林如海頹然坐下，滿眼心疼的望著黛玉，張張嘴卻有不知道說什麽。

　　賈薔一看不對勁，老師這是心灰意冷，林妹妹更是有自卑的傾向，忙大聲叫道:“老師別介意呀，快納個妾留後，妹妹嫁給我就是。”

　　“放肆！”

　　林如海怒了，好像我女兒沒人要，你這是施舍似的。

　　黛玉羞的跺腳啐道:“不要臉，誰要嫁給你。”

　　說著轉身就跑，原本還怒目而視的林如海一看愣住了，自己女兒難道喜歡上賈薔了。

　　還真有這可能，賈薔長相俊美，本就很吸引異性，一路上南來還對黛玉關懷備至。

　　到了揚州又救了自己一命，更是住下來朝夕相處的，日久生情不是不可能。

　　這下他不得不考慮了，靜默了良久開口道:“薔兒喜歡你師妹，明知她不能生養還喜歡?”

　　賈薔本來被大喝一聲惴惴不安的，等了這麽久來了這麽一句話，登時他眼睛亮起來。

　　忙不迭的回答說:“喜歡，老師學生是真的喜歡師妹，生不生孩子無所謂，反正有的是人生，妹妹就好好的養好身子就是。”

　　“盡胡說八道！”

　　林如海輕叱一聲，語氣已經沒有嚴厲了，嫌棄的瞪他一眼道:“你這口不擇言的毛病該改改了，日後若是為官，會惹禍的。”

　　賈薔聽他沒罵自己，哪裡管他說什麽，都乖巧的點著腦袋先應下再說。

　　林如海見他那樣子，哪裡還不知道為什麽，沉吟一下說道:“既如此，為師寫封信給你叔父，你的婚事應該是他做主吧。”

　　“嗯嗯，老師答應了?那我也寫信給叔父，讓他提親。”

　　林如海氣樂了，敲敲他的腦袋道:“為師什麽時候答應了，還沒跟你叔父商量，你就急著提親，他會答應嗎，玉兒的身子不好，你是獨子。”

　　賈薔一聽這理由，頓時意氣奮發，大手一揮道:“老師放心，只要我喜歡的，叔父沒有不答應的。”

　　“哦！如此說來你自己就能做主了?”

　　賈薔正要說可以，忽然覺的林如海的語氣不對，急忙改口道:“可……不是，婚姻大事自然是長輩做主，學生只是想說，叔父最寵我，不會不同意的。”

　　林如海微微一愣，深深地看他一眼，擺擺手讓他先回房，他急的想叫，可看到自己老師平靜下來的面孔有點害怕。

　　隻好施禮告退，患得患失的回屋去。

　　“老頭不會是不願意吧……這可如何是好?”

　　“不會，他都那樣說了，應該不會。”

　　“剛才是不是我太急了呢?”

　　“心急吃不了熱豆腐，我怎麽就那麽笨，唉！”

　　“……”

　　回到自己屋裡的賈薔，心事重重，連茜雪和晴雯都不香了。

　　第二天再見到林如海，發現他面色如常，再也沒提那事，而是想往常一樣，處理公事後，教自己讀書。

　　一連過了幾天，這天飯後，一家子坐在偏廳喝茶，林如海忽然說道:“過幾天蘇州有場文會，聽說女眷也可以帶去，薔兒帶玉兒去走走，順便玉兒也回老家看看。”

　　“啊！真的呀?”

　　賈薔高興的瞪大眼睛，黛玉卻嬌聲道:“女兒不去，要陪著父親。”

　　他隻好乾瞪眼的望望黛玉不敢勸，開玩笑，人家要陪父親，自己敢勸就是不孝。

　　林如海笑道:“玉兒去吧，為父好幾年沒回去了，你回去替為父給祖宗上上香，順便去你林越從叔那，幫為父辦件重要的事。”

　　“父親要辦什麽事呀?這位從叔女兒都沒聽過呢。”

　　林如海笑道:“去了那你從叔會告訴你何事的，你小時候玩的那小木馬，還是人家做的，這就把人忘記掉了。”

　　“啊！是八叔。”

　　“記起來了?”

　　“嗯，記的八叔，但樣子不記的了。”

　　林妹妹有些不好意思，林如海族人不多，林家人丁不旺。

　　作為開國侯爵，當初林家只有兩房，長房襲爵隨太祖遷都去了神都，二房留在蘇州老家看守祖業。

　　結果長房到林如海這一代成了獨苗苗，二房第三代倒是有三個兒子，分成三房，可接下去幾代，也沒見開枝散葉了。

　　林如海是第五代，隻活了黛玉一個女兒，而蘇州三房第五代，如今也只有四個從兄弟。

　　林越排行第八，並非八個都活著，也是小人兒時就夭折了三個，他這第八是從兄弟裡的排行，像林如海排行第二。

　　林如海調任揚州，族裡自然有人來過，黛玉小時候，這位從叔就來過，還在這住了好幾天才會去。

　　林越是蘇州這邊三房的人，分家到他手上已經沒多少產業了，學了一手木匠活，貼補家用，生活還過得去。

　　林如海不喜自己這些族人，唯獨這位八弟還看在眼裡，因此人性情淳樸，不似其他人心眼多。

　　這兩年林越也來過，只是黛玉不在家，未曾見過罷了。

　　聽到父親是有事，黛玉也同意了，賈薔偷偷松口氣，放下心來後又好奇道:“老師，您是說女眷也能參加文會，這蘇州府難道不會被人說閑話嗎?”

　　林如海笑道:“南人一向容易接受新鮮事， 特別是東南一帶，應該跟海貿有關吧，此次文會又是蘇州大糧商為女兒所辦，有招婿之意在裡面，故而不限男女，也是為他自家女兒有個便利吧。”

　　這話讓賈薔大感興趣，好奇的問了許多問題，林如海今天好像心情很好，一一耐心的解答。

　　他這才知道，原來南方，特別是福建沿海，早在明朝就有下南洋的，這些人大多賺了錢後葉落歸根。

　　同時也帶回外面的新鮮事，南洋一帶西洋人多，男女之間並不像大吳這麽戒備森嚴。

　　雖說也講貞潔，崇尚一夫一妻，但正常的男女交往並不限制。

　　漸漸的有些風氣被影響了，加上福建人信佛教的居多，佛教講眾生平等，本就不限男女。

　　道教模仿朝廷建制，規矩森嚴，可在福建最被信奉的是女神，男性神靈幾乎沒多少市場。

　　媽祖、馬仙娘、陳夫人，這是福建三大女神，外省人只知道媽祖，很少人知道另外兩位在福建的信仰不比媽祖差。

　　由於福建是海貿大省，東南一帶富人沒少參與，故而也被影響觀念，對男女大防不再那麽不近人情。

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