紀靈和閻圃率領大軍，進入荊州地界。

　　荊州守軍立刻警覺起來。

　　襄陽城。

　　劉表召集屬下:“紀靈領軍七萬，進入荊州地界，要不要出兵阻攔?”

　　“我以為不用。”有一人出列:“袁術目的是漢中，只是經過荊州罷了。放他們過去，荊州無事。”

　　此人正是軍師蔡瑁。

　　他剛說不用，立刻有人提出反對:“袁術千裡奔襲漢中，本就沒有勝算，糧草也是不濟。萬一紀靈戰事不利，必將從荊州搶掠糧草。到那時，荊州還能不能置身事外?”

　　說話的，是劉表頗為依賴的蒯越。

　　蔡家和蒯家，都是荊州大戶，就連劉表有時也要看他們臉色。

　　代表兩家利益的兩個人，在堂議上提出不同的看法。

　　劉表臉色瞬間不是很好看。

　　他正不知該如何抉擇，有衛士稟報，廷尉賈詡求見。

　　“朝廷的廷尉，竟來求見?”劉表問眾人:“他是為了什麽?”

　　“還能為什麽?”蔡瑁說道:“無非請主公出兵，阻攔紀靈。”

　　他接著說:“主公千萬莫要答應，甚至可以不用見他。”

　　“人都來了，為何不見?”蒯越冷笑:“莫非是要主公得罪朝廷?”

　　“當今的朝廷，皇權早已旁落。”蔡瑁問:“還被誰看在眼裡?”

　　“雖說各地臣僚多半擁兵自顧，朝廷終究是朝廷。”蒯越反駁道:“不見朝廷使臣，即為叛逆。你擔不擔得起這個責任?”

　　蔡瑁被他問的不知該如何回應。

　　朝廷的旨意到了各地，雖說都會被無視，可漢家畢竟還在。

　　名義上，荊州也還是大漢的疆土，劉表還是漢朝的荊州牧。

　　“都別爭了。”劉表及時緩解了蔡瑁的尷尬:“使者既然來了，我就應該見他。”

　　他吩咐衛士:“請廷尉相見。”

　　片刻後，賈詡來到。

　　見堂內眾人，他笑著說:“看來荊州牧也發覺情況不太妙。”

　　“哪裡不妙。”劉表故作鎮定，笑著問他。

　　“荊州將落入別人之手，還能是好事?”賈詡問他。

　　“危言聳聽。”蔡瑁冷笑:“據我所知，危急的是漢中，怎麽就成了荊州?”

　　“漢中有呂布、高順、荀攸三人鎮守，紀靈可能奪下?”

　　“紀靈率領七萬大軍，漢中有多少守軍?”蔡瑁問他。

　　“一萬有余。”賈詡如實回道。

　　“區區一萬兵馬，如何抵禦七萬大軍?”蔡瑁哈哈大笑:“你來襄陽，無非向荊州求援罷了。”

　　“求援?”賈詡嘴角帶笑，冷哼拱手:“既是如此，我先告辭！”

　　他扭頭就走，蒯越連忙喊道:“廷尉慢走，我有話說。”

　　“主公，廷尉來到襄陽，無論如何，是不是應該請他把話說完?”蒯越向劉表深深一禮。

　　劉表點頭。

　　他對賈詡說:“廷尉請把話說明白，荊州為何會落入他人之手?”

　　“孫伯符去了江東，荊州牧可知?”賈詡問他。

　　“略有耳聞。”劉表問:“他去江東，與我何乾?”

　　“孫堅是如何死的?”賈詡笑著問。

　　劉表臉色非常難看。

　　賈詡又問:“他是黃祖所殺，孫策得了江東，莫非不為其父報仇?”

　　“區區孫策，算得了什麽?”劉表冷哼:“憑他也想拿下荊州?”

　　“孫策當然不行。”賈詡又問:“多個袁術怎樣?”

　　“袁術他敢！”劉表一巴掌拍在桌上。

　　“朝廷的地界都敢去搶，他還能把荊州放在眼裡?”賈詡笑著問:“陛下在荊州還是在洛陽?憑府庫充盈，荊州如何?朝廷如何?憑三軍精銳，荊州能否比得上朝廷?”

　　劉表臉色越發難看。

　　皇帝奪回皇權之後，朝廷先是得了司隸，隨後又得並州、涼州、幽州。不僅一些豪雄歸附，就連黃巾賊也都投了。與大漢朝廷比兵馬和財富，任何地方都沒有那樣的實力！

　　“漢中，袁術肯定拿不去。”賈詡接著說:“趙雲、甘寧、郭嘉所部二十萬兵馬還在葭萌關，隨時可以馳援。司隸與漢中毗鄰，朝廷也能派出大軍增援。淮南兵馬強行殺入，不過是送死罷了。”

　　“朝廷真有把握滅了紀靈?”蒯越在一旁問了句。

　　“十成把握。”賈詡說道:“漢中倒是沒什麽麻煩，紀靈兵敗糧草肯定損失。為了養活大軍，他從哪裡尋得糧草?”

　　蒯越說道:“廷尉來此之前，我已說過，紀靈必將在荊州擄掠！”

　　“去他娘的！”劉表罵道:“淮南軍要奪漢中，就是反叛朝廷，我豈能坐視不理?”

　　其實他最想說的， 是淮南軍敢在荊州擄掠，怎能不理。

　　當著賈詡的面，不得不擺出一副忠君愛國的架勢。

　　才把說辭給改了。

　　“傳令！”劉表喊道:“令攸縣令劉磐為主將，黃忠為副將，領軍五萬，阻擊紀靈！”

　　蔡瑁面如死灰，想要勸說，劉表卻狠狠瞪了他一眼。

　　“陛下有旨。”賈詡掏出一塊絲帛:“敕封劉表為荊州牧兼揚州牧，賜爵襄陽侯，即日赴任！”

　　突然被封為襄陽侯和揚州牧，劉表滿臉錯愕:“陛下這是何意?”

　　“還不謝恩?”賈詡微笑著問。

　　“臣，叩謝陛下！”劉表接旨。

　　賈詡壓低聲音對他說:“陛下說了，只要能拿下揚州，景升公揚州牧的位置，誰都搶不去。”

　　“袁術正在淮南，官拜揚州牧。”劉表問:“如此一來，我豈不是要與他反目。”

　　“他敢扶持孫策佔據江東與景升公為敵，你為何不能與他反目?”賈詡說道:“與其等著別人來打荊州，不如先下手為強，把袁術給滅了！”

　　劉表點頭:“廷尉言之有理！”

　　賈詡離開後，蔡瑁對劉表說:“主公，賈文和來到襄陽，就是挑唆。荊州與淮南向來相安無事，為何要替朝廷擋災?”

　　“蠢貨！”劉表狠狠瞪他一眼:“當今朝廷可是董卓在時那個?兵強馬壯、府庫充盈。我若不打袁術，朝廷就來打我。你可願領兵與朝廷交戰?”

　　“洛陽猛將如雲、智者無數。”蒯越笑著落井下石:“與朝廷交戰?簡直自尋死路！”