浪打厲川岸，鬼斧崩闌乾

　　前路何處覓?試問廬中仙

　　盈初矗立在柳河岸邊，萬念俱灰。

　　她也不想再獨活，不如投了這柳河罷了，好歹也是生養她鍾離家的河水，也算是落葉歸根吧。

　　沿著厲川，到希村去，尋一竹廬。母親是這樣告訴她的。

　　希村和厲川，她都是有所耳聞的。傳聞北冥湖的水從天上流下，形成岑江，滋養四方，第一個支流就是厲川。厲川之所以叫厲川，正是因為沿河地勢險峻，群山環繞，而川流本身因為沿岸山地崎嶇，波浪滔滔，根本沒有行船。厲川盡頭，有一處不大不小的盆地，便是希村坐落的地方。希村因為地勢的原因，與外界幾乎沒有關聯，也不歸屬於任何州縣。

　　沒有行船意味著無法走水路，而沿河又都是天塹，她一個弱女子，如何能到厲川盡頭的希村去?

　　父母小容，一家仆侍，一個時辰前都還在自己面前談笑喝茶，如今都成了黑衣人的刀下亡魂——不，小容是母親為了救自己，而被母親所殺害，但自己連小容的本名都不知道，根本談不上有沒有原諒母親的資格。

　　她一個人，要怎樣活下去呢?那些父親的好友，她都是看在眼裡的:無不是為了求父親幫忙，或是來奉承父親來要點私俸。自己平時也就裝裝乖巧，應付應付，談何感情之有?再者，父親的好友現今都在岑陽城，自己兀自一人在柳縣，哪裡找得到誰能幫忙?

　　想到這裡，盈初在岸邊蹲下，上身微微前傾，閉上雙眼想要做最後的祈禱。

　　“小姑娘?”一聲聽似年邁而慈祥的聲音喚住了她。她轉過頭去，是一個老太太，她並不認識。

　　“你怎麽滿身血汙?哎呀，怎麽還哭了呢?是不是遭遇了什麽事兒?需要婆婆幫你報官嗎?”若不是老太太提醒，盈初都不知道自己已經淚流滿面。

　　“婆婆，沒事，”盈初擦了擦眼淚，說道，“我不小心跌落在染桶裡了，無甚大礙，不需要婆婆幫忙。”

　　盈初隻想快些支走婆婆，完成自己最後的心願。

　　“小姑娘，婆婆想幫你，你不要騙婆婆呀，”老太太彎下身來，“你是外地人吧，柳縣的染坊就是我家開的，你這一看就不是染料，都是血跡呀！”

　　盈初沒想到撒個謊還遇到了內行。

　　“跟婆婆一路回去吧，洗淨了身子和衣物再和婆婆道來，如何呀?”

　　這是無法拒絕的善良，是沒有條件的善良——如果說出自己弄成這樣的理由不算條件的話。

　　盈初定了定心，短促地說了一聲，“好。”

　　說完站起身來，將自己亂糟糟的長發收拾進了上衣，再將披肩的鬥篷戴在了頭上。

　　盈初和婆婆一般高，看起來就像和諧的婆孫倆，婆婆笑了笑，直起身子在前面帶起路來。

　　路上，盈初看到了自己家院子:大門緊閉，沒有一絲不和諧透露在院外，不禁感歎黑衣人的殘忍與專業。

　　到地兒了之後，婆婆這裡果然是個染坊，院子裡許多染桶正露天曬著，但其中的衣物卻屈指可數。

　　“現在柳縣生意是越來越難做啦，年輕人都跑到城裡去了，留下我們這些孤老太太在這兒。”老太太自嘲地笑了兩聲，盈初也應和著擠出一個苦笑。

　　“你把衣物交給我，先去洗浴吧，水在那兒，倒好之後拿去那兒熱，在裡面洗洗就好。”老太太先是指了指院子裡打水機的位置，又指了指院子裡一個屋子，

“放心吧，院子裡沒別人，就老太太我，哈哈。”老太太又訕笑了兩聲。　　盈初應了一聲，將髒了的外衣全都退去，交給了老太太，拿著水桶走到打水機旁，竟不知道打水機如何使用，轉頭一看，老太太已經進了屋子開始清洗自己的衣物了。鼓搗半天，總算是打出了水，這機關打水可真複雜。

　　來到老太太給她指的浴室，發現老太太說的“去那兒熱”竟是一攤柴火。她從出生下來就沒見過柴火，燒的都是鍾離樹果的果油。第一棵鍾離樹就產在柳縣，這裡的人們竟然無福享受。

　　這下可難辦了，柴火怎麽燒她是一點兒都不會，隻好用冰涼的水清洗自己被血汙弄髒的皮膚，就算是冷得發抖，也只能差不多了就草草了事。

　　洗完後，盈初靜靜地等待了一會兒。她強迫自己放空，什麽都不去想。

　　不一會兒，老太太敲門來了，“洗好了沒有呀，洗好了先把這些穿上吧。”說完從門縫裡扔進來一套衣物，還有盈初的荷包，就直接扔在了地上。

　　盈初走上去看，是一襲樸素的絲質白裙，一雙普普通通的布鞋。她穿上之後，翻看自己的荷包:裡面還是有些銀兩的，但是她掂不出來大概有多少，其余只剩母親給的那把短匕。她注意到，匕首竟在微微發光?定睛一看，刀身上總共有五個符文，其中最靠近刀柄的那一個是亮著的。她將匕首從荷包中拿出，藏在了腰間。

　　盈初收拾好之後，走出屋外，婆婆的屋子還傳出嘩啦嘩啦的水聲。

　　她心想，對不起了婆婆，拔了一根較為堅實的野草將長發束起來，戴上掛在院門口的一個鬥笠，踱步而出。

　　盈初已經決定了，就算是死，也要死的明白，哪怕是死在厲川的濤浪或者沿岸的懸崖，也比在這裡通過死來逃避悲慘的現狀好。她那些衣物的緞子可值不少錢，也對婆婆問心無愧了。

　　雖說柳縣人丁稀少，但碼頭還是停滿了諸葛船的，畢竟柳縣就在柳河的上遊，下遊還有許多小村莊，可供來往商賈做生意。諸葛船也是諸葛子時代的結晶，能夠燃燒鯨油獲得推動巨大的槳的力量。

　　盈初隨意找了一艘船在外看船的夥計，與他私語，“叔，能不能送我去厲川，去到厲川入河口就行，不用下去。”

　　那夥計扯開嘴笑了笑，“小姑娘你想什麽呢，我們才剛進這河口，你就想讓我們逆流回岑江去，不送不送，你找別人去吧。”

　　“叔，我有錢，”說完，盈初向那夥計展示了下自己的荷包，“這些夠嗎。”

　　夥計探頭一看這荷包內部，嚇得一下縮回頭去，“我找我們船長商量商量，你先等著。”說完轉身就大踏步往船上跑。

　　不一會兒，夥計從船艙裡出來，在甲板上招呼盈初，“上船吧小姑娘，我們送你去厲川！”盈初心喜，這一天雖然是她最不幸的一天，但總歸是遇到了兩位善人。

　　盈初一上船，這船就傳出“呲——”一聲巨響，從兩側的出氣口冒出大量的蒸汽。盈初知道，這船要開了。剛才那個夥計喚盈初，“小姑娘吃飯沒，太陽快落山了，進來一起吃個飯吧。”她這才想起自己只在早上吃過一頓，肚子早就是空的了，循聲下了甲板。

　　連同夥計，這船上一共四人，大抵是一個船長，一個舵手，兩個水手。四人笑盈盈地看著盈初，邀請她來飯桌旁落座，其中一個讓出位置，自己拿著碗站了起來，對盈初說道，“姑娘，你坐這兒。”

　　盈初雖有些拘束，但畢竟自己是要付錢的，也就沒有不好意思地坐了上去。

　　席間得知，原來，四人是這船的固定班子，從岑陽運些國外的奇珍異寶，沿著岑江和柳河賣，他們乾這行當已經有十幾年了，也算是賺了不少錢。

　　“多虧這諸葛船，要是以前的大帆船，逆流而上就得等風，那就不知道要多少時日，有了這諸葛船，我們走哪兒賣啥都方便啊！”

　　“的確，就可惜這諸葛子的子孫命不長，聽說出名之後沒多久就滿門遇刺，慘啊！不然還得有多少新鮮玩意兒被他們弄出來！”的確，諸葛子百年後，子孫無人幸存，據說是皆被北涵國刺客所殺，一家人的腦袋都被掛在諸葛家的府邸裡。

　　盈初忽然腦中閃過一道靈光，稍縱即逝，也沒有抓住。

　　飯畢，那夥計帶她去了一個艙房，“小姑娘，這幾晚你就睡這兒吧，這空出來的一個房間也沒人住，我們稍微收拾了一下，你就將就將就。”說完丟給她一個木塊。

　　盈初接住，謝過了夥計，知道這木塊是把鑰匙，扔進荷包中，把門關上，躺在床上。

　　心力交瘁的她，一沾了床，連衣物都不曾脫下，就沉沉睡去。

　　夢。

　　夢裡，母親跪在那屋裡，對著門外。

　　門外是熊熊的大火，但這火卻是血色的。

　　母親的臉上滿是血淚。

　　她將這血淚揮灑向大火，想要熄滅它們。

　　自己只能在旁邊看著她，也說不出話來，只是看著。

　　突然，盈初從夢中被拽了回來。她感覺到一雙手正在撩起自己的衣服，正要往裡探。

　　“誰！幹嘛！”盈初在黑暗中大喊，尖叫，“不要動我！你是誰！”

　　“桀桀，我是誰，我是你爺爺！”那是夥計的聲音，此時變得猥瑣而又猖狂。他手上的動作停了下來。

　　“求你了，別碰我，我把錢都給你，求你了！”盈初用力地喊道，那隻大手放在自己地腹部，沒有動彈，她依然心存希望。

　　“你的銀鑽兒，的確值點錢，但我們想，你這離家出走的大小姐，恐怕更值錢吧?你那銀鑽，可是岑陽人才用得上的！”夥計說完，手繼續往上探。

　　“我說不要！”盈初從腰間拔出那把匕首，在黑暗中胡亂劃了一刀。

　　那夥計的手一下子縮了回去，盈初聽到咕嚕咕嚕的聲音。盈初趁這個時候趕緊翻到床的另一邊，點燃了燈。只見那夥計雙手扼住自己的脖子，但依然抑製不住從他指間迸發的鮮血。他怒目圓睜地看著盈初，嘴巴張大想要說什麽，卻已經出不了聲了。很快，他最後的力氣也用盡，雙手往地上一攤，脖子一歪，再沒了氣息。

　　盈初嘗試冷靜了下來，她知道自己沒有做錯。只要堅持這樣想，她就總是可以冷靜下來。

　　她手中的匕首突然閃了一下，她看了看，明明劃破了那人的喉嚨，刀身上卻沒有一點鮮血，倒是刀柄和自己的袖子上全是血。再仔細一看，五個符文已經亮了兩個。

　　原來是這樣！每奪去一個人的生命，這把匕首的符文就會亮一個。怎麽會有這麽殘忍的事?

　　“老三！好了沒！燈都點上了，還不讓弟兄們進去呢！”

　　門外傳來細細的呼喚聲。這群禽獸不如的東西。

　　盈初想找個地方藏起來，她看了看床下，不夠容納一人，房間裡也沒有其他擺設可供藏身。

　　“啪”地一下，門開了，一下子就竄進來三個人。他們看著眼前的一幕，呆在了門前。

　　“你個狗娘養的小婊子，今天我就要了你的狗命！”帶頭的那人看著夥計的屍體，惡狠狠地向盈初衝過來。

　　盈初心一橫，又把匕首一揮，這次卻揮空了。

　　盈初閉上了雙眼，不敢想象接下來要發生的事。為何鍾離家的命運都要如此艱苦?

　　許久都沒有動靜，她又睜開眼睛來，眼前的一幕令她愕然:那帶頭的已經消失了，沒有任何動靜地消失了。顯然，房間內剩下兩人也驚呆了，在原地絲毫不敢挪動。

　　盈初注意到，剛才亮起的那個符文又暗了下去。

　　“妖女！”其中一人大喊一聲。

　　像是為了證明自己的猜想，她對著兩人其中一個又揮了一下匕首。這次她看清了:那人從胸前開始潰爛，一秒之內整個人都……凋謝了?枯萎了?或許可以這樣描述吧，只在地上留下一攤薄薄的泥。

　　匕首最後一個亮起的符文也黯淡了。

　　盈初咧著嘴，氣笑了，將匕首對準剩下那個人:“敢惹你姑奶奶我，你死定了。”

　　她故作凶惡的樣子向那人走去。那人舉起雙手，目瞪口呆，隨著盈初一步一步向他逼近，他也一步一步向後退，直到退到屋外甲板上的欄杆上。

　　“女俠，女俠，”那人睜大眼睛，張嘴道，“我不知道您如此神通廣大，請您放過小人一馬，小人上有老下有小，小人還不想死，小人是聽了咱船長的命令行事，小人什麽也不想做的本來，小人才剛吃過夜宵，求您了，饒小人一命吧……”剛才還凶狠無比的禽獸，如今竟開始抽泣，話語也失去條理。

　　“你在這船上，是幹什麽的?”

　　“我是開船的，您想到哪兒去，您就是想到北冥湖，我也給您開過去。”

　　“送我到希村。”盈初已經有了主意。

　　“希村！希村那可不行，厲川可不是這船能開的地方，厲川……”

　　盈初眼睛一睜大，作勢要揮下匕首。

　　“我開！我開！厲川我也開！求女俠饒命！”那禽獸直接跪了下去，雙手向盈初拱拳。

　　盈初隻覺得好笑，只要展示一下力量，就算失去了力量，威嚇也有同樣的效果。

　　“幾天?”

　　“十來天，十來天就能到，要是回岑江順風，十天不到就到了，一定給您開到……”這人邊說邊抽泣。

　　“行，”盈初回到房間，將房門一閉，大喊一聲，“開船去吧，今晚別睡覺。”

　　“是！小人這就去開！小人這就去開！”

　　盈初驚魂方定。

　　剛才的她不知道哪來的勇氣和智慧，竟能冷靜下來與這群禽**手。她看著地面，一具屍體和兩攤衣物，聞到一股血腥味，又走了出去。

　　那小人還在欄杆邊大喘氣。

　　“你不是開船去了嗎?”盈初笑著問道。

　　“小人，小人正要去，女俠就出來了，小人這就……”

　　“等一下，把你房間的鑰匙給我，”盈初命令道，“這次沒有備用的了吧?”

　　“沒有！小人發誓！”說著，那人拿出鑰匙，“甲板上右數第二間，求您饒我一命！”

　　盈初拿了鑰匙頭也不回地走進了那人的房間，雖有一股汗臭味兒，但也比剛才那兒好。反鎖了門，她坐在床上，長舒一口氣，不再敢閉眼。

　　岑陽，皇城。

　　皇子快步向宮殿走去，他已經是心急如焚。

　　“父皇，父皇！”

　　“何時這樣緊急?”玉簾後那人放下書本，問道。

　　“秘偵司辦事不利，有一秘探將鍾離的長女放走了。”

　　“秘偵司辦事不利?”他哼地笑了兩下，“難道不是你辦事不利?”

　　“兒臣領罪， 請父皇降罪。”皇子聽完這話，雙腿跪在了地上。

　　“小問題，小問題，一個弱女子而已，但還是要追根溯源，斬草除根，懂麽?”揮了揮手，他繼續看書。

　　“兒臣領旨！”

　　岑江，厲川。

　　“女俠，托您的福啊，我們已經把厲川開了快一半了！”舵手媚笑著說道。

　　“行吧，下次不要讓我來問進度，看到我就給我報，懂麽?”

　　“懂，小的懂！”

　　盈初看似遊刃有余，實則心亂如麻。這厲川之險，真是名不虛傳，她也不敢去回想十幾天前發生的事，怕自己還是無法承受。

　　“哐啷”一聲，船晃了一下。

　　“掌舵的，這是怎麽了?”

　　“沒事兒，沒事兒，小問題……”最後一個字還沒說完，整個船被浪翻得傾斜了九十度，舵手直接被甩出了船，船外傳出他的高聲尖叫。

　　盈初也被翻倒在欄杆上，死死抓住欄杆不放手。

　　這也是考驗之一嗎?盈初這樣想到，自己這十幾天來面對的考驗實在是太多了。

　　船再次傾斜，盈初直接被浪拍進了巨浪濤濤的河裡。

　　再救我一次吧，盈初心裡想著，暈了過去。

　　再醒來時，自己躺在一張床上，暈眩的目光慢慢清晰，盈初竟就在一個竹廬內。

　　一個人走了進來:那人身穿一襲白色鬥篷，鬥篷在腰間分為兩縷，他的腰上還掛了一個顯眼的白色書本;此人細看道骨仙風，素發白須，卻精神抖擻。

　　“鍾離盈初，我們又見面了。”那人說道。