秘密。我不想讓身邊唯一的正常人，牽扯進和惡魔有關的事情。”

　　夏德還是無法反對。

　　“至於你，偵探，我腦袋裡有惡魔的知識，我知道你既然有【獵魔印章】，那麽就說明，你是被第三紀的狩魔獵人選中的繼承者。”

　　這麽看來，夏德的確是最合適的人。

　　“你們總是認為我的運氣很差，但我自己反而覺得我的運氣很好。十多年前我沒死，反而獲得了普通環術士難以想象的力量;十多年來我沒有失控，反而遇到你，而你又獲得這枚印章來看管我。

　　我從不抱怨自己的遭遇，因為我總是認為，命運一直在庇佑我。”

　　夏德嘴唇動了一下，但沒有將心中的想法說出口。

　　他也站起身，來到了窗前。伸手推開兩人面前的窗戶，讓室外潮濕的風湧入室內，眼睛恢復正常的醫生轉身，與夏德一起看向外面:

　　“我會保守你的秘密，但你的願望......我希望你能夠自己實現。”

　　外鄉人低聲說道。

　　醫生笑了一聲，沒有說話。

　　“那麽這件事到此結束，我會和與我一起追蹤人之膿的同伴說，人之膿已經消滅。”

　　又想到被自己背著的箱子:

　　“這樣也好，我每周又能多些蘋果、管鉗、女式衣物之類亂七八糟的東西。這個夏天的所有事情，都結束了。”

　　“不，人之膿沒有被消滅。”

　　醫生提醒道。

　　“什麽?它不是被你......”

　　夏德有些驚訝。

　　“你需要了解一個很可怕的常識，第三紀的邪靈惡魔們大多可以被殺死，但永遠無法被消滅。人之膿是人性負面生成的毒瘡中，流出的惡毒膿液。只要這個世界還有智慧生物，還有人性，它就永不滅亡。這次我吞了它，只是代表著這一代的人之膿消失了。它終有一天會再次出現，但那是很多年以後的事情，而且它需要重新發展。”

　　這是夏德不曾了解的知識，甚至連奧古斯教士都沒有提到過，大概也只有掌握了惡魔力量的醫生，才能知曉這樣的秘密。

　　從醫生口中知曉了他的秘密，但夏德不打算將學院對醫生的了解和擔心說出來。醫生的確隨時有可能失控，夏德會保守醫生的秘密，但同時也同意學院的看法，醫生的確需要被緊密監視。

　　面對夏末最後的陽光，兩人都長長的歎氣。第二位被選者的事情結束了，但新的事情再次出現，夏德很難說自己現在是什麽心情。

　　“其實你也不必懼怕惡魔，任何力量本身，都只是力量。惡魔、黑暗甚至罪孽，當我們面對更加強大和難以戰勝的對手時，這些都能夠成為助力。”

　　醫生說道。

　　夏德同意這個看法，他的“大罪鎖鏈”也不是什麽正常的力量。他甚至一度認為，這個得自欲望血肉的力量，比惡魔還要怪異。

　　“掌控黑暗，讓光與影一同成為自己的一部分。我將在黑暗中獨行，直至來到這條道路的盡頭，並墜入無底的深淵。因為我繼承了願望，我甘願吞噬黑暗。”

　　醫生的聲音微弱而又堅定，夏德感受得到對方堅強的心，也感受得到那種背負責任的意志。

　　戰勝黑暗靠的不是光，醫生充分的展現了這一點。他化身黑暗的一部分，在光影交錯中吞噬那龐大而無邊的力量。

　　只是，醫生身上的惡魔居然連人之膿都能吞噬。夏德想不出來，對方到底有多麽的強大:

　　“吞噬惡人的靈魂，吞噬惡魔的力量，然後強大自己......醫生的故事，似乎僅僅只是開始而已。”

　　微風吹拂面龐，聽著雨聲逐漸的變得微弱。似乎只是短短幾分鍾，這場忽然出現的小雨便停止。烏雲散去，夏末的陽光灑向托貝斯克。

　　心中逐漸放松下來的夏德，不知怎麽的臉上出現了笑容。也許是因為達克尼斯的事情結束，也許是因為醫生的坦誠。

　　兩隻手放在窗台上，深吸一口氣，呼吸著帶有托貝斯克氣味的城市空氣。下方的街道上車水馬龍，文明在此刻如同過去百年一樣的向前推動，這裡有光也有影。

　　“那麽事情就正式結束，我最近可是忙壞了。不過醫生，你就不要問我和惡魔的關系，以及為什麽要追蹤人之膿了。就把這個，當作我幫你保守秘密的報酬。”

　　他忽然說道，藍眼睛的醫生愣了一下，臉上也露出笑意:

　　“沒問題，但要注意安全，偵探。”

　　夏德點點頭，眺望遠處，將城市的天際線盡收眼底。

　　建築外側剛剛被雨水洗刷的金屬管道反射太陽光芒，窗口一個個的小人演繹著蒸汽時代的都市生活，薄霧繚繞在城市上空，遠處的黑煙徐徐上升，最終融入世界，或者說被世界吞噬。

　　夏德和醫生面對著陽光，背對著黑暗。光影在窗口交界，吞噬了黑暗的人們，此刻正注視著這個文明。

　　外鄉人對這幅場景很著迷，而伴隨著微風，伴隨著笑意，“她”的聲音出現在了耳邊:

　　【第六紀，通用歷1853年，秋，豐收之月。與惡魔附身之人憑欄窗前，當你望見這個世界，世界也望見了你。於黑暗中吞噬黑暗，於歲月中呼喚牽連的力量。親手抹去了黑暗的衣袍，但又允許黑暗在你的身邊。外鄉人，歲月的風伴隨你的呼吸，貞潔的血見證你的成長，大幕開啟，故事徐徐展開。只是，目見了黑暗的你，是否真的明白黑暗的本意?吞噬黑暗的你，又是否清楚，接下來等待著的，又會是什麽?】

　　“其實你不必提什麽貞潔的血。”

　　夏德在心中發出小小的抱怨，搖搖頭又笑著說道:

　　“醫生。”

　　“怎麽了?”

　　施耐德醫生轉頭看向他， 窗口前的夏德悠然自得:

　　“比起那個為了力量不擇手段的伊凡·達克尼斯，你，才是真正的吞噬黑暗之人。我很高興，見證了你們的故事，見證了這些黑暗的故事。”

　　“不，我希望吞噬黑暗之人是你。一定要記住，在我失控時，戴上那枚戒指，親手殺了我。戴著戒指的人，絕對不會被惡魔附身......還有，伊凡·達克尼斯是誰?”

　　夏德笑著沒有說話，而是伸手解開自己襯衫領口的紐扣，想要好好呼吸空氣，現在任何人都別想打擾他的好心情。

　　他不在乎什麽吞噬黑暗，誰要阻攔他的十三神性升華之路，他就吞了誰。他也不在乎什麽光明與陰影，因為他自己就在這光影交錯的地方。

　　想明白了這一點，又想到了露維婭，想到了米婭貓，想到了身邊的所有人，他真的感覺自己也該有一段假期了。

　　口袋裡的【創始·黑暗】在此時散發著微光，恍惚間，和夏德一起在窗口站立的醫生，居然在年輕偵探的身後，看到了一件暗金色的舊袍一閃而過。

　　但仔細觀瞧，又分明什麽都沒有。

　　“幻覺吧?”

　　中年醫生搖搖頭。

　　夏德耳邊傳來了溫柔的聲音，他感覺自己似乎被人從身後抱住了:

　　【外鄉人，你獲得了新的力量。】

　　(本卷完)