昨夜師父的考校讓普惠有些失落，普煥師兄已入得昄依境，可自己還困在清淨境，因此今晨起的便早了些，多打了幾套羅漢拳，多運行了幾周天蓮華經。

　　吃完早飯，師父拿出了一封信，對師兄弟二人說:“落霞山往東兩日腳程處為即墨縣地界，城中有一大戶徐家於我有舊，前些日子托人送來一封信，言說宅中有怪異。我意在你們二人中選一前去查看一番，不知誰願去啊?”

　　普惠有些猶豫，自己只是在采買時才與外人打過交道，這次更是要面對怪異，心中自是十分忐忑，有心拒絕，“師兄修為比我高，經歷的人情世故也比我多，師兄下山自是最合適不過。”

　　聞聽此言，普煥瞪了普惠一眼，不滿道:“師父，弟子修為到了緊要關頭，此時下山恐怕耽擱了弟子進度，而且普惠師弟未下過山，讓他前去見見世面也是極好的。”

　　(?O?)普惠有些無奈，“師兄既然行功到了要緊處，那便由弟子走一趟吧。”

　　師父笑到:“你不用害怕，我觀那信中所述，徐宅之內的怪異只是小妖小怪，你且持我九錫環杖前去，可保你無憂，說不定這便是你入昄依境的機緣。另外，若那徐員外要給你銀子為謝禮，你且不要收下。”

　　普惠有些不解，“師父，寺內用度日系緊缺，為何不趁機要些布施呢?”

　　“為師自有安排，你只需問徐員外一句話———當初的約定還作數否?其余一概不要理會。”說完，廣智禪師從菩提像下拿出了供奉的禪杖交給了普惠，“你去你師兄那取些散碎銀子，今日便下山去吧。”

　　從師兄那取了銀子，無視了師兄諸如下山不要回來等話，普惠隻取了幾件僧衣，幾張乾餅，沿著山路向山下走去。

　　走到山下集鎮已是接近中午，普惠走到一處茶館門前，打量了幾眼，唱了一聲佛號。茶館中的小二是認得普惠的，連忙跑出來雙手合十說道:“這不是廣法寺的普惠小師父嗎?小師父來化齋的嗎?”

　　“小僧受師父所托，欲往東邊即墨縣一行，想問下施主最近可有前去即墨的馬車。”

　　“哎呦，這不趕巧了嗎，前些日子掌櫃的收了一批藥材，正要運往即墨縣城裡的大藥店裡，小師父正好搭一程。”

　　“如此便叨擾施主了。”

　　小集鎮茶館的馬車自是極為簡陋的，兩輛馬車只是用粗糙油布圍了一個棚子，一輛裝著藥材，由車夫老王駕著，一輛搭著掌櫃和普惠，卻是由掌櫃的親自駕車。

　　掌櫃姓劉，帶著一頂瓜皮小帽，兩撇鼠須胡，前些年逃荒到落霞山下，便住了下來。後來跟隨山民進山采藥，賺了些銀子，開了這麽間茶館，慢慢得富裕了起來。劉掌櫃也沒有忘記采藥的艱辛，便兼了這中間商的生意，收的山民的藥材往往高價給，因此在這一帶得了個善人的名號。

　　走了半日，天色漸暗。劉掌櫃停住了馬車，對車裡的普惠說道:“普惠師父，天黑了，看來今天我們要在這過夜了。”

　　普惠從車裡走出來，望了望四周，只見四周雜草萋萋，遠處隱隱有夜梟啼叫，往遠去看去，已經是昏黑一片，一片黑暗中猶如起了濃霧，平添了幾分詭秘感，雖有修為在身，卻也心中一緊，心中有些不安，不過搭人家的車，一切自是主人家說了算。

　　生了火，劉掌櫃的拿了些酒肉與車夫老王分食了，普惠則取了面餅，在火上烤了，慢慢吃了。食過餅後，老王回了馬車睡去了，劉掌櫃則端了一杯茶遞給了普惠，有些沉重的問道:“普惠師父，前些日子東邊的慶王造反，接連打退了朝廷的幾次圍剿，佔了半個青州，您可知此事?”

　　“前些日子聽說過此事”

　　“誰知道什麽時候兵災就到這來了，不知道廣智禪師對此怎麽看?”

　　“師父武功高強，定能護得鎮民安全”

　　“這就好，這就好”劉掌櫃仿佛松了一口氣，又連忙說道:“夜色深了，師父還是到車裡歇息吧”

　　“多謝施主好意，貧僧還要修習功法就在這火邊打坐即可”普惠推辭道。

　　推辭了幾次，劉掌櫃也就放棄了，鑽到馬車上睡了。

　　亥時，劉掌櫃和老王已經睡熟了，可普惠心中不安越來越強，面前的火堆竟然在慢慢熄滅，普惠抬眼望去，霧越來越濃，幾步遠的馬車甚至已經有些模糊不清。

　　普惠正欲起身，突然頭皮一炸，豎在身旁的禪杖的叮叮作響。