突然遭遇這種事情，路西恩潛藏的惡趣味因子險些發作，差點喊出為人民服務作為回答，還好及時克制住了自己，微微彎腰將波克扶起，口中溫和道:“這是每一位有良心的人應該做的。”
　　霍爾姆王國的馬車夫居然會做這麽戲劇化的事情，難道是這裡流行歌劇的緣故?
　　波克沒有詩人的細胞，翻來覆去就是“感謝”、“謝謝”、“希望”、“生存”、“農夫”、“豐收”等單詞，等他反覆念叨了幾遍，終於回過神來，慌忙道:“伊文斯先生，請上馬車，耽誤您的時間真是對不起。”
　　“沒關系，你看我們也沒有著急。”路西恩隨意打量四周，發現很多上下列車的乘客都在好奇地注視這邊，不明白波克為什麽會做出類似教堂做禮拜、懺悔或正式覲見教皇、國王的禮節，難道是哪個國家的國王秘密乘魔法蒸汽列車來訪?
　　在波克引領下，路西恩和阿瑟登上了畫著王室紫紅色徽章的馬車，阿瑟的護衛則散布跟隨在周圍。
　　“這鄉下泥腿子真是沒見過世面，為了一次豐收就對沒有資格的人行這種禮節，一點禮儀都不顧，丟盡了王室的臉面！”阿瑟心中有點惱怒地想道，然後堆起微笑，借著此事，小聲恭維了路西恩一句，“還好是在六芒星站台內，敢於靠近的普通人少，否則被人看到他對伊文斯你行這種禮節，會被投入監牢的。豐收真是農夫的最大期盼啊，伊文斯你給他們帶來了豐收，就意味著成為他們心目中的豐收天使。”
　　路西恩像是能透視般望了望隔斷車廂與馬車夫位置的木板，微笑道:“根據一些歷史文獻記載，真理神教創建後，人類中緊跟著出現的神靈就分別有死亡、太陽、月亮、生命和豐收(狩獵)，然後慢慢衍化出越來越多越來越豐富的不同神靈，而到現在則只剩下黑暗山脈西北方向的十幾個國家。”
　　人類對神靈的崇拜起源於蒙昧時期，可在魔法師們佔據統治地位前就因為充滿恐怖生物的惡劣環境消亡殆盡，除了傳說，只有少量壁畫式記載流傳下來，而同時，人類也處在了食物鏈的中低層，直到部分天生精神力強大的人慢慢摸索出了模仿魔法生物的花紋結構等施展法術的能力，才逐漸崛起。
　　之後很多年中，魔法帝國內完全沒有神靈和教會的痕跡，要想做類似研究就得去攻擊其他智慧種族或探索異度空間。
　　等到真理神教浮出水面，伴隨而來的還有信仰其他神靈的教會，它們聯手擊垮了魔法帝國，卻被壯大起來的真理神教反手消滅，只有部分在黑暗山脈西北的國度逃過了打擊，與其他種族的國家以微妙關系共存著。
　　聽到路西恩談論這方面的事情，並且用“豐富”來形容神靈，阿瑟完全不敢插嘴。雖然他光明正大地和魔法師往來，並且在生命神賜論被修改後對教會產生了極大的懷疑，信仰再次動搖，但對真理之神，從小到大接受的教育讓他依然存在不少敬畏。
　　路西恩注意到他的表情，隨口將話題轉移到礦物與豐收公司上面，頓時雙方氣氛融洽，言談甚歡。
　　…………
　　舉行晚宴聚會的地點是倫塔特城維羅薩河畔的一間私人別墅，面朝染上了細碎金色，宛如一條光帶的河流，背靠花團錦簇的自然花園，風景美不勝收。
　　別墅內，路西恩再次見到了娜塔莎的舅舅帕特裡克王子，他比一年多前又蒼老消瘦了幾分，不像是年富力強的中年人，倒顯得垂垂老矣。
　　“歡迎回來，伊文斯，你比我預料得早很多。”帕特裡克端著一杯紅酒，在幾名侍從的保護下躲在陽台吹著河邊過來的涼風，“我一直想像你這樣在大陸各地旅行，前往不同的地方，領略不同的風俗，可惜身體不允許我這麽做，對了，我親愛的外甥女現在怎麽樣了?過得還開心嗎?是不是又長高了一截?”
　　路西恩笑著回答:“王子殿下，娜塔莎她早就過了長高的年紀，不過慢慢從以前的陰影中走出來了。”
　　氣氛輕松地閑談了一陣關於娜塔莎、關於阿爾托、關於旅行見聞的事情後，帕特裡克拍了拍路西恩的肩膀:“伊文斯，來，在晚宴開始前，我為你介紹幾位朋友。”
　　他今天的精神狀態顯得不錯，沒有像過去那樣頻繁咳嗽。
　　帶著路西恩穿梭在宴會大廳內，帕特裡克王子向幾位貴族暗暗點頭示意，接著進入了一間休息室，跟隨而來的則是三位衣冠楚楚的貴族和一位穿著黑色魔法長袍的中年男士。
　　“這是王國的財政大臣海松伯爵。”帕特裡克沒有居高臨下態度地指著一位戴著白色假發套的老者道，他有一雙銳利的藍色眼睛。
　　“這位是沃爾夫堡公爵羅素，這位是佩福斯公爵詹姆斯，他們都是貴族議會內具有號召力的成員。”
　　沃爾夫堡郡和佩福斯郡都是霍爾姆王國比較繁華的郡，兩位坐鎮一方的公爵看起來正當壯年，一位留著金色的半長頭髮，英俊瀟灑，一位相貌凶惡的同時還給自己剃了個光頭，但據路西恩所知，其實他們年紀都不小，依然保持年輕容貌是因為天騎士的實力。
　　最後，帕特裡克帶著淡淡微笑指著那位黑發黑眼的魔法師:“他是霍爾姆皇家魔法院的哈裡森子爵，同時也是巫師之家的成員，貴族議會的一員，是有名的幻術師、煉金術士，路西恩你應該聽說過?”
　　路西恩輕輕頜首，示意自己確實聽說過。按照教會和貴族們的私下約定，在有另外繼承人的情況下，魔法師不能繼承爵位，頂多成為各級議會的議員，而由於“另外的繼承人”涵蓋非常廣，許多血脈關系稀薄的遠房成員都有資格，所以基本沒有哪位魔法師能繼承自家的爵位，最多就是成為貴族後再學習魔法，只有少數幸運兒才能在機緣巧合之下以魔法師的身份繼承爵位，比如面前的這位哈裡森子爵。
　　他更讓人魔法師們羨慕的是，繼承爵位時還只是五環的魔法師，結果借助子爵家豐厚的財產和本身的能力，在十五年內就晉升了高階。
　　不過路西恩聽說他卻是由於另外一件事情，他居然拒絕了加入元素意志，而是成為巫師之家的高層，這對霍爾姆皇家魔法院的人們來說，是不可思議的一件事情，看起來他喜歡幻術勝過煉金。
　　介紹完幾位貴族，帕特裡克王子咳嗽了幾聲，笑著對他們道:“我想你們應該猜出他是誰了，讓我們歡迎霍爾姆皇冠獎最年輕的得主，天才的奧術師、魔法師路西恩?伊文斯先生。”
　　光頭的詹姆斯公爵饒有興趣地對路西恩露出親切的笑容，其余三位貴族則保持著特有的矜持，只是輕輕頜首。
　　“伊文斯先生，我很羨慕阿瑟，他居然爭取到了與你的合作，真是可惜，金坷垃簡直就像一袋袋金塔勒。”詹姆斯公爵直截了當地開口，“不知道你最近還有什麽研究?我覺得我們能夠進行良好的合作。”
　　“很抱歉，詹姆斯公爵，我剛剛結束任務返回阿林厄，還未進行新的研究。”第一次見面，路西恩自然不會交淺而言深。
　　詹姆斯並不介意，呵呵笑道:“希望有機會能夠合作吧。對了，我最近與哈裡森在嘗試一項新的產品，有沒有興趣加入?”
　　“是什麽?”路西恩回答前，財政大臣海松伯爵就像聞到了血腥味的鯊魚，充滿興趣地開口。
　　哈裡森端著紅酒杯微笑道:“風暴主宰閣下的電磁傳訊術是非常不錯的東西，能夠讓兩個人在遙遠的距離直接通話。雖然很容易受干擾，距離遠了還會出現噪音，但足夠平常使用了，並且比傳送陣便宜很多很多！”
　　“你們想想，當你們在森林裡打獵時，能夠第一時間將喜悅和城裡的朋友分享，那是多麽美好的事情，更別提在聯絡和商量事情上的應用。更短的時間，更快的反應，就意味著更大的優勢。”
　　他不像大部分幻術師那樣陰沉飄渺，提到金錢和產品是容光煥發。
　　“但它是五級的魔法物品，做出來也沒多少人能夠用得起。”羅素公爵搖了搖頭，不太看好他們的前景，在霍爾姆，魔法物品很多，礙於價格，大部分貴族只能選擇急需的或必需的。
　　“當然。所以我們在嘗試簡化，比如通過存儲電流能量的魔法陣取代恆定的魔法陣，這樣一來，雖然使用時間變得有限，但價格會降低很多，而且魔法議會將河流力量轉化為電能的魔法塔是越建越多，只要想辦法將它們引入到我們家中，就能便捷地恢復物品能量了。現在我煩惱的只有一個問題，不管如何，這也是五環的魔法，價格再降低也便宜不到哪裡去，我正在嘗試改進它。”
　　“如果能成功，還能繞開風暴主宰在這個魔法上的部分專屬權利，減少很多費用。”
　　哈裡森有點苦惱地道，對電磁系魔法他並不擅長，於是目光轉向路西恩，“我們天才的小朋友，你對此有什麽意見?有沒有簡化這個魔法的思路?”
　　“暫時沒有。”路西恩曾經嘗試過簡化，可將這個五環的魔法降低到二環的水準後，就要麽變成幾百米范圍內的“對講機”，要麽變成“無線電報機”。
　　第一次見面，幾位貴族也沒奢望路西恩會提出什麽意見，這可關系到最終的魔法物品，是赤裸的金錢！
　　大家討論了一陣後，話題轉移到最近王國內的事情，路西恩有點無聊地聽著他們一會兒批評內務大臣做事太拖遝，一會兒指責貴族議會議長是徹頭徹尾的保守派，全身心都賣給了教會，並惡毒地猜測他是因為年齡太大，快走到人生的終點，所以不得不緊抱教會的大腿，希望死後能上天堂山。
　　“是不是很無趣?”哈裡森端著酒杯走到了路西恩旁邊，“但多聽聽也不是壞事，至少能幫助我們分辨誰是能爭取的，誰是必須壓製的。這個圈子算是王國內的開明派代表。”
　　路西恩抿了口“天藍”，溫和笑道:“就當是學習魔法的放松休息。”
　　“不錯，很能沉得住氣的年輕人，難怪年紀輕輕就能拿到霍爾姆皇冠獎。等過段時間，我帶你多認識一些高階魔法師，這對你以後魔法道路上的前進很有幫助。”哈裡森見帕特裡克親自介紹路西恩，明白他是魔法議會內部的親貴族派，而且和王子關系匪淺，所以適當地表示了善意。
　　路西恩無可無不可地笑道:“多謝子爵你的好意。”
　　兩人的話題漸漸轉向魔法方面，說著說著，哈裡森就提起了伊莎貝拉那篇論文的事情，似乎是審核論文並讓它通過的那位奧術師將消息泄露了出來，使不少魔法師在期刊發行前就知道了此事。
　　“這是完全膚淺的認識，她只看到了幻術作用於人體的表面反應，卻忘了那些類煉金物質是因為什麽才分泌。”哈裡森有點激動和憤慨地向路西恩闡述自己的觀點，“心靈和靈魂，這才是幻術的深層次根基！人心是變化多端的，是難以揣測的，不管奧術研究再怎麽進步，也無法完全地解析心理活動，只有幻術才能利用它們！”訂閱，打賞，您的支持，就是我最大的動力。)