最有趣的事情講完了，平平淡淡的事也不值一提了。季蓮扭頭看了看窗外，見外面有些發白，再看看表，如果不是陰天，天已經很亮了，她說:“走吧，到外面溜達溜達吧，這時候正是好時候，空氣新鮮又濕潤。

　　幾個女同學都出來了，各自做著舒經動骨的活動。朗晴把大姐擺好了，自己也躺下了，他想睡一會兒。這時，正好沒有朗芳家裡人，她們邊活動邊商量著到什麽地方給朗芳買花圈，並且把這個院子的兩旁都擺上，挑最好的把這個院子打扮的漂漂亮亮的。反正現在各自的家庭都很好過，誰都很有錢，本來就不在乎這點小錢。

　　借著這寧靜的晨色，她們一夥慢慢地走出門，沒有哪一個說到哪兒，就那麽隨意地走著。方向是那麽一致。她們出了村，看那不同地方的二次播種;看那平展展的一眼望不到邊的大地;看那不遠不近的村莊。這裡確實是個好地方。不僅地方好，地理位置也不錯。坐落在京津之間到哪都很方便。朗芳選擇了廊坊是沒錯的，她要將自己的名字與她同名而不同字的住地共融，可你著急啥呀，時間過的這麽快，還用得著自己來解決，真叫人想不同，唉！這是多麽可惡的做法呀！

　　當年我們雖然穿的並不豔麗，但那也是妙齡少女，各自懷著一顆深高莫測的心高興地分散開了，為什麽我們早幾年沒有想到來一次大相聚呢！而今卻在這裡相聚，況且還是帶著悲傷而來，還是向一個可憐蟲告別。

　　如果我們早些相聚，也許朗芳今天就不會走了;也許她還會千裡相邀我們來這裡作客，並陪我們周遊北京和天津。白天我們互相搶著付錢，晚上搶著選擇和誰一塊住客房暢談各自的生活，回憶過去的友情，估計一定很快樂。

　　還有當年沒想到的，王健差點做了朗芳的嫂子，在做嫂子的哪幾年，她倆還惱著不說話，也挺有意思。又沒想到任潔做了朗芳的嫂子，這中間可能朗芳非得有叫嫂子的。

　　現在她們都人到中年，對過去的事沒有絲毫尷尬了。任憑誰任意說，只要能開心就好。

　　她們邊走邊說，快繞了大半個村子，這時天已大亮。勤快的人開始往地裡走了，不知情況的人還寧向她們看呢。大清早上，這麽一夥依著漂亮，看起來還象國家幹部一樣的女人有說有笑往村子裡走，不覺好生奇怪。他們互相嘀咕，然後各自搖搖頭走了。

　　她們回到了朗芳的家，家裡又有了新變化。大姐和哥哥們正和妹夫，孩子們，還有他們那頭的親戚，辦事的商量如何安葬朗芳。大姐對妹夫說:“既然沒有火化，那就得把棺材給弄點色兒，不能就這麽灰留留的埋了。”

　　“行，行，行！”老婆的不正常離去令他很不光彩，也在對方的親戚這邊很顯得沒理，所以提出什麽要求也不能駁回。

　　大姐又說:“這裡可能也找不到個畫匠師傅，我不如從我們那裡給找一個。”

　　“行，行，行！”

　　大哥又插了嘴:“反正她也就這麽一回了，既然你們這裡沒有這種習慣，她又是我們那裡的人，送行得又沒少來，那就按我們那裡的習慣安葬吧。”

　　他們這邊的人，為了順利把人安葬了，有求必應。同時說“行，行，行。”

　　“按照我們那裡棺材至少也得放五天，考慮到你們這裡沒有那種習俗，就放上五天吧。”兩個孩子為了能多看媽媽棺材幾天說:“那，那娘舅那邊最多能放幾天?”

　　“最多九天。

”　　“那我媽媽也放九天吧。”姑娘帶著懇求說。

　　大舅安慰道:“九天一般是在冬舂兩季。夏秋熱放不住，只能少放幾天。”大姐看他們這邊的人同意，趕快說:“你們就快給你們的媳婦打電話，讓她們找一個畫匠，一個做紙折的。告訴詳細，讓他們今天盡量來，否則就完不成了。”

　　朗芳的姑娘陪著這些阿姨們買花圈去了。家裡人各有忙的，大姐反客為主了，替妹夫照料他們這邊來掉孝的女人們，順便也聽聽侉子女人怎麽哭死人。

　　院子打掃乾淨了，一車花圈也給送來了，院子兩邊擺滿了。此時院子很美，但他不是為美而擺著，這是個令人撕心裂肺的場面。

　　晚上，老家來了四個人。畫匠和做紙折師傅都怕完成不了，一個人帶了一個徒弟。他們吃過飯，稍頃，就開始忙乎了。第四天下午就全部完工了，畫匠先生留下了，其他三個走了。

　　第五天是出殯日，棺材蒙蒙亮就放到了花圈中間，紙做的童男女、搖錢樹、樓房、小汽車，都放在了棺材前面。因為沒有吹鼓手，顯得有些寂靜，二哥為了打破寂靜，讓人買了很多大炮和小鞭跑，這樣一早上響個不停。

　　村裡人都來看希罕了。這種罕事他們確實是沒有見過，都為這些匠人們驚訝。那棺材畫的也真好，再看這些紙折同樣令觀賞的人們“嘖、嘖”讚歎。有的人他看了還怕家裡人看不到直徑往家裡跑，快些把他們喊來。

　　鞭炮聲停止了，該向死人敬紙了。男人們燒紙錢，叩頭，然後站起來忙著燒這些送給死人的東西，又忙著往車上裝棺材。女人們燒完紙錢後就開始哭了，等棺材被拉出街門，她們也哭哭涕涕追出來。這裡的一些女人也學著這樣做。街門口又是一停，這會兒女人們圍成一圈坐在那裡哭。

　　棺材被弄上了車，兒子把一個個花圈擺放好。之後，聽奉大舅之命，打亂燒紙盆，放聲大哭。隨之，抗著引魂帆走在靈車前頭。

　　街門口只剩下一些啼哭的女人，人們又轉過來聽這些外地人的哭。一些年青人聽到有些人哭朗芳呀，你死的可悲呀;朗芳呀， 你就這樣沒了呀……感到很不是滋味，好像她們是故意這樣做的，背地裡罵開了:“她媽的，哭啥不行，非要哭廊坊。”一些小孩子聽到大人罵，他們就認為這些外地人不對，幾個孩子有的拿彈弓向這裡射來。由於她們來回搖擺著怎麽也射不住。男方的一些親戚怕萬一有人被射準，就起來相扶。不巧，有兩個女人被打準了，一個被敲到頭頂，一個被打到了臉上。她們捂著那痛處趕忙連罵連往人堆裡尋找造事者。孩子們都裝的很像，年青人們也住了嘴，好歹一時間也就分不清了。

　　見此情景，哭啼的人們住了聲。按照大姐的指教，每人嚼了一口饅頭，拿起水盆裡的菜刀往盆子上裡外一刮，來個刀割水清，之後進屋去了。

　　男方的一些親戚為這些外地人做的那個動作感到不解，非要問個明白。大姐給她們作了介紹:“那是我們那裡的人的一種講究，出殯後，說明與死人刀割水清了。為了這個講究，我們那裡的人從來不把刀往水盆裡放。這事沒有針對你們的意思，咱們的親戚已經接就了，雖然她不在了還有我的兩個外甥呢。”這邊的人們聽了以後，忙解釋說:“我們沒有懷疑別的，只是好奇，請大姐不要多心。”

　　處理完朗芳的喪事，當天這些親戚朋友就踏上了返鄉的路，因這幾天都沒好好睡覺，一上車就都睡了。任潔融進了朋友之中，與她們相偎依在一起也睡了。列車的“轟轟”聲並沒能驚醒她們。大姐因勞累的最厲害，把身子往車廂上一靠不一會兒就與妹妹“相見”了。