太原是並州地區的中心地區，是北方軍事、文化重鎮，素有“控帶山河，踞天下之肩背”之說，自己雖然這裡不是太原主城，卻也是歸太願所轄，原本應是兵強民富的地區之一，可眼下入目的景象，卻是慘不忍睹。
　　三人三馬，一路行來，官道兩側基本上是沒有人煙了，公子歎道:“順官道走估計我們什麽也看不到，還是進山裡看看去吧。”於是帶著二人回營。次日便拉著二人從小路進山區去。
　　行十余裡，僅僅見幾戶人家，三人進去也沒能找到幾個中年人或青壯年，與那些老人一番交談，他們皆在山中，並不知道外界太多事情，自然是沒有太多的結果，公子難免失望。本想著打道回府，黑子道:“公子在這裡歇歇腳，我去前面看看也好。”
　　公子在那喝了點茶，與那老太爺挑點水，乾點農家活，中飯時分，黑子回來說道:“公子，前面十裡的山中，倒是有戶大戶人家，只是張燈結彩，不知是要幹什麽。”
　　老翁看向公子所指的地方，回答道:“那邊呀，知道一些，但也不是特別熟悉。有一莊戶，姓樸名不歸，原本是外地人氏，在這落戶怕有三四十年了，那樸家老太爺很有些家產，卻是人丁稀貴，膝下只有一個兒子，卻有五個女兒，可是這兒子又只有一個女兒，年紀不過十五、六歲的樣子，按理他家沒道理這麽早就嫁。只是，若不是嫁女，怕是沒有別的事了。”
　　公子給了些錢老翁，老翁做了點飯菜，白瓜拿出隨身帶的牛肉來，就著胡亂吃了些，三人吃飲喝足，便又給了五十金給老翁，便辭了東家，打馬朝樸家而去。到了樸府，公子卻覺得有點不對勁。
　　這兵荒馬亂之際，別人都進山裡躲兵災，隱藏起來還來不及，他這是做哪門子的喜事?再反過來看這場面，樸府後山前水，過道木橋後，有條二百來步的塘間道，柳青水靜，風景倒是真不錯。上下三進的大屋，青磚透頂，朱門紅柱，甚是氣派，卻只有稀稀落落的十幾號人在忙碌著。
　　公子三人到府前下馬，那府上見三人氣宇不凡，又是騎頭高頭大馬來的，也不知道是怎麽回事，便報與管家，那管家出門來見，作揖道:“不知貴客臨草舍，有何指教?”
　　公子還禮道:“我等本是商人，時下太原城內兵荒馬亂的，我們也進不去，沒了貨源，隻好自行進山收點皮貨，到了貴府，見宇第氣勢非凡，又張燈結彩的，一來想進來拜會東家，討個茶喝，討教個行情;二來想沾點喜氣。”
　　管家望了望公子，又望了望黑子和白瓜的穿著打扮，再又想了想，一咬嘴唇道:“老爺怕是不方便見客，正在商量事呢，三位隨我到內堂喝茶，如何?”
　　公子走了地去，附耳道:“你去跟你老爺說，有京官到訪，讓他來迎！”
　　這下嚇得他直打哆嗦，哪敢再說半個不字，便屁巔屁巔地跑了進去，不大一會兒，便出來一位老者，五十多歲的模樣，錦衣玉食，舉止端正，拱手道:“爺請！”說罷做了個手勢。
公子也不客氣，隨他進了內堂，主賓入座，童子獻茶，樸老爺子拱手下:“不知爺是?”
　　公子笑道:“目前太原亂，唐王出征，我等奉命前來了解這邊情況，還望樸老爺如實告知。”
　　樸老爺歎道:“我在這山裡，避了幾十年了，到目前為止，也就進過三回太原城，上過兩次晉陽城，爺問我，我還真不知道實情。”
　　公子覺得奇怪，姓樸的不是在遼東那邊多麽，怎麽在山西了?就算是避難，也沒這道理呀，哪有往前線邊關躲的?望著他那閃躲的眼神，公子好像察覺到了些什麽，可是又說不準。
　　一番交談，原來那樸老爺祖上樸意還真是遼東人氏，漢武帝時期被朝廷調度到太原養馬，後來樸家人丁單薄，到他這一代便只有他一人了。他又隻生了一個兒子名喚樸戎，樸戎又膝下無子，僅有一女，虛歲雙十，名喚瑞。
　　公子見在這也無所獲，正準備告辭樸家回營，剛一站起來，是穿一身穿紅粉衫，下著烏金裙的女子破門而入，泣呼道:“公子爺救我！”公子抬頭望去，見來人年約雙十年華，桃花臉上朱丹唇，柳葉眉底秋水潭，身高八尺有余，卻是落得個梨花帶水，讓人不忍拒之。
　　樸戎趕了過來，帶著呵護，卻多少有點責怪的口氣道:“瑞兒，你跑出來幹嘛?還不回房。”
　　樸意歎道:“瑞兒，聽你爹的話，回房去吧！”
　　公子去扶樸瑞起來，笑道:“何事行如此大禮，在下一外地人，哪有能力受這大禮呢?”
　　樸瑞卻不願起來，哭泣著說道:“公子救我！”
　　公子皺眉道:“樸家小姐起來說話，有何問題，若是非得要在下幫助的，慢慢說來，能力范圍內，在下盡力就是了，可是我都不知道是什麽事，更談不上如何幫你了，來來來，起來說話，這樣哭哭啼啼是解決不了事情的。”
　　那樸瑞站了起來，將淚水擦了擦，將情由道來。前段時間想去一次太原城，發現太原已經淪陷，便退了回來，可在回途之時，在烈石山山下，遇著一夥強人，見自己長得中意，便搶上山去，那二當家的花不發便要欺凌自己。
　　那為頭大當家的名喚花不換，二當家的名喚花不發，那花不發本是一無潑皮無賴。那大當家的花不換，能訓得一手老虎，人稱伏虎將，顧及顏面，便喚他小妹花不語送樸瑞回家，約定了時日來接人過門。
　　這樸家自然是不願意，而太原被黃巾軍郭太所破，守軍將領被害，守軍基本上投降了黃巾軍，樸家從此便失去了依仗。這花家寨又有嘍囉兵五百人，樸家家無強壯的男丁，幾十號莊丁也不個過莊稼漢子，自然是敵不過，所以隻得忍痛張燈掛彩，等他上門來接。