“把口水都擦乾淨，先生們。”

　肯恩出現在奎瑪和洛嘉身旁。

　“咳咳，老大。”

　“馬哈魯先生。”

　“頭兒。”

　營地看守都向肯恩致意，同時也有壯漢拖著沉重的貨車往中間的空地裡走。

　風岩部落的成員們也都被吸引過來，麥格和易羅娜都站在外圍，好奇地朝裡面張望。

　與此同時……

　古扎帕爾的倉庫洞穴被人敲開。

　工匠推開門的時候，發現數名北境面孔壯漢擋住了太陽，飽經風霜的臉頰看起來有些凶神惡煞，為首的是瓦雷裡·契。

　他清清嗓子，表情嚴肅地問:“咳咳，古扎帕爾·埃斯特拉達?”

　匠人有點緊張，因為客人們都帶著武器。“額，是……先生們，有什麽可以幫您的嗎?”

　瓦雷裡沒有說話，而是轉頭跟幾個士兵點點頭。

　刀斧隊成員們把匠人護到旁邊。

　古扎帕爾貼在牆壁上的瞬間，腦子裡第一反應就是遭遇了搶劫，但是倉庫裡現在空空蕩蕩，獸籠裡唯一珍貴的寶貝也被肯恩帶走了。

　又有什麽強行入室的意義呢?

　士兵並沒有傷害古扎帕爾，只是沉默地將一箱箱的東西搬進了空蕩蕩的倉庫。

　他們動作很快，而且秩序井然。

　瓦雷裡專門貼身保護，避免有些動作碰傷了這個瘦弱的家夥。

　直到最後一箱東西被擺在了中央，房間裡已經沒有多少能夠站立的位置，士兵們也沒有深入甬道內部到達獸籠或者倉庫。

　他們很有秩序地退了出去，就跟剛來的時候一樣。

　瓦雷裡闊步來到包皮鐵箱旁邊，拔出手中的重刀，轉過來盯著工匠。

　古扎帕爾瞪大眼睛，心也提到了嗓子眼。

　但是瓦雷裡並沒有傷害他，只是確保工匠有在看便蹲了下去，揮舞重刀乾脆利落地弄斷了鎖，甕聲甕氣地說:“額，這個鑰匙弄丟了，其他都能打開的……”

　瓦雷裡說罷，掀開了箱子，裡面裝滿了鑄幣和金銀器物。

　古扎帕爾的眉毛都要飛到頭頂去了。

　“馬哈魯先生讓我來的，”瓦雷裡點點頭，像是交代完畢。“這些是後續支付的酬金，如果還有好東西的話，你可以去安貝拉冰港，找這個名字。”

　壯漢將蓋有火漆的信件交給他，然後便和門外的士兵一起離開了山洞。

　古扎帕爾將門關閉後，很久都沒有緩過勁來，望著周圍滿滿當當的的皮箱子，略微估算了代表的財富總額，呼吸都開始急促了……

　他低頭打開信件，裡面只有一張壓印卡紙。

　“肯恩·馬哈魯……”他讀出正面的名字，又將東西反過來，讀出另外的名字。“昆尼·潘迪斯。”

　……

　肯恩站在貨車上，掀開板蓋，暴露出成批的護甲。

　他向圍觀的同伴們宣布:“先生們，最近都辛苦了，我們結伴旅行到現在，也算是積累了一點點微薄的資產，這批護具能夠更好的保護你們，按照職位排列，都給他分了吧。”

　營地內的士兵們都高興瘋了，紛紛舉起手中的武器歡呼。

　馬阿姆營地內的其他勢力也都走出來觀望，以為有什麽盛大的節慶活動呢。

　【風岩部落】的守備們都看得雙眼泛光，羨慕的同時，卻也都默默地回到了各自堅守的崗位。

　肯恩將這一切都看在眼裡。

　他其實是故意考驗自己的盟友，也是替錫蒂篩查同盟。

　結果還算令人滿意。

　風岩部落除了個別人思想較為偏激以外，內部非常團結，在【若爾丹布】的帶領下，都在為自己同胞的未來奮鬥。

　沒有嫌貧愛富，互相出賣的可能性。

　西昂和其他副官們都刻意地遠離廣場，他還叫走了易羅娜，怕自己的人沒有控制住表現出羨慕，這樣會讓戰旌感到難堪。

　肯恩將這些都看在眼裡。

　他讓士兵們帶著另外一車防具來到了戰旌營帳。

　肯恩很順利地見到了若爾丹布，就跟上次夜談一樣，對方用珍貴滋補的酒水招待自己。

　他也表明來意，要將外面的防具送給【風岩部落】。

　若爾丹布卻微笑著表示拒絕。

　這位慈祥的長輩似乎能看穿人心，也能坦蕩地討論起部落的現狀:“我們雖然居住在北面的偏遠地帶，也確實過得樸實簡單，可我們從來不去羨慕或者覬覦朋友的財富。”

　若爾丹布將肯恩的杯子蓄滿。

　她繼續說:“我發現了，您總是會從其他方面匯報我們的善意，我猜您肯定認識錫蒂戰旌，害怕我們之間的友誼會影響到錫蒂戰旌的判斷。”

　肯恩沒有說話，也沒有去迎上她的眼神。

　若爾丹布算他默認，笑了起來，然後繼續說道:“馬哈魯先生，到了紅楓高地我們便會分開，或許這輩子也沒有再見的機會啦。”

　“呵，倒不必如此感傷。”

　“不是的，馬哈魯先生，我們珍惜您的友誼，也很欣賞您的品質。”她望著茶水裡的漣漪。“您刷新了我們對於南疆面孔和傭兵的印象，這很重要，而且您也不用有絲毫負擔。”

　若爾丹布的話裡沒有綁架。

　這位慈祥的領導者正在認證地開解肯恩的心結。

　既然雙方把話說開，接下來的路程裡，也能夠輕松許多。

　肯恩釋懷地笑出聲，對上若爾丹布的目光，發現這位老太太的笑容確實很溫暖:“從特文村到馬阿姆營地，每次迎戰狩墮的時候，你們也會有人受傷，武器和防具的損耗也很巨大。”

　他看見對方想要開口，直接抬手打斷。

　肯恩繼續說:“既然您也說了，珍惜跟我的友誼，不希望用這東西綁架我，那就該聽我的。”

　若爾丹布抿了抿嘴。

　肯恩真誠微笑的時候，總是能給人溫暖的感覺，他說:“我對待朋友，追隨者其實都一樣，你可以去問我的人，每次有好東西都是雨露均沾，誰都不會落下，你們也留著吧……”

　他起身離開，瞥見面前的東西，繼續說道:“算是茶水錢。”

　若爾丹布微笑著目送他離開。

　肯恩掀開營帳，跟外面守著的【西昂】和【易羅娜】打了個招呼。

　但是他沒有走多遠，便聽見自己身後傳來的腳步聲。

　“馬哈魯先生！請等等我！”

　肯恩轉過來，看見易羅娜正在奔向自己。

　她是個活潑的孩子，視之眷顧者，眼睛清澈乾淨，對人對事都很坦誠，也是風岩部落未來的繼承者，被叔叔伯伯們細心培養著。

　易羅娜氣喘籲籲地跑過來。

　阿媽和西昂叔叔們都再三囑咐過——馬哈魯先生日理萬機，平時不要再隨便去打擾。

　所以她現在只會去找麥格姐姐玩耍，聽她講些南疆貴族和城邦之間的有趣故事。

　易羅娜將一個珍貴的木盒送到肯恩手中。

　她看見肯恩眯起眼睛盯過來，立刻緊張地解釋道:“您……您放心，這是阿媽讓我給你的，絕對不是我胡亂來的哦！”

　肯恩蹲下來，再三確定，也沒有看到撒謊的跡象。

　易羅娜快問快答，然後飛快的回到了自己的營地內，西昂叔叔就站在門口等待，沒有靠近，似乎還在為當初冒犯的事情感到抱歉。

　【你與風岩部落的外交等級提升，雙方的友誼根深蒂固。】

　肯恩的言行得到了若爾丹布及其族人的認可。

　他將手裡的木盒打開，發現是顆乾癟的果子，但是散發出來的味道和淡淡的魔法余韻，都在說明這東西並不簡單。

　【物品:啟蒙之果】

　【品質:傳說】

　【描述:風岩部落時代守護的秘密，產量極少，能夠激發體內的潛能。】

　肯恩瞪大了眼睛。

　他記得若爾丹布曾經說過:

　風岩部落前往紅楓高地是要尋找盟友，而他們建交的底牌，就是能夠激活天賦的東西，他們族人各自的能力，也就是某種眷顧，看來都是面前這種果實的功勞。

　肯恩呼出一口氣。

　突然明白過來，剛才若爾丹布其實也在考驗自己。

　那些試探和解釋，其實都在檢測自己是否表裡如一。

　肯恩將桑頓卡亞的追隨者們拉到了角落裡。“先生們，我擅自做主，幫你們挑了點好東西，都戴上試試吧。”

　奎瑪和洛嘉都露出會心的微笑，心想戰旌果然沒有把自己忘記。

　【防具:筋骨內甲】

　【品質:珍品】

　【效果:力量+15%拋擲、射擊精準度+15%】

　【描述:由韌性極佳的野獸筋脈製成，能夠增強矛手們的精準度及力量。】

　奎瑪將東西套上，隱藏在盔甲內部。

　他拿出肅修，嘗試著拉開弓弦，確實比原來要輕松許多，太高手臂衝著遠處射出弓箭，破空的輕吟聲比平時還要悅耳，穩穩地擊中山頭的一顆雪松。

　“謔，技術有長進啊兄弟。”

　朗茲看見遠處落下的積雪，不由得讚歎一聲，畢竟這起碼是四百步開外的距離了。

　肯恩點點頭，卻有語重心長地說:“弓箭是我帶你練習的，我必須承認，你在遠程攻擊方面展現出來的天賦令我驚訝……”

　奎瑪聽見戰旌的表演，低頭行了個禮節。

　肯恩卻沒有繼續往下延伸，而是說道:“但我們未來的敵人更強，你也必須要繼續成長，那根戰矛是傳說級別的武器，跟我斧頭一樣，你明白嗎?”

　【武器:齊埡的幕雷】

　【品質:傳說】

　【描述:舊聞裡令人敬畏的雷沼，只有沐浴過毀滅，才能在敬畏中迎來新生。】

　捺薩和蘇塔兩兄弟的遺物，一把劫掠來的戰利品。

　原本是南疆贈送給北境某位戰旌的禮物，卻和【諾倫的雪崩】一起被肯恩獲得，那把雙手重斧現在就抗在朗茲的肩膀上。

　奎瑪聽見這話也慚愧地低下了頭。

　從安貝拉冰港戰役，到昨晚擊殺狩墮首領的血戰，朗茲能夠為團隊做出的貢獻越來越來，現在戰旌又給他配備了坐騎和盔甲，未來可期……

　反觀自己，除了能幫忙訓練射手以外，好像也沒有突出的作用。

　戰旌接下來的旅程越來越危險，面對的敵人一個比一個強大，回想起在【暗殺碼頭】經歷的事情，做自己好像已經開始拖累戰旌的腳步。

　【態度:低落自責】

　“嘿，抬頭，奎瑪。”

　肯恩覺察到追隨者的情緒變化，出聲將他喚回現實:“你應該知道，我沒有批評你的意思，說實話，你們的成長速度放在任何一個部落裡，都是能夠驚掉下巴的，我很驕傲，所以也願意將自己的後背交給你們來守護。”

　奎瑪稍顯寬慰地露出微笑。

　他也很誠實地交代:“那柄戰矛，我使用過，但每次投擲都會讓我感覺心力憔悴，我似乎有些配不上它，隨時都會把我抽空。”

　肯恩心裡很清楚原因。

　奎瑪接觸魔法親和的時間太短。

　他是北境村莊裡長大的普通人類，和刀斧隊的【瓦雷裡】不同，他以前根本就沒有接觸過更寬闊的世界，也不具備巨裔那種藏在血脈裡的特殊能力。

　他能跟上自己的腳步，已經是勤奮到令人絕望了。

　【作為領導者，你的野心和能力決定了追隨者的上限，所以你有義務引導他們踏上新的台階，去追逐更高遠的目標。】

　肯恩意味深長地看著奎瑪，然後伸出手，將盒子裡打開遞到他面前。

　他說:“風岩部落給我的禮物，能夠激發潛能， 成為某種眷顧者……”

　奎瑪連連擺頭，後退拒絕。

　他說:“戰旌，我會更加努力的，這東西您還是留著吧，我們需要您帶領……”

　洛嘉咳嗽著錘了他一拳。

　奎瑪這才反應過來，自己情急之下，暴露了肯恩戰旌的身份。

　肯恩卻笑出聲:“沒關系，我讓你拿著，肯定是有自己的道理，這東西對我來說沒有用的。”

　他看過備注的介紹。

　【啟蒙之果】的作用是激發潛能，而自己的血液乾淨透明，就是個最普通的人類身份，如果有什麽潛在天賦的話，備注早就將它羅列出來，成為某個待激活的選項了。

　奎瑪是北境土著。

　帕洛圖斯比蘊藏著強大古老的力量，即便是偏遠山區的農夫，這麽多年來，也都呼吸過舊神賜福的空氣，飲下過沉澱了無數歲月的雪水。