諾蘭城蘭花山。

　　龐大的諾蘭城堡中，諾蘭商會會長蘇埃·諾蘭伯爵剛剛送走了一位客人。

　　管事遞來一張簡單折疊的紙，說是管理門房的執事送過來。

　　蘇埃伯爵接過來看看，紙是諾蘭城堡門房專用的留言紙，這一張已經很舊了，而且有明顯擦抹過灰塵的痕跡。

　　面帶狐疑地打開留言信。

　　鐵礦?聯水男爵?

　　鐵礦！

　　蘇埃伯爵狂喜，眼都瞪大了，拿著留言信的手直發抖，這可是諾蘭商會找了好多年的鐵礦資源。

　　東方大公領的鐵礦山這兩年徹底枯竭停止開采，煉鐵作坊也無鐵可煉，紛紛關門，整個領地因此收入減少過半，自己可是愁白了頭。

　　狂喜過後，看看留言信的日期。

　　該死！

　　都三年多了，門房那些人真該死！

　　這三年自己天天睡不好吃不下為的是什麽?

　　為的不就是鐵礦嗎?

　　早就有的消息居然等到今天才送過來……

　　三年?

　　聯水男爵想合作也不會等三年吧?

　　是不是假的?

　　或者當初發現有鐵礦，後來證明不是?

　　蘇埃伯爵心中患得患失，不過還是馬上拿著留言信去找城堡主事的魯瑟·諾蘭侯爵。

　　“不管怎麽樣，你立刻去確認事情的真假，我……”

　　魯瑟侯爵一樣驚喜，同樣急著得到確定的消息。

　　鐵礦開發可是諾蘭大公領的經濟命脈，隨著鐵礦山枯竭，諾蘭城的“鐵器之都”已經名實不符。

　　而且很多作坊不是停工就是搬到北方大公領。

　　可是北方大公領那邊鐵礦品質太差，運輸又極為不便，導致成本超高，根本不值得過多投入。

　　蘇埃伯爵匆匆而去。

　　魯瑟侯爵面色陰沉下來。

　　三年，一個留言居然三年才送過來。

　　他可不管門房那邊類似的留言信堆積如山，尋常貴族的留言根本理不過來。

　　揮手讓管家去懲罰門房的所有人。

　　……

　　伊尼伯爵來投資開作坊是好事，起碼外林鎮的木頭能賣掉，也可以有租金和稅收收入，雖然不多，但對領地發展是好事情。

　　光明教會對自己的敵意?

　　那不重要，對自己有敵意的並不少。

　　聯水領拋開王國腹地一樣可以發展得很好，因為有海港的存在。

　　剛剛送走伊尼伯爵。

　　管家克雷來報，蘇埃伯爵已經到了門外，急著求見。

　　傑利有點驚訝，他這麽急是什麽事?

　　不過人都來了也不可能不見，再說雙方合作還算好。

　　一般情況下，貴族相互拜訪都會先派人來預約，不是急事的話不會如此冒昧。

　　剛見面，不等行禮客套，蘇埃伯爵直接問起鐵礦的事情。

　　鐵礦?

　　傑利這才恍然，幾年時間，自己差不多忘記那件事情了。

　　也難怪，畢竟鐵礦開不開采對今天的聯水領來說已經不那麽重要，並不缺錢用。

　　蘇埃伯爵得到確認，聯水領有鐵礦，心中大喜。

　　連連為諾蘭城堡中下人辦事不嚴致歉，急著想去看看鐵礦所在。

　　到了現在，傑利也能理解，拜訪的人太多真的應付不過來，而且再也不急著開采鐵礦，擺擺手說不礙事。

　　既然蘇埃伯爵想馬上見到鐵礦，確認礦石品質，那就去看看吧。

　　不過再急也得等明天，

這裡到鐵礦可不算近。　　第二天一大早，急不及待的蘇埃伯爵就領著人要求出發去看鐵礦了。

　　亂水鎮各項建築熱鬧地進行著。

　　蘇埃伯爵東張西望不停地讚美。

　　傑利謙虛幾句，直出小鎮後在當初以高標準修建的大馬路上快馬加鞭飛馳。

　　望山跑死馬，一大隊人直到下午才到達鐵礦所在地。

　　蘇埃伯爵看到蓋好了的木屋和建好的寬闊馬路，疑惑地問道:“你連開采鐵礦的前期工作都做好了，怎麽到現在也不開采?”

　　傑利望著蓋好了幾年還沒人住過的木屋，屋邊長滿了雜草，不整理一番都不適合住人。

　　打量著四周，隨口回答:“忘了。”

　　忘了?

　　蘇埃伯爵非常無語。

　　你知道開發鐵礦可以賺多少錢嗎?

　　你知道我為了鐵礦急成什麽樣嗎?

　　帶來的工匠不用吩咐，第一時間走到山坡到處察看起來。

　　有人拿起工具測量，有人撿起旁邊的碎石觀察……

　　很快，初步結果出來了。

　　這裡真的有鐵礦石，品質非常高！

　　蘇埃伯爵自然喜出望外！

　　傑利看看已是傍晚，問他要不要回亂水鎮，蘇埃伯爵堅持在這裡扎營住宿，將這座鐵礦探個清楚明白才能放心。

　　那就隨他，自己不用在這裡陪著，傑利發出訊號喚來獅鷲，坐上直飛回城堡。

　　歡喜過後，蘇埃伯爵發愁了。

　　看聯水男爵對鐵礦開采的態度， 合作的事情不好談啊！

　　生意上的事，只要你在乎，想賺錢，那就很容易商談。

　　可完全不在乎，開采不開采隨意的樣子，自己都不知道可以拿出什麽條件來打動人家。

　　多想也沒用，先把這座鐵礦搞清楚再說。

　　令人清理出幾間木屋，探測並不容易，要在這裡住一段時間。

　　工匠們在騎士的保護下到處挖掘測量。

　　五日後，鐵礦的范圍還是沒有結果，不過已經足夠證明這座鐵礦非常值得開采。

　　得到初步結果，蘇埃伯爵就留下工匠隊繼續探測，自己返回到亂水鎮。

　　首先到聯水城堡試探傑利的態度。

　　“可以開采就開采吧，我無所謂，鐵礦如何開采利用也不懂，你們專業，拿一個整體計劃出來，我們再商量合作的事情。”

　　傑利態度很隨意，而且真的對鐵礦開采利用一竅不通，領地裡只有幾個修理鐵製農具的鐵匠。

　　既然不懂，由你們懂的拿出方案大家商量是最好的辦法。

　　條件合適就開采，不合適就再談。

　　“鐵礦非同小可，那可是戰略資源，牽涉的事情太多，你相信我們無比正確，整個規劃方案出來後我們再詳細商討合作事宜。”

　　蘇埃伯爵對傑利不懂就讓懂的人來做這一點非常欣賞。

　　雖然不確定會不會獅子大開口，提出一些不可接受的條件。

　　但起碼聯水男爵很大方，開口就讓自己這邊來規劃開采也足顯誠意。

　　這是好的開始！