四道菜全部上桌時，外邊果然下起了大雨。夏天的雨，雨聲簌簌，偶爾有驚雷震耳。簷下落雨珠簾，庭中積聚的水窪上泡泡接連冒出，在水中飄一陣便又接連破碎。穆千城夾起一塊東坡肉咬下，一股甜蜜的肉香便在嘴中擴散開，皮與肥肉軟糯嫩滑，瘦肉燒得剛好，整塊瘦肉結合為一個整體，沒有任何一絲獨立在外。紅糖與醬油的比例正佳，完美地滲進肉中。每一次咀嚼都帶著香味，穆千城此前從未嘗過如此美味的東坡肉。

　　穆千城道:“以大叔的手藝，恐怕已足以去做長安春滿樓的主廚了。”

　　中年男子搖搖頭，道:“＂在那裡可是做不出這樣的菜的，桌做菜要從容，從洗菜到入味裝盤，每一步都得慢慢來。在顧客成隊的春滿樓可沒有那閑時間。”

　　穆千城道:“有理。”

　　喚作芊芊得少女悶頭喝酒，卻已醉了，懷中還抱著酒壇。男子無奈道∶“我這桃花釀不似其他酒一般辛辣，卻也足以醉人，芊芊酒量不佳，偏偏喜歡把這酒當做果汁喝，讓我好生頭疼。”

　　“擅長的事未必喜歡，喜歡的事未必擅長，本就如此。”

　　“有理。”

　　“大叔你最好還是先將芊芊帶回房中吧，雨大了，莫要著涼才是。”

　　男子將少女抱會屋中，很快又出來了。

　　穆千城道:“晚輩姓穆，喚千城，還沒請教大叔姓名”

　　“我叫唐禮，小女唐芊芊。”男子接著道:“我和小女來這臨安鎮已有三年，臨安鎮是個安靜的地方，芊芊體弱，這裡正適合她調養身子。”

　　穆千城道:“這裡的確很容易讓人平靜。”這時門外響起了敲門聲。外邊的雨越下越大，這時候來的會是誰呢?

　　唐禮起身開門，雨聲轟轟入耳。來人是一七尺大漢，箬笠蓑衣，雨水正沿著他的衣角不斷滴落。他一步邁進店裡，咧開嘴一笑，露出一口大白牙，道:“嘿嘿，老唐，飯還熱著吧?快！快！給俺老譚溫一壺桃花釀。”

　　唐禮問道:“你這是去進貨回來了?”

　　“對，運氣不好，還沒到鎮子這雨就來了，俺可是被淋得好慘啊！這不就尋思著先來你這喝點酒暖暖身子。”

　　唐禮笑道:“你來得可真是時候，莫不是聞著味兒找過來的?”

　　“你就不要和我開玩笑了，這位小兄弟是?”

　　“哦，這位是穆千城穆小哥。”唐禮轉身向穆千城道:“這位是鎮東譚記布莊的譚老板，也是我們這兒的老主顧了。”

　　大漢揮揮手，道:“嗨，什麽老板，小生意罷了。穆兄弟你叫俺老譚便是。”

　　穆千城道:“長幼有序，你既喚唐大叔老唐，那我便稱你譚叔吧。”

　　“哈哈，行，那我也不多磨嘰了，老唐，芊芊呢?還不快叫她下來一起吃飯。”

　　“芊芊睡下了，你小聲點，酒馬上好，你先給我吃些菜吧。”

　　窗外的雨依舊下著，不過已小了許多，幾隻膽大的鴨子已開始戲水，啄著被雨打落的幼果，。核桃樹上的葉子輕輕搖動，水窪裡蕩起無聲的波紋。空氣中蕩漾著草木雨泥混合的氣息。夏日雨後獨有的氛圍，飄渺如不存在的夢境。店裡火爐發出陣陣暖意，酒香彌漫開來，老譚摔下碗筷直奔爐上的酒，穆千城喝下一碗小米湯，聽著房簷間滴落的水滴。

　　這兩年走走停停，遇見了許多事，學到了許多事。但穆千城是不是也已倦了?他不知，但已決定在此停留。停多久?他不知，

但相信不會是一段很短的時光。　　穆千城再次醒來時已近巳時，昨夜他睡得很好窗外也看得見大塊白雲，青天如洗，鳥雀輕啼。

　　略做洗漱，穆千城便下了樓，沒有看見唐禮，只見唐芊芊在清洗桌子，見穆千城，她停下手中的活，微微一笑道:“你可算是醒了，爹爹出去了，店裡只有一些面食，想要來一些嗎?”

　　穆千城覺得自己好像確是有些餓了，便點點頭。

　　唐芊芊將抹布往桌上一甩，道:“本姑娘做的面可不是誰都吃得上的，今天就破例讓你看看我的手藝吧。”

　　熱騰的面已端了上來， 面是寬面，加了幾片羊肉，添著幾葉薄荷，味道卻不錯。穆千城很快就吃完了，面湯也一點不剩。唐芊芊露出一抹狡黠的笑容，道:“聽說你昨日準備付五兩銀作酒錢。”

　　穆千城點頭，但唐禮最終卻沒有收他的銀子。

　　唐芊芊輕咳道:“咳，那銀子我便替阿爸收了，就算做這碗面錢吧。”

　　穆千城道:“可以是可以，不過你阿爸恐怕不會高興。”

　　“你不說，我不說，阿爸又怎會知道呢?”

　　“那倒是。”

　　唐芊芊收了銀子，又繼續打掃店內。穆千城盯著她的背影入了神。唐芊芊長相普通，但卻有某種特別的氣質，給他一種很是熟悉的感覺。可穆千城卻完全想不明白這熟悉的感覺是從何而來。他索性不再去想，收回了目光，走出門準備去看看鎮子。

　　鎮子也是很普通的鎮子，沿著青石板路開著各類鋪子，小販或是站在攤位後，或是就地蹲著，大聲吆喝叫賣蔬食瓜果。居民的院子裡透出鮮紅的石榴花，有的人家裡還種著月季芍藥，豔豔地開得正歡。

　　大人們買購食材，四五歲的幼童怔怔地盯著那些糖人糖葫蘆的小販，扯著爹娘的褲腳不肯走。穆千城看到兩座私塾，大一些的孩子多是在其中，或是雙目炯炯，或是昏昏欲睡。隻鎮西開有一家武館，大門敞開著，一個漢子正監督一個男孩扎著最基本的馬步，院裡長著幾株翠竹竹下綴著一圈鵝卵石。也許等學堂散學後這裡的人會多些。

　　普普通通的鎮子，平和的清晨，一股濃濃的生活氣息。