“那你也知道我面對的敵人是誰……”

　肯恩的眼神變得更加深邃了。“修尹-駱-弗拉梅爾。”

　高階狼人的獸童抽動，微縮又舒展，似乎驚訝於對方僅僅聽過一次就記住了自己複雜的族名。

　但是這對於肯恩來說並不算難事。

　他將手裡另外一塊沉重斑駁、更加巨大的冰凋放在地上，裡面的血液很汙濁，是準備帶去送給獸人鐵匠【奧爾科特】的禮物。

　高階狼人捧著霜靈血液，彎曲雙腿，讓冰塊穩穩擱置於自己的膝上。

　他這樣的舉動其實也變相地在向肯恩表示尊敬與折服。

　狼人的腦袋垂落，強壯的身體裡重新衝入了力量。

　它盯著旁邊的武器，輕聲說:“您想要讓我們參加戰鬥嗎?面對弗倫岡鐸，還有他麾下精銳的鋼鐵猛騎執法官。”

　“是的。”肯恩當即說道。

　高階狼人沉默了。

　但是它眼中的火焰並沒有熄滅。

　弗拉梅爾並沒有在安靜的空氣中想著如何婉拒或者逃避，恰恰相反，甚至閃過了些許決然，就像是它率領族人衝上莫尼雪峰的頂端一樣。

　雖然不清楚在帕洛圖斯比的神秘角落裡發生了什麽……

　但高階狼人現在的生存環境堪憂，霜靈的血液對它們來說至關重要。

　【弗拉梅爾】願意用生命去換取霜靈的血液，而肯恩將東西賜予了它，那麽弗拉梅爾就願意為肯恩獻上自己的生命。

　它似乎下定決心，正準備開口，卻聽見了輕輕的笑聲。

　面前的年輕人繼續說道:“但我不會要求你這樣做。”

　“肯恩先生，”高階狼人請求道。“我並沒有回避自己的承諾，更不會忽視您的康慨，我們的族人會願意……”

　“沒有必要。”

　肯恩搖搖頭，打斷了它的解釋。

　他的聲音平靜，分寸得當，卻比環抱城池的暴風還要有力量。“雖然我面臨的挑戰……關乎我整個部落的生死存亡，但我覺得，你比我的處境也好不到哪兒去。”

　高階狼人收束了利爪，繃緊的肌肉都在暴露出內心的感慨。

　“你做的很好。”

　肯恩說。“我看到了高階狼人閃耀的品質，也被你們的團結和正直所震撼，我希望自己能夠分享到這些高尚的東西，這使我感到充滿力量。”

　【弗拉梅爾】難以啟齒。

　它對於自己無法回饋肯恩，感到羞愧萬分。

　肯恩歎口氣，用眼神暗示遠處的奎瑪帶人返程，臨行前，他再次看向高階狼人:“我從桑頓卡亞走到拉博敖，你比我見過的大多數人類都更有榮譽感。”

　“肯恩·布維爾。”

　他正式介紹自己，代表著對它的認可，並且伸出手攥成拳頭，跟弗拉梅爾的盔甲相碰。“如果我能活下來，會在桑頓卡亞等候你的造訪。”

　【你獲得了高階狼人的尊重。】

　【聲望增加，戰爭鎖定，聲望增加無效。】

　……

　肯恩騎著霏狼王走進了【拉博敖】的外圍。

　那顆碩大的冰凋被巴門羅野豬的座鞍上。

　隊伍沒有選擇進入城池中心，而是派人去給駐扎的隊伍發消息，準備啟程前往奧爾科特的工坊，外面有寬敞的地方可供部隊駐扎。

　肯恩從那些被歲月風蝕過的痕跡上能夠看出這座城池當年的繁榮。

　霏狼王高大威猛，族群爭奪戰過後，身材和力量都不斷膨脹，能夠跟巴門羅野豬相提並論，並且更加的勻稱和震撼。

　不知不覺當中，就只有洛嘉跟在了附近。

　肯恩便用閑聊的語氣開口問他:“在想什麽?”

　“戰……老大。”

　洛嘉差點就脫口而出。

　肯恩要求自己身旁的親信不能夠在外面稱呼自己的身份。

　洛嘉向來謹慎，很少會出神到這種程度。

　他把冬馬的韁繩在手腕上多纏半圈，面容嚴肅地回答道:“我在學習您的決斷，細想每件事情背後的深意。”

　冬，冬冬冬。

　奎瑪騎著霏狼走到前面去探路，留出給他們談話的空間。

　“來，說吧。”肯恩的語氣難辨喜悲。“我想知道你都能從學會什麽。”

　洛嘉的表情變得更加嚴峻了。“雖然我不清楚上面發生的事情，但您給出去的材料很珍貴，從狼人失望的表情來看，或許您已經將所有的資源都掌握在手中。”

　肯恩保持沉默，用平靜的目光看向前方。

　洛嘉身上掛著的【稱號任務】始終沒有頭緒，而且他總是錯過能夠變強的契機，顯得有些頹喪。

　肯恩想要通過這次閑聊，發現一點問題的線索。

　“非常抱歉，老大，可能會有些冒犯。”

　“你知道我不在意這種事情。”肯恩回答的很乾脆。

　洛嘉似乎放了心，也繼續沉浸在自己的推斷當中，說道:“高階狼人玩了命地去搶，雖然陰差陽錯地被您給得到了，但如果不給，說不定會有惡戰。”

　他抬起頭，眼光遊曳，就像是在分析選擇帶來的後果。

　“可如果我們輕而易舉地給出去，會遭到覬覦，過度的善良加持在並不牢固的友誼上，完全沒有辦法推算出他們的行動。”

　洛嘉的目光落到戰旌身上，用敬畏的表情看著肯恩。

　“用恰當的好處，來回避潛在的敵人，將其發展成我們未來的助力。”

　他說得非常有道理，即便是把思路清晰的【柯林斯】叫過來，恐怕也不能反駁自己的觀點。

　但是洛嘉也有困惑的地方，也是他始終沒有從戰旌身上學到的東西，借著這個機會，鬥著膽子向旁邊騎在巨狼背上的那個男人發出了詢問。

　“您為什麽每次都能掌控人心?每個決斷都清晰自然，做得如此純熟……”

　洛嘉也是個心思極其縝密的家夥，但跟戰旌的境界相比，就顯得如此的幼稚卑劣。

　《重生之搏浪大時代》

　“呼——”

　肯恩聽他說完，將堵在胸口的氣吐了出來。

　霏狼王向前邁出一步，然後停下，直到隊伍走遠，確保沒有人能夠聽見自己這番話。

　他轉過來盯著自己最信任的屬下之一，眼裡是驚訝和恍然:“洛嘉，我終於明白你的問題了，不不不，我沒有在說高階狼人的事情，而是關於你的事情。”

　洛嘉感到戰旌的目光牢牢地將自己鎖定了，雙肩都變得很承重，就連呼吸都下意識地在調整。

　“令人信服的秘訣就是不要去想著把玩人心。”

　肯恩的語氣裡沒有責備，而是意味深長的勸告。“洞悉那些情緒背後的想法是種天賦，但你不能將這種才能變成工具或者武器。”

　洛嘉看著戰旌的眼睛。

　這麽久以來……

　他都將肯恩視作最為敬畏的君王，而戰旌的每句話，他都會反覆地去解讀和學習，也從來沒有放緩過追隨的腳步。

　“或許你還無法理解，或許你也很急躁，因為部落的兄弟姐妹們變得越來越強。”

　肯恩輕而易舉地看穿了洛嘉積鬱已久的事情。

　但是他並沒有安慰、苛責、或者鼓勵，而是理所當然地說道:“其實你成長的速度超乎想象。”

　“您不必照顧我的想法，我和朗茲他們的差距是有目共睹的。”

　“你指的是坐騎，裝備，身體的強度還是戰鬥的思維?天呐，洛嘉，我要怎麽說你才能明白呢……”

　肯恩遺憾地歎了口氣。

　他沉默片刻後鄭重地說道:“你擁有比這些更難得的天賦，只是你的想法有些偏激，還沒有像蒙那樣找到跟自己和解的機會。”

　洛嘉還想要再說些什麽，卻突然聽見戰旌說。

　“你相信我嗎?”

　“我很惶恐，老大。”洛嘉閉上眼睛，輕輕拍打著劍柄。“即便您命我赴死，我也義無反顧。”

　肯恩居高臨下，打散了他緊繃的肩膀。

　然後他說道:“我有預感，你的天賦會拯救桑頓卡亞。”

　肯恩彎下腰去將洛嘉跨部的長劍緩緩地抽出來，利刃和劍鞘摩擦的聲音非常清晰，隨後竟然將這危險的武器放在了洛嘉的脖子旁。

　洛嘉也確實如自己所言的那樣，眼中沒有絲毫的驚恐和畏懼。

　肯恩擺正胳膊，目光嚴肅:“對你而言，信任是可以任其宰割的統治，我同樣相信你，只是我的信任是要讓你握著武器，然後毫無顧慮地放棄後方。”

　利刃在空氣裡嗡嗡輕響，上好的諾倫原鋼，配上了不錯的手藝。

　洛嘉緩過神的時候，那柄短劍已經重新回到了自己手上，而戰旌已經獨自跟上部隊走遠了。

　肯恩沒有回頭，也沒有任何防備。

　……

　“哦，狗娘養的，我真是好久沒見到這東西咯。”

　奧爾科特捧著碩大的水晶愛不釋手。

　裡面的雜質非常多，並且凝結出來的血液顏色深淺不一，說明在純度方面也是參差不齊。

　但鐵匠卻非常高興。

　這種霜靈的血液才是最好的鍛造材料。

　肯恩說自己可以搞到更純淨的血液，但奧爾科特並沒有興趣。

　獸人粗壯的胳膊撐在凝結了碎冰的爐膛高處，彎腰盯著裡面正在熊熊燃燒的冷火。

　他說道:“極致的東西，並不意味著是最好的，純淨的霜靈血液雖然稀罕，但是在拉博敖也不是完全絕跡的材料。”

　奧爾科特的上身赤裸，可怕的燒傷在冷火的光芒裡略顯猙獰。

　他怕肯恩誤會，以為自己是在給偷懶找借口，向肯恩解釋道:

　“純度極高的霜靈血液力量太強，如果摻雜到武器裡，會改變很多東西，要麽直接炸爐，要麽打造出來的武器脆如薄冰，很少有裝備能夠適應它。”

　奧爾科特說完又笑了兩聲。

　“你這把斧頭叫什麽來著?晨昏，哦，出自鍛造峽谷吧，我年輕的時候見過馬倫古，那會兒他還不是爐主，但他這輩子也打不出這樣的武器，所以我很好奇背後的匠人是誰。”

　“阿瑟，很年輕的匠人。”肯恩回答道。

　奧爾科特沒有說話，而是抬了抬眼睛，點頭表示自己會記住這個名字。

　他又轉過去盯著爐膛裡面的冷火，說道:“它出自杜瓦部落，誕生於遠古熔爐的余火，那種東西的是霜靈血液的極端，明白麽……”

　肯恩似乎有些理解了，但還是問道:“明白什麽?”

　奧爾科特的眼裡終於露出了感慨:

　“這些年不知道有多少冒險家造訪拉博敖，總有人覺得自己的武器能夠扛住霜靈血液，覺得混有雜質的血液不夠好，盲目相信自己的運氣和力量。”

　“哈，好吧，我沒想到你也打啞謎。”

　肯恩雖然跟奧爾科特相處的時間不長，卻也自顧自地在他的黑色石凳上坐下。

　獸人鐵匠依舊皺著眉。

　他在年輕人的身上看見了和狼人統領相同的東西。

　不願意放棄。

　肯恩卻抿嘴攤開了手:“你比我更早認識弗倫岡鐸，所以你也清楚，我是沒有選擇的余地，既然戰爭是不可避免的，那我也絕不束手就擒。”

　“恐懼和退讓不是件壞事，孩子，抬起眼睛看看拉博敖吧。”

　奧爾科特緩緩走到工坊的窗戶前，眺望著黑色的巨石。

　寒冷的空氣裡沒有任何大地的余溫，而視線的盡頭永遠是陰沉的天空，傳來隱約可聞的雷霆。

　他的兩顆獸牙斷了很多年了。

　拉博敖的覆滅和奧爾科特身上的傷疤一樣久遠。

　他轉過來盯著肯恩:“我給你鍛造的武器，能夠限制獸血，但總體還是有不小的差距，那柄武器的力量超乎你的想象，孩子，別妄想能夠跟它抗衡。”

　“我知道，我見過它砍斷巨龍骨頭的樣子。”

　肯恩的回答令鐵匠的心情沉入谷地，像是想起很多糟糕的回憶。

　奧爾科特回到了爐膛前，看見了年輕人送他的血液冰凋，便開口問道:“那頭霜靈怎樣了，是高階狼人麽，還是說，被你給終結了生命。”

　肯恩向後靠，盯著鐵匠的身影良久。

　直到奧爾科特轉過來， 他才回神，說道:“我給了它自由。”

　鐵匠又轉回去，似乎爐膛裡面的東西令他掛念，卻還是有一搭沒一搭地說話:“哦，這樣啊，它是離開這裡了麽，挺好……”

　肯恩終於明白那種違和感在哪兒了。

　他看著奧爾科特靠在爐膛邊的身影，彷佛看見了霜靈反覆爬上雪峰頂端的樣子。

　肯恩深深地歎了口氣。

　他明白。

　奧爾科特也明白。

　肯恩能夠給【霜靈】自由，卻沒有辦法給奧爾科特自由。

　獸人跟他的滿身傷疤一樣，任由歲月打磨，卻被永遠封閉在了過去。

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