野心驅動事件。延平津此行之前，樓外樓作如是想。

　　形勢比人強，萬般不由人，延平津之後，樓外樓依然不想被迫承認這種局面。

　　他不想只能作為生活中的一座橋。從樓山衝到葉塘灣，從葉塘灣到樓山衝，雙方想在都在想踏著他走到對方。

　　一直被安排，一直接受身邊人處處為他著想的好意，他都不好意思拒絕。生活也沒有給他拒絕的底氣。走在別人開辟出來的路上，他不知道路旁、路下都有過什麽。

　　幽譚一入，在壓力強大的黑暗裡，在徹入骨髓的深寒之後，樓外樓經歷了真正的不可言說的恐懼。

　　一行隊伍回到兩船山之間，是先去樓船山的樓山衝，還是先去房船山的葉塘灣?父親樓暮臨在葉塘灣的重大決策裡，已經成為一個不可或缺的人了。先去樓山衝，他仍舊是一座橋。

　　現在的樓外樓決計成為一座斷橋，他下令直取葉塘灣的方向，這一趟的收獲，將作為獻給自己的禮物。

　　葉胤貴清點了這次采購的物品，有刀劍，還有鹽鐵等其它財貨，琳琅滿目，超出了他的預期，大為欣喜。

　　“不到半月，就能弄到這些東西，”葉胤貴第一次為樓外樓讚歎，“實在是不簡單。”

　　葉胤貴沒有詢問過程，甚至也不考慮結果。帶出去的財貨沒有減少，采購的物品卻極為繁多。這樣一來，幾乎可以把莊丁們都全副武裝起來，葉塘灣在蒙難之後，又可以傲視周邊的所有勢力。

　　冷熱饑寒，羈縻苦旅的人最能體會。

　　夜晚的樓外樓，靜臥在床第之上。

　　第一次久別之後，葉飛鴻積潮洶湧，等待著樓外樓的激烈。

　　當前的樓外樓，白淨的面皮兒蒙上了一層陰青。葉飛鴻認為是風吹日曬的原因。她把樓外樓的腦袋抱到胸前，問他此行的勞苦。她主動撫摩往昔的橫衝直撞，粗重的氣息在樓外樓的耳邊吞吐。

　　樓外樓娓娓道來，一聲低問:“你知不知道瀕死的滋味?”

　　久曠不得，葉飛鴻說:“生人不問這種晦氣的鹹淡。”

　　樓外樓氣息悠悠:“愛妻不知，瀕死之際，沒有味道，無論鹹淡。”

　　“誰讓你自己冒險去找神劍?”葉飛鴻說。

　　“誰也沒有說，但是誰都在期待我能帶回神劍。”樓外樓說。

　　“事情有人做就好了，何必你親自勞神?”葉飛鴻說。

　　樓外樓依舊平躺:“有些事情，我要親自去做。”

　　翌日，樓外樓從一大早就在等待有人親自上門。

　　皮氏兄弟們帶著皮叔石和幾名莊丁的死亡消息回樓山衝複命了。樓山衝最為在意的神兵沒有等到，即便是打撈上來的斷劍也被樓外樓留下。樓山衝此行的收獲，全在為葉塘灣做嫁衣裳。

　　樓山衝的人應該會帶著對少公子的關心而來，順便問及鏽跡斑斑的斷劍。

　　果然，有人親自登門了。

　　莊丁來至內宅稟報:“西衢鎮遏使的兵馬到了，主管已經在北門接待了。”

　　樓外樓沒有等到樓山衝的來人。

　　葉飛鴻強作精神:“來作什麽?”

　　“主管正在交涉。對方有三五百人。”

　　一旁的葉胤貴大驚失色，這些不速之客來意不明。可是，三五百人的動靜，只有征伐大事才會調動這麽龐大的人馬。葉塘灣受外敵攻擊和夜襲的時候，官軍沒有露面。葉塘灣剛剛要步入正軌的時候，官軍把握好時機出現了。

　　官軍和悍匪的區別是，

悍匪隻可強攻與偷襲，官軍卻是正大光明。這事兒更不敢怠慢，內宅的人匆匆忙忙趕往北門。　　西衢鎮遏使周天郢，親自出馬，高高在上坐於馬鞍鞽，和馬前站立的葉璐會交涉。

　　葉璐會聽到身後有動靜，內宅的人過來了，對周天郢說:“周將軍稍等，您的話我去跟我們少莊主匯報，保證給您一個滿意的答覆。”

　　葉璐會走回來，吩咐莊丁不要關門，避免外面的官軍誤認為是在作抵抗的準備。

　　葉飛鴻問:“葉叔叔，官軍為何而來?”

　　葉璐會說:“時事動蕩，官軍兵器裝備不足，聽說我們葉塘灣現在器械豐沛，前來向葉塘灣購買兵器。”

　　葉胤貴說:“我們也不夠用，才不惜代價從外面采購，哪有多余的賣給他們?”

　　葉璐會:“依少莊主的意思，該怎麽辦?”

　　葉胤貴看著北面的鎮遏軍，兵甲森森，殺氣逼人。

　　“他們這麽多兵馬，也沒有一個赤手空拳的，哪裡是缺少兵器?”葉胤貴問。

　　“少莊主問我，我能這樣去問鎮遏使將軍嗎?”葉璐會更是無奈。

　　“葉叔叔，這麽說來，我們不得不賣了?”葉飛鴻問。

　　“賣。”葉璐會說。

　　葉璐會心裡清楚。一段時間以來， 葉塘灣承受著各種攻擊，有強攻，有夜襲。鬧騰出這麽大的動靜，西衢鎮遏使一直在裝聾作啞，周邊其它地方的勢力也都在隔岸觀火，他們都在等待葉塘灣的衰弱。此消彼長，他們等這個機會，不知道已經等了多久。

　　葉塘灣剛剛從外面采購來鐵器和刀劍，正準備恢復元氣。如果其它勢力坐待葉塘灣重新振作，豈不是又回到了以前的舊局面。以前鎮遏使也不敢對葉塘灣小覷，現在鎮遏使等到了壓製葉塘灣的機會，他不能讓這個機會溜走。

　　民不與官鬥。強民也不能輕易挑戰鎮遏使的官軍。何況今日之葉塘灣只能說是外強中乾。為了維持葉塘灣的顏面，葉塘灣早就把幾百年的家底都搬出來了。

　　鎮遏使向葉塘灣請購軍備器械，實在是天大的面子。葉璐會代表葉塘灣接受了這份殊榮。

　　鎮遏軍開進了葉塘灣。

　　庫門大開，兩番辛苦采購的裝備，盡入鎮遏軍的囊中。

　　鎮遏軍走後，葉璐會才去打量周天郢留下的銀兩。粗粗算來，還不足葉塘灣為這些裝備花費的什一之多。

　　葉胤貴衝衝大怒:“這是明火執仗的打劫。”

　　葉飛鴻走進裝備庫，更加失望:“哥哥，我們現在是比以往更加不如了，刀槍弓箭，全都短缺得厲害。”

　　“短缺得厲害，還能再去買嗎?”葉胤貴苦笑一聲。

　　過了一會兒，葉胤貴又聲嘶力竭地大叫:“是誰出賣了我們?我們前腳剛買來東西，鎮遏軍後腳就到，一天都沒有耽誤啊。”

　　葉璐會無力地向莊內走去。