羊角坡的原著村民，歷來團年習慣開早席。衛東門清晨被零星的鞭炮聲叫醒，昨天睡得太晚，轉頭又迷了一會，起床。

　　廚房裡留下的早飯，溫度正好，衛東門大口吃完，燕子笑著說想不到你昨晚收拾的還挺乾淨的，衛東門說主要是在查找那個壺裡還剩下點酒。

　　陸九今早也沒有下地乾活，和昨下午一樣在屋簷下喝茶。衛東門走出廚房，擦乾淨嘴巴，發現院裡的馬車不見了，便移動到陸九面前，問胡塔是不是已經回城了?陸九點頭，然後給衛東門也沏了一杯茶，讓衛東門坐下。

　　今天沒見太陽，也沒風，院子很靜，燕子已經忙空回到她房間。衛東門第一次和陸九喝茶，端坐半天，茶也一口沒敢動。

　　“再不喝，茶就涼了。”

　　“哦。”

　　衛東門端起茶杯，喝了一口。

　　陸九從懷裡拿出一封信遞給衛東門，衛東門放下杯子，雙手接過。

　　這不是三兩天前讓陸叔幫忙送給父母的信嗎?衛東門搞不清楚了，正看反看兩遍，愣了一下，把信封打開，這裡面裝的就是之前寫給父母的那封信啊，沒什麽其他花樣啊，沒空及時送?也沒什麽吧。

　　“你父母前段時間去世了。”

　　“什麽?”

　　“在你掉崖的第二天凌晨就去世了。”

　　“嗯?您在對我說話?”

　　衛東門抬頭，好奇地看著陸九。

　　“對。”

　　“我父母去世了?不會吧，他們兩人身體沒病沒痛的，又不喜歡交際應酬，這怎麽可能，您從哪裡聽來的?”

　　“當時剛把你從崖底抬出回來交給村裡神婆後，進城看見的，半夜房子就燒沒了，人被救了出來時，大夫也無力了。”

　　“我父母家房子怎麽會被燒?怎麽越說越離譜了！”

　　“你父母是你的朋友程平出面安葬的，本打算等你身體好點再告訴你，昨天和胡塔喝茶說起這事，胡塔說你現在既然沒死，有些事情就遲早要知道，早點知道，早點消化，免得浪費以後的生命，我覺得有理，所以這封信你現在收回，抱歉。”

　　“哈哈哈，您開玩笑吧，大清早的。”

　　衛東門大笑。

　　然後，陸九看著衛東門一邊笑一邊小心地低頭把信重新小心折好，整齊裝進信封，封口再用手指慢慢壓平，整個過程身體沒有一點抖動。

　　信封重新裝好後，衛東門把信封放入懷中，身子瞬間失去知覺，暈倒在了屋簷下。

　　新年。

　　新年裡，糖果城裡商鋪都會選在初六或初八開門，六六大順，八方來財。

　　東街去年年底莫名其妙發生的火災，官府調查的結果也在正月初六城裡各處張貼了出來，告示內容前面一堆官話就不說了，最後一排結論指明這場火災的原因來自老宅太舊，年久易燃，冬天家裡自行取暖，隱患太大，一不小心釀成的大禍。

　　初八，城裡商鋪全部都已經開門營業，促銷的告示，打折的告示，滿天飛舞，街上人潮人海，好不熱鬧。

　　午時初刻，胡果和一英俊男子正坐在三醉梧桐大堂二樓包廂裡喝茶，包廂的窗戶半開，正好可以看見這十字街口擁擠的人群。

　　兩人茶杯間放著一張促銷活動的宣傳告示，內容是糖果城南門新區宅巷的銷售宣傳，這告示整體筆鋒老道，排版優美，宣傳詞也很簡潔:基建防火，布局大氣，讓家人在新年裡溫暖平安。

　　胡果拿起告示看了一遍，

說道:“還行，有那麽一點意思。”　　英俊男子問道:“哪同意了?”

　　胡果把告示扔回桌面，點頭。

　　英俊男子馬上說道:“好，下午就讓人複寫兩百張，明天一早就可以全城開花。”

　　胡果身子向椅背一躺，說這些事情最好多多益善，下午能複寫得多少就多少，抓緊時間。英俊男子把椅子搬到桌對面和胡果並排坐下，說放心，然後在胡果的臉上親了一口。胡果坐正身體，瞪了英俊男子一眼，讓他回坐到對面去。

　　英俊男子坐回對面後，胡果端起茶杯輕輕問道:“你這次是不是過了點?”英俊男子一邊左右整理衣衫一邊回道:“你說得是你那位老同學的事?”胡果點頭。英俊男子停下手，無奈地對胡果說道:“斬草需出根，不然以後那老兩口天天去衙門口尋人，調查起來，多少也是麻煩事，現在不更好嗎，一石二鳥，正好幫助新區這邊的事。”

　　胡果放下茶杯，起身來到窗口旁，看著樓下熙熙攘攘的人群，問這次建好的宅子大概多久能賣空?英俊男子走過來，伸出雙手從後面把胡果輕輕抱住，回道:“宣傳如果到位，最多半年左右，到時資金充足了，我們兩家再聯手在松糕山莊湖邊修一圈都是兩三層的大宅子，那才是好貨。“

　　胡果微微一笑，記得留一套最好的。英俊男子回道，當然。

　　糖果城花鳥市場後面就是向北的官道，沿著官道直行五裡，旁邊有處山坡，這山坡坐北朝南，是糖果城的公共墳地。

　　午時已過半，天空還是很灰。在一座新墳前，平子和秦大牛席地而坐。他倆身邊的酒壺已空，墳前也擺著兩杯子，還有早已燒盡的燭火。

　　開春後，羊角坡溪水回暖。

　　陸九和胡塔在院子後的小溪邊釣魚。兩人身旁還放著一個水桶，誰釣上一條魚，另一人就得打桶水回廚房，廚房的水缸裝滿後，收杆。

　　衛東門在院子裡劈柴，中午，燕子把菜做好上桌，衛東門還在劈柴。桌上都是素菜，沒有魚。初春乍暖，釣的魚都放了。

　　桌上也沒有酒，燕子把飯盛好，陸九讓燕子去院子把那呆子叫來吃飯。衛東門很聽話，進屋安靜地把飯吃完，又回到院子裡繼續劈柴。

　　胡塔吃了飯來到院子，走到衛東門面前，發現衛東門不是在劈柴火，而是劈的一些老竹節，竹節劈得很齊整，也很細，衛東門拿起其中一條，削光打磨，成了一隻筷子。

　　胡塔拍手點讚，問衛東門你這筷子賣嗎?

　　衛東門回道:“賣。”

　　胡塔問:“有多少?”

　　衛東門從身後移出一個小籃子，裡面有十來隻。

　　胡塔說道:“全部要了，就算一桌吧，多少錢?”

　　衛東門想了想，搖搖頭。

　　胡塔問:“你想把賣筷子賺的錢用來做什麽?”

　　衛東門回道:“給父母買點紙錢。”

　　胡塔點點頭，掏出一錠銀子，遞給衛東門，說道:“剩下的算定錢，我還要兩桌，下次來拿。”

　　衛東門似乎很高興，接過銀子，把半籃子筷子加入手上的一隻，一起拿給胡塔。

　　陸九也走了過來，對胡塔說道:“最近他腦子有點不正常，你不要見怪。”

　　胡塔回道:“沒事，你找個日子帶他去拜祭下他父母。”

　　陸九考慮了下，點頭。

　　正月十六是糖果城傳統的鬥糕節，大大小小的作坊都會把自家今年新做的糖果糕點拿出來擺在街頭，讓街坊鄰居和遠到而來的商客們品嘗，最後根據味道樣式，選出最好的前三名。

　　天還沒亮，陸九已經穿戴整齊，把衛東門叫醒後，給了他一套新衣服，讓他換上。

　　羊角坡距離墳地有十多裡路，衛東門腿腳不方便，走得慢。兩人走到布滿墳地的山坡前時，天也亮了。陸九讓衛東門把圍脖拉高，擋住半邊臉。

　　衛東門很聽話，照做。

　　小路邊有兩家賣香蠟錢紙的小攤，陸九讓衛東門自己去看著買一些，好帶著上坡。

　　衛東門不聽話了，說要去城裡買。

　　陸九說來回得多走十裡路，你走得又慢，會耽誤時辰。

　　衛東門說，想看看父母的家。

　　陸九看著衛東門，最後歎了一口氣，今天隨你。

　　糖果城裡今天過節，城裡人山人海，衙門也規定今天城裡馬車不能上路，大家都只能步行。北門口，有兩個當值的，隻管馬車不管人，陸九和衛東門順著人流進了城。

　　兩人一路擠到東街，來到衛東門父母家前站住，眼前的屋牆早已垮塌，裡面全是灰燼，進入的位置也被官府用繩子圍住。

　　衛東門想彎腰進去再看看，再找找，被陸九一把拉住說，不行。衛東門回頭看了一眼陸九，陸九低聲再說，現在也不能流淚。

　　衛東門緊緊咬著牙齒，點頭。

　　糖果城裡的紅白喜事鋪子今天都沒開門，衛東門買了一小壇酒，兩個杯子，和陸九擠出了北門。

　　兩人回到墳地山坡前的小路口時，已經差不多午時，路邊賣香燭的小攤只剩一家，正準備收攤，衛東門上前，請小攤老板等等，選一些好的。

　　上坡後，眼前一片墳地，陸九讓衛東門坐下休息會，他先去找找看。衛東門說，沒事，不累。

　　新墳無草，春祭鳥鳴。

　　陸九找了一會，在一處墳碑前停住了腳步，讓衛東門也過來看看，是不是他父母的安葬處。衛東門把圍脖取下，將臉上的汗水擦乾淨，蹣跚上前，看了一眼碑文，跪了下去。

　　陸九轉身，不想看的太多。

　　遠方一片灰色，站在這裡正好可以瞭望到整個糖果城的全貌，蒼茫無涯，滾滾紅塵，似乎感覺什麽都有，唯獨沒有糖果的味道。

　　等衛東門的眼淚流盡後，陸九才回身，上前也點了三炷香插在墳前。墳前放的酒杯，都滿上了酒，衛東門把壇子裡剩下的酒灑在墳前，站了起來。

　　兩人回到羊角坡時，天色也不早了，燕子把院門打開一縫後，又轉身跑回到屋簷下。陸九推開院門，一輛馬車停在院中，燕子和胡塔的隨從正在屋簷下下棋。胡塔一身花裡胡哨，坐在前幾天衛東門常呆的地方，也在削筷子。

　　陸九問燕子怎麽還不去準備晚飯，胡塔說，不必了，坐坐就走，然後向衛東門招手，讓他過去。

　　衛東門走到胡塔身面站住，胡塔看著手裡的柴刀和竹條，問衛東門，我怎麽削不出一隻像樣的筷子。

　　衛東門聽得雲裡霧裡，回道，因為你可以用銀子買，不需要做這些。

　　“對。”

　　胡塔同意，抬頭又問衛東門身體如何?衛東門表示能吃能睡。胡塔說需不需要一張凳子，下面說的事情可能你聽得會比較累。

　　衛東門表示沒事，站得住。

　　“再過一個月，我大姐就是你的前夫人就要定親了，大宴賓客。”

　　“哦，恭喜。”

　　“我想你也去一趟，到時站我身邊就行。”

　　“為什麽?”

　　“嚇嚇他們。”

　　“你不喜歡你大姐成家?”

　　“不是一回事，我只是不喜歡現在和我大姐相好的這位。”

　　“因為你家的產業?”

　　“如果他和我大姐成婚了，我們胡家幾輩的辛苦的成果可能都會被算計完。”

　　“你父母不知道嗎?”

　　“我父母也很喜歡這位，現在我家的產業也一直是我兩姐姐在主事。”

　　“你為什麽不參與?”

　　“你看我現在的樣子，像不像能成事的主?”

　　“你可以換身衣服，給大家說你已經長大。”

　　“那樣就不好玩了。”

　　“好玩?什麽才好玩?”

　　“最後把對方的家底全放進我兜裡，才好玩。”

　　“對方是誰?”

　　“幾年前中原以北來的一股勢力，他家公子就是下個月和我大姐定親的人。”

　　“他們家也很有錢嗎?”

　　“帳面上是，但具體的還在查。”

　　“那也算門當戶對，我就沒必要出現在他們的定親現場了，免得大家尷尬。”

　　“你不想幫我?”

　　“不是幫不幫的問題，我本是局外人。”

　　“如果是呢?如果沒有你，這場定親大宴根本不會出現。”

　　“我做了什麽?”

　　“死了。”

　　“因為我死了?和這些有什麽關系嗎?我和你大姐早就合法分開了。”

　　“你不死一次，我大姐和那位公子就不敢定親，更不要說成婚了。”

　　“我死了才有用?”

　　“是，胡家很早就請人算過，第一位女婿三月內就會暴病身亡，過了這劫數大家才能平安，所以也辛苦我那兩位姐姐了，老早就過了出嫁年齡，但都不敢動，最後一夥人合計出了這主意。”

　　“所以花錢請我幫著死一回?”

　　“對，你聽明白了?”

　　衛東門當然聽明白了，他從頭到尾就一祭品，胡家裡人看著他死來死去也死不了，還帶著他進胡府去溜達一圈，增加屬性，夠狠！但我衛東門既然之前簽字同意，這些事情，我認了……我都認了。

　　“但為什麽要加害我的父母?！”

　　胡塔面對衛東門撕聲大吼，看著衛東門血紅的眼鏡，說道:“抱歉，當時我感覺他們會派人把你殺了才安心，所以讓人跟著，但沒想到他們會對你家人下手，而且下手太快，我想救也來不及。”

　　“哪你為什麽救我?你也是胡家的人，你也是幫凶。”

　　“我個人根本不相信這樣的預言，也沒參與，整個過程我只是一名看客，當時覺得你以後還有點用，所以救了你。”

　　“比如陪你去參加你大姐的定親大宴?”

　　“對。”

　　“放心，我是不會去的。”

　　衛東門說完，轉身向院門走去。

　　一隻鐵手出現在他身前，攔住了他。

　　衛東門抬頭一看，是剛和燕子下棋的那位隨從，面如刀削，暗黑無光，右臂齊肘而斷，裝上了一隻鐵鍛的假手。

　　衛東門又回頭看了胡塔一眼，胡塔說，再給你一次機會，如果你不站在我身邊，你根本無法為你父母報仇。

　　衛東門沒有回答，繞過鐵手，繼續向院門口走去，這次再沒人上前阻攔。

　　夜。

　　糖果城，南街。

　　何小開是甜水賭坊裡夜間的護場，喜歡夜局開局前坐在賭場邊的小攤上喝兩口小酒，吃一碗面，而且是頭鍋水的第一碗面。

　　面上桌，酒剛喝了一口，何小開同桌對面也坐下一人。

　　這人何小開前段時間見過，雖然現在改變了一些，身上還有傷，應該之前傷得不輕，但何小開在賭場夜場裡混了這麽久，對自己認人的本領還是很有自信。

　　“看樣子你現在並不適合喝酒。”

　　“是的。 ”

　　“要不，我也請你吃碗面?”

　　“好的。”

　　何小開回頭，讓面攤老板再來一碗大的。

　　又一碗面熱氣騰騰地上桌，何小開一看，回頭對面攤老板說道:“你這人不地道，我這一碗面裡就加了兩坨蘿卜和幾塊豬血，你給他煮的面裡為什麽加的都是好搭子，好像還有幾片牛肉。”

　　面攤老板繼續著手邊的活，回道:“放心，算錢的。”

　　夜漸深，甜水賭坊門口的燈籠已經陸續上齊，何小開放下筷子，把杯底的酒一口喝了，打算起身結帳。

　　桌對面的人請他稍等，問他是不是在這附近做事?何小開一邊整理衣衫一邊點點頭。這人又問，你們那裡還需要用人嗎?何小開停止整理，看著這人回道，是差人手，不過是做清潔雜活的。

　　“我做。”

　　“包括每天清潔茅房十次以上?”

　　“沒問題。”

　　“需要包吃住嗎?”

　　“嗯，我以前的房子不知道被誰賣了。”

　　“那你打算要多少工錢?”

　　“能活著就行。”

　　“那就好，我空了幫你問問，明天這時這地給你回話。”

　　第二天，晨。

　　陸九起床後，照例在院子內外走一圈。

　　走到院門口，陸九發現院門下塞入了兩個油紙包住的信封。陸九小心打開，第一個信封裡裝著三張一百兩的銀票，還有一張紙條，上面寫著請陸叔燕子收下;另一個信封裡裝著兩張一百兩的銀票，也有一張紙條，上面寫著請李婆婆收下。