【倒霉的蛇頭】

　　【態度:驚心膽戰】

　　他衣服是粗麻的，外套裡是棉花，從破損的領口能看見蜂毒紋身。

　　肯恩和奎瑪交換眼神——這個人糊口的手段並不光彩。

　　“饒命，我們是去紅楓高地的車隊。”他口音很重，確是北境人無疑。“這些人都是我的乘客，遭了難，求求給條活路。”

　　肯恩沒有回答。

　　他扶著車架探頭進去掃了一圈，這個車廂比較簡陋，裡面的人骨瘦如柴。

　　“你帶他們去紅楓高地做什麽?”

　　“這些都是高牆下的難民，流亡的，沒處去了，正巧有幾個大部落缺勞動力，我幫著介紹。”

　　蛇頭講述了一些關於神跡的傳聞。

　　【弗倫岡鐸】，那位信仰恕戟斯的戰旌。

　　他新征服了一處遺址，發現了某些有趣的線索。

　　這個古板的老頭竟然破天荒的將那裡開放了出來。

　　周圍部落已經派出使團，而高牆下的幾個王國也準備發兵，賞金獵人蜂擁而至，學者和術士們也頗感興趣……

　　據說，這處遺跡很龐大。

　　他們出錢雇傭勞動力，吸引了大批無家可歸的流民。

　　肯恩皺起眉，刻意地捏了捏耳朵，奎瑪會意，以清點物資為名把蛇頭給帶走了。

　　流民們似乎松了口氣。

　　“有什麽補充嗎?”

　　“他是人渣。”說話的人臉上有道疤，鞭子打的，結痂了，他低聲控訴道:“他收錢的時候沒提部落，隻說是營地裡面，路上打罵不斷，而且還用活人擋箭給自己逃命！”

　　角落裡，有個女人暈了過去。

　　肯恩邁步走進車廂，人群讓開通道，她丈夫還擋在自己面前，瘦骨嶙峋的身軀在發抖。

　　【極寒交迫的流民】

　　【態度:心如死灰】

　　“我能讓她活下去，至少現在還能。”

　　肯恩解釋完，抬個手就給撥開了，略微檢查過後眯起了眼睛。“她多久沒吃東西了?”

　　附近的流民紛紛附和。

　　“蛇頭只在乎錢，食物全是給隔壁那群大爺的，我們就算餓死也沒人在乎。”

　　肯恩抬手晃了個暗號，就有人把裝有溫湯的水壺送過來。

　　兩口灌下去，人就悠悠醒了，但她雙眼還是無神，不斷呢喃著某個名字。

　　男人面露痛苦，說那是自己的孩子。

　　“在哪兒?”

　　“被……蛇頭帶走了，說工作完就給我們線索。”

　　肯恩沒說話，轉身出去比出劍指向上。

　　奎瑪收回目光，一個下踢把蛇頭撂倒，抽出藤繩給倒吊了起來，幾通老拳下肚，再威逼幾句，這畜生就把事兒給交代全了。

　　他面色凝重地回到貨箱邊，附耳轉述給戰旌。

　　肯恩點點頭，眼裡先是流露出遺憾，再是狠厲，平靜地吩咐道:“不要處理得太快。”

　　等奎瑪出去，他站起身看向這批人。

　　“我問，你們回答，只需要點頭或者搖頭。”他清清嗓子。“你們還有其它地方可以去嗎?”

　　人群沉默了，紛紛晃了晃腦袋。

　　“有人了解帕洛圖斯比嗎?”

　　大多數都一臉茫然，還是不知道的居多。

　　“有人想去紅楓高地做活嗎?”

　　流民們陷入糾結，他們覺得前路未卜，生活已經沒有了希望。

　　“最後一個，”肯恩頓了頓。“我治下有處村莊，按勞分配的工作，

暖烘烘的屋子，填飽肚子的食物……沒意見的點頭。”　　最饑餓的那幾個率先點頭。

　　零零散散的交流過後，又多了幾位，最終，在從眾心理和現實壓力下，所有人都表示認可。

　　【流民X9加入你的隊伍。】

　　“食物，水。”肯恩吩咐下去，又指著道路前端說。“先把車修好，那幾匹馬我會治療的。”

　　他拍拍肩膀，側頭看了眼遠處——蛇頭已經半死不活。

　　沒多想，轉身進了隔壁。

　　【搖搖欲墜的馬車車廂】

　　敦木做的梁架，獸皮拉成的棚頂，有窗有門，還設置了可以橫躺的隔間。

　　“他過來了。”

　　有人在嘀咕。

　　肯恩走進去的時候，幾位學者舉起了刀，皮膚白嫩，沒什麽肌肉。

　　【諾林圖書館學者】

　　【態度:戰戰兢兢】

　　“您，您想做什麽?”領頭的用了敬語，他和搭檔似乎是教師，把幾個男女學生保護在後面。

　　“在你說這句話之前，我還什麽都不想。”

　　肯恩揮了一巴掌，把刀子拍到了木板裡。

　　“等等，先生，聽我說……”後座跑出一位女孩，束袍有兩朵鬱金香，看來學業有成。

　　肯恩走過去，盯著對方手裡的精致餐刀——她眉目清秀，堅定的眼神，染血的唇齒。

　　“我在聽。”

　　“呼，我們可以付錢，紅楓高地有諾林王國的軍帳，那會是筆相當豐厚的贖金。”女人想到蛇頭看向自己時的笑容，又把餐刀對準自己。“比起屍體，我覺得生意對您更劃算。”

　　肯恩露出微笑，頗為無奈地點了點頭。

　　“你叫什麽?”

　　“我是麥格·列爾波塔。”

　　她挺直腰背， 目光沒有挪移，骨子裡透著不屈。

　　“我會考慮這筆交易，但恐怕得先回到村子，我沒興趣傷害你們，但也不會伺候得太勤快。”

　　這時候，狼騎手端著噴香的烤羊肉走來。

　　“趕緊吃飽，我們有好一段路要趕。”

　　肯恩扶著車轅說完就打算離開，見義勇為的事情要點到為止，這些學者就當結個善緣吧。

　　【聲望+50】

　　【王國·諾林:態度友善】

　　麥格面露審視，這是個謹小慎微的聰明女人。

　　“食物，有肉啊……”

　　但很顯然，他的同伴並不矜持，饑餓和連日奔逃讓他們變得像是惡鬼，接二連三地往外撲騰，全然不顧搖搖欲墜的貨箱。

　　轟隆，車輪的主軸斷開，整車人馬齊齊向地面栽倒。

　　麥格面露駭色，她心臟驟停了片刻，像是閃電擊中了頭皮那樣感到恐慌——那把餐刀正對準自己。

　　她皺眉閉緊了眼睛。

　　然而，急促的呼吸過後，自己並沒有感受到疼痛。

　　肯恩拎著束袍的後頸，把這個女人放在地上。

　　他正眼花繚亂地舞動那柄鍍金刻紋的刀子，流暢收尾過後，刀柄朝內的遞還給對方。

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　　等到天色擦黑，樹林裡陰風陣陣，死靈骷髏和各種怪物們活躍起來。

　　壯大過的車隊繼續向桑頓卡亞駛去，流民們裹著披毯不敢入睡，對未來還是充滿擔憂。

　　麥格和兩個女學者共用隔間。

　　她聽見外面在討論那個神奇的年輕人。