韓莞也不喜歡動不動就磕頭,對於老太太的這個做派不僅不反感,還有些欣賞。
春嬤嬤和幾個丫頭卻覺得老太太拿大,不懂禮數。自家少爺救了她們,還要求著姑奶奶賣下她們,連個頭都不知道磕。
韓莞道,“我幫她們,也不一定非得買下,我可以幫她們成為良民,你們過自由自在的日子豈不是更好?”
老太太一臉哀傷,說道,“這樣當然最好不過。可是,老婆子這個身子骨不知道還能活多久,這兩個孩子長的好,我怕我死了,她們再被人推入火坑。剛才搶她們的那幾個強人,就是要把她們賣去那個地方。”
兩個小姑一臉忐忑,生怕自己賣不進這樣的好人家。
一個說,“我們會收拾房間,會打絡子,會沏茶倒水……”
一個說,“我們勤快,不怕苦,會跟姐姐們學更多的活計。掙了錢,孝敬周奶奶,不讓周奶奶早死……”
韓莞道見小姑娘這樣,也心疼。問道,“你們一點都記不起原來的家?記不起之前叫什麽名字嗎?”
兩個小姑娘的眼裡又盛滿茫然,搖搖頭。
老太太說道,“她們兩年前賣去那裡,雖然髒兮兮的,還是看得出來細皮嫩肉,是好人家的孩子,看著四、五歲的樣子。那些惡人或許也怕她們記得的事多,剛去的時候連嚇唬帶打,兩個孩子遭了不少罪。
唉,那個地方,罪惡從來少不了。老婆子稀罕她們是雙胎,長得一模一樣又討喜,三個月後就想轍要到我那裡。我私下問了她們過去的事,她們隻記得是看燈會被拐走的,大的叫西姐兒,小的叫南姐兒,有爹爹娘親,還有兩個哥哥,其它的一概不記得。”
韓莞也為小姑娘掬了一捧同情的淚,對老太太說道,“還好她們遇到了你,是不幸中的大幸。那好,我把她們買下。通常這麽大的小姑娘,都是五兩銀子一個,就給你十兩銀子。”
老太太笑了起來,五官扭曲的更醜。
搖頭道,“老婆子不要銀子。她們還小,也做不了多少事,那十兩銀子就當她們這幾年的飯錢。老婆子娘家姓周,她們兩個的名字……大奶奶就重新取一個吧。”
兩個小姑娘聽說自己被買下,笑的雙眼彎彎,抱了抱周奶奶,又給韓莞磕了個頭。
韓莞還是讓春嬤嬤把十兩銀子給了周大娘。問小姑娘道,“起來吧,你們誰是姐姐,誰是妹妹,多大了?”
左邊的小姑娘上前一步,“大奶奶,我們今年七歲,我是姐姐,我左臉有顆小黑痣。”她用手指了指臉上的小黑點。
右邊的小姑娘又上前一步,“大奶奶,我是妹妹,我頭頂上有兩個旋兒。”她用手指了指頭頂。
韓莞說道,“大的就叫周西,小的就叫周南,明天讓人去縣衙辦奴籍,再給周大娘辦張良民戶籍。”
給她們貫周姓,是讓她們記住這個把她們救出火坑的人。
周大娘聽了這個安排,喜極而泣。又給韓莞鞠了一個躬,說道,“老婆子做夢都沒想到,這輩子還能成為一個良民,還有兩個後人。”又對周西和周南說,“快感謝大奶奶收留了你們,你們不會再進火坑了。”
兩個小姑娘趕緊又給韓莞磕了一個頭,“謝謝大奶奶。”
她們笑開了花,還晃了兩下小腦袋。雖然性格活潑,卻是舉止有度,眼神清明,不像從那個地方出來的,一看就教得很好。
韓莞覺得,周大娘在青樓呆了幾十年還能保持那個氣度,把孩子調教得也好,之前的家境肯定差不了。
她又對屋裡的幾個人說,“出去不要說她們來自那個地方,
隻說她們家鄉遭災,又無親人,隻得賣進了咱們家。”想了想,又道,“就把黃家的院子給周大娘住吧。周西和周南白天可以跟著丫頭們學做事,晚上回去歇息。”黃強如今掙了大錢,在京城買了個小宅子,黃家又沒有人在這裡當差,上次黃娟回來的時候就把家裡收拾空了。
周大娘說道,“我怎麽好意思白住大奶奶的房子,還拿這麽多銀子。老婆子別的不會,彈琴尚可。若大奶奶家的人想學琴,或是大奶奶想聽琴了,老婆子可以彈琴助助興。”
韓莞還真想聽她彈琴。說道,“你們先安置好再說。”又讓包嬤嬤找兩套舊衣裳給周大娘穿,她們的身形相當。再讓丫頭拿一百文大錢,去村裡買兩套小姑娘的舊衣裳。
她們一退下去,性格跳脫的蜜露就說道,“那個周大娘不知所謂,哥兒救了她們,姑奶奶買下那兩個脫油瓶,都不知道給主子磕個頭。”
韓莞笑笑沒言語。
兩隻虎見娘親把周西和周南買下,放了心。一溜煙跑了出去,到院子裡了才說道,“我們去村裡找小鼻涕和馬旦哥哥玩,晌午在封爺爺家吃飯。”
韓莞道,“再跟封爺爺說,我去他家吃晚飯。”
她還有事要跟封和商議。
兩隻虎已經跑到前一進院子,大聲答應著。
在田邊忙碌的春大叔聽說主子回家了,跑了回來,跟韓莞稟報田地裡的事。
小麥和油菜籽至少損失了半數,土豆現在還沒收,損失肯定不小。特別是後買的那一千畝地,在孟縣的東南邊,有些地幾乎顆粒無收……
春大叔心疼的臉都皺成了一堆。
韓莞安慰他道,“這是天災,也沒法子。山子哥回來了,在江南給我們買了不少好物什。他衙門裡忙,不能馬上回來看望你。春叔忙過這一陣,就回京看看他吧。”
春大叔方笑起來,還嘴硬道,“那個混小子,他不回來看老子,老子才不會巴巴地回去看他。”
下晌午歇後,韓莞先去外院看了那三位研製化妝品的師傅,跟他們討論了一陣子胭脂水粉,讓他們帶三個徒弟,自己會出帶徒費,就去了封家。
走出莊子,望著村外的田地,地裡沒有綠色,農人們都在裡面忙碌著。他們要把田地侍弄好,準備撒種。
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