“母親，兒子不孝………”

　手捧母親的來信，宇文護抑製不住的嚎啕大哭。

　母子分別三十五載，原以為此生此世，再也沒有母親的音信了，想不到今日，黃河彼岸傳來了老母的書信。

　八十多歲的母親在信中，仍然清楚的記得他們兄弟幾人生辰年月，各屬什麽。

　母親在信中還說，在異國他鄉，不知自己哪天就要死了，死前卻不能見上兒子一面。

　信中還說，一生育有宇文護等三兒三女，臨死前，身邊卻沒有一個兒女。

　天冷了，也穿不上兒子送來的一件衣服，餓了，也吃不上兒子送來的一碗食物。

　兒子榮華富貴世間，對於母親又有什麽用呢?

　如泣如訴，直戳宇文護的心。

　信中，還回憶了許多宇文護少時的許多事，宇文護少時，因為老師嚴厲，宇文護堂兄弟幾人，就想把老師殺了，結果被母親狠狠的打了一頓事。

　字字句句，如慈母的眼淚。

　宇文護哭得兩眼紅腫，不想耽擱一息，馬上修書一封。

　“區宇分崩，遭遇災禍，違離膝下，

　三十五年。受形稟氣，皆知母子，

　誰同薩保，知此不孝！宿殃積戾，

　惟應賜鍾，豈悟網羅，上嬰慈母。

　但立身立行，不負一物，明神有

　識，宜見哀憐。而了為公侯，母為

　俘隸，熱不見母熱，寒不見母寒，

　衣不知有無，食不知饑飽，泯如天

　地之外，無由暫聞。晝夜悲號，繼

　之以血，分懷冤酷，終此一生，死

　若有知，冀奉見於泉下爾。不謂齊

　朝解網，惠以德音，摩敦、四姑，

　並許矜放。初聞此旨，魂爽飛越，

　……………”

　信末，宇文護叩擊心扉的希望高湛，能送還他的母親，他將不再與齊國兵戈相見。

　宇文護的回信，很快來到鄴城。

　為了誠信，齊國方面，送還了宇文護的母親閻姬。

　朝臣們都知道，現在皇帝已經沒有心思打仗了。

　李祖娥親手掐死的，不僅僅是小公主，掐死的，也是高湛那顆埋藏在心底的年輕狂熱的心。

　皇帝沒心思打仗，就送回人質，息事寧人。

　當遠在晉汾的斛律金，收到消息時，宇文護的母親，已經渡過了黃河。

　“周人狡詐，向來不守承諾，怎能輕易把這麽重要的人質，送還長安?”

　斛律金氣得跺腳，可是已經無法挽回。

　閻姬回到長安，受到了皇帝宇文邕的熱情接待。

　宇文護看在眼裡，愈發感念齊國皇帝的人情。

　可是，突厥人的突然到來，讓一向鎮靜的宇文護，不由的一陣驚疑。

　他已經派人去追出使突厥的使者了，讓他們改聯絡突厥為友好拜訪。

　怎麽突厥，還要興兵來夾擊齊國?

　如果不響應突厥，就會惹惱突厥的木杆可汗。那周國的北部邊疆，又要受到突厥人的騷擾了。

　還會落下一個言而無信的名聲。

　“兄長，兄長真是有魄力，竟然竟然說服突厥，來和我大周一起夾擊齊國。”

　酒宴上，宇文邕對宇文護以家人相稱。

　宇文護乾笑兩聲，他哪知道，這是宇文邕傑作。

　“兄長，我已經派使者，向突厥求親了，我已決定，求娶木杆可汗的女兒。”

　宇文邕像個晚輩，向宇文護道。

　“甚好。”

　羽毛漸豐的鳥兒，想自己尋找找棲息的良木了。宇文護的心裡，冷冷道。

　宇文護知道，多年前，突厥木杆可汗的女兒，原本是要嫁給宇文泰的，但因宇文泰病死，那門親事，便不了了之。

　如今，木杆可汗的女兒，嫁不成父親，嫁兒子?

　宇文邕淡淡一笑，謙虛道:“木杆可汗，不只一個女兒。”

　宇文護哈哈一笑，仍道:“甚好，甚好。”

　在與突厥訂立作戰同盟時，宇文護終於知道，木杆可汗要嫁給宇文邕的女兒，今年只有十一歲。

　知道情況的宇文護，笑意更深了。

　十一歲的女孩，還不會生育，那麽宇文邕的皇太子，就遙遙無期。

　要知道，一個國家，皇儲是國家的國本。沒有皇儲的宇文邕，根據難以穩固，事事還需他這個堂兄出面鎮著。

　在一片群情激昂的歡呼聲中，宇文邕親授斧铖給宇文護，祝大軍凱旋。

　宇文護前腳剛走，十九歲的宇文邕，馬上拉著四歲的長子宇文贇，走向了議政大殿，向朝廷重臣，宣示了他有繼承人。

　此時，遠在鄴城的齊國皇帝，在失去了所愛的人，和女兒後，正情緒低落，心情沮喪的解酒澆愁。

　“咳咳，咳………”

　“陛下，不能再喝了。”

　和士開看著高湛不愛惜自己身體，心裡焦急萬分。

　高湛喝死了，他和士開依靠誰?

　“走開，朕心裡難受………”

　高湛已經口齒不清，激烈的咳嗽，讓他蒼白的臉，變得漲紅，並開始難受的呼吸，喉嚨裡，發出了奇怪的聲音。

　禦醫徐之才，被匆忙叫進宮來。

　“陛下的哮喘病又犯了。”

　和士開滿臉憂鬱，他對高湛，倒是真正的擔心。

　徐之才的到來，終於抑製住了高湛的咳嗽和哮喘。

　“陛下，周國背信棄義，周軍已經到達潼關，欲再次開戰。”

　“陛下，突厥的木杆可汗，正率領部落部眾，進犯我幽州地界。”

　接連的邊境告急，讓借酒澆愁的高猛然驚醒。

　此時，已是河清二年秋季。地處北部的邊境，已經紛紛揚揚的開始下雪。

　肆虐的風雪，很快就要席卷全國。

　高湛決定，親自坐鎮晉陽。

　輸了愛情，不能再輸了國家。

　斛律金父子，和高長恭的嶽父，鎮守在晉汾大地，在西、南汾州，牢牢扼製住玉璧的咽喉，使周軍，只能繞道潼關，從河南進犯齊國。

　此時，周國的大軍，已在潼關匯合。

　宇文護命宇文泰的外甥、大司馬、柱國大將軍尉遲迥為前鋒， 率領精兵十萬，直攻洛陽。

　少年將軍、齊王宇文憲，極力請命，誓要奪取洛陽，經晉陽，入鄴城。

　宇文護同意宇文憲的請命。

　大將軍權景宣，則率領荊州、襄陽兩地兵馬，從南道進攻河南重鎮懸瓠。

　拿下懸瓠，向北即可進攻洛陽，向南則可直指荊州。

　大將軍達奚武，從東道入齊。

　少師楊摽，揮師進攻齊國邊境的險要軹關。

　攻下軹關，就控制了軹道，一關在手，就可封住東西南北四條通道。

　宇文護要多點並進，讓齊國首尾難以相顧，南北難以馳援。

　所以宇文護命楊忠，率領一萬人馬，去和突厥匯合，從北道，攻入齊國，劍指高家的發祥地晉陽。