“陸先生，像您這樣的人，肯定不會一直待在某個地方，計劃什麽時候再來一次冒險?”

　“雖然探險家的血液依然在沸騰，但一個男人，在滿足探索欲，收貨虛無縹緲的名聲以外，還應該充實自己，我準備去大洋彼岸的新大陸求學。”

　“求學！”房東太太顯得非常激動，好奇道:“方便透露是哪一所學校嗎?”

　“當然，叫密斯卡托尼克。”

　“噢，原來是這所大學，它以前在我們國家辦過分校，非常有名氣，後來因為規模不斷擴大，選擇搬遷新大陸。”

　看著面帶微笑的陸離，房東太太眼神充滿了敬佩，半開玩笑道:

　“要是我孫女在這裡，一定撮合你們見面。”

　“……”陸離。

　“……”楊楷。

　其它租客:“……”

　承蒙這位慈祥的女士款待，眾人吃了一頓豐盛晚餐，而飯錢折算下來，可以抵一間大套房三個月的租金。

　正如楊楷所說，房東太太選擇出租公寓，完全是為了熱鬧，且時不時減免房租，並默認拖欠。

　至於她的子女在何方?

　漂泊四方。

　周邊十幾條街都知道，這裡住著一個老婦人，生活富裕，她生了一群四處漂泊的孩子，在異鄉為帝國打拚。

　……

　“這家公寓似乎蘊藏著不少秘密。”

　“有危險?”

　“不一定。”

　頂層的陰暗閣樓裡，陸離拿起行李箱、手杖，準備搬到樓下套房。

　那裡有一間會客廳，一間盥洗室，一間臥室，以及寬敞陽台。

　這令自穿越尹始，就居住在狗窩的楊楷羨慕不已，

但眼下他顧不上其它，開始追問秘密來自哪裡。

　“那個手上紋著紙牌圖桉的……的……小癟三?”

　陸離找到了合適的形容詞，補充道:

　“他正在走上超凡之路，可能很快就完成蛻變。”

　超凡?

　小混混?

　這個領域未免也太好踏入了吧。

　楊楷感覺，自己歷盡千辛萬苦，再加上穿越，這才機緣巧合，觸摸到這片神秘區域，沒想到那個吃女人軟飯，在街上浪蕩的小癟三竟然同樣可以。

　懷著這種複雜心態，他目送陸離搬離此處，然後開始收拾自己的行李，逃出這片遍地蟲屍的獸穴。

　自始至終，兩人都未想過深入調查，畢竟，他們再過十幾天，就買票渡海，一起前往密大進修——

　陸離這邊得再添一個理由，純粹看不上低層次混混，接觸超凡的小癟三，依舊上不得台面。

　第二天，清晨。

　老區。

　最先上街活動的是掃灰工。

　“掃——灰！”

　“掃——灰！”

　拖著長音的吆喝聲此起彼伏。

　隨後，收灰工搖起了鈴鐺，上門收集從壁爐中掃出來的灰盡。

　對於中產階級家庭而言，一個季度清掃一次最佳，窮人每年一次亦可對付，以免煙囪著火。

　因為七層公寓內住著十幾戶人家，近四十人，所以房東太太選擇呼喚這兩項服務。

　奈何動靜太大，將楊楷從睡夢中驚醒，再也睡不著的情況下，他決定把稿紙送到出版商那裡。

　不管怎麽說，這個故事一定要盡快見報，讓更多人看到。

　如此，才能驗證先前的猜測。

　而陸離沒有賴床的習慣，也不太願意給人當貼身保姆，聽楊楷說，他要去找報社出版商，只是點點頭，提醒早點回來，就再也沒有表示了。

　“唉。”

　曾經不相信學長的能力，提心吊膽，而今發現是真正的大腿，對方卻不讓一直抱，楊楷心中的鬱悶可想而知。

　接近中午。

　這處位於胡同最深處的宅屋，迎來了位特殊的客人，坐在門廳處做針線活的房東太太，聽到敲門聲，抬眸道:“誰啊?”

　昨天那頓晚宴，只有一個目的，提醒租客減少活動，以免將冥王瘟疫帶進來。

　正因為如此，從今早開始，在公寓內進出的只有四人。

　掃灰工、收灰工。

　米查姆小姐收留的街頭男友。

　出去投稿的楊楷先生。

　前者保證短期內不會再回來，所以……

　等打開門，一道高大身影帶來的壓迫感讓老太太后退了兩步，來客站在陰影中，全副武裝，看不清楚臉，神秘極了。

　但等她瞧清楚來客那身堪稱誇張的行頭後，立刻打消了恐懼。

　“女士，能讓我進來嗎?”

　“請問您有何貴乾?”

　房東太太讓開身子，暗想騎士團為什麽會來這種地方。

　“找一位先生，我們需要他提供必要的幫助。”

　“叫什麽名字?”

　“不清楚，但長這樣。”

　來人很快被帶到陸離面前。

　又過了一會兒，一張紙條留在書桌上，陸離拄著劍拐，陪那名騎士離開公寓。

　很不幸，冥王瘟疫正在擴散。

　作為第一名死亡病例的發現者，超凡人士，並曾經主動配合法醫官完成屍檢的熱心市民，騎士團邀請他擔任顧問，陪同調查此桉。

　看了一早上書，陸離發現自己不太適合學《聖經》，只是將全文背下，理解具體意思，以便後續根據相關情況準確使用而已。

　不如暫且找點有趣的事情做。

　值得一提的是，聖光之力在這個世界並未受到削弱，可以正常使用。

　“你們這裡有哪些信仰?”

　陸離詢問。

　負責帶路的騎士倒也沒那麽多話，追問他是否為外鄉人，反而認真回答道:“太陽女神、暗夜女神，大地母神，戰神，智慧女神，蒸汽與機械之神。”

　“這是能夠在國都自由傳播信仰，而不受約束的六位正統神靈。”

　“其它地區有各自不同的情況。 ”

　一個國家連信仰都不能統一?

　有點像古希臘城邦時代。

　另外，這座城市的六種正統神靈信仰中，有四位明確是女性，但據陸離觀察，女性地位並不高，跟維多利亞時代的霧都差不多。

　話又說回來，維多利亞一介女王，不也沒能改變那種狀況嗎?

　騎士團在貧民區的駐地是一座小型城堡，因為地處偏僻，顯得異常荒涼，駐守人員也不是很多，從馬匹數量上來估測——

　兩百人。

　因為路過馬廄時，陸離看到，這裡豢養著約莫四百匹戰馬，要想形成戰鬥力，避免畜力張情況的出現，一人兩馬是基本。

　“陸先生，團長最近因病而無法履職，事務全由騎士長代理。”

　“我帶您去見他。”