三月十八子夜，坤寧宮中的大自鳴鍾剛剛打過十一下。

　　坤寧宮位於交泰殿之後，位極六宮，是皇后的寢宮。

　　殿外狂風大作。

　　崇禎皇帝盤膝坐在殿中的一個小幾子前，手裡握著一個酒杯，旁邊的地上，扔著一把帶血的寶劍。

　　另一側，周皇后帶著兩位公主，對坐無言。

　　三十三歲的周皇后。

　　十五歲的長平公主。

　　六歲的昭仁公主。

　　“袁妃她們幾個，都已經殉節。”崇禎臉色蒼白地說道，“太子、永王和定王，已經送出了宮，去投奔成國公朱純臣了，你不必再擔心。”

　　“我不擔心，老天自然會有安排。”周皇后垂目說道。

　　剛才，她持著皇后符節，繞著整個后宮，挨個宮殿地走了一圈，勸告那些仍在惶恐遲疑不肯離去的宮人和太監們，讓他們快些逃命離開。

　　在她看來，作為皇后，這是她生命中最後的職責了。

　　自從十五歲嫁給了當時還是信王的崇禎，在十八年婚姻歲月中，她是真正做到了賢良淑德，母儀天下的人。

　　崇禎歎了一口氣。

　　“皇后，我記得當初，你曾委婉地提醒過我一句話。”

　　“什麽話?”

　　“說咱們在南方，還有一個家。”

　　“現在還說這個幹嘛，”周皇后低著頭輕聲道，“都已經過去了。”

　　“現在我好後悔，沒有聽你的。”

　　周皇后抬頭看著自己這位夫君，苦笑了一聲。

　　“臣妾侍奉夫君十八年了，你什麽時候肯聽過別人的一句話。”

　　崇禎一時語塞，望著皇后半晌，無可奈何地笑了。

　　“你說的沒錯，不過有的時候，朕也有說不出來的苦衷。就說南遷這件事，其實左中允李明睿他們，正月裡也曾經上過好幾個奏疏，”崇禎眯起眼睛回憶道，“先是勸朕南遷，後來又勸朕將太子遷往南京。”

　　“那很好啊，這人很有見識，怎麽才是個左中允?”

　　“他是有點見識，不過也不止是靠他自己，他後面有左都禦史李邦華幾個給他出主意，朕清楚得很。”

　　“那陛下怎麽沒有聽他們的呢?”周皇后不解地問。

　　“內閣不同意啊，”崇禎搖著頭說道，“首輔陳演就帶頭反對，給事中光時亨乾脆在殿上喊，不殺李明睿，不足以安定民心。你瞧，兩邊都是人言，我該聽哪一邊的?”

　　這次輪到周皇后一時無語。

　　“鬧到後來，滿朝洶洶，連李邦華這個都禦史都壓不住手下那幫言官了，隻好把自己奏疏上的話收回去。”崇禎苦笑道，“你說我不聽人言，李明睿倒是說‘天命微密，當內斷聖心’，勸我要自己拿主意，哈哈。”

　　皇后也不禁莞爾，她心中想到，好像皇帝有許久沒在臉上露出過笑容了，沒想到在最後的時刻，自己還能看見他這樣笑一笑。

　　可惜，即使是這樣的苦笑，也沒有在崇禎的臉上持續多久。

　　“可是不管這麽說，畢竟朕才是皇帝，因此社稷傾覆，上天震怒，這些都是朕的罪責。雖然已經竭盡了心力，但終歸是才德不足的緣故吧，以致國家敗壞如此。”

　　“陛下，何苦如此自責。”

　　“是真的，若是還有下一生，我絕不接這個勞什子帝位了，寧肯像從前一樣當個王爺，聽你的話，跟你一起開開心心地過日子。”

　　“那敢情好呢。”皇后的臉上，情不自禁地露出了微笑。

　　天上響起一陣滾雷，跟風聲混雜在一起，分不清是雷聲還是炮聲。

　　“逆賊大約……大約離紫禁城不遠了。”崇禎艱難地說道。

　　“我明白。”周皇后轉過頭，慈愛地看著身側的長平公主，“我就是舍不下她們，平日裡看得多了，怎麽今天就跟看不夠似的。”

　　長平公主身著盛裝，是大典時才會穿出來的最華麗的禮服。

　　她知道這是最後的時刻了，所以想在離開這個世界的時候，是最漂亮的樣子。

　　“母后，我的衣服好看嗎?”

　　公主美麗的笑臉上掛著淚珠，像雨後的夏花一樣燦爛好看。

　　“好看，可惜我見不著你出閣的樣子了，”周皇后拉著她的手，強笑道:“唉，可憐的，連駙馬的面兒都沒見過。”

　　“母后，我有的時候也會好奇，”長平公主漂亮的眼睛裡，仿佛蒙上了一層霧翳，“好奇他是個什麽樣的人。”

　　這是平日裡絕不會說出口的話，此刻說出來，似乎也沒什麽關系了。

　　皇后也沒有見過駙馬，於是望向崇禎，目光中帶著祈求。

　　“他是個俊俏文靜，老實本分的孩子，”崇禎點點頭，緩緩說道，“會是個好駙馬。”

　　“是麽?”公主坐著深深鞠了一躬， “謝謝父王。”

　　周皇后憐惜地幫她整理了一下衣服，又拍了拍昭仁公主的小手，站起身來。

　　“我走了。”

　　崇禎黯然無語，看著皇后在她的貼身小宮女珠子的攙扶下，走進內室。

　　長平公主深吸了一口氣，自己整理好衣冠，端端正正地坐好。

　　“父皇，”她輕聲道，“請動手吧。”

　　崇禎胸膛起伏，忽然將手中的酒一飲而盡，拎著寶劍站起身來，一腳踢翻了身前的小幾子。

　　一旁的昭仁公主年紀還小，見到父王這個樣子，不知道是要做什麽，心中害怕，扯著長平公主的袖子，嗚嗚地哭了起來。

　　崇禎雙淚長流，用左袖掩著臉，右手握劍，可隻覺渾身無力，怎麽也下不去手。

　　他面上抽搐著，再次用勁，終於顫抖著將那柄染血的寶劍舉到空中。

　　就在這時，忽然隱約聽得守在殿門外的王承恩驚叫了一聲:“有人亂宮……”

　　皇帝一驚，流賊來得如此之快?腦子還沒轉過來，殿門已被咣當一聲踹開，幾個人影隨著風勢，箭一般躥了進來。

　　外面肆虐的狂風頓時席卷而入，整個坤寧殿上的紗幔如十數面風帆一般同時高高鼓起。

　　長平公主頭上的發梢，隨著衣裝上的裙裾飄帶，被風吹得一齊飛揚。

　　她仰著頭，雙眼看著父王手中高高舉起的寶劍，蒼白的小臉上，是最後一絲不甘和倔強。

　　崇禎咬緊了牙關，閉上眼睛，一劍劈下。

　　“奈何生於帝王家！”