謝二老爺回來,取笑老太太道,“娘摟了一天還沒摟夠?”
謝老夫人眼睛都笑眯縫了,“不夠,老婆子想一直這麽摟著。”
和昌的咯咯聲笑得尤為響亮。
謝三夫人笑道,“聽明來說,大虎二虎聰慧,不止課業好,笛子也吹的極好。”
若別人說兩隻虎笛子吹的好,謝老夫人和和昌都不會不高興,但這話從謝三夫人嘴裡說出來,她們就覺得刺耳。
老太太沉了臉,和昌說道,“三弟妹過譽了。若論琴藝,這個家裡,三弟妹排第一,明來就排得上第二。兩隻虎差得遠呐。”
謝三夫人也不生氣,又笑眯眯地說,“聽說明繼要去寶州府當通判了?”
謝國公說道,“明繼年輕,我想讓他多歷煉歷煉,多知道百姓疾苦,以後才更有作為。寶州府離洪州要近些,以後還請三弟和三弟妹多多照拂。”
老太太對謝三夫人才有了好臉色,說道,“是這個理兒。你們在那邊生活的久,該注意些什麽同明繼和他媳婦說清楚。”
謝三夫人看看謝國公,又看看老太太,笑道,“明繼是我們的侄子,婆婆和大伯即使不囑咐,我們也會關心他。”
謝國公又對謝明繼道,“你從小錦衣玉食,未吃過苦頭。為父希望你能跟明承一樣,待到回京的時候,讓所有人刮目相看。”
謝明承起身躬身道,“兒子謹記父親的教誨,定以二弟為榜樣。”
謝國公滿意地點點頭。
謝二老爺笑道,“三弟、明承、明繼做出了榜樣,以後的謝家男兒都要出京歷練。”又自嘲道,“以後若有機會,我也請求外放。”
謝老太太趕緊道,“年輕人去了也就去了,你都四十歲的人了,可不要到處亂跑。你們再想想轍,看什麽時候把我三兒弄回京。”
下人來稟報,飯菜已擺好。
眾人起身去西廂吃飯。
男人一桌,女人孩子一桌。
老太太依然把兩隻虎拉在她兩旁坐著,看他們愛吃什麽,就讓丫頭多多地往他們碗裡夾。或許覺得冷落了那個一直疼愛的重孫子謝英初,又讓丫頭舀了半碗乳鴿湯端過去,讓乳娘喂給他喝。
飯後,謝國公說道,“二弟、明繼留下,要說說分家的事。三弟不在家,三弟妹就代表他留下。”
謝國公說分家,除了老夫婦和謝二老爺、和昌,所有人都吃驚地看著他,包括謝明繼。
和昌招手把兩隻虎叫過去,一手牽一個回了正院。
讓兩隻虎看了暖閣,晚上他們就睡在這裡。
和昌就摟著他們坐在西側屋的炕上說話,“心肝寶貝”地叫著,讓兩隻虎起了一身雞皮疙瘩。心裡想著,爹爹怎麽受得了。
祖孫三個膩味了一陣,和昌讓丫頭拿出一堆錦盒,裡面裝著掛件、擺件、筆墨洗硯、鎮紙等東西,還有四套衣裳、兩雙鞋子,都是雙份。
“這是祖母給你們準備的,拿回去用。”
兩隻虎作揖道了謝。
他們開始練習吹笛子,吹的是這個時代的曲子。韓莞囑咐過他們,哪些曲子不要隨意在外面吹。
看到他們認真的樣子,和昌笑的眉眼彎彎。她的孫子就是能乾,能文能武,還多才多藝。雖然跟她依然略顯生疏,但較之前好多了。
等到他們開始在炕幾上寫課業,她才去了廳屋。
想到華氏看自己丈夫的眼神,她的臉又沉了下來,暗罵一聲“不要臉”。
不知為何,她就覺得華氏看國公爺跟看別人不一樣。具體怎麽不一樣她也說不清楚,就是憑女人的直覺,非常不喜歡。
亥時初,
兩隻虎寫完課業了,謝國公還沒回來。和昌看著兩隻虎被人服侍著洗漱完,去暖閣歇息。
謝大奶奶郭氏正惴惴不安地等在屋裡。
她有所猜測,祖父母都活著,幾位老爺又都是嫡子,這三房不可能分家。而自己丈夫突然外放,那麽有可能家裡要把做為庶長子的丈夫分出去。
謝大奶奶倒是願意單獨分出去。庶長子的日子是不好過的,何況嫡母還是身份高貴的郡主。而且,老爺子和老太太還活著,在他們的主持下,自家還能多分些家產……
亥時末,謝明繼回來了。
他君臉色不虞,情緒低落,走路都有些打晃。
郭氏趕緊扶著他說道,“大爺,是要把我們單分出去嗎?”
謝明繼點點頭。
郭氏開把他扶在炕上坐下,揮退下人,開解道,“大爺,我覺得分出去比在家裡好,至少家裡的事都能大爺說了算, 也不需要再活得那麽小心翼翼。”
謝明繼冷笑兩聲,暗啞著聲音說道,“從小,我就知道我是不被待見的庶子,還是讓人煩的庶長子。祖父、祖母、父親經常教導我,不是我的不要惦記,是我的不會少一文。我一直是這麽做的,我從來沒惦記過不屬於我的東西。可他們為何還要把我提前分出去……”
他的眼前突然出現於嬤嬤慈愛的臉龐。
從小他就有一種認知,於嬤嬤對他不一般。哪怕於嬤嬤對二弟笑的比他要多的多,但他就是認為於嬤嬤不於同其他下人,對他這個庶子比對二弟那個嫡子好。
自己被提前分出去,難道與剛剛倒霉的於嬤嬤有關,於嬤嬤跟他有什麽關系?
謝明繼一下坐起身,他自己都被這個聯想嚇著了。
郭氏還在一旁念念叨叨,說著分家另過的各種好。
謝明繼心煩意亂,皺眉喝道,“不要說了。”
郭氏吃驚地看著他。丈夫不管對誰都溫文爾雅,對待她這個妻子更是尊重有加,連句重話都沒說過。
謝明繼見郭氏被嚇著了,又緩下聲音說道,“不要說那些話,我沒有不高興,長輩們不管說什麽都是對的。他們沒有虧待我,分了我們一個宅子,一千畝地,兩間鋪子,兩萬兩銀子,若乾擺件……多的都給了。”
聽說分了這麽多家產,郭氏笑開了花。庶子能分這麽多,也只有她的丈夫了。
突然,一陣琴聲傳過來。琴聲悠揚,道不盡的纏綿悱惻,如訴如泣。
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