洛陽北宮。

　　郭嘉匆匆覲見。

　　“陛下，劉備拒絕來到洛陽。”郭嘉對劉辯說:“他認為在平原相的位置，可以更好的效忠朝廷。”

　　劉辯冷笑:“朕早就猜到。”

　　他問郭嘉:“此人在平原為官，聲望如何?”“

　　“聲望很高。”郭嘉回道:“開倉放糧、從不貪腐，甚至與百姓同飲同食。”

　　“你怎麽看?”劉辯問他。

　　”官聲頗佳。“郭嘉回道:”臣卻覺著，他野心不小。“

　　“他要是野心小，朕就不會想著弄來洛陽。”劉辯說道:“盯緊劉備，看他以後會去哪裡。”

　　“陛下以為，劉備不會長久留在平原?”郭嘉問他。

　　“當然不會。”劉辯對他說:“此人有雄霸天下的野心。一旦朝廷稍有疏忽，就可能被他鑽了空子。”

　　“臣也沒想到他竟敢拒絕效力朝廷。”郭嘉說道:“此人還得盡早除掉。”

　　“劉備身邊有關羽、張飛，倆人都是萬人敵。”劉辯搖頭:“想要除掉他沒那麽容易。”

　　郭嘉皺眉:“莫非只能看著他逍遙?”

　　“當然不。”劉辯撇嘴:“斷了他的後路就成。不給留壯大的機會，朕倒想看看，他能做些什麽。”

　　他對郭嘉說:“探明益州情況，報知給朕。”

　　“臣對益州倒是知道些。”郭嘉回道:“益州牧劉焉與張魯擊破太守蘇固，如今漢中已在張魯手中。”

　　“先派使者說服張魯，要他投效朝廷。”劉辯說道:“若是不肯，就把他給滅掉。”

　　“益州多山，地勢複雜。”郭嘉說道:“向那裡用兵，從外面很難殺進去。劉焉坐擁大軍，不與外界往來，早已脫離朝廷，不過還留個漢臣的名頭罷了。”

　　“正因如此，才不能留著他。”劉辯對他說:“益州氣候適宜，水土肥美，是難得的糧倉。無論誰得了那裡，都可作為根基，進而蠶食天下。”

　　郭嘉有點不明白，說著劉備，怎麽又轉去了益州?

　　他問劉辯:“陛下打算放著袁紹不管，先去對付劉焉?”

　　“袁紹雖強，終究在我們眼皮底下。”劉辯對他說:“劉焉則不同，盤踞益州，少與外界往來。萬一在我們忙於對付其他豪雄的時候，他從背後冷不丁的來上一下，即便朝廷強大了，也是吃不消。”

　　“明白了。”郭嘉點頭:“益州難入易出，不給解決掉，確實是個大麻煩。”

　　“陛下以為誰去合適?”郭嘉又問。

　　“太廄丞關靖，怎樣?”劉辯對他說:“此人曾在公孫瓚麾下，並非全無本事。”

　　“關靖其人，常常言過其實。”郭嘉回道:“臣以為他若是去，不一定能夠成事。”

　　“告訴他，查明張魯態度即可。”劉辯說道:“即便沒能成事，也不會怪罪。”

　　“臣這就去辦。”郭嘉應下。

　　皇帝的意思，他已經清楚。

　　張魯並非漢臣出身，而是出自五鬥米教，麾下盡是教眾。

　　他那樣的人，對付起來，遠比黃巾賊更麻煩。

　　關靖自從跟隨公孫瓚投了朝廷，一直不被重用。

　　他在幽州，曾是跺跺腳地面都能抖三抖的人物。

　　來到洛陽，竟然只能管理馬廄。

　　前後的落差，讓他內心很難平衡。

　　也得給他找些事做。

　　郭嘉派人來請，關靖非常意外。

　　匆匆來到太常府，見著郭嘉，關靖深深一禮:“敢問太常，

召我何事?”　　“你到洛陽已有些日子。”郭嘉問:“只打算做個太廄丞?”

　　提起這件事，關靖臉色非常尷尬。

　　他對郭嘉說:“朝廷要我做什麽，我就做什麽。”

　　“當真?”郭嘉嘴角浮起笑容。

　　“當真。”關靖應道。

　　“恰好有件事，陛下本打算要旁人去。”郭嘉對他說:“我覺著對你是個機會，所以舉薦了。”

　　關靖眼睛一亮，連忙躬身:“多謝太常提攜。”

　　“張魯其人，你可熟悉?”郭嘉問他。

　　“不熟。”關靖回道:“只是曾經聽說，他有個什麽五鬥米教，在漢中頗有勢力。”

　　“陛下想要漢中。”郭嘉問:“你可有把握勸說張魯歸效?”

　　“張魯並非漢臣。”關靖回道:“朝廷給他機會，莫非還敢不從?”

　　“你先去吧。”郭嘉微微皺眉。

　　關靖說話，還真是不過腦子。

　　郭嘉不再提要他前往漢中，關靖問:“敢問何時啟程?”

　　“就在這幾天。”郭嘉沒有給他確定的答覆。

　　關靖離開後，郭嘉入宮求見。

　　剛見到劉辯，他就說道:“臣以為關靖不適合去漢中。”

　　“為何?”劉辯問他。

　　“臣問他，可有把握說服張魯，他卻說張魯並非漢臣，朝廷給了機會，哪有不應的道理。 ”

　　“說的倒也沒錯。”劉辯笑了:“你覺著哪裡不妥?”

　　“張魯興於漢中，依附劉焉，對朝廷並無歸屬。”郭嘉說道:“即便給他機會，也不一定願意把握。”

　　“關靖信心十足，那就讓他去。”劉辯對郭嘉說:“朕只是想找個借口發兵漢中罷了。”

　　郭嘉瞬間明白皇帝的意思。

　　他並沒指望關靖可以說服張魯，要的只是一個出兵的理由。

　　“派一支人馬，悄悄潛入漢中。”劉辯對他說:“斷絕劉焉與張魯的聯系，若有益州使者，記得留下活口，帶回朝廷。”

　　“舍棄關靖?”郭嘉問他。

　　“大漢臣子，朕一個也不會舍棄。”劉辯說道:“張魯稍有遲疑，就要他立刻返回洛陽。”

　　兩天后，關靖離開洛陽，前往漢中。

　　他走後沒多久，甘寧帶著一支百余人的隊伍，裝扮成百姓，也去了洛陽方向。

　　張魯奪取漢中，大肆宣揚五鬥米教。

　　漢中百姓，多半是他的教眾。

　　依附於劉焉，他對朝廷確實沒什麽歸屬感。

　　大漢朝廷突然派來使者，讓張魯非常意外。

　　請關靖相見，張魯問他:“公在朝廷，官居何職?”

　　“大漢太廄丞。”關靖回道。

　　“原來是個養馬的。”張魯哈哈大笑:“朝廷莫非無人，竟要你來?”

　　“並非養馬，而是管馬廄。”關靖回道:“朝廷人才濟濟，只是所有地方並非都有大賢出使。”

　　張魯臉色瞬間不好:“你的意思，漢中不配?”