蒙揚暫時沒將頂天的來歷告訴若依，是存在這方面的顧忌。鳳凰別院、梧桐樹、院長大人，這些對於若依而言，都是有著極其特殊的重要意義的。若依的母親在鳳凰別院生下她之後，就陷入沉眠，若依心中始終負疚，覺得是她害得她母后變成了冰棺中的一具活死人。鳳凰別院因為奇樹梧桐的存在，院長大人利用他龐大的影響力，頒布了外人涉足的禁令，並把別院賜予若依。如果，蒙揚告訴若依，他不聲不響地“誘拐”了梧桐的靈晶，不知道若依出於對別院、梧桐和她恩師的特殊感情，一時間能不能接受。

　但千算萬算，蒙揚沒想到他會在第二次探索戰場廢墟遭到困頓，滯留了兩個月的時間，而這段時間，黃沙谷營地卻發生了很多變化。

　製訂並頒布嚴格的軍規法令，把五百狼衛、七千鳳凰鐵衛一並整頓完畢的若依，開始按照她和蒙揚商議達成的計劃，實施對這批人的培養。

　考慮到要將魔抗晶石大規模地利用到基地建設中，而目前他們都還沒有掌握消融使用魔抗晶石的能力，因而若依的一門心思都撲在七千多人的修煉之上，因為蒙揚采購來的各種修煉藥劑，足夠這批人正常修煉下去使用十年時間，暫時根本不用擔心修煉資源的問題。

　五百魔狼和狼衛們，輪換著擔當營地值守職責，其余的則像七千鳳凰鐵衛們一樣，進入正常的修煉模式。

　盡管魔狼是蒙揚的契約生物，狼衛、鳳凰鐵衛又都是蒙揚的血奴，但他們的腦中都留下了蒙揚的一個意念訊息，那就是無條件地遵從若依的決定、指揮，視若依為主人。服從主人的命令，是契約生物、血奴的第一準則，因而無形中蒙揚不在營地，若依獲得了一致性的支持和擁戴，再加上她從嚴治軍，處事有章有度分寸拿捏得極為精準，這段時間的磨合下來，如果真把這七千多人當做一隻軍隊，那麽若依就是當仁不讓的統帥。

　人人都在修煉，焚天、獵天成天都呆在奇樹樹冠內從不現身，若依反倒成為無暇修煉最為忙碌的人。

　她不時地悄悄到每個營帳中去視察，看看每做營帳裡的軍士們修煉的進度，認真聽取他們提出的疑惑，並及時給出正確的指導，有時還要做出詳細的講解和示范。七千多人，整整七十五座帳篷，若依每天都要巡視上一遍，以至於一段時間下來，她整個人消瘦了一大圈。

　看在眼裡的科利福曾委婉地提出，讓若依多休息，軍士們修煉的事宜他和五百狼衛可以多分擔一些，但若依做事一向都是親力親為，這件事關系重大，她根本不放心。軍士們越早達到預期的要求，基地就能早一天建設起來。時間過去了一兩個月，她與蒙揚率領這數千人等若是還停留在入口，根本沒有打開一點局面，她雖然多次在蒙揚面前說出莫大不費砍柴功之類的道理，實則一個人靜思獨處時，她也有些焦急。

　好在，軍士們的修煉進度十分可喜，帶給了若依巨大的安慰，她越發地忙碌起來，可以說，整個營地，她是唯一一個不曾停住下來專心冥想修煉過一個時辰的人。隨著軍士們不斷地成為職業者，科利福拿著軍士們的實力檢測報告呈交給她時，若依的心情也是說不出的激動。

　雖然軍士們百分之八十都在一個月左右的時間，順利成為職業者，凝結出了鬥氣珠、魔力珠，他們修煉過程中需要若依親自指導解惑的時候越來越少，但若依還是很忙碌。

　根據科利福提交的檢測報告，她開始呆在臨時倉庫中認真地篩選各種技能書、功法秘技，軍士們身體屬性呈現不同的差異，就需要她提供與之對應的功法秘技和技能書，半點都不能馬虎。

　這個時候，若依難免會想到蒙揚大哥的龍墟堡。

　她記得在龍墟堡時，蒙揚幾乎就像一個甩手領主，大小事很少親自去過問，但龍墟的各項事務卻依然井井有條地進行著，從未出現過什麽紕漏。那是因為蒙揚知人善用，譬如老福特、安達爾，譬如蒙揚挑選出來的擔綱各項事務中負責人的那些有傑出能力的血奴、匠人。

　“原來，治軍就像治國，若是身為一軍統帥、一國之君，什麽事都要親力親為，那就算他是精力永不枯竭的神仙，也不能真正做到面面俱到，知人善用，適時地合理地培養並使用人才，才是一個優秀統帥、傑出王者該做的事。讓這些人才去執行自己的指令，只需管理好這些人才，每一天的工作量就大大減輕，而且在自己考慮到的每一個方面都設置相關的人才去管理，就能極大程度地降低出現疏漏的可能性。看來，雖然目前的基地尚未建成，也只有幾千人需要我去調度管理，但因小見大，我何不從現在開始，就著重管理人才的培養和使用呢?”

　在蒙揚離開營地第三十三天的這天夜裡，獨自在倉庫中忙碌，忽然靜思良久的若依想明白了這些，至此，她恍如經歷了一次巨大的蛻變，越發幹練成熟起來。

　幾乎是沒做什麽停頓，若依苦熬了一夜，研究手下七千多人的資料報告，擺在手邊的幾張紙上，寫滿了人的名字，並子啊名字後做了密密麻麻的批注，這些她圈點出來的，就是她要培養使用起來的未來基地第一批管理人才。

　正如一只能征善戰的軍隊，需要多名配合無間的將軍協同作戰一樣，軍隊如此，一個基地更是如此。沒有基地的良好保障，出征的軍隊就是無根之木無源之水，終會嘗到失敗的苦果。

　天微微亮時，若依就叫來了科利福，開始了她這一次大刀闊斧的人才提拔與使用。

　每一道任命，都得到有效的執行，幾乎就是當天，若依就見到了效果。這一天，她隻用一個時辰，就把整個營地的情況了解完畢，並且隨意抽取了十座營帳進行了抽查，結果她很滿意，至此，若依終於輕松下來，但她的心卻一下子就陷入了某種擔憂之中，因為，蒙揚大哥這一去就是三十幾天還未回轉，她擔心大哥會出事。

　真要是遭遇到什麽魔獸，若依反倒不擔心，她擔心的是蒙揚會遇到比前次那樣的食屍猿人更厲害的變異生物，沒有靈魂的變異生物，蒙揚的最大能耐便派不上用場，就如同瘋魔狼們無往不利的“刺魂嘯”毫無用武之地一樣。

　但蒙揚再三囑咐過，遭遇再大的危險，他也能自保，決不允許若依或是營地的人進入風暴中心尋找他。

　本想借著暫時空閑下來的時間，好好修煉修煉，若依忽然間感到六神無主，心緒大亂，她不知道要是蒙揚大哥有個好歹或是身遭不測，她該怎麽辦?

　想到這個，若依就恨不得立即衝向三百裡外的西部風暴入口，前去尋找蒙揚。但她又深知，她就是黃沙谷這七千多人的主心骨靈魂，她更不能一走了之。

　她這才發現，原來早不知道從什麽時候開始，她就形成了對蒙揚大哥的深深依賴，無形中蒙揚在她心中有了無可取代的特殊地位，而她也對大哥有著一種超乎了她對恩師那般的深厚感情。雖然，若依知道這並不是男女之情，而是兄妹骨肉之情，但這感情卻比山還要沉重，想到蒙揚有可能會遭到莫大的危險，若依就感到呼吸吃緊，壓力沉重得讓她快要窒息。

　若依只有在心裡默默地祈禱，大哥會平安無事地歸來，為此，她想到那棵奇樹下去祈禱。

　因為這段時間的忙碌，若依還未有過一次機會好好地近距離觀察這棵奇樹，她覺得奇樹有靈，不然為何它能從地心深處引來甘泉之水?

　所以，她此時犯了一般女孩子的執拗通病，天真地以為，有靈的奇樹一定能滿足自己的心願，自己的祈禱一定可以發生效用。

　若依來到樹下，先是抬頭上看，試圖尋找到躲在樹冠深處潛修的焚天和獵天的蹤跡，可惜，樹冠被繁密的枝葉交織著，哪裡看得到焚天和獵天的影子?

　若依跪倒在樹前，默默地念道:“神樹啊神樹，您是有靈的，您一定能聽到若依的誠心禱告。我祈求您保佑我蒙揚大哥能逢凶化吉，安然歸來，祈求您能永遠庇佑我這個黃沙谷基地，帶給我們安寧祥和與生機。”

　驀地，一個聲音忽然在若依腦海中響起。

　“小鳳凰，你終於肯來見我了。你不認識我了，我是你別院那棵梧桐啊，對了，我現在的名字是頂天，這個名字夠威風吧?主人神通蓋世，當然不會有什麽危險，你何必擔心?倒是現在有麻煩了，你不來我也會找你商量的！”

　“啊?”

　若依吃驚地張著小嘴，瞠目結舌地看著這棵奇怪的大樹，她看不出這棵奇樹有哪裡像她鳳凰別院的那棵梧桐?

　見若依驚疑，頂天便原原本本地從鳳凰別院遭遇蒙揚開始說起，直說到進入黃沙谷利用蒙揚的精血扎根到現在，若依才明白，眼前這棵帶給黃沙之谷奇跡的奇樹，真是鳳凰別院那棵萬年梧桐的靈晶所化。

　來不及體悟恩師賜予自己的別院中那棵萬年梧桐竟然孕育出了世所罕見的靈晶所帶來的震撼，若依敏感地想起了之前頂天那句話，便問道:“頂天， 我知道大哥關心我在意我，顧及我的感受，才暫時沒把你的來歷實情以告。但你說你我們現在遇到麻煩了，什麽麻煩?”

　頂天人性化地歎息道:“公主啊，頂天積攢的能量怕是連四十天都堅持不到啊，真是有負主人的期望。最關鍵的原因在於，主人忽略了一個重要問題，那就是藏在我樹冠中潛修的焚天和獵天，它們兩個一日的靈氣消耗量，就相當於營地中七千多人三日的消耗量。如果我不是前段時間還有些積余，十天前我就不能再維持營地天地靈氣的正常轉化供給了！”

　若依頓時呆滯。

　正在這時，樹影搖動，從樹冠中先後飛出兩道影子，一前一後落到若依的面前，若依定睛一看，才發現出現的是皮毛煥然一新無比精神的恍如脫胎換骨一般的焚天和獵天，但若依卻情不自禁地倒退了一步。

　因為，她從兩者身上都感應到了濃鬱得化不開的殺戮氣息，就像蠻荒中那些凶殘的魔獸氣息一樣，人類但凡稍微接近一點，都覺得肝膽俱寒，從頭涼到腳。

　濃濃的殺意，讓若依感到眼前的焚天和獵天有種完全陌生的感覺。