“上原同學，是不允許我再跟隨你了嗎?”

　　原本跟在上原朔身側的近藤詩織突然停下了腳步。

　　上原朔不得不看向女孩。

　　原本就不算堅定的拒絕，在與女孩目光接觸之後，愈發動搖。

　　他岔開了話題。

　　“近藤同學，我記得你今天體育課的時候，提到高中沒人願意和你一起打籃球，有什麽原因嗎?”

　　“欸，怎麽突然問起這個?”

　　近藤詩織表現得有些驚訝。

　　“請回答問題，近藤同學。”

　　“嗯……因為我是鐮倉來的，原本的女子高中，大部分都是都內人，所以不太願意接納我。再加上我不是很會讀空氣，所以……”

　　“這些事情，應該不止反應在球場上吧?”

　　上原朔追問道。

　　“在其他地方都有，雖然老師對我和其他同學沒有區別，但同班的人都不太願意跟我說話。”

　　“這跟今天對抗賽失敗後，近藤同學的失落也有關吧?”

　　“是的。”

　　女孩似乎不願再說下去。

　　“嗯，走吧，去找逢阪老師。”

　　上原朔說出目的地，重新動身。

　　沒有反應過來的近藤詩織很快被拉開一段距離，緊接著又小跑著追了上來。

　　……

　　教師辦公室。

　　聽到敲門聲後的逢阪和輝看到上原朔，只是向他招手，示意他到自己身邊來。

　　“近藤也來了?”

　　看到跟在上原朔身後的女孩，逢阪和輝略有詫異。

　　“上原，你把她帶來的?”

　　“不，近藤同學自己跟來的。”

　　上原朔搖頭否定。

　　窗外的天色已經微微暗了下來，部分教師已經離開了辦公室，但還有不少已經打開台燈，正在桌上或電腦上完成事務。

　　“也好，省得我再去把近藤找來。”

　　逢阪和輝的話語讓上原朔無法理解。

　　為什麽要找近藤詩織?逢阪和輝不是說，晚上是和他去開慶功會的嗎?

　　不過逢阪和輝顯然沒有向他解釋的意圖。

　　“近藤同學，你晚上不在家裡吃晚餐，父母會有意見嗎?”

　　雖然知道近藤詩織來自鐮倉，但保險起見的逢阪和輝還是問了一句。

　　“我是一個人居住，什麽時候回家都可以，逢阪老師不用擔心這一點。”

　　“嗯。”逢阪和輝點頭應聲，“走吧，出學校，今天帶你們去嘗嘗大阪燒。”

　　逢阪和輝吩咐一聲，拿起自己的公文包走出辦公室。

　　“上原同學，逢阪老師找我有什麽重要的事情嗎?”女孩跟上動身的上原朔，“應該是上原同學主動來找逢阪老師的吧?為什麽會涉及到我?”

　　“不清楚，等到了目的地可能才知道原因。”

　　……

　　剛放學時的人潮已經散去很大一部分，只有少數學生正離開校園，向各方散去。

　　走出校門的學生們神情明顯放肆了不少，甚至大聲討論起晚上打算乾些什麽。

　　勾肩搭背的男生談論到漫畫出了新刊，神情充滿渴求，打算趕快去買來一飽眼福。

　　一起歸家的女孩說到之前看過的某本輕小說，對因為時間不夠沒有多讀上幾章感到遺憾，準備回家好好補一補。

　　談話間涉及情節時或者發出驚呼，或者在談及感興趣的情節會心一笑。

　　愛好運動的男生興奮地討論著某場激動人心的棒球賽，

準備回家後用錄下的碟片進行回顧。　　對這些討論聲充耳不聞的逢阪和輝只是一言不發地趕路。

　　步行，公共交通，再是步行。

　　等逢阪和輝停下腳步時，天空中只剩下少許夕陽殘留的輝芒。

　　“逢阪老師，這是?”

　　近藤詩織看著眼前的一家店鋪。

　　站在門外，能夠隱隱聽到裡面食客們的聲音。

　　“來吧。”逢阪和輝沒有多說，掀開店鋪的門簾，走了進去。

　　上原朔和近藤詩織對視了一眼，跟了上去。

　　一股熱浪撲面而來，讓上原朔的腳步停頓下來。

　　“還在發什麽愣，上原！趕快過來！”

　　逢阪和輝的聲音從某個角落發出。

　　上原朔循聲望去，發現他身邊還坐了三位穿著北河製服的學生。

　　包括逢阪和輝在內，四人都已經脫去了身上的外套，只剩下內裡的襯衫。

　　“啊！櫻井學長……寺川學長……還有杉村學長，怎麽都在這裡。”

　　看到三人，女孩發出了驚訝的喊聲。

　　上原朔沒有說話，等待著女孩的解釋。

　　“上原同學，他們就是劍道部原先的三位部員，你是見過的！”

　　“嗯……”

　　上原朔點了點頭，一邊脫去外套，一邊朝著角落走去。

　　女孩緊跟在他身後。

　　店鋪裡每位食客的桌上，幾乎都多多少少擺放著啤酒，加上不少食客的身形高大，多少讓女孩有些擔心。

　　“歡迎，上原同學。逢阪老師和我們提及你的存續考核之後，我們就希望和你盡快見上一面。”

　　櫻井日向的身形在薄薄的一件白襯衫下顯得更加健壯。

　　上原朔甚至懷疑，如果他用力過猛，襯衫上的扣子會不會就此崩飛。

　　但這並不妨礙他向劍道部的三人打招呼。

　　“晚上好，櫻井學長。以及……寺川、杉村兩位學長。”

　　寺川明和杉村和彥沒有說話，只是向他點了點頭。

　　“上原，這件事情我得向你道個歉。”

　　逢阪和輝看著上原朔與近藤詩織坐下，首先開口。

　　“逢阪老師這是說什麽?老師沒有犯錯。”

　　上原朔有些疑惑。

　　“上一學年的時候，都是我們兩人出校吃飯。今天我找過你之後，想到你的存續考核和劍道部有關，就去找了櫻井。”

　　“他提議說讓你和劍道部的成員盡早見上一面，也能快些熟悉起來。”

　　逢阪和輝拿起啤酒瓶，倒了半杯啤酒，喝下一口。

　　“看你新的學年變化那麽大，我就答應了櫻井，把這場兩人的慶功會變成了六人的歡迎會。”

　　“希望上原你不要介意。”

　　上原朔側頭瞥了一眼近藤詩織，反應過來為什麽逢阪和輝說要找女孩。

　　“怎麽會，我應該感謝逢阪老師才對。”

　　上原朔搖了搖頭。

　　“哈，你上學年那個別扭的性子果然不見了。”

　　逢阪和輝原先板著的臉少見地露出僵硬的笑容。

　　接著，他仰頭將杯中的啤酒一飲而盡。