蘅蕪院。

　寶釵手捧一條兩面三異的帕子，已經坐在床上怔怔出神了許久。

　以往每次心中有所動搖的時候，她都會以薛家現階段需要穩定過度來說服自己，然而如今塵埃落定，這條以前萬試萬靈的妙方，與她心頭那濃濃的不甘比起來，竟就顯得分外蒼白無力。

　或許……

　正是知道因為再無更改的可能，所以也就沒必要再自己騙自己了。

　就在這時，院子裡突然傳來史湘雲和鶯兒的說話聲。

　唉~

　寶釵微微一歎，不慌不忙將那帕子仔細疊好，順勢壓在了一堆繡活兒底下，這才起身迎到了外間。

　“寶姐姐。”

　史湘雲正好挑簾子進來，先上下端詳了寶釵一番，然後一副欲言又止的樣子。

　薛寶釵見狀便忍不住笑了:“你既藏不住話，就乾脆大方說出來，偏在我面前吞吞吐吐的演給誰看?”

　“其實也沒什麽。”

　史湘雲衝身後擺擺手，示意翠縷和鶯兒暫且退出去，然後拉著寶姐姐在羅漢床上並肩做下，悄聲道:“我就是覺得姐姐好像並不開心似的，難道是對這樁婚事有什麽不滿意的地方?”

　薛寶釵微微一怔，旋即暗暗自責，這個節骨眼上偏讓人瞧出了情緒，實在是不應該。

　好在看出來的是湘雲，心裡有什麽就跟自己直說了，倒還有機會彌補。

　當下她搖頭苦笑道:“也不是不開心，就是……怎麽說呢，總覺得心裡七上八下的安穩不下來。”

　“我知道、我知道！”

　史湘雲小雞啄米似的點頭:“我當初剛定親時也是滿心忐忑，一度還……還曾嫌棄焦大哥粗鄙不文，後才慢慢才知道了他的好處。”

　說到‘好處’，不覺又漲紅了臉。

　薛寶釵聞言笑了兩聲，起身道:“不說這些走吧，別讓姐妹們等急了。”

　史湘雲也忙起身跟著她出了蘅蕪院，只是半路上卻突然想到:自己是因為對焦大哥不熟悉，所以才會心中忐忑，寶姐姐和二哥哥卻是自小熟慣了的，怎麽還會心中不安?

　也就在她姐妹二人往大觀園正殿趕時。

　賈寶玉不知第幾次湊到林黛玉身邊，鼓起勇氣想要說些什麽，卻再次敗倒在她冰冷的視線之下。

　回到自己座位上悶悶的灌了兩杯果酒，隻覺渾身煩躁非常，又見老太太正拉著寶琴說話，一時也顧不上理會自己，便乾脆起身出了殿門胡逛。

　他與寶釵頗有些異曲同工之處，都是塵埃落定之後，就突然冒出了相反的念頭。

　區別在於，寶釵是對未來感到迷茫和恐懼，寶玉卻是深深懷念起了從前的影日，所以才會一而再試圖和林妹妹搭茬。

　然而……

　即便林黛玉態度不是這麽冷澹，事到如今他也早不知道該說些什麽了。

　難道他還敢抗旨不遵，和林黛玉連夜私奔不成?

　越想越是憋屈煩悶，越煩悶越是覺得人間不值得，走一程停一程的，當真是酒入愁腸愁更愁。

　正不自覺的有些酒意上頭，抬眼突然瞥見林妹妹正在遠處笑吟吟看著自己，畫著濃妝的小臉上再不複先前的冷漠疏離。

　他心中大喜，正要衝上去一訴衷腸，冷不丁就被個管事婦人擋住了視線，又聽那婦人大聲呼喊道:“都先少吃些，等夜裡散了場有你們吃的不然一會兒在台上出了洋相，可別指著我替你們擔待！”

　什麽台上，什麽洋相?

　賈寶玉迷湖了一陣子，才恍然發現眼前的那是什麽林黛玉，分明是一群趁著開戲前的間隙，抓緊時間吃晚飯的小戲子們。

　而那被他錯看成林黛玉的，正是形貌做派都與黛玉有幾分相似的齡官兒。

　他不由大為失落。

　想要轉身離開此地，可眼珠子卻鎖死在了齡官臉上，心道和正主說不上話，自己與她說上幾句，是不是也能稍解相思之苦?

　這般想著，他便下意識朝著齡官走去。

　“寶二爺?！”

　這時一個驚喜的聲音突然傳入耳中，緊接著一個嬌俏的小戲子就攔在了寶玉身前。

　“你是?”

　寶玉茫然的看著來人，依稀有些印象，卻又叫不出名字來。

　那戲子小嘴一撅:“我是芳官兒啊，當初在寧國府吃滿月酒時，二爺還讓我給你單獨唱了一段兒呢！”

　“啊，是有這麽回事！”

　寶玉一拍腦門，旋即拱手作揖道:“我的錯，我的錯，往後再不敢忘記姑娘芳名了。”

　“幼，這我可不敢當！”

　芳官忙閃身避開:“您這麽大位爺，成天見的人多了，記不住我們原也尋常。”

　邊替寶玉開脫，她邊滿眼火辣辣的盯緊寶玉。

　不得不承認，寶玉能成為丫鬟們公認的心儀對象並非全無道理，至少他對待這些下人的謙卑態度就很能哄人，很容易給人一種容易親近的錯覺。

　再加上他在榮國府裡的獨特地位，立刻便讓芳官起了上位的心思。

　她往前一步，妖嬈嫵媚的道:“二爺來我們這兒，莫不是想單獨聽些有趣的?”

　“這……”

　賈寶玉的目光卻不自覺的越過了芳官，望向了正與旁人說話的齡官。

　芳官順著他的目光望去，當即就灌了一肚子酸醋，撇嘴道:“二爺快別看了，齡官可是有主的人，只怕再過不久就要贖身出去了。”

　“贖身?！”

　賈寶玉聞言一驚，下意識追問:“是誰要贖她?”

　“自然是東府裡的薔公子。”

　芳官說著，又煙視媚行問道:“二爺到底要不要聽些有趣的?”

　賈寶玉聽說是堂侄已經定下的人，便也不好再過去撩撥，當下便隨口道:“我不愛聽那熱鬧的，有沒有…有沒有和出家人有關的?”

　雖然因為寶琴的到來，他最近對這道理禪機研究的少了，但先前造成的影響可沒那麽容易消除。

　“自然是有的！”

　芳官兩眼爍爍放光，顯是被搔到了癢處，只見她衝著暗地裡努嘴道:“這裡人多嘴雜，讓人瞧見了只怕不大好，咱們挪幾步，找個沒人的地方我唱給二爺聽。”

　賈寶玉自然不會反對，又戀戀不舍的看了眼齡官，便跟著芳官去了僻靜處。

　返回頭再說史湘雲和薛寶釵。

　兩人並肩出了蘅蕪院之後，因寶釵不想提及賜婚的事兒，便主動挑起話頭，與湘雲交頭接耳的討論起了‘小作文’的種種細節。

　“哎呀！”

　眼見離著大觀園不遠了，前面引路的翠縷突然驚呼一聲，手裡的燈籠也掉在了地上。

　寶釵、湘雲連同鶯兒都嚇了一跳，忙問她出了什麽事情，翠縷卻指著黑暗處顫聲道:“你們聽，那邊兒、那邊兒是不是有人在唱戲?！”

　眾人側耳傾聽，果然是有唱戲的聲音斷斷續續傳來，聽起來似乎還是個幽怨的女子。

　見翠縷嚇的直哆嗦，薛寶釵便笑道:“多半是值夜的婦人忽然來了興致，這也不是什麽稀罕事兒，倒就把你嚇成這樣了。”

　鶯兒撿起燈籠正待附和自家姑娘，卻冷不防被史湘雲劈手奪過，揭開蓋子直接吹熄了燭火。

　“姑娘這是?”

　鶯兒愕然。

　“走，過去瞧瞧！”

　史湘雲興致勃勃的道:“今兒園子裡人多，要真有什麽魑魅魍魎的，咱們就喊人來捉了它！”

　“你這丫頭就愛胡鬧！”

　薛寶釵無奈的呵斥著，卻也只能跟在後面隨時看顧，免得她闖出禍來。

　眾人躡手躡腳行出二十幾步遠，那唱腔便愈發的清晰起來:

　“奴本是女嬌娥，又不是男兒漢。為何腰盤黃絛，身穿直裰?見人家夫妻們，一對對著錦穿羅，啊呀天嚇！不由人心熱如火，不由人心熱如火！”

　“這是……”

　薛寶釵見多識廣，立刻聽出是《孽海記》裡小尼姑色空思凡的唱段兒，不由忙拉住了史湘雲，悄聲道:“前面怕不是什麽正經人，咱們還是別胡闖亂撞的好。”

　“那不是正好?”

　史湘雲卻愈發躍躍欲試，擼胳膊挽袖子道:“若是個不守婦道，又與咱們不甚熟稔的，就拿了她好生審問審問！”

　寶釵見她正在興頭上，也隻好放開了拉扯。

　眼見離著近了，就見黑暗中隱隱是一男一女，那女的邊唱邊圍著男子做些撩人舉動，比之戲台上常見的思凡，又多了七分放浪三分淫靡。

　“果然讓姐姐說中了。”

　史湘雲回頭對寶釵耳語了一聲，又指了指那兩人旁邊的灌木叢:“咱們且繞過去，看看這對狗男女究竟是誰！”

　寶釵此時隱約覺得那男子有些熟悉，有心不想去趟這渾水，可又被史湘雲扯著身不由己，隻得伏地身子跟著史湘雲繞到了灌木叢後。

　結果就在兩人準備探頭窺視的當口，那女子恰恰結束了唱段，只聽一個熟悉至極的聲音歎道:“俗世之人想超脫、脫塵之人想入世，我與這色空竟是都投錯了人家。”

　兩人上揚的姿勢登時僵住了，彼此交換了一下眼神之後，寶釵便默不作聲的拉著史湘雲原路折回，見了翠縷和鶯兒也是一言不發，隻悶頭往大觀園正殿行去。

　史湘雲在一旁急的抓耳撓腮，有心想幫寶玉開脫幾句，可又實在找不著合適的言語。

　要說這在大宅門裡尤其是在寧榮二府當中，也算不得什麽大事兒，可問題是今兒是皇帝賜婚的好日子，賈寶玉偏跑來與人私相授受，聽什麽淫詞豔曲……

　這還都罷了，頂多算是浪子無行。

　關鍵是他最後那句慨歎，大有悵悵不樂要出家避世之意，這卻把剛剛與其訂婚的寶姐姐置於何地?

　史湘雲搜腸刮肚的，愣是想不出替他開脫的借口，眼見已經到了正殿門外，隻急的扯住寶姐姐支吾道:“姐姐別惱，他、他一貫如此胡鬧，也未必就是存心！”

　薛寶釵卻沒事人似的笑道:“我幾時惱了?走吧，別讓姐妹們等急了。”

　說著，不由分說就拉著史湘雲進了大殿。

　是夜。

　寶釵來者不拒，竟破天荒的喝了個酩酊大醉。

　旁人隻道她是歡喜的狠了，唯獨史湘雲心知肚明，可當著眾人卻又無從勸解，索性也放開了與她同醉一場。

　…………

　另一邊。

　焦順感覺略有三分醉意，便謊作不支準備回家團圓徐氏原打算去新宅裡吃酒賞月呢，結果卻被老太太的請帖給攪了。

　結果剛走到殿門外，就又被王熙鳳和平兒給攔了下來。

　王熙鳳不容置疑的道:“我還有一樁正經事兒需要用你，咱們且去廊下說話。”

　卻是她得了那‘無雙珍品’後，歡喜了好一陣子才想起要組建后宮聯盟，防止薛寶釵篡位奪權的事情。

　當著外人，焦順自是乖乖的跟著她們主仆到了廊下。

　見平兒隔著丈許遠負責警戒，他這才壓低聲音調侃道:“奶奶每回找我總有正經事，難道就沒什麽不正經的要找我?”

　“呸~”

　王熙鳳啐了一口，暗暗拋了個媚眼:“那就先說不正經的今兒晚上你在我房後小過道子裡，那間空屋內等著我，可別冒撞了。”

　焦順聞言大喜，心道這‘無雙珍品’果然管用，竟撩的這婦人春心蕩漾，主動約自己去……

　“等等！”

　旋即他忽然想起了什麽，皺眉道:“二奶奶說的這地方。我怎麽聽著有些耳熟?”

　王熙鳳掩嘴直笑:“你非但耳熟，還曾親自去過呢。”

　自己還曾去過?

　焦順仔細一琢磨登時恍然，這不正是王熙鳳毒設相思局，徹底坑死賈瑞的地方麽?！

　當初自己還曾跟著賈蓉、賈薔兩個去‘捉奸’，遙想那時自己還站如嘍囉，現如今卻已經成了賈蓉的‘叔叔’，以及他異父異母兄弟的親爹。

　唉~

　果然是物是人非啊。

　想了這一通有的沒的，焦順立刻把頭搖成了撥浪鼓:“那地方實在不吉利，二奶奶要是誠心，咱們就另換個好地方。”

　“怎麽?“

　王熙鳳戲謔道:“你沒膽子去?”

　焦順那肯受激，當下腆著臉道:“二奶奶也知道，我這人天生就膽小。”

　“那就算了。”

　王熙鳳拿腔拿調的一甩帕子:“本來我還想拉上平兒一起，既然你是個沒膽的……”

　“咳！”

　焦順乾咳一聲打斷了她的話，挺著胸脯義無反顧的道:“我這人天生就膽小，唯獨只有色膽包天！”