霍斯特公爵六十多歲，身體卻比九十歲的瓦德侯爵差了太多，由於飽受器官老化的困擾，霍斯特原本奄奄一息。

　　阿多憑借聖光，巫醫與醫療波的混合液，強行把霍斯特從鬼門關拉了回來。

　　如今的霍斯特·徒利容光煥發，成了一個健康的老人。

　　當霍斯特·徒利公爵，穿著銀白色禮服，步履穩健，腰板挺直的出現在大廳的時候，河間地諸侯震驚不已。

　　這些諸侯都去探望過霍斯特，他們都以為自己的封君，命不久矣。

　　克萊蒙特·派柏伯爵，雷蒙·戴瑞爵士，泰陀斯·布萊伍德，傑諾斯·布雷肯，圍著霍斯特寒暄。

　　海疆城的傑森·梅利斯特伯爵說道:“霍斯特公爵，幸虧你康復了，我們一度以為你要...”

　　霍斯特說道:“諸神一度想要帶走我，幸虧阿多爵士救了我。河間地血流成河的時刻，我可不想離開。”

　　雷蒙·戴瑞爵士說道:“霍斯特公爵，艾德慕原本答應讓我們返回自己的封地，保護我們的城堡和村莊。”

　　霍斯特說道:“我可以理解各位的心情，但是，各自為戰並不明智，這正是泰溫的陰謀。”

　　阿多說道:“各位大人，你們盡管放心，北境大軍會幫助你們，防守你們的領地，肅清流竄在河間地的魔山，瓦格·霍特等敵人。”

　　“我們現在需要，坐下來制定一個詳盡的計劃。我認為，我們應該保護河間地的百姓，開放各地的城堡，讓平民住進來。”

　　傑諾斯·布雷肯說道:“讓平民住進貴族的城堡?這不合適，只會多出很多無用的嘴巴，耗費我們的糧食。”

　　雷蒙·戴瑞，傑森·梅利斯特，卡列爾·凡斯等人，紛紛出聲反對，就連布雷肯的死敵，泰陀斯·布萊伍德伯爵，也同意布雷肯的觀點。

　　阿多說道:“各位大人，你們口口聲聲，要求返回封地，保護你的領地，我以為各位是要保護你的子民，為什麽你卻不肯讓平民，住進你的城堡呢?”

　　卡列爾·凡斯說道:“我們當然想救助平民，可是哪裡來的糧食?果園，農田都被付之一炬，許多領主連戰馬和騎兵都喂不飽，哪來的糧食喂飽平民?”

　　雷蒙·戴瑞說道:“如果平民吃不飽飯，進入城堡就會成為隱患，他們可能會搶奪領主的食物，要杜絕這種隱患。”

　　阿多壞笑道:“和平年代，平民在果園，農田，辛勤勞作，大部分收成交給領主，領主依靠平民，過著優渥的生活。”

　　“平民即使在森林裡私自打獵，也會被當成盜獵者，要麽發配長城，要麽就被斬斷雙手。”

　　“戰爭年代降臨了，平民渴望城堡高牆的保護，卻被看做是一種隱患。諸位大人，我終於知道魔山之流，為何能在河間地流竄這麽久的原因了。”

　　傑森·梅利斯特，卡列爾·凡斯等人，羞紅了臉，脾氣火爆的馬柯·派柏慍怒道:“阿多爵士，你畢竟是禦前會議混過的人，誇誇其談，坐而論道，我們都比不過你。”

　　“我們沒有糧食，如何收留平民呢?”

　　阿多說道:“在我們北境，為了應對凜冬，總是要儲備大量的糧食，我們會有糧食，運送到河間地。”

　　霍斯特公爵說道:“北境是可靠的盟友，諸位大人，我們要把蘭尼斯特，徹底逐出河間地，離不開北境的支持。”

　　阿多說道:“我已經讓韋曼學士，送出渡鴉，如果泰溫任由魔山，亞摩利·洛奇，

瓦格·霍特這些瘋狗，在河間地攻擊平民，我就直接砍下弑君者的頭，送給泰溫。”　　河間地貴族發出滿意的喝彩聲，泰陀斯·布萊伍德說道:“你不是說，打算留著弑君者，以備交換人質嗎?”

　　“據說，白港繼承人威利斯·曼德勒，恐怖堡伯爵盧斯·波頓，賽文大人等人，都做了蘭尼斯特的俘虜，我以為，你要拿弑君者，去交換盧斯·波頓。”

　　阿多說道:“我是馬棚降生，平民出身，各位大人，說一句冒犯的話，我從來不覺得，貴族的命比平民值錢。”

　　“如果弑君者能拯救平民的性命，阻止更多的殺戮，那這個人質，就比交換一個盧斯·波頓更有價值。”

　　黑魚布林登說道:“你覺得泰溫公爵，會因為弑君者，就放棄他屠滅河間地村莊的計劃?”

　　阿多說道:“泰溫公爵只有兩個兒子，弑君者與小惡魔，小惡魔與我私交不錯，我很了解他們的父子關系。”

　　“泰溫喜歡詹姆，即便詹姆披上禦林鐵衛的白袍，失去了繼承家族爵位和封地的機會，泰溫依然把詹姆，看做是繼承人，他從來沒有考慮過小惡魔。”

　　“詹姆是凱岩城的繼承人，泰溫公爵不敢拿詹姆冒險。據我所知，詹姆被俘虜後，泰溫的瘋狗魔山，亞摩利·洛奇就消停了許多。”

　　凱特琳夫人說道:“既然詹姆爵士是泰溫公爵的心頭肉，各位大人，為何我們不和談呢?戰爭只會白白葬送更多人的性命。弑君者是和談最好的籌碼。”

　　“我們送出弑君者，蘭尼斯特放出北境和河間地的俘虜。”

　　大瓊恩說道:“夫人，你是女人心腸，太柔軟了，求和示弱，只會讓敵人更加凶殘，受傷的狼哀求獅子，會有用嗎?除非撕開獅子的喉嚨。”

　　雷蒙·戴瑞說道:“每個人都渴望和平，然而和平，意味著屈膝，意味著忍讓。如今，史坦尼斯，藍禮，喬佛裡，各自稱王，七大王國擁有三個國王。”

　　“如果我們向任何一個國王稱臣，就會被其他兩個國王，看作是叛徒，蘭尼斯特是我們的敵人，喬佛裡是不用考慮了，可是史坦尼斯和藍禮，我們總該選擇一個。”

　　傑森·梅利斯特伯爵說道:“不錯，我手下的騎士，問我為哪一個國王而戰，我回答，是勞勃國王，然而勞勃已經進了墳墓。沒有國王，士兵就不知道為何而戰。”

　　凱特琳說道:“艾德跟我提起過，史坦尼斯是合法的國王。”

　　阿多說道:“我在龍石島見過史坦尼斯，史坦尼斯已經成了紅神的信徒，他信任紅袍女梅麗珊卓。”

　　“如果史坦尼斯稱王，各位可能要放棄新舊諸神的信仰，沒準梅麗珊卓，會把神木林和聖堂全燒光，換成她的光之王。”

　　北境，河間地諸侯，開始低聲咒罵，咒罵史坦尼斯的紅袍女和她陌生的神明。

　　大瓊恩站起身來，朝地上啐口唾沫。

　　“咱們憑什麽讓南方的藍禮，史坦尼斯，騎在我們的脖子呢?他們懂得什麽叫凜冬，什麽叫長夜嗎?”

　　“歷史上北境就是獨立的王國，北境之王史塔克家族，統治北境上千年，只是三百年前，在伊耿的三條巨龍面前，北境之王才選擇屈膝。”

　　“如今，巨龍早他麽死了，勞勃也死了。我們就不能像從前那樣，自己管自己嗎?如果非要我向一個國王稱臣，那就是北境之王史塔克。”

　　瑞卡德·卡史塔克拔出劍來。

　　“艾德公爵是一位天生的領袖，當年簒奪者戰爭期間，他就有機會稱王，不過，他讓給了勞勃，大家都看到了，勞勃是天生的戰士，卻不是一個好國王。”

　　“如果當年，艾德公爵擔任七大王國的國王，一定會是一個盛世。我們當年錯過了，難道現在還要錯過嗎?”

　　“艾德大人現在在綠叉河東岸與蘭尼斯特交戰，我願意遙尊艾德公爵為北境之王。”

　　瑞卡德伯爵朝著東方跪下，大瓊恩，梅姬·莫爾蒙，席恩，巴利斯坦，紛紛拔劍下跪，北境與河間地貴族，一起拔劍，奔流城的大廳裡回響著消失了三百年的名號，北境之王。

　　阿多說道:“艾德大人未必喜歡北境之王這個稱呼，他重視榮譽，忠誠，肯定不想落一個野心家的名聲。你們這樣給艾德加冕，有沒有考慮艾德的感受?”

　　“忠誠和榮譽，是艾德的座右銘。”

　　河間地，北境的諸侯，已經紛紛起身。

　　梅姬·莫爾蒙說道:“勞勃國王死了，艾德陛下向誰忠誠呢?他唯一叫忠誠的，就是我們的王國。”

　　霍斯特公爵說道:“河間地是北境王國的一份子，阿多，我覺得你應該成為我們的護國主，你的軍事才華，博學，完全可以幫助我們，打敗泰溫。”

　　阿多說道:“你們在艾德公爵....艾德陛下不知情的情況下，加冕他，總該問一問他的意見，護國主什麽的，以後再說吧！”

　　霍斯特握住阿多的手，“阿多爵士，你救了我的命，我爭取活到瓦德侯爵的歲數，不過，我畢竟不是年輕人了，過了騎馬打仗的年紀。”

　　“我的兒子艾德慕，不擅長作戰，我希望把河間地軍隊的指揮權，交給你和黑魚。”

　　阿多說道:“霍斯特公爵，我一定不會讓你失望。”

　　艾德慕說道:“父親，我打仗雖然不及阿多，但是我可以慢慢學啊！”

　　霍斯特公爵說道:“一個平庸的指揮官，會讓無數部下喪命，你不適合帶兵打仗。”

　　阿多說道:“艾德慕心細，我覺得他適合後勤，應該讓他管理糧草。北境的糧食，正沿著國王大道南下，交接的工作就交給艾德慕吧！”