此時，赤壽悠悠然坐在桌子前面喝茶、吃點心。

　　在赤壽的前面，錦衣衛跪了一地。

　　總旗、小旗之類的頭目跪在前面，兵兵嘍嘍跪在後面，一個個戰戰兢兢，滿懷恐懼。

　　為首的曹慕升硬著頭皮道:“小的該死，讓那兩個女人逃走了。小的”

　　赤壽乜斜了一眼，嘴巴往左側一歪，發出輕蔑地一笑。

　　“無能！”

　　“是”曹慕升隻好承認道，“小的們無能。”

　　金寧在邊上添了一句:“非但無能，還一個個都是蠢材！”

　　這頭目瞟了金寧一眼，對金寧又是痛恨又是鄙夷。

　　赤壽舉起茶盅，和喝了一口茶，“她們要是不走，誰給我放消息呐。”

　　赤壽正要借陶小宛之口，將朝廷要在交流會上爭奪武林盟主的消息傳出。

　　曹慕升傻眼了，原來小少爺並不是真心要抓回這兩個女人呐。

　　曹慕升完全搞不懂赤壽為什麽要幹什麽。

　　赤壽饒有興致地看著曹慕升懵逼的樣子，“要是不放走她，也找不到那個人。”

　　金寧重複了一句，“不放走她，找不到那個人！”忽然怔了一怔，“小少爺，你要找誰啊?”

　　赤壽朝門外看了一看，卻不回答，下令道:“從今天起，你們都不要穿鬥魚服了，連繡春刀也不要用，不要一出門就讓人認出你們是錦衣衛。”

　　曹慕升哪敢問為什麽，說道:“是。”

　　赤壽道:“跟著她，不管她做了什麽事，接觸到什麽人，都要跟我報告！”

　　曹慕升道:“是。”

　　赤壽出了門，果然看見薛江寒站在門外。

　　赤壽道:“僉事大人抓賊辛苦，怎麽還不去休息呐?”口吻既像是關心，又像是嘲諷。

　　薛江寒躬著身道:“老奴身負保護小少爺的使命，哪敢休息。”

　　赤壽打了個哈欠，伸了伸懶腰，笑道:“你不想休息，我可要休息了哩。金寧，讓他們都出去，我再睡會。”

　　“小少爺！”薛江寒跟了上來，“請問小少爺要找什麽人呐?”

　　赤壽道:“管你什麽事?難道我做什麽事，你都要管?你卻管得著嗎?”

　　薛江寒低著頭，嘿嘿一笑，“老奴勸小少爺還是別找的為好，小少爺一意孤行，只怕老爺是要生氣的。”

　　赤壽撇嘴道:“我找他，正是為了父親著想。這些年，父親不是想他想得很嗎?老實說，我父親一直想接他回京的，是不是?”

　　薛江寒道:“老奴豈敢胡亂揣測聖老爺的意思。”

　　赤壽道:“那你倒是敢胡亂揣測我的意思了！你又知道我找他是要幹什麽?你害怕了嗎?你怕我殺他?那你去告密呀！”

　　赤壽說到這裡，忽然哈哈大笑，返身進屋。

　　背後的薛江寒，一臉陰鷙。

　　秦陽與陶小宛二人又累又困，好在夏荷早已經備好菜肴，二人吃罷了，各自靠在船艙中補覺。

　　秦陽一覺醒來，只見夕陽斜照著船篷，一個丫頭在船頭生火煎藥，陶小宛卻不知道哪裡去了。

　　白寶珠滿臉赤紅地臥在艙內，秦陽伸手一摸她額頭，果然燙得很。

　　秦陽跨步出船艙，問那丫頭道:“陶小宛呢?你見到她了嗎?”

　　那丫頭搖搖頭，秦陽見她身材窈窕，但方方的臉蛋，長相十分樸實，心想:這人我怎麽沒見過。

　　秦陽問道:“你是新來的嗎?你夏荷姐姐呢?”

　　丫頭又搖了搖頭。

　　秦陽暗歎:原來是個啞巴。

　　但秦陽生性好動，明知她不會回答，仍然問道:“你在煎什麽藥?是給白寶珠喝的嗎?她發燒得厲害。”

　　丫頭點了點頭，眼見藥罐燒開了，丫頭伸手捉那藥罐的柄，不妨那柄燙得很，燙到了她的手。

　　丫頭連忙縮了手，伸手便往耳垂摸了摸，用以降溫。

　　秦陽看得有趣，忽見其手指纖長，白白淨淨，猛地想到她是誰了。

　　秦陽大笑起來，“耳朵那麽好摸嗎?要不要我的耳朵也借你摸一下。”

　　秦陽便將頭湊到她的手下，丫頭伸手輕拍了一下他的頭，“走開啦。”

　　果然是陶小宛。

　　秦陽道:“有趣有趣，老太婆變成小丫頭了，不知道明天會不會變成三歲娃娃。”一邊說，替陶小宛將藥罐從爐子上端了下來。

　　“你到縣城裡去過了?”

　　陶小宛點點頭，“我去給白寶珠抓藥，怕碰上錦衣衛，所以就換了個妝容。”

　　“縣城的情況怎麽樣?”

　　陶小宛道:“人越發多了，大家都在談論朝廷要在大會上爭奪武林盟主之事。”

　　“哦?是嗎?朝廷的保密工作做得這麽差?”

　　“是啊。”陶小宛實在琢磨不透，如果朝廷正要來爭奪武林盟主，這個消息應該瞞得密不透風才對。之前陶小宛從赤壽口中得知此事，還以為此事相當機密，哪裡知道現在滿大街的人都知道了。

　　陶小宛道:“你弟”說了兩個字，忽然又閉口不講。

　　她權衡著:赤壽這個人亦正亦邪，實在古怪得很，要不要告訴秦陽遇見他弟弟的事?然則當年羅勁松將秦陽帶出京城，不就是想要避開他父親嗎?

　　陶小宛看看秦陽，秦陽也正在看她。

　　“我滴什麽?”秦陽的身體裡裝著的是21世紀的靈魂，壓根就不知道在這個世界上還有一個親爹。

　　陶小宛道:“你滴腦子失憶了是不是?”

　　秦陽道:“不是我滴腦子失憶了，是你滴化妝堪比整容，每次的小丸子都搓地不一樣，能一眼認出你才怪！”

　　陶小宛道:“你不是說要到縣城定房間。”

　　秦陽道:“是啊。”

　　陶小宛道:“現在客棧全滿了。”

　　“啊?”秦陽急道，“那怎麽辦?過幾天知雨她們來了住哪裡?”

　　秦陽想，這小船萬萬住不下那麽多人，況且知雨她們都是女孩子，多有不便之處。這年頭又沒有帳篷之類。

　　秦陽道:“我去看看，就算找不到客棧，有什麽農家有多余的房間，借住幾宿也是可以的。”

　　陶小宛道:“你穿了倒刺衣再去。”

　　倒刺衣?秦陽原也想還是穿上倒刺衣比較保險，但此時陶小宛一提，秦陽偏又不想穿了。

　　秦陽道:“不穿。”

　　“為什麽?”

　　“這玩意兒設計得一點也不合理，妨礙抱抱。”

　　陶小宛立起了身子道:“你要抱誰?”

　　秦陽道:“抱小豬。”忽然雙手伸出，攔腰抱住了陶小宛，用力往上一甩，將她身子高高拋起。

　　陶小宛猝不及防，驚叫出聲。

　　秦陽雙足一點，自己也飛了起來，半空中複又接住陶小宛，再落下甲板時，這小船受力不均，搖搖晃晃。

　　便聽得艙內嚶嚀一聲，想是白寶珠半夢半醒地呻吟。

　　陶小宛連忙豎了一個食指在唇前，輕聲道:“陽哥哥，你幾歲啊?”

　　秦陽道:“你叫我哥哥，你三歲，我四歲！”嘻嘻笑著躍上岸去。

　　“好好照顧白寶珠啊！”聲音從岸上傳來，一會兒工夫已經去得遠了。

　　陶小宛站在船頭，夕陽的光照得她好像鍍了一層金似的。

　　秦陽來到鄖縣縣城，走了幾家客棧，果然都是客滿了。

　　秦陽正自煩悶，忽然鄭德治從後面追上來，“賢弟！賢弟！”

　　一轉眼，鄭德治已經追上秦陽，想是要拍秦陽的肩膀，但秦陽個子高一些，這一拍還有點費勁。

　　“賢弟，我到處找你！急死了，昨天你怎麽急匆匆就走了，連住哪家客棧也不跟我說一聲，害得我今天把縣城裡所有的客棧都找了個遍。”

　　秦陽心想:你能在客棧裡找到我才怪了。

　　秦陽道:“我倒是想告訴你住哪一家客棧來著，可是他們都客滿了，我只能睡大街了，你怎麽不在大街上找我?”

　　鄭德治上下打量了秦陽一眼，看他衣裳清清爽爽，也不像是睡過大街的樣子。

　　鄭德治笑道:“玉虛宮有客房，我讓他們收拾一間給你住。”

　　秦陽道:“一間不夠，等貨運到了，船夫固然可以住船上，擋手卻非要跟著我不可。”

　　鄭德治奇怪道:“什麽擋手。”

　　秦陽道:“就是替我統籌、算帳、管事的人。”

　　鄭德治於此一竅不通，心想，反正大米的問題是著落在義弟身上就對了。

　　鄭德治對秦陽道:“你我既然已經結拜為兄弟，有什麽需要你大哥幫忙的，對我說一聲就是了。”

　　秦陽道:“那麽你替我在紫霄宮留一間房吧。”

　　玉虛宮在武當山山腳下，現如今為迎送江湖豪傑往來之所。

　　紫霄宮在武當山山腰，是武當派的大本營，秦陽要打聽師祖消息，肯定是住在紫霄宮比較方便。

　　鄭德治吃了一怔道:“現在交流會期間，大師兄發過話，閑雜人等不能上紫霄宮。”

　　秦陽道:“然則昨天我不已經去過了嗎?”

　　鄭德治道:“你要是做了我的入室弟子，那就不算閑雜人等。”

　　秦陽笑道:“鬧了半天，原來大哥你不是閑雜人等啊！”

　　秦陽將“閑雜人等”四個字說得特別響亮，暗示鄭德治在武當山沒有權力。

　　鄭德治受激不過，昂頭挺胸道:“雖然大師兄是發過話， 既然我是你結拜哥哥，既然你是我結拜弟弟，咱們同榻而臥、抵足而眠也就是了。”

　　然而始終是定不到客房。

　　二人走在鄖縣的街道上，只見兩邊人來人往，熙熙攘攘，走江湖的，做生意的，熱鬧的好像過節似的。

　　沿街的店鋪不管是客棧，還是酒樓、飯館，打鐵的，做衣裳的，都齊齊開著門。

　　此時天還未全黑，商鋪的門口已經掛出燈籠，燈火煌煌。

　　路邊但凡有空的地方，又有賣餛飩的、賣雨傘的、賣花生的、賣布頭的，各種流動的小販，不一而足。

　　秦陽與鄭德治在街上遊蕩了一會，只見路口拐角處張著一張竹席，席子底下一個餛飩小攤，攤兒邊上擺兩張可以折疊的桌子、凳子，熱氣騰騰的。

　　靠著攤兒有五六個人在吃餛飩。

　　五六個人都是頭髮髒汙，衣裳破破爛爛，卻不坐在桌子上，一溜兒的端著碗，蹲在地上吃。

　　秦陽認得攤主，乃是在河口關卡遇見過的水旺父子。

　　正巧，秦陽也餓了。

　　秦陽道:“哥，你餓不餓，咱們吃碗餛飩。”

　　這一聲哥，端的是親切無比，鄭德治久歷江湖，多的是你爭我奪、爾虞我詐，何曾有過這樣親密的感覺。

　　鄭德治心想:弟弟畢竟比徒弟要好得多。

　　二人在靠裡的昏暗的旮旯角落裡坐下了。

　　鄭德治道:“賢弟，你的大米什麽時候才到?”

　　秦陽道:“就這兩天罷，你福治大師兄催你了嗎?”