“您主宰一切，掌控著生與死的界限，是萬王之王，是神上之神。”
　　大長老奧古斯都兩隻手動作異常扭曲，腰部左搖右擺，步伐極其混亂，可若仔細觀察，卻似乎能感覺到一點神秘的味道蘊藏在內。
　　跟著他“祈禱”的蜜爾娜、哈羅德等矮人已經被這複雜的“舞蹈”動作弄暈了頭，艱難地模仿著，努力地堅持著，口中不停念道:
　　“您賜予我們生命，賜予我們食物，賜予我們面對困難的勇氣，賜予我們善良、正直、憐憫和堅定。”
　　大殿入口，空空蕩蕩的地方，四道透明的人影正注視著矮人們的祈禱。
　　“他們祈禱的動作很像古代魔法帝國一些儀式的姿態和手勢啊。”吸血鬼新娘苔絲用血族天賦本能的“短距心靈溝通”對跟來的管家加拉塔、監工韋爾斯以及隨身女仆伊迪絲說道，語氣是又疑惑又好笑。
　　他們竟然找到了矮人反抗軍的藏身之地！
　　韋爾斯和伊迪絲都是血仆，從小到大一直生活在黑夜高原，最遠才去到附近的吸血鬼領主城堡，怎麽可能知道古代魔法帝國的儀式，所以聽到苔絲的話後，他們都唯唯諾諾，不知該如何回答——城堡內的書房豈是他們這些血仆可以使用的，尤其韋爾斯更是連一種文字都不認識！
　　“夫人，老矮人的動作太複雜太扭曲了，與魔法儀式差別很大。”吸血鬼管家加拉塔恭敬地回答，“反而比較像真理神教最初發展起來時的祭祀舞蹈。”
　　“哼，真理神教最初的祭祀動作就是改自簡單的魔法儀式，而且，加拉塔，你沒看出來嗎?老矮人的動作之所以複雜扭曲，是因為他一個人在扮演六個不同方向、不同動作的魔法師，居然能夠連得起來……”苔絲輕聲哼道。
　　韋爾斯和伊迪絲都將頭埋得低低的，不敢在這個時候插話。那些低賤的矮人們不清楚，自己等高貴的血仆怎麽可能不知道，主人弗拉德伯爵就是在一場叫做“曙光”的戰爭後期，被真理神教的神術擊傷，一直未能痊愈，這幾百年都時常沉睡，再沒有離開“黑夜高原”一步，因此，在城堡內，真理神教的話題是禁忌，只有苔絲夫人、加拉塔先生等正統血族可以討論。
　　“夫人，您的眼光很出色，確實有點像。”管家加拉塔仔細觀察了一會兒，認同了苔絲的猜測，“但他們的祈禱詞肯定不是咒文，所以儀式不會有任何作用，不過這樣一來，我也看不出具體是哪個儀式。”
　　“沒關系，反正儀式不會有任何效果，我們將這些惡臭的矮人抓住後就可以拷問出來。”苔絲冷笑道，完全站在了吸血鬼的立場，“竟然敢祈求神靈?不知道我最痛恨傳教士、牧師、主教嗎?他們讓我親愛的弗拉德不能常常陪著我！”
　　“多虧了夫人您目光銳利，我們才能發現那小矮人有問題，找到了反抗軍的藏身之地。”韋爾斯怕苔絲夫人控制不住情緒，那樣很可能傷到自己，於是半轉移話題半奉承地諂媚道。
　　苔絲微微笑了一下:“在城堡至少當了三年的奴隸，他居然還能保持朝氣和活力，哼，如果不是心中懷有希望，早就該和正常矮人一樣死氣沉沉、麻木呆板了。這樣一對比，就非常好區分，說明他很可能有問題。想不到是和反抗軍有聯系。”
　　“夫人您說得對，矮人不配擁有希望，它們就是圈養的牛馬！”伊迪絲跟著討好。
　　眼見祈禱儀式即將結束，再沒有旁觀的內容，苔絲揮了揮手:“殺掉他們，掛在城堡牆上風乾，震懾其他矮人，免得被別的伯爵、子爵嘲笑。”
　　“是，夫人”管家加拉塔，以及韋爾斯、伊迪絲同聲回答。
　　哈羅德跟著大長老奧古斯都全身貼地伏拜，低聲祈禱:“偉大的生命與死亡主宰，您慈愛著我們，就像您掌握著至高的權柄。我們必讓所有人口誦您的名，尊您為聖。願在您的榮光照耀下，脫離一切苦難凶惡。”
　　“願您的蒸汽聖名再次登臨至高！”
　　祈禱完，他心中悄悄補了一句:“願在您的庇佑之下，重建輝煌的蒸汽文明！”
　　啊！啊！內心聲音剛落，連續兩道淒厲的慘叫發出，哈羅德愕然翻滾起身，看向大殿入口。
　　四道人影緩緩浮現，正是熟悉的苔絲夫人、加拉塔管家、韋爾斯監工和伊迪斯女仆，其中加拉塔抓著隊伍末端的一位矮人，兩根雪白的獠牙深深地扎入了他的脖子，而韋爾斯則雙手指甲閃爍金屬光澤，將另外一位矮人的喉嚨割斷，鮮血噴灑出來。
　　血仆沒資格享用鮮血，哪怕浪費也不能逾矩。
　　“你們，怎麽會在這裡?！”哈羅德驚慌失措地脫口而出，全身上下瑟瑟發抖。
　　美豔的矮人吸血鬼苔絲拿出一張來自霍爾姆王國的“夜鶯”紗巾，輕輕擦了擦嘴角，似笑非笑地道:“不是你帶我們來的嗎?”
　　被吸血鬼的突然冒出和殘酷殺戮驚呆了的矮人反抗軍，全部轉頭望向哈羅德，目光裡有懷疑，有痛恨，有鄙夷，有怨毒。
　　“哈羅德，你為什麽要出賣我們?”奎金斯拿起巨斧，就要砍翻這可恥的叛徒。
　　矮人少女蜜爾娜難以置信地看著身邊的同伴:“我是那樣的相信你。”
　　“沒有，我沒有出賣你們，大長老，蜜爾娜，沃倫叔叔，奎金斯叔叔，我沒有，我沒有！你們要相信我！”哈羅德驚恐絕望地向其他矮人解釋著，竟然忘了被吸血鬼“包圍”的處境。
　　苔絲咯咯嬌笑起來，用眼光示意加拉塔等不要忙著殺戮，她非常喜歡這種玩弄人心的感覺。
　　“我相信你，哈羅德，你要出賣我們，直接帶著他們闖進來就行。”大長老奧古斯都冷靜地道。
　　“大長老……”哈羅德一下有了天亮的感覺，即使他只在大長老的故事裡知道什麽叫做天亮。
　　奧古斯都悲憫地搖了搖頭，大聲對呆住的矮人們道:“是拚死戰鬥下去，殺出一條血路?還是麻木地跪地死亡?全看你們自己的選擇！”
　　“蒸汽至上！”矮人們拿起身邊的巨斧，高聲呼喚，一時之間，充滿戰意。
　　苔絲捂著嘴巴，失望地道:“真沒意思，加拉塔，動手。”
　　加拉塔整理了下領結，對高舉巨斧衝過來的矮人視而不見，轉身鞠躬道:“遵從您的吩咐，夫人。”
　　眼看一把巨斧就要砍中他的後背，突然，他右腳一蹬，化成了鬼魅般的殘影，繞到了這位矮人的身後，左手成爪，往前一拉。
　　矮人發出淒厲的慘叫，然後聲音像是被口水堵住般消去，倒地翻滾起來，幾下之後，雙腿一蹬，再也不能動彈，喉嚨鮮血泊泊直冒。
　　接著，他轉入矮人之中，身影不停，所過之處，皆發出一聲慘叫。
　　矮人們好不容易靠著人數優勢將他包圍，他卻騰地一下化為無數小型蝙蝠，四散飛離，在遠處重新聚集。
　　部分矮人已經和韋爾斯、伊迪絲交上了手，彼此間的實力相差不大，巨斧呼嘯中將兩位血仆牢牢壓製。
　　見無法擊敗加拉塔，而守門的韋爾斯和伊迪絲並沒有正式騎士的實力，大長老忍痛地道:“往門邊衝！逃出去！”
　　七八位矮人互相看了一眼，大喝一聲，將加拉塔拖住，用生命換取別的矮人逃離。
　　但每隔十幾秒，他們之中就有一聲慘叫響起，似乎拖延不了多久。
　　悲痛地看了這些矮人一眼，其余矮人流著淚衝向門口，將韋爾斯和伊迪絲的防線徹底衝垮，眼看就要衝入通道。
　　“廢物！”通道入口處的苔絲冷冷地說了一句，怯生生的她口中長出了兩顆精巧慘白的獠牙，然後右手一揮，一股黑氣就將衝到面前的幾位矮人籠罩。
　　啊！尖銳的慘叫戛然而止。
　　黑氣消散，最前方的幾位矮人全身乾癟蒼白地翻倒，仿佛血液被瞬間抽乾。
　　其余矮人隻覺恐懼入腦，嚇得四散奔逃，可不管怎麽跑，他們都不敢接近苔絲一米之內。
　　吸血鬼可不僅僅只能肉搏！
　　“為什麽會這麽強?”大長老、哈羅德、蜜爾娜等後排人員慘白著臉喃喃自語。
　　雖然大長老一直很清醒，知道反抗軍絕對無法抗衡高階的吸血鬼，但沒想到這普通或者中階的吸血鬼，屠殺反抗軍就比屠殺牛羊還輕松。
　　“我們的努力，我們的拚搏，我們的犧牲，就一點作用都沒有嗎?”大長老雙腿一軟，背對祭台跪倒。
　　苔絲沒有繼續施展黑暗魔法，拿出夜鶯手帕擦了擦雙手:“你還不明白嗎?你們能夠生存下去，是因為別的血族太過無聊，想玩玩貓捉老鼠的遊戲。不抱希望也就不會失望。”
　　“是嗎?”大長老流出渾濁的淚水，以頭撞地，“矮人一族就這樣永遠沒有出路嗎?犧牲的族人就換不來一點光明嗎?”
　　他轉過身，對著祭台邊哭邊撞地:“蒸汽之神，萬能的主，生命與死亡的主宰啊，請您救救您的眷族吧！”
　　周圍一聲聲矮人的慘叫接連響起。
　　“醒醒吧，你以為真的會有神靈來幫你們?”苔絲嘲笑道，“幾千年，或者幾萬年了，你們矮人一族還是如此天真嗎?”
　　大長老完全陷入了自己的世界，一邊口中誦念神靈之名，一邊不停以頭撞擊祭台，，鮮血染紅了石面。
　　“哈哈，這群白癡。”韋爾斯好不容易從矮人的衝擊中緩了過來，忍不住開口嘲笑。
　　哈羅德、蜜爾娜等矮人見到能夠站立的同族越來越少，加拉塔仿佛不可戰勝的屠殺機器，也紛紛絕望地跪倒。
　　“反抗軍就這樣完蛋了嗎?矮人一族的希望就永遠不會出現嗎?”哈羅德痛苦地想著。
　　突然，他眼前一道光芒閃過，下意識抬起了腦袋，表情頓時凝固。
　　祭台，那之前毫無反應的祭台，竟然升起了一層神聖莊嚴的光罩！
　　一道道潔白的光芒、幽黯的光芒不停向著四周照射而出！
　　短暫的凝固後，狂喜、感激等情緒湧上心頭，哈羅德流著眼淚趴在地上:
　　“偉大的生命與死亡主宰，您慈愛著我們，就像您掌握著至高的權柄。”
　　“我們必讓所有人口誦您的名，尊您為聖。”
　　大長老、蜜爾娜、奎金斯等矮人也從震驚中回過神，滿臉淚水地對著祭台虔誠祈禱:
　　“願在您的榮光照耀下，脫離一切苦難凶惡。”
　　“願您的蒸汽聖名再次登臨至高！”
　　“祭台”內，一道穿著黑色奇怪禮服的身影緩緩浮現。
　　“主啊，您降臨大地，帶來救贖的恩賜。”
　　“偉大的生命與死亡主宰，您的榮光所照，一切都將得到淨化！”
　　大長老、哈羅德等矮人愈發激動，蒸汽之神竟然降臨此處，前來拯救自己等人?
　　苔絲、加拉塔等人驚訝愕然地看著祭壇，發生了什麽變化?訂閱，打賞，您的支持，就是我最大的動力。)