英蓮看著薛姨媽喝完了茶，這才開口道:“難得太太還喜歡這茶。”

　　薛姨媽笑盈盈的道:“怎麽不喜歡，我可是記得你在府裡的時候常煮這茶的。”

　　英蓮道:“都是過去的事了。”

　　薛姨媽道:“想當初在府裡時，我擔心蟠兒欺負你，把你放在身邊，如今看來，竟是做對了。”

　　英蓮淡淡的道:“那些日子多謝太太照拂了。”

　　薛姨媽四下看了看道:“你在這裡當先生，還要侍候這麽多孩子吃喝，一定很辛苦吧！能賺多少錢的月錢?”

　　英蓮還沒來得及說話，薛姨媽又自顧自的道:“要我說，你還不如去蟠兒身邊，侍候好他一個，月錢我給你加一倍，要是能說服那個院長先生，給他一個單獨的房間就好了，到時候你跟著他。學院不讓帶下人進來，可是你本來就是學院裡的人，不算是下人。你心裡要是願意，就回去與你母親商量一下。”

　　鶯兒乾著急也插不上話。

　　英蓮心裡不滿，但還是維持著對薛姨媽的尊重，道:“太太，這也是學院不允許的，而且我也不想。”

　　薛姨媽道:“我知道你們日子過的不好，否則哪有當父母的舍得讓一個姑娘家拋頭露面的做事呢！”

　　英蓮道:“太太，您誤會了。”

　　正要解釋，就聽廚娘從後面出來，對英蓮道:“小姐，這位姑娘破壞的廚具的費用是一百一十二兩，新鮮的蔬菜是三兩銀子的。”

　　英蓮想了想道:“蔬菜錢就算了，廚具我們還要找人重新做，需要鶯兒付一下。”說著看向鶯兒。

　　鶯兒求救的看向薛姨媽。薛姨媽面露詫異道:“什麽錢?”

　　英蓮心裡腹誹，你在飯廳裡坐著，鶯兒在廚房裡砸東西，一門之隔，你難道聽不見嗎?但面上只是淡淡的道:“怕是鶯兒不小心，把廚具和蔬菜都摔到了地上。”

　　鶯兒急道:“那麽幾個餐具，怎麽可能那麽多錢。”

　　英蓮道:“要是平常的餐具也就算了，只是我們的餐具都是專門請人設計定製的。市面上買不到。我們拿了賠償的錢也要請人去定製。”

　　英蓮只是沒說這盤子是惜春設計的，惜春用的是後世的不鏽鋼餐盤的樣子，適合一個盤子上打上幾樣飯菜，用瓷器的方式做出來。英蓮道:“餐具雖然做的少，又要做坯，又要上釉的，做出來也要很長時間，所以工費貴一些。”

　　鶯兒還要解釋，薛姨媽道:“既是這樣，我也不讓你為難，這錢我來出。”邊說邊拿出一張銀票來。英蓮接了，遞給廚娘。

　　英蓮道:“我倒是不為難，我就是擔心要是不拿出錢來，鶯兒會麻煩一些。”

　　鶯兒還要搶白，薛姨媽道:“你說讓你去找英蓮，你怎麽這麽不小心啊！”

　　鶯兒急於想解釋，也不顧薛姨媽想幫她息事寧人，就道:“是我看到英蓮不在廚房裡，覺得她怠慢了太太，這才生氣摔了東西，我也是想把她引出來，我不是成心要摔的。”

　　薛姨媽剛要怪罪，英蓮笑道:“太太真是好脾性，看來自從小姐進了宮以後，太太是把鶯兒當成自己的女兒寵了，我親娘都不許我這麽任性的。剛才我只是去小廚房給太太煮茶了。”

　　薛姨媽臉上紅一陣白一陣。暗暗恨鶯兒這小蹄子沒個眼色，又不好當著英蓮的面責怪，隻得訕訕的一笑。

　　英蓮對著廚娘道:“你去一趟劉姥姥的果蔬店，再買一些蔬菜回來，讓劉姥姥把帳記到我的頭上。

到時候去繡坊結。”說完看了一眼鶯兒，道:“這菜錢就當我請鶯兒姑娘了。”　　鶯兒心裡氣悶，但一是自己沒有錢還給人家，二是薛姨媽已經說了求英蓮的意思了，自己只是個奴才，不能攪黃了主人的事兒，要是真攪和了，薛姨媽一定會怪罪自己的。想到這裡鶯兒聽得低頭頭立在薛姨媽身後。

　　薛姨媽笑著提示道:“還不快謝謝英蓮，平時那機靈勁兒都哪兒去了?”

　　鶯兒順著薛姨媽的意思，不情不願的對著英蓮福了福身道:“多謝了。”然後就迅速起了身。

　　英蓮也不計較。薛姨媽拉著英蓮的手，親親熱熱的道:“我剛才聽那個廚娘喊你小姐，她為什麽不叫你先生啊?”

　　英蓮輕描淡寫的笑著道:“都叫習慣了，別說是廚娘了，就是孩子們也總是叫我英蓮姐姐，也不怎麽叫先生的。”

　　薛姨媽放下心來，又問道:“你們從國公府出來後一直在京都了嗎?怎麽沒跟著江南甄家的人一起回去?”

　　英蓮道:“當初為了找父親就留了下來，不過每年都往江南主家送年禮，也沒少了往來。”

　　薛姨媽點點頭道:“那你考慮一下我剛才的話， 你本來就是蟠兒的妾室，雖然在外面拋頭露面了這麽久，但是蟠兒不會嫌棄你的。而且以你以前的身份，怕是不好找到更好的婆家。你要是做不得主，就與你母親商量一下。”

　　英蓮聽了心裡憤懣，臉早已經紅了，這哪裡是該與女孩子說的話啊?而且她與薛蟠的關系，薛姨媽最是清楚的。

　　英蓮皺著眉頭道:“太太，學院裡的規矩還要是守的。”

　　薛姨媽道:“你不用擔心，你看你現在侍候一群小孩子也是侍候，還這麽辛苦，你要是侍候蟠兒一個，不能這麽辛苦，我也不會虧待你的。我跟你說，就是你們這個學院裡的校長太刻板了，他要是答應給蟠兒一些特殊待遇，我也不能來求你。”

　　英蓮聽著她說自己的父親，也不辯解，隻道:“這所學院雖然要求嚴苛些，但也都在孩子們的承受范圍之內，對於這些窮人家的孩子來說，這裡就像是義學，我覺得在這裡做事，心裡很踏實，就是不給我月錢，我做的也甘願。”

　　薛姨媽不滿道:“你這孩子就是死心眼兒，怎麽和那個校長一樣油鹽不進啊！我可是為你好。”

　　“哈哈哈！他怎麽能不像校長?我們可是一家人！”三人循聲望過去，只見甄士隱從外面進來，一身長衫罩著他清瘦的身體。

　　英蓮忙迎了幾步上前拉起甄士隱的胳膊，一副小女兒態的叫了一聲:“父親，您怎麽過來了。”

　　薛姨媽詫異:“父親?”

　　再看鶯兒，那嘴巴張的能塞進去一顆雞蛋。“