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若非索菲亞公爵去賽普勒軍營中談判時,吃過那種鮮美的海魚,肯定會認為江笑談用臭魚羞辱他。
同樣的鮮魚,賽普勒的廚子就做的無比鮮美,而且沒有任何腥味。
而自家廚子做的魚羹,就如同索菲亞公爵五十多歲的老婆半年沒洗澡一樣,散發出詭異的腥臭。
要不是這個廚子烤牛排烤得不錯,公爵大人真想把他吊死在樹上。
當公爵正在躊躇要不要腆下臉讓廚子去問賽普勒那邊要烹飪方法時,賽普勒伯爵居然送了一名廚師過來,並且還帶著烹調這種海魚所必須的材料——生薑和白醋。
這位廚師手把手教會索菲亞公爵的廚子如何處理海魚的內髒,以及用生薑和白醋除腥,終於讓公爵的廚子做出了好吃的蒸魚。
公爵終於大快朵頤之後,專門讓廚子把那瓶醋拿給自己看。
打開瓶塞,公爵就聞到了一股酸酸的米香,他覺得這東西既然能讓魚變得更鮮美好吃,本身的味道必定不錯。
於是公爵悶了一口。
然後他的五官就扭曲著擠到了一起。
“公爵大人,賽普勒的那位大廚說這個東西不能多放,放多了會讓菜品變酸....”廚子馬後炮地說道。
賽普勒的廚師走後,他也做了跟公爵同樣的事情。
“嘶~你應該早說....這東西不就是釀酸了的酒嗎....賽普勒人竟然用這麽奇怪的東西做菜!”
“但是這個東西真的能夠除腥,並且改善食物的風味。賽普勒人說,這個東西在他們那邊賣得很便宜,但是運到西大陸就能賣十個銀幣一瓶。”
這話說者無意,聽者有心。索菲亞公爵隨即想起了一些事情。
其實近半年來,有很多商人拜訪公爵,希望能打通與賽普勒的商路,但是公爵作為虔誠的十字教信徒,對於忤逆教皇的賽普勒人沒有好感,便統統回絕了。
但是他也聽說,有很多諸侯國——例如羅圖姆——與賽普勒通商後,不僅發了大財,領主也搞到了很多奇奇怪怪的好玩東西。
這瓶醋突然就讓索菲亞公爵有些心動了。
關鍵是,教會並不限制與賽普勒通商,這次遠征,賽普勒也派出了軍隊。教會和賽普勒的關系,似乎在緩和。
想到這裡,公爵又下意識地悶了一口醋。
還是那樣酸爽,但是公爵莫名其妙嘗到了一股奇怪的醇厚感。
等酸味過去後,他又悶了一小口。
.....
第二天,索菲亞公爵把指揮權交給副官,然後脫離了自己的軍陣,趕到了賽普勒伯爵、康斯坦丁公爵以及羅圖姆公爵的身邊。
窄窄的道路上容不下四匹馬並行,於是其中最年輕的馬辛自覺退到第二排。
“賽普勒伯爵大人,我是專程為您送來的魚和神奇調味品道謝的。”索菲亞公爵收起了一直以來的傲慢說道。
“您太客氣了。”江笑談說道。
索菲亞公爵與他客套了幾句,便拐彎抹角地說道:“賽普勒伯爵,前段時間因為誤會,對貴國的死...呃...飛鯨做出了限制,沒影響到貴國的補給吧?”
“沒有沒有,我們的主要補給還是靠陸上車隊的。”
這句話讓索菲亞公爵一下不知道該說什麽了,他思考了一下,又說道:
“呃,那您看,鄙國這道路,修得還算不錯吧?”
“貴國的道路修得十分平坦,想來花費了不少財力的。”江笑談有些納悶,這老頭到底葫蘆裡賣的什麽藥?
“呵呵呵,哪有花多少錢,只是當時征召了不少民夫而已。這條道路,一直是索菲亞通往洛穆路斯最大的商路,有些過路的商人嫌銅幣攜帶不便又容易被劫走,都會用索菲亞的乾酪來充當錢幣呢。”
見索菲亞公爵提到了商路,江笑談終於明白了,這老頭子想要跟賽普勒通商,又不好意思主動提出來。
“貴國的乾酪確實質量上乘,只是價格稍微高了一點點,但即便如此,鄙國的商人每月都會從洛穆路斯大量采購。”
“哎呀,從洛穆路斯的奸商手裡采購,自然會貴上幾倍價錢,如果貴國想要乾酪,直接來鄙國買就是了!”
“呃,只是之前有商人說過,貴國的士兵似乎禁止鄙國的商人行商.....”
“有這種事?!孤這就寫封信,讓留守索菲亞的兒子查明此事!鄙國與賽普勒是友好鄰邦,通商自然能加深兩國的友誼,居然有宵小瞞著孤阻撓行商,真是可惡至極。”
這時在一旁冷眼旁觀的鮑德溫插嘴道:“索菲亞公,鄙國與貴國的通商似乎也受阻了。”
而跟在後面的馬辛則說道:“索菲亞公,鄙國跟貴國...雖然有通商,但是聽說關稅十分苛重....”
“這....真是!孤會在信中一並寫明,讓四國之間的商路暢通無阻!”
“那真是太好了,想來四國的領民也會因為商路的暢通而變得更加富裕。”江笑談說道。
“是,是!那孤就不打攪三位大人了,這就回去寫信去!”索菲亞公爵說完,就準備策馬返回自己的軍陣。
“啊對了,公爵大人,現在雖然是冬季,我送您的那桶魚一時半會也壞不了,但是放久了終究會不新鮮,您大可將那桶魚分給座下的將士。想要新鮮的魚肉,大可讓您的廚師來找我的屬下要,我們這裡每天都會空運新鮮的食材。”
“哎呀,那孤就提前謝過了。”
老頭兒聽了, 美滋滋地騎馬往自己軍陣裡遛過去了。
待他走遠,鮑德溫笑道:“索菲亞公爵在領地一手遮天,若沒有他的授意,就算他親兒子也不敢瞞著他阻斷與咱們的貿易。”
“不管怎樣,這位公爵大人現在願意與咱們重啟貿易,也算是好事。”
“但是這樣一來,凱因大人要多給索菲亞公爵準備一份補給了。”馬辛從後面趕上來打趣道。
“就多了公爵大人一張嘴而已,就算給他供應一路魚肉又如何,他還能吃窮我?”江笑談說道。
以現在賽普勒的財力,就算供給整個十字軍的給養,也供得起,何況只有公爵一個人。
只是沒想到,第二天索菲亞公爵的廚子就來找人要東西。
更沒想到的是,那廚子沒要魚沒要肉,最終只是拿了一瓶醋過去。
似乎公爵大人喝醋上癮了。