和身穿正裝，姿勢標準地坐在台下的評委們不同，北河吹奏部裡不參加正式演奏的部員們，在幫助自家參加演奏的部員們完成最後的調試準備之後，還需要在後台稍作等待。
至於說為什麽是稍作等待……
實際上，每個學校的吹奏部，上台演奏的總共時長都不能夠超過十二分鍾。一旦超過，就直接喪失了繼續參加評選的資格。
不過，對於不參加演奏的部員們來說，五中選一的課題曲，加上一首自選曲的時間並不算長。
只是因為是在旁等待，所以會給人煎熬的感覺，讓人感覺時間似乎很長。
站在十數位等待的吹奏部員中，身為志願者的上原朔並沒有絲毫煎熬之感。
他來到這裡，是出自古賀香奈的請托。現在的十二分鍾，也是嘗試從樂曲中辨識出女孩的長笛聲，來試圖辨明女孩是否真的像她自己所說那樣，能夠帶領吹奏部的眾人，晉級都大會。
北河高校選擇的課題曲，是「路標的前方」，而自選曲，是「虹色之風」。
站在後台靜靜聆聽，上原朔再一次體會到作為旁觀者的滋味。
不論身邊不參加演奏的吹奏部員們平時是否與其余人齊心，又或者有任何矛盾，樂聲響起時，他們的身心就已經被樂聲調動。
唯獨上原朔，還能夠保持著旁觀者的姿勢，嘗試去賞析，去辨認樂曲中的樂聲。
……
兩首樂曲的演奏時間並不算很長，大致在十一分鍾左右。
隨著台下的掌聲禮節性地響起，吹奏部的眾人陸續走進幕簾後方，來到後台，準備退場。
上原朔仔細辨認著他們的神色。
有緊張，有後怕，還有類似憧憬、後悔的神色。
不過這些神色，都跟古賀香奈無關。
在隊伍的後方看見女孩的身影時，上原朔繞過已經變得有些稀疏的人流，來到她的身邊。
“抱歉，古賀同學，在吹奏樂這一點上，我實在是不怎麽能夠聽得懂……”沒等女孩開口，上原朔主動致歉，“所以，古賀同學覺得這一次的吹奏部發揮得怎麽樣呢?還有，這一次的自己發揮得怎麽樣呢?”
“嗯，上原同學問我覺得……我覺得自己發揮得還可以，吹奏部發揮得比平時的水準要好。”
女孩動作小心地拿著手中的長笛，生怕因為後台的黑暗帶來磕碰，一不小心將長笛掉在地上。
“這麽說，地區大賽的晉級是很有可能的嗎?”
見到女孩的反應是這樣，上原朔輕輕松了口氣。
倒不是他一定希望吹奏部能夠晉級，而是既然古賀香奈為了吹奏樂大賽做出請托，他自然希望古賀香奈能夠達成願望。
另外，也希望自己的苦力沒有白乾。
“上原同學的問題，真是新手才能問出來的。”女孩輕笑起來，“哪裡有吹奏部員能夠對選拔結果指手畫腳的，吹奏部內可是一直有‘結果之前不討論選拔’這樣的傳統。”
“這樣嘛……”上原朔也嘴角微微上翹，“不過，身為志願者這樣的無關之人，我想……問一問也不能算觸犯吹奏部的傳統。”
“上原同學去了鐮倉一次之後，反應速度似乎越發快了。”女孩的眼神中帶上微微好奇，“是在那裡又學到了什麽嗎?”
“倒不至於學到什麽。”上原朔果斷搖頭，“只能單純說是我以前沒有表現成這樣而已。”
“這樣的話，是不是以後對上原同學還要多一層防范?”
“那就不必了。”
說完這句話的上原朔，與女孩剛好走進後台通道。
而下一所高校的吹奏部員們，已經神情緊張地在通道裡等待著。
至於再遠一些的位置，上原朔甚至看見有幾位北河的吹奏部員正在忙著搬運樂器——而這本應該是他身為志願者該做的事情。
因為和女孩閑聊的緣故，上原朔把這件事情果斷拋在了腦後。
想到那位做事認真而又不被其它部員理會的立花秀真前輩，上原朔猶豫片刻，還是加快腳步，“古賀同學，我身為志願者的任務還沒有完成，過會兒見。”
“嗯……上原同學，辛苦了。”
女孩輕輕揮手。
……
一陣找尋之後，額頭見汗的上原朔才看到正在搬運樂器的立花秀真。
演奏對於體力的消耗相當不小，而身為正式參加演奏的部員，立花秀真完全不必那麽辛苦地做這些雜務。
尤其是，立花秀真的吹奏樂器是上低音號，或者叫悠風號，也是體型不小的樂器。
“抱歉，立花前輩，剛剛找古賀同學說了些事情，剩下的事情交給我就好。”
隨著奔跑的聲音，立花秀真抬起頭，看到早上那位幫助自己的志願者來到身邊。
“上原同學不用那麽客氣，明明身為部員，什麽事情都要交給志願者來做，這樣不就是給吹奏部丟臉嗎?”
立花秀真說著，手上搬動樂器的動作半點沒有停。
而上原朔分明注意到，他搬動樂器的手臂已經在輕輕顫抖。
“立花前輩，這樣的做法一定會影響到之後在吹奏部的訓練。”上原朔改換成稍顯嚴肅的語氣，“我想立花前輩也不會想因為這樣的事情，而影響到吹奏部的整體發揮吧?”
立花秀真的表現，果然如上原朔料想的那樣停滯下來。
沉默幾秒之後，他用帶著歉意的神情看向上原朔，“抱歉，那就交給你了，上原同學。”
“立花前輩不用那麽客氣。”上原朔用這位前輩剛才的話語回應道，“既然是為了吹奏部?成績，那就要選擇最正確，效率最高的做法。”
他走上前，一個人輕松搬起大鼓，順手還提起了一旁的一架上低音號。
立花秀真看著他的表現，眼角輕微抽動。
“還有什麽東西需要帶走嗎?”上原朔站直身體，詢問著有些出神的立花秀真。
“沒有了，我們走。“立花秀真回過神來，搖了搖頭。
和更進一步的都大賽，或者全國大賽不同，地區大賽的演奏結束之後，吹奏部員們直接在大巴車上集合，接著返回北河高校。
都大賽和全國大賽之中，因為參賽隊伍的顯著減少，大部分的隊伍都可以耐心等待演奏結束，並得到得到審核的結果。
但地區大賽……整個東京的高校，來參加地區大賽的不在少數。再加上吹奏部在整個國家地位絕對不低這個因素，參加隊伍過多這樣的情況是相當常見的。
所以，東京的地區大賽，實際上沒有都大賽或者全國大賽那麽多熱鬧，能夠同時看到那麽多的吹奏部。
時間接近中午，太陽也愈發靠向天空的正中，讓陽光下勞作的人們免不得被蒸出一身大汗。
坐在大巴車上，上原朔一邊想著這些與吹奏樂大賽相關的事情，一邊享受著車上的冷氣——出汗這件事情，他只要搬運樂器，就不可能逃脫。
不過，除去這些瑣事之外，剛剛數分鍾前，立花秀真和上原朔閑聊時，提到古賀香奈表現的場景，更讓他在意不已。
“怎麽說呢……古賀同學演奏時的感覺，很難用語言來形容是什麽狀態……”說這些話前的立花秀真，陷入長時間的思考，“就像是……就像是突然洞悉了命運的人，將洞悉到的一切，都用音樂表現了出來。”
等到立花秀真重新抬頭，看到打量他時略顯奇怪的眼神，才反應過來:“上原同學，我說的都是真話。如果你問其它的部員，或許或得到不同的描述，但古賀同學的表現，絕對是之前沒有過的。”
“之前沒有過的?”上原朔準確捕捉到立花秀真話語中的重點，“立花前輩上一學年的時候，就應該已經看到過古賀同學的發揮了吧?”
“前所未有的表現，我絕對沒有……沒有……”立花秀真再一次卡殼。
不過，上原朔也已經理解了他的意思。
“立花前輩，古賀同學這段時間在吹奏部的表現有什麽不同嗎?”
“不同?”
“突然表現出色，或者和平常有什麽不一樣的地方。”
“談不上，或許……六月份當時請假了一段時間算是?回來的時候，古賀同學練習的時候精神看起來也不是很好。”
立花秀真嘗試性地回答道。
“不過，大概也就過了幾天之後，就和之前一樣了，並沒有什麽不同的地方。”
“京都……”上原朔沉吟起來。
“北河高校的吹奏部員們，集合準備離開！”正在上原朔還想說些什麽時，身為指導教師的田中真希在大巴車前大聲招喚起學生們。
於是，上原朔只能終止對話，比古賀香奈先一步來到車上。
吹奏部員們陸陸續續來到車上，而古賀香奈的身影卻一直沒有出現。
走上大巴車，田中真希前後巡視一遍，終於發現上原朔身旁的空位。
“上原同學，你身邊是?”
田中真希是B班的音樂教師，自然認識上原朔。
“古賀香奈，古賀同學。”
“有誰看到古賀同學嗎?”田中真希隨即在大巴車內大聲詢問起來。
“剛剛我在洗手間裡看見過古賀同學，她說一會兒就會來。”一位座位在大巴前方的女生舉手示意。
“好，我知道了。”田中真希點頭道，“再等一會兒古賀同學。”
大巴車中沒有人表達反對意見。
古賀香奈在今天台上的表現，所有人都看在眼中。
平時的她待人溫和，與部員們基本沒有過矛盾，而今天的她，更是以一人之力帶動了整個吹奏部的表演水平。
這個時候，就算有部員想要早些回家衝洗身上黏糊糊的汗漬，又怎麽提出意見。
一分鍾。
兩分鍾。
三分鍾。
五分鍾。
十分鍾。
上原朔拿出手機，向古賀香奈發出“吹奏部員們都在等你”的消息。
許久沒有回應。
十五分鍾。
田中真希的眉頭皺了起來，“誰去找一下古賀同學?”
幾位女生剛剛舉起手，就看見身影掠過身邊，直奔下車，向著場館內而去。
“那個……那個是B班的上原同學?”
“古賀同學是覺得自己的身體情況不太好，吹奏之後可能會堅持不住，才讓男朋友來做志願者的嗎?”
有女生小聲推測道。
畢竟女生們每月都有虛弱期，吹奏大會這種耗費體力的事情，確實容易讓人支持不住。
“我不覺得……那樣的話，那個……上原同學應該一直跟著她才對。但他明明一直在幫立花前輩搬樂器……”
“不清楚……”
女生們低聲議論，而上原朔已經一路奔跑進入場館，找到了最順路的洗手間。
想了想，上原朔再次拿出手機，試圖撥打古賀香奈的號碼。
他總不能直接強闖，那樣的話，被保安看見，帶到警察局絕對是十分正常的後續發展。
洗手間仍舊和剛才一樣。
剛剛是在演奏……古賀同學是不是開了靜音模式?
上原朔暗自思忖著。
一位身穿其它學校製服的女生，從他身後走來，越過上原朔。
看到他盯著女洗手間的樣子，本想厭惡地移開眼神，但看到上原朔的面容，卻又舍不得移開視線。
“這位同學，我是北河高校吹奏部的志願者。我想請你幫個忙，能幫我看一下，有身穿和我相似製服的女生，暈倒在裡面嗎?”
上原朔看著這位女生，微微躬身請求。
“好，好的！”女孩心裡對於上原朔剛剛的厭惡感頓時一清，慌忙答應了他的請求。
不過十幾秒，他就聽到那位女生的聲音。
“這裡！和……你們北河高校的校服下擺有些像！”
下擺?是把隔間的門鎖住了嗎?
“能夠開門嗎?”他繼續高聲喊道。
“不能，門鎖住了！”
果然……
“裡面還有其它女生嗎?”
“沒有。”女孩有些不解。
“抱歉，我要闖進來了！”
說完的上原朔，甚至沒有給那位女生反應時間，就衝進了女洗手間。
然後，一眼看見鎖上的隔間，以及隔間前站立的女生。
“這裡嗎?”上原朔指了下隔間，語氣稍顯急促。
“是的。”