葉玄悵然地回到“青院”。此時天已微蒙，木青兒正坐在床邊的軟榻上發呆，不知是起得早了，還是根本一夜未睡。她沒有開口，隻用探尋的目光望著葉玄。

　　“林覺這一兩日就回去了。”葉玄坐在榻上，有些疲倦地說道。

　　木青兒倚到葉玄身邊，左手又習慣地輕輕揉捏著他的後頸。“不殺他嗎?”

　　“我又請他說了一遍當年的事。除了一些恩愛處講得過於夢幻，余下與日記中差別不大。我感覺他完全陷在那段回憶之中。對於我們擔心的事，大概想也未想過吧。你是個‘蝗’，你的主人隨隨便便生出個孩子，也是個‘蝗’。林覺好像全沒意識到這其中的異常。或者說，他根本就不在意，也懶得去琢磨這些。”葉玄安慰著木青兒，更多是在安慰自己。

　　“要是之後想到了呢?”木青兒問。

　　“我用些別的理由唬住了他，他已答應不亂講當年的事。”葉玄的情緒低落以極。“而且，關於咱們的過去，江湖上已有無數流言。就算他講了，誰會信一個吃‘夢菇’的人呢?”

　　“嗯。”木青兒點點頭，不再多言。

　　“唉……我這也是自欺欺人。真相隱於流言，總不及沒有真相來得安全。可是對於林覺，我實在是，實在是下不了手。你知道嗎，如果可以選，我真的希望這個人就是我的父親，而不是什麽他媽的寫詩白嫖的騙子，或者死在你腳下的混混。”說到此處，葉玄顯得有些激動，以至於沒有注意到揉捏他後頸的左手忽然僵硬。

　　“此前，林覺只是一個‘日記’中的人，但我對他所做的一切，是極感激的。若碰到的不是他，我很難想象你們還能有更好的境遇。在你們還不了手的時候，他沒有欺侮你們;在你們一無所知的時候，他沒有欺騙你們。

　　相反，他給了你們體面的生活和周全的保護，還有強人面對弱者時，最難得的克制和尊重。從頭到尾，是你們在算計他、利用他，用完之後，又在他最難過、最無助的時候，丟棄了他。

　　就算為了自保，亦或為了那鏡花水月的妄想，我有一萬個理由應該殺他，可我就是下不了手。這世上，沒有什麽萬無一失。這一次，就一次，我還是……做個人吧。”葉玄艱難地掙扎，艱難地說服著自己。林覺知道的事情，實在是太危險了。

　　迄今為止，“莫問塔”歸集到的所有流言中，仍沒有人懷疑過木青兒“西域人”的身份，葉玄的品階暴露之後，流言又分出兩叉:

　　一說木、葉二人是一母同胞的雙生姐弟。目色有異，只因其父母一為中原人，一為西域人。這般流言顯然是受了“吳氏雙子”的誤導;

　　另有一說，認為木、葉二人與“徐飛、上官靜”一般，是各自先至“蝗境”，後才結識的。至於木青兒為何將葉玄喚做少主，葉玄又為何將木青兒喚做師姐，更是眾說紛紜，什麽奇談怪論都有。

　　“嗯。你一夜未睡，歇息吧。”木青兒說著，伸手替葉玄解開黑色夜行衣的腰帶。

　　當葉玄赤身鑽入被中，剛被木青兒從背後鎖緊時，他忽然想到一事，極不情願地掙出了她的纏抱。“我去找下小影，你先睡吧。”

　　晨光熹微，安睡中的殘影被一陣急促地繩鈴喚醒。一身幾不蔽體的輕薄褻衣，踩著拖鞋，煩躁地開了房門。

　　“這麽早，出什麽大事了嗎?”殘影又不自覺地用上了質詢部下的口吻。猜到葉玄有要緊事相談，仍沒示出作為部從應有的鄭重，

慵懶瑟縮著，又鑽回暖被之中。只是沒有躺下，背脊輕輕靠在了床頭。　　葉玄沒有順勢坐到床沿之上。他站在床邊，臨高而下望著殘影，用這種令雙方都不舒適的視線落差，宣告著自己的不滿，以及事情的嚴肅。

　　“我知道，城內遍布你的眼線，‘內城’尤其多，‘城主府’和‘夜宮’近旁，更多。我不知道的是，昨日那個在‘千金閣’騷擾我，後來又入了城主府的老人，有沒有引起你的注目和好奇。謹慎起見，我就當你已經注意到了。”

　　“嗯，所以呢?”殘影抬眼望著葉玄，不置可否。

　　“所以我命令你，如果你願意，當成是乞求也行。總之，不要調查昨日去到‘城主府’的那個老人，不要做出任何動作，讓任何人覺得他可能重要。否則，你會害死我和青兒。”

　　聽得葉玄如此說話，殘影終於開始警覺起來:“這世上，有誰能害你和青兒姐?”

　　“只要你好好的活下去，不要冒險，不要找死，我一定會讓你知道全部的真相。”葉玄嚴正道。

　　“那……我如果乖乖聽話，有什麽獎賞嗎?比如，是不是能提前知道一些事?”靈動的雙眸泛著幽光。

　　“你這是在威脅我嗎?我要不答應，你待如何呀?”葉玄怒道。

　　殘影一臉乖巧、祈盼的模樣立刻轉成委屈:“你都說得如此嚴重了，我能如何呀?少主，你這般謹小慎微，實在是多此一舉。就算我注意到他，也隻當成是個找你談生意的人而已。

　　如今跟我說了這些，又不叫查，這不是活生生折磨我嗎?此刻我心裡，比被那山羊舔腳底還要癢，你卻告訴我，只要好好活著，終有一日那兩隻羊會停下，這不殘忍嗎?”

　　葉玄給她一番楚楚可憐的痛訴說得有些虧了心，坐到床沿輕撫著她露在被外的臂膀安撫道:“你都沒覺得有異，我就更不擔心給外人察覺了。好吧，作為彌補，提前告訴你一事……”

　　正午，莫問塔四層，團長書房繩鈴輕響。殘影愕然望著一身白衣，手執黑劍的木青兒。“青兒姐姐，你怎會來這裡?”在殘影的記憶中，木青兒從沒到過莫問塔，至少在她做了團長之後沒有。

　　轉入房內，殘影想引木青兒到自己椅中坐下，木青兒卻隻行到書桌近旁，站立不動，將沉重的黑劍輕放在長桌之上。“小影，我想要你…做件事。”

　　“嗯，什麽事啊?”木青兒不坐，殘影也隻好站著。她十分敏銳地開始感到緊張。有什麽事，需要青兒姐親自來說呢?

　　“昨日晌午，有個花白頭髮的男人到過城主府，你知道嗎?”木青兒詢道，聲音聽不出什麽異常。

　　“知道。”殘影乖巧地應道。

　　“歸途殺了他，悄悄的。”語氣與平日一般淡漠。

　　“青兒姐，這是……少主的意思，還是……”

　　“不要讓少主知道。”木青兒命令。

　　殘影做夢也想不到，像個木偶般服從葉玄的青兒姐，居然會做這種事情。“不，這不行。我…我不能背著少主……”殘影一邊說，一邊向後退。

　　“他活著，少主危險。”木青兒音色漸轉冰寒。

　　“那為什麽少主不殺他?”殘影惶急地追問，卻不敢去瞧木青兒的眼睛。

　　“有恩，不忍。”

　　木青兒答得簡潔。殘影只能在全無準備、全無線索的情形下，極艱難地梳理著思緒:“少主不動，定有自己的算計。我不能！”

　　如有一日，青兒姐與少主下了相反的命令，該聽誰的呢?如有一日，青兒姐與少主離心，甚至分離，又該跟著誰呢?殘影發現，自己從沒想過這個問題。葉玄的意思，就是木青兒的意思，這是她幼時就已確信無疑的鐵則，這是木葉家族最最基本的常識，怎麽…怎麽今日突然就不一樣了呢?

　　木青兒雙膝一屈，跪倒在殘影面前，沒有一絲猶豫:“求你。”

　　“青兒姐，你幹嘛?”堪堪退出幾步的殘影，急忙跑上前去攙扶。扶她不起，自己也隻得跪倒。“為什麽，為什麽要逼我！”殘影幾乎就要哭了出來。

　　“因為，你能辦到。”木青兒殘忍地訴說著一個無法反駁的事實。殘影更是生平第一次痛恨起自己的才能，羨慕起小蛾的平庸。

　　“我若不肯，你會怎樣。”殘影顫抖著抬起頭，直視木青兒的雙眼。

　　“求你。”木青兒對著殘影，俯身叩拜。

　　“別……夠了！”殘影板住木青兒的肩頭，決絕地、絕望地製止著她。“我要是不從，你就會找寒星、孤雁，甚至自己去刺他，對吧?”

　　木青兒沉默，她不知道能不能那樣。她只知道，唯有殘影能將此事做得悄無聲息，不留半點痕跡。

　　“你說是！說是啊！”殘影勉力壓抑著嗓音，憤怒地、淒厲地、嘶啞地咆哮。“連一個非做不可的理由，都不肯施舍給我嗎?”

　　“那就，是吧。”木青兒不太明白這有什麽意義，但如果這樣就能讓殘影答應，她不介意。

　　“好…我給你辦。”殘影無力地攤坐於地，噬心的惶恐和錐心的內疚，凶殘地侵襲著她。

　　“謝謝你了。”木青兒淡灰的眼眸凝視著殘影，透出她能讀懂的感激，然後緩緩站起了身子。

　　殘影卻依舊攤坐在地上，幽幽說道:“青兒姐，你不該來莫問塔。”她很慶幸，很感激葉玄對自己過度的依賴，依賴到他作為木葉家族的最高權力，竟沒有培植專屬於他自己的眼線。木青兒親臨“莫問塔”這等反常的行徑，她若不報，他便不知。

　　“嗯。下次不會了。”木青兒終是不擅籌謀。這才意識到，自己第一步就出了差錯。

　　殘影“謔”地一聲，從地上站起:“沒有下一次了！青兒姐，求求你，別再有下一次了……”後半句說完，右手捂住口鼻，嚶嚶而泣。

　　木青兒走上幾步，極溫柔地伸臂將殘影攬入懷中。殘影驚異地瞪大了紅腫的雙眼， 片刻後緊緊環住木青兒，放聲號哭。

　　這麽多年，這麽多年，她一直欺不進、入不得的那個懷抱，今日終於向自己敞開。在此之前，她無論如何也不曾料想，一朝得到木青兒的寵愛，竟是因為自己背叛了葉玄。

　　她貪婪地享用著這根本算不清是用何等代價換來的溫存，雙手在木青兒腰間環得越來越緊，頭臉抵著頸側，幾欲將口鼻埋進她肩頸的肌膚之中。

　　漸漸地，漸漸地，殘影感覺呼吸有些不暢，試著將口鼻從頸側移開，肺葉的饑渴沒有絲毫緩解。她這才驚覺，木青兒裹著自己的纖長雙臂，正如蚺蟒般一點點收緊，收緊。“青兒姐…我難受。”

　　無情的蚺蟒聽不懂小獸的哀懇。殘影的肋骨開始疼痛，胸腔慢慢感到比窒息更加強烈的壓迫，血液在上身淤積，脖頸和雙頰變得緋紅、殷虹，而後絳紅。

　　殘影的忠誠與順從，終於被求生的本能碾碎，右手五指如鐵鉤般扎向木青兒的腰窩，卻如刺中了一塊柔軟而又致密的甲胄一般，腰窩處的肌膚隻微微凹陷，五指再難寸進。“饒……”。

　　“不要查他，我會殺你。”泉水般清冷的聲音，緊貼著殘影的左耳灌入腦中。

　　索命的環抱如煙塵般退散，殘影的身子像件剝落的衣衫傾瀉於地。她伏在地上瘋狂地喘息。一絲口涎，伴著對空氣過於暴烈的掠奪侵入肺葉，她又開始放肆地咳。

　　再抬眼時，隻覺那素衣墨劍，如仙子般微步踱向門邊的頎長背影，似散發著來自暗域深淵的幽冷與恐怖。