至天明,火熄。
介休縣城,令行簡先行帶水鋪眾人入城巡查。
發現紅毬所過之人家,焚毀殆盡!
而令行簡印象中,紅毬被白衣小兒撿走的人家,竟然在烈烈大火中,房屋參差並存!
雖然宅院多被熏黑, 但是基本不影響居住。
有水鋪中人嘖嘖稱奇:“同是磚牆木梁,這一牆之隔,如何躲過了火患。難道是祖宗保佑?”
介休縣衙也已經被燒成了灰燼,好在卷宗文書都提前運出了城。
確認過沒有明火後,介休的百姓開始陸續返城,著手重建的工作。
……
城外,一位驛卒騎馬奔來, 見到已經被焚城的介休, 稍一愣神。
待慢慢進入到余煙嫋嫋的城內, 更是大為震撼。
等到找到一眾在清理瓦礫的衙役時,驛卒大聲喊道:“介休縣令何在?!”
令行簡聽到聲音,抬起了沾滿灰塵的面龐,看向驛卒:“本官在此。”
驛卒看著如同老農的令行簡,翻身下馬,將身後的文書遞給令行簡道:“知府大人有令,徹查真仙教一案!請大人即可將相關證物,移送至府衙!”
令行簡一愣,旋即看向不遠處堆放證物和文書的板車。
若是自己沒有覺察到火垂髫,那這些證物豈不是全部都會被付之一炬?
事情都來得太過巧合,令行簡不得不多想。
於是趕緊找了幾個人,親自押赴證物與證言,隨驛卒趕往南江府衙。
……
話說另一邊,令行簡在火災前免了主簿的職務,讓他帶著富貴北上,將士人的骨灰送回故裡。
亦是借此躲避朝廷的責罰。
二人離開介休後,當晚在綿山鎮宿下。
綿山鎮內, 見一大戶人家張燈結彩, 數十人進進出出忙個不停,似是要迎親。
富貴不由得感歎道:“這家人丁真旺。”
主簿對縣內情況了若指掌,看了一眼便知這是誰家娶親。
“哦,這應該是綿山鎮的郭家。祖上出過兩個舉人,是個積善之家。不知是誰家姑娘嫁過來,也是好福氣。”
富貴在經過郭家門口時,向裡面看了一眼,若有所思。
是夜,主簿在客棧睡下。
富貴的屋中卻是依舊點著燈火。
卻看他脫掉外衣,露出堅實的後背,而後背處有一條長長的裂痕。
裂痕被緩緩撐開,如同蟬蛻一般。
一位紅裳女子,年可十八九,婀娜而出。
這正是殺死士人的那個妖媚!
令行簡以為自己掘出的人皮鼓便是妖物原形,卻不知她早已把士人的仆從殺了,借著人皮金蟬脫殼。
主簿的門被緩緩敲響,房內的主簿掌燈開門……
次日,店小二到中午一直沒見二人退房,便去敲門詢問。
豈料房中早已沒了二人的身影。
反正二人已經付了住店的銀兩,店小二撓了撓頭,隻當自己是走神沒注意二人離開。
郭家,親迎之日。
魚軒緩緩而來,至門。
郭氏公子笑盈盈伸手道:“拿箭來!”
迎娶之日,有儐相二人,一為“引讚”,一為“通讚”,起到婚禮司儀的作用。
引讚高聲曰:“新郎佇立於轎前,搭弓三箭定乾坤,諸邪退散!”