傍晚時分,小村莊裡的人都紛紛從忙碌的麥地裡回來,也陸續聞訊跑到傑利家裡看望出息了的傑利。
熱熱鬧鬧中,比傑利還高半個頭的湯姆過來了,幾年沒見,有點拘謹地憨笑著站在門外。
傑利走過去熱情地擁抱著從小玩到大的湯姆,拍著他壯實的肩膀:“長得還是比我高大,我母親說你這幾年沒少幫他們做農活,好兄弟,晚上留下來我們好好聊聊。”
包姆嬸來了,人未見聲先到,隔得還遠就大著嗓門吼起來。
“傑利小子真出息了,有沒有結親,我們家菜姆可從小就喜歡和你玩,你要是願意就吭一聲,今天晚上我讓菜姆留在你家裡跟你生娃。”
站在湯姆旁邊那高大健壯面容黝黑的菜姆,目光熱辣緊盯著傑利,大家夥也跟著起哄。
傑利招架不住,面上露出赧然的表情,低著頭呐呐地說:“還小,我還小呢,真的還小……”
眾人哄堂大笑中,膀大腰圓的包姆嬸和只有包姆嬸一半份量的包姆走了進來。
包姆嬸揮舞著粗壯的手臂:“哎,我家男人不頂事啊,當初要是讓湯姆和你一起出去多好,傑利你出息了可要幫襯著他,小時候你還和湯姆搶我的奶喝……”
傑利一家和湯姆一家向來親厚,一直以來傑利家的農活重活湯姆一家可沒少幫,傑利甚至懷疑包姆嬸是不是有野蠻人的血統。
要不然,她和她的兒子女兒在這樣艱苦的生活環境中,一個個都粗壯得不象話。
天擦黑了,各家各戶的人手捧著傑利送的禮物心滿意足地回去,整個小村莊都洋溢著喜慶的氣息。
湯姆一家人被傑利留了下來,包姆嬸和菜姆幫著傑利的母親一起在灶台上忙活著晚餐。
點起對平民來說極為稀罕的蠟燭,幾個男人就圍坐一起閑聊著。
“飯姆哥還沒娶親嗎?”傑利看著老老實實坐那不吭聲的飯姆,“當年我離開的時候不是說找了個鄰村的姑娘?”
包姆歎了口氣,有點畏縮地看看灶台上正在忙活的包姆嬸:“唉……我們家裡的都太能吃了,沒人願意來呢。”
傑利早就盤算著要帶走湯姆一家子,自己的領地也需要親近的人幫忙,心中斟酌著發出邀請。
“我現在已經是騎士,也有自己的領地,要不你們一起去我的領地,別的不說,飯姆哥的親事包我身上了。”
“去,一定去,老娘跟著包姆後就沒吃飽過。”腰圍和胸圍不存在差別的包姆嬸眼睛發亮,揮舞著和麵粉的木棍搶著下了決定。
包姆手足無措口中喃喃著:“騎士老爺!是騎士老爺!”
飯姆直傻笑:“你是騎士老爺了說話可要算話,我想成親都快想瘋了。”
湯姆驚喜之極地抓住傑利:“你已經是騎士了?那你看看我能不能成為騎士?”
傑利無奈苦笑,連忙叫著暫時保密,才慢慢將這幾年的經歷簡單說了一遍。
晚餐在大家連聲讚美中結束,當湯姆一家子滿足地摸著肚皮離開後,傑利才和父母交待清楚他已經是貴族男爵的事情。
看到小錢袋裡滿滿的金幣,摸著傑利獲得的銀色和金色的騎士勳章,父母激動得整晚都沒睡好。
秋收已經進入尾聲,第二天,傑利的舅舅克雷一家聽到消息,從鄰村過來看望。
傑利同樣發出了邀請,喜出望外的舅舅連聲答應去傑利的領地。
幫貴族做事向來是平民引以為榮的事情,
何況還是自己的親人,那有不答應的道理。 既然決定搬家,去領地的準備要做好,領主所屬的平民也不是說帶走就能帶走,當初傑利去德米城還要交兩枚銀幣的離鎮稅。
現在也要花點錢幫他們轉為自由民的身份,這些對財大氣粗的傑利來說也不是什麽事。
叫上湯姆,一路上指點著他如何騎馬,兩人說說笑笑就到了布雷鎮。
冷清而破落的布雷鎮,街道是土路,很髒,隨處可見到肮髒的糞便,並不長的街道兩邊,有著幾間鐵匠鋪、裁縫店、麵包店等商鋪。
男爵城堡位於小鎮西邊的坡地上,只是低矮的圍牆圍著一棟陳舊的三層小樓,明顯感覺得到布雷鎮男爵並不富裕。
不熟悉也沒有打算拜訪布雷男爵,傑利讓城堡的守衛幫忙,把在城堡裡面擔任親兵侍衛的維爾叫了出來。
遠望著從城堡中走出來的維爾,傑利看得出他並沒有突破,仍然是見習騎士。
這令傑利懷疑自己的騎士天賦是不是算很好的那一類,四年前維爾哥已經說是中階見習騎士了,到現在還沒突破正式騎士,而自己比他修煉快得多。
互相見面親熱問候之後,委托維爾幫忙辦理了自己父母、舅舅一家人、湯姆一家人的自由民身份,在金幣面前,事情要多簡單有多簡單。
考慮到一起走的人太多,而且路途遙遠,路上所需不少。
傑利通過維爾找布雷男爵的商隊,買了四輛馬車和三匹拉車的駑馬,再買三匹訓練過的馬給湯姆他們,旅途需要的帳篷、路上吃的食物等等裝了滿滿的兩大車。
在布雷鎮算是一筆大生意,商隊熱情周到地找人幫忙趕著馬車回到小村莊。
村裡人這才知道傑利要搬走,來告別的時候看到湯姆一家子也跟著去,傑利已經是貴族的事情瞞不住了,大家都眼神熱切地看著傑利。
傑利也無奈,搬空一村的人想不驚動布雷男爵都難,花些錢事小,可自己領地的情況不明不適合帶太多人過去。