肯恩眼前是奎瑪的成長路線。

　　如果不是追隨者，普通的部隊也能升級吧?

　　“雖然現在還沒招募到。”

　　他把注意力放在那片空地上，散開意識，延伸，延伸，繼續延伸……

　　竟然感受不到邊界。

　　肯恩突然冒出一個荒唐的想法:

　　如果這裡全是自己招募的隊伍，那會是多少人，是怎樣龐大的力量?

　　仔細想想，【任務】似乎就是在把自己往某個方向推。

　　它想讓我幹什麽?

　　肯恩嗅到些許命運的味道。

　　他打算回歸現實，意識升騰，卻在即將蘇醒之前突然停止了。

　　某種感召在提醒自己。

　　奎瑪的虛影泛起微光，又迅速暗淡，循環往複。

　　肯恩再度檢查，發現了自己忽略的部分。

　　【技能:冬母獻祭】

　　【描述:以血肉殘軀，承載舊神偉力。】

　　桑頓卡亞部落侍奉冬母，這是源自他們血脈傳承裡的天賦。

　　肯恩僅通過觀察就判斷出:奎瑪目前還不夠成熟，技能顏色暗淡，明顯是沒有足夠的力量或者信念去激活它。

　　嗯?什麽！

　　原本盤踞於精神中央的綠色螢火開始躁動。

　　而在這萬籟無聲的奇幻空間之內，竟然突兀地響起了吼聲。

　　北風正穿過自己的腦子！

　　仔細聽，又像是清冽遙遠的呼號……

　　帶著寂寞，帶著哀傷。

　　恍惚中視野被斑駁的雪白覆蓋，勁風吹得睜不開眼睛，依稀看見有座宏偉的冰雕正轉過身來。

　　“誰在那兒！”

　　肯恩拚命地想表達。

　　這股信念驅散了異象。

　　精神再度穩定，力量卻迎來了一波漲潮。

　　【資質:2.2 智慧:2.1】

　　經驗值沒有消耗，但各項屬性飆升，尤其是【體質】和【意志力】的增長格外明顯。

　　更意外的是，在詞條下方，竟然也多出了一項！

　　【技能:冬母獻祭】

　　【等級:LV1】

　　原來備注提到能從追隨者身上學習東西，不局限於交談，而是直接能掌握對方的某項技能。

　　“這回饋也太豐厚了吧！”

　　肯恩嘀咕幾句，解除沉浸狀態，感覺像是穿過了古老的礦坑，眼前豁然開朗。

　　嘴裡呼出的雪霜消散。

　　夜風裡那股冷勁變得不再熬人。

　　是因為體質提升，還是獲得了“冬”相關的技能?也可能兩個原因都有。

　　“肯恩先生，您…”

　　奎瑪神情激動，又忽然醒悟，捂住嘴環視周圍，這些秘密並不適合公開討論。

　　他自然也察覺到了那種聯系。

　　體內正湧出澎湃的力量，而他只能不斷握拳和扭動關節來反覆體悟。

　　巨裔還是安安靜靜的。

　　翰回頭往貨箱內瞟了一眼，以為年輕人經不住奔波，給睡落枕了。

　　肯恩抬手下壓，示意對方淡定些。

　　他用經驗值把奎瑪的【資質】提升到了1.5，以此感謝對方為自己帶來了新技能和額外屬性。

　　數據越高，需求越大。

　　再提升，就不劃算了…

　　他看向遠方，雪峰頂端已經出現輪廓，苔原上空的飛禽和巨鷹發出嘹亮悠遠的啼鳴。

　　天快亮了，思維開始發散。

　　經驗值是自己的底牌和保命措施，得留些庫存以備不時之需。

　　剛才激動之余，

他也想過把翰奇兄弟招入麾下。　　這樣一來，招募進度完成過半不說，如果再學到點技能，簡直比什麽探險都劃算。

　　但他閉起眼睛，放緩呼吸，頭腦稍稍冷靜就放棄了這個想法。

　　奎瑪是自己親手救的。

　　而且桑頓卡亞的村莊在這，屬於知根知底又建立過信任。

　　翰奇兄弟則是純生意關系。

　　現在底氣不足，萬事以謹慎為主，別隨意把背景不明的人招募進來。

　　如果過早地暴露底牌，又沒有合理的解釋，萬一吸引到其它古老勢力的目光，很可能會被扼殺在萌芽裡。

　　荒原那句老話，最大的三樣威脅裡，最後那個叫……

　　人心。

　　肯恩適應了那種凌冽，寒風輕撫皮膚，柔和又規律的吹拂舒緩了每寸筋肉。

　　精神稍微頓了那麽一下，就睡著了。

　　……

　　不知過了多久。

　　眼皮隨著貨箱搖晃出縫隙，晨光落進視線裡。

　　腰背發出骨爆聲，壓迫的肺部得到舒展，呼吸聲隨之加重。

　　肯恩在掙脫困意。

　　他感覺後背和腿彎之類蜷縮起來的地方還略微潮潤，而殘破舊襖的其它部分，已經被風吹得乾硬。

　　“嘶，什麽味道?”

　　他抬手打算捏捏鼻梁，剛碰到眉心下部，立馬睜開眼睛。

　　肯恩又嗅了嗅。

　　血腥，草木灰的焦味，還有詭異惡心的肉香。

　　“起來！”

　　他捶醒奎瑪，掀開擋雪布，在貨箱裡騰地站直身子。

　　奇也被驚動，揉著睡眼，抬起自己圓潤的灰腦袋。

　　“哎喲，吵什麽，你……”

　　翰用樹皮罩住眼睛，原本正仰躺在座鞍上小憩，短咆獸沿著主乾道會自己跑，不需要操心。

　　他穩住差點跌落的身子。

　　剛要破口大罵，突然有東西糊在自己臉上。

　　他拿在手裡，是塊亞麻內襯，沾著血跡，邊緣焦黑。

　　所有人都不自覺地抬高視線，晨曦始終沒有散開，天邊濃煙滾滾，穿過曠野的火光遙遙可見。

　　灰燼像野草，像蒲公英，像盤旋嚎哭的無數冤魂。

　　肆意，飄蕩著。

　　“那裡是……額。”

　　翰手握韁繩，稍稍判斷了下方向。

　　當他意識到火光和慘劇爆發的中心在哪兒，這個嘴巴毒辣的家夥也沒開口。

　　“桑頓卡亞……哦不，不不不……”

　　奎瑪瞪著眼睛，呼吸急促地呢喃。

　　他從小在這長大，知道哪條路通往家園。

　　“冬母在上，快，快回村子！”

　　翰丟掉樹皮，沉默地勒緊韁繩。

　　短咆獸蹄跨擺動的幅度放緩，慢慢停下了腳步。

　　“你在幹什麽?快回去，你看不見嗎……”奎瑪神情激動，他按住車沿的手指隱隱發顫。 “該死！”

　　肯恩抬手橫在他胸前，卻是穩穩攔住。

　　翰轉過頭，瞥了眼旁邊的部落矛手說道:“毛毛躁躁的，你想送死就跳車吧。”

　　他和肯恩對視上，對方臉上只有平靜，蘊藏於湖心冰蓋下的那種平靜。

　　“如您所見，前面並不好走。”

　　【烈火正焚燒著屍體和建築，側耳聆聽，很遺憾，竟然連哭嚎都沒有。】

　　翰跳到地面，走到林地裡觀察，破碎的木屑上留有三道一組的抓痕，這種印記說明——對方極可能是悍匪，有狼人。

　　肯恩默不作聲，翻身下車，然後抬眼望向遠方。

　　余燼的帷幔還在徐徐飄蕩，

　　【雙方勢力懸殊，你如果插手，隨時都會丟掉性命。】

　　奎瑪緊跟著肯恩下去。

　　他腦子發蒙，除了回去尋死報仇，沒有其它任何主意。

　　翰奇兩兄弟靠在車尾。

　　肯恩走到他們身邊，所有目光都匯聚於此。

　　【返回，還是離開，貨車往南會到達營地，那裡有無數機遇和全新的開始。】

　　肯恩默不作聲地伏下身子，在貨物間翻找著什麽。

　　蹭！

　　嶄新的【緙紋鋼劍】爆發出寒芒，雪地裡依舊沒有傳來說話聲。

　　奎瑪平複呼吸，他穩穩接過一把【犀角斧】，看見肯恩那張沉穩冷靜的臉上掠過殺意。

　　“鹿也是你倆的了。”

　　他摸向林地，突然停住，轉頭又對著翰奇兄弟說道:

　　“如果明天沒動靜，那頭野豬也是你們的了。”