朗明威笑得很克制。

　他最大的優點在於謙遜，對生活有明確目標，且存在這足夠支撐自己的信念。

　這種清醒在目前的年輕人中已經很難看見了。

　朗明威收起笑容，向伯克詢問:“老師，馬哈魯究竟是誰?我覺得他好像很不簡單。”

　“南疆公會的傭兵領袖，克雷特毋跟我推薦的人。”

　伯克撒謊非常自然，他甚至都沒有絲毫停頓，還能繪聲繪色地描述出最近見到吟遊詩人的喜悅之情。

　朗明威沒有懷疑。

　他相信伯克沒有坑害諾林王國的可能性，更是對老師的能力表現出足夠的尊重和信任。

　隊伍經過短暫的休整便啟程向北。

　他們要穿過尖霊冰灣，繞行好幾處營地，最終抵達弗倫岡鐸統治的紅楓高地。

　諾林騎兵團像是鋼鐵。

　他們堅韌強大，穿行在冷風當中沒有絲毫怨言，而且按照約定，確實拱衛在幾架馬車中間，沒有隨意進入核心區域。

　朗明威會按時送來食物和補給品。

　肯恩都要在眼皮底下過一遍。

　他擁有備注，能夠看出品質和陷阱，情況還不錯，除了再次見識到諾林王國的富饒和朗明威對妹妹的寵愛之外，沒有出現特別的情況。

　每次夜裡，騎士長都會獨自前來。

　他陪著麥格坐在篝火邊，照顧她，陪她說話，談起這段時間的見聞還有彼此的生活。

　【很溫馨的家庭氛圍，這種親密，在如今奧蘇亞大陸的家族環境中並不常見。】

　肯恩坐在隔壁的篝火旁。

　保持著能夠隨時支援，又不至於聽見微弱交談聲的距離，至少是禮貌的距離。

　他的聽覺非常敏銳，實在沒有辦法忽略掉。

　朗明威聊起北境局勢的時候非常沉重，他說這次遺跡開放帶來的影響非常大，劫掠者的活躍程度是有史以來最高的，並且趕在冬末春初的獵季，部落競爭又很頻繁……

　“北境很亂，我們往下走，每天都在有人流血。”

　“他們不害怕?軍隊和劫掠者每年都有，我們會順利的，我也相信你……的實力。”

　麥格想要鼓勵哥哥。

　她並非盲目樂觀，在見識過桑頓卡亞清繳劫掠者的順利之後，這位學者對北境的勢力有了自己的判斷。

　麥格相信龍棘騎士團的實力。

　她也相信席琳娜……還有肯恩·布維爾。

　“傻姑娘，您可真是盲目樂觀。”朗明威在妹妹面前總會放下北征騎士長的威嚴。“劫掠團規模宏大，勢力眾多，他們的危險程度絲毫不亞於漆冰使徒……”

　按照朗明威的說法。

　帕洛圖斯比往北會經過好幾個平原，劫掠者們就像是遊蕩在其中的索命冤魂和嗜血魔物，如今想要穿越過去，就如同赤腳在冰渣遍地的窄道上行走。

　“從暗算變成明搶，大家都心驚膽戰的，誰都不敢放松警惕，你沒有見過陰險毒辣的魔法，還有令人心悸的對手。”

　朗明威眉頭緊皺，似乎想起某些很不好的回憶。

　“現在，好幾個臭名昭著的罪犯正在拉幫結黨，他們用超乎預期的兵力去攻打各國使團，毫無底線。”

　麥格若有所思。

　她問:“我們難道會懼怕這群匪徒?”

　“當然不！我們是被另外的東西在限制。”朗明威話裡有話。“弗倫岡鐸和諸位戰旌，他們簽署舊約，不允許南疆諸國的軍隊大肆進入帕洛圖斯比，否則就會被視為挑起戰爭。”

　麥格似乎理解了目前的僵局。

　遺跡開放，各大勢力想要獲取其中的信息就必須派遣使團，而北境各種限制又無形中削弱了大家的保護力量。

　劫掠者們用利益糾集在一起。

　荒原危險程度不斷增強，北境部落可以放肆地派兵護送，但南疆諸國會受到各種限制。

　“我感覺，太巧合了，有種戰旌們和劫掠者合夥的味道。”

　麥格心思敏銳，說出了自己的看法。

　肯恩保持沉默地坐在遠處，他聽見了兩個人的談話，突然覺得北境並沒有外界傳聞中那樣野蠻暴戾。

　整片風雪包裹的荒原，被好幾雙無形的巨手在推動。

　賭桌上究竟坐著誰?

　北境古老部落的戰旌。

　神秘的歷史推動者。

　南疆諸國的統治階級。

　“我不知道，”朗明威擁有政治嗅覺，卻更願意去相信善良的東西。“或許只是巧合，我們目前得到消息來看，這個遺跡當中似乎藏著非常重要的東西，而諸位戰旌的之所以沒有製止這種不公平的競爭，在某種意義上，也是篩選！”

　朗明威說:“能夠穿過重重考驗抵達紅楓高地的，全都是頗具底蘊的城邦或者王國，強大，才有資格見到遺跡。”

　他繼續說:

　“劫掠團橫行，吸納了大量財富，等到遺跡的風波結束，部落可以掉過頭來清繳！”

　突然……

　他覺察到有人觸碰自己的下顎，轉過身，看見向來沉著冷靜的妹妹臉上竟然也帶著些許氣惱。

　麥格按著朗明威的胡渣，看見其中隱藏的疤痕。

　“被盔甲磕傷的?”

　“戰錘邊角。”他答。

　麥格露出些許心疼，列爾波塔家族聚少離多，每次見到哥哥都能看見新的傷疤，在這一刻，她竟然開始理解瓊的心情。

　“呵呵。”

　朗明威將溫好的驅寒藥水遞過去。“放心吧，我只是磕傷，他已經長眠。”

　“可我只是在乎您，明白嗎?別光為了理想奔命，保護好你自己，才能將列爾波塔家族傳承下去。”

　麥格分了哥哥半張毯子。

　她喝著藥劑，靠在較為柔軟的輕甲上休息， 直到夜深之後被朗明威送回馬車。

　肯恩始終保持在安全距離。

　他像是塊神秘的魔法石，嚴絲合縫，看似合理，卻透著詭異，讓人難以覺察到最真實的部分。

　朗明威離開前，衝著他說道:“你看起來既有點像傭兵，也有點像獵人。”

　“這兩個身份矛盾嗎?”

　肯恩原本靠在車廂旁，聽見這句話也抬起頭。

　“並不，希望你的身手符合期待。”朗明威算是提醒。“接下來我們要遇到的敵人全是瘋子，很可怕。”

　肯恩點點頭。

　他並非隨便聽聽，而是將此事記在心裡。

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