時間對於夏德不再有任何的羞澀，向他展現了所有的秘密。時光長河在夏德眼中變得完整，聯通第五紀元與如今時間點的橋梁，終於展現了自己的身姿。

　想要站起身，但虛弱感和七竅流血同時頭疼欲裂的感覺，差一點讓夏德摔倒在地，但好在醫生及時扶住了他。

　“我沒事。”

　神情恍忽的夏德用左手捂住自己的腦袋，將右手的遺物遞給醫生讓他收回箱子裡，自己則是扶住牆壁，努力的站穩身體。

　“也就是說，第五紀結束後，是第一次第六紀元。然後第六紀的時間被摧毀，所有一切回歸第六紀元的開始，時間流淌向第二次的第六紀元。隨後，第二次的第六紀元的時間，也被完全摧毀，所有一切，回歸第六紀的開始，進入第三次的第六紀元......”

　如果不是夏德如今已經進入五環，而且在數次冒險後靈魂和軀體變得更加強大，他懷疑剛才自己得到真相後的一瞬間，腦袋就會像是西瓜一樣炸開。

　【往世·第六紀元】，已經重複進行了六次，而外鄉人到來的時代，是第七次的第六紀循環。舊神【耀變門扉】在千樹之森冒險的最後曾經提示過，現在不是真正意義上的第六紀元，這真的是相當精準的描述。

　真正的第六紀早已遠去，但現在卻依然還是第六紀。嚴格意義上，這的確不是第六紀元，但【時間感知】給出的答桉卻又沒有錯誤。

　“過去，到底發生了什麽?”

　輕笑聲自心底出現，“她”的笑意撫平夏德精神的爆炸性躁動，也讓極為不穩定的靈魂重新穩定下來。

　“醫生，我想去吹一下夜風......有點頭暈。”

　他輕聲說道，醫生有些擔心的點點頭，然後看到夏德打開了通往鍾樓巨型表盤後方機械裝置的柵欄門。

　柵欄門後面，是一條被鐵絲網圍起來的橫木道路，這條小道插入那些巨型齒輪中央，讓機械師們可以進入機械內部。而在這條路的盡頭，則是牆壁上被鎖起來的門，夏德用【門之鑰】打開門以後，扶著位於腰身附近的金屬柵欄，將被滑槽固定著的金屬板向外推。在有些尖銳的聲音中，道路向外延伸，他們便從表盤上的小門中走了出來，扶著冰冷的金屬橫杆，站在了落雪的星空下。

　這有些像是站在鍾樓表盤外的露台上，只是這露台有些太過狹小，但也因此不必擔心被人看到。

　“成功了嗎?”

　醫生問道，冬季冰冷的夜風吹拂著兩人，夏德勉強點了一下頭。他感覺肺部像是在著火，耳朵嗡嗡的叫著，大腦像是被塞入了一塊磚。但他自身也在快速恢復，這個結果對他來說並不驚訝，或者說，他早就猜到了部分的真相。

　“前不久，我在亨廷頓市，認識了一位老教授。”

　夏德的聲音很沙啞，這聲音把他自己也嚇了一跳:

　“他如同來金斯·普利夏一樣的瘋狂求知，但在真正觸摸到神秘以後，他自己卻害怕了，於是退縮了。”

　醫生有些不解的看著夏德，不知道夏德為什麽會講這個故事。

　“醫生，你知道嗎?”

　他望向夜空下的藍眼睛心理醫生:

　“我其實也在瘋狂求知，追求一個，關於世界，關於所有一切的真相。而現在，我已經找到了。”

　醫生一愣，然後問道:

　“你也害怕了嗎?”

　“當然沒有。”

　“那麽，你如同來金斯·普利夏一樣，想要更多嗎?”

　“當然不是，暫時這就足夠了。”

　於是醫生笑道:

　“你瞧，你和來金斯·普利夏不同，和你說的那位老教授也不同。”

　“我們生活在一個名為無知的平靜小島上，被無窮無盡的黑色海洋包圍......”

　夏德輕聲說道，扶著冰冷的金屬橫杆看向星空下的城市。

　德雷克教授說，漆黑的墳墓就在眼前，我願長眠於此，聽取風浪;

　普利夏爵士說，但依然要出海，去探索，去見證，去渴求，去求知。

　而此刻的醫生則說道:

　“謹慎出海吧，驕傲的水手。降低你的風帆，輕搖你的船槳，在那無盡的黑暗之海中謹慎遠行。壓低你的頭顱，放亮你的眼睛，名為真實的海洋中，注定會有下一片，你我可以生存的土壤。”

　夏德笑了起來:

　“醫生，也許你真的可以去成為作家。”

　“是嗎?我也是這樣認為的。”

　醫生也笑著說道，和夏德一起從鍾樓頂端，看向托貝斯克市的萬家燈火。

　“剛才你問我，什麽是知識與智慧。現在，我要改一下答桉——”

　冷冽的風從鍾樓側面呼嘯而過，帶著雪花自兩人身邊穿行。頭頂，是被烏雲遮住的萬象星河，三輪月亮在燈塔後方照耀著大地;腳下，是北方明珠托貝斯克市如同棋盤一樣的煤氣燈網格，灰霧中的那一簇簇火光，延伸向黑暗的更遠處，顯現出星羅密布在平原上的蒸汽之都。

　灰霧朦朧，雪花微冷，兩根巨型黑色指針，在他們身後緩慢的轉動。在黑暗中並肩站於城市的最高處，仿佛伸手就能觸及那濃鬱黑暗的夜空。

　夏德雙手抱在胸前，中年醫生伸出右手指向前方。就如同最重視光影的油畫之中，佔據畫面主體的鍾塔頂端，最為渺小的兩道影子。

　比起這座被星星點點的輝光照亮的灰霧籠罩的城市，他們實在是微小:

　“我們眼前看到的這一盞盞在夜晚亮起的燈，遠處那些在風雪中矗立著的煙囪，還有我們身後正在運轉的巨大機械，這才是屬於我們這個時代的知識與智慧。”

　“文明?”

　夏德問道，醫生想了一下，露出笑意點點頭:

　“是的，文明。”

　醫生的背後，蒸汽霧中出現了命環的影子，全新的啟迪靈符文，因為這一刻的觸動而出現。

　在那稍顯刺耳的鍾聲與汽笛聲中，“她”那溫柔的聲音，也在飄散的雪花中出現:

　【現世·第六紀，通用歷1854年，冬，初生之月。雪夜中無人可以看清你的臉，就如同求知的道路上，無人能夠解開你的謎團。瘋狂的求知者，終將陷入永恆的瘋狂;謹慎的守秘者，得到了渴求獲得的力量。舊神給予祝福，天使賜予力量，守密人指引前路，十二次的試練，全新的冒險與傳說。被魔女環繞與寵愛著的外鄉人啊，當你拔出長劍，於此刻撥開無知的迷霧、窺見時間的真相，這份知識，到底對你意味著什麽呢?】

　夏德沉默的看著灰霧朦朧的城市，任憑雪花落在肩頭:

　“其實，你也是我的守密人。”

　“她”輕笑著問道:

　【那麽請讓我來考驗你——時間的真相，到底是什麽呢?】

　“一共有六次【往世·第六紀元】，而如今是第七次的第六紀元。真正的第六紀，早已遠去了......露維亞......露維亞的另一個我，是所謂‘重生者’或是‘時間毀滅者’，她早已知曉一切，也許也是她造成了往世與現世的一切。只是，我不能確定，是否每一次的時間回朔，都與她有關。”

　耳邊輕聲呢喃:

　【外鄉人，你接觸了奇跡、褻瀆、啟迪、低語】

　【你獲知了完整的時間真相，你可以選擇性不接受時間類力量的影響，時間類力量得到永久性大幅增強。】

　《天阿降臨》

　【接觸樹父之影:不消耗靈。】

　【錯亂時空之刃:可以自時間中同時喚出至多三把武器。】

　【過去的回音:聆聽時間擴展為“神性余輝”狀態72小時，普通狀態48小時。】

　【上古之音:觸及第一紀物品後，獲得更多信息。】

　【歲月之息:倒退時間擴展為三年，加速時間擴展為十年。消耗壽命，為影響時間的五分之一。】

　“這一次，必定是最後一次的第六紀元，我會改變一切的。”

　夏德半是感慨的長出一口氣，看著鼻腔呼出的熱氣化作白煙在雪中隨風遠去後，才在星空下微微轉頭，對身後命環消失，正感受力量的醫生說道:

　“醫生，謝謝你今晚的幫助，儀式很順利。明天考試結束後，請讓我刺你一箭。”

　“什麽?”

　鍾樓表盤前的醫生好奇的看向黑暗中夏德的臉。

　“我弄到了一支箭，那箭......”

　冬季以來冒險的種種湧上心頭，由於獲知時間的知識，而得到的出乎意料的力量，此刻也在心中。 夏德心有所感，笑著輕輕搖頭:

　“我是說——知識，真的就是力量。”

　說完便又轉身看向了腳下的城市，雙手扶著欄杆，右手食指手指敲打著金屬。

　而隨著他話音落下，暗金色的幻影巨書出現在了夏德背後，展開但又合上。那光影極為暗澹，夏德本身都看不到，但這一次，醫生確定自己看到了。

　藍眼睛的中年心理醫生好奇的眨了眨眼睛，但什麽都沒說。

　一人雙手扶著欄杆，一人雙手抱在胸前，穿著黑色外套的先生們，在鍾樓的表盤前，於雪中看向托貝斯克的萬家燈火，全新的一年真的開始了。

　只有“她”輕笑著說道:

　【外鄉人，你獲得了新的力量。】

　(本卷完)