叮當，叮當，一聲聲金屬碰撞的聲音像是在訴說著男子對生活的不屈。聲音越來越急促，越來越高昂。似乎是想把這些年生活的心酸與無奈都發泄出來一樣。男子像是忙完了手間的活，轉過身走向自己隨身帶的褡褳，從其中掏出已經老舊的酒囊，擰開酒蓋，痛飲起來。這時男子的相貌才呈現在眼前。剛毅、瘦消、偏厚的嘴唇、錯亂的胡須布滿嘴唇的四周，厚敦的鼻子、混濁的眼球、稍有幾絲皺紋嵌在臉上，看上去約有三四十歲的樣子。

　　男子名叫江奢，是附近幾個村子的鐵匠，靠著給別人家修補炊具。掙幾兩碎銀為生，自幼喪父，兄弟四人，家中排行老大，母親行動不便，生活壓力自然也就落在他一個人的身上，父親給他取名江奢，希望他能有奢華的生活，就現在來看，倒是挺有諷刺味道。

　　王大娘，這口鐵鍋已經修補好了，一兩銀子，被喚做王大娘的從還算乾淨的口袋中掏出二兩銀子，道:江奢，這額外一兩銀子就留著給你打酒喝吧，江奢擦了擦手指間的鐵鏽，接過一兩銀子道:一兩銀子可以了，另外一兩銀子留給你家兄弟在學堂買些筆硯吧，王大娘看了看他些許凌亂的發梢道:他學堂的學具皆全，你拿著吧，江奢苦笑一下道:真的不用，王大娘看他堅持也就不在囉嗦。

　　江奢拿了銀子，看了看已經暮色代替豔陽，天邊的夕陽已是余輝，撿起灰舊的褡褳，向回家的路上走去。

　　鄰近門廳便聽見兄弟中排行老三在那嚷嚷，說些大哥真沒用，這麽晚了，還不回來生火造飯，老四這時從中又插了一句，何止回來遲，還沒有像樣的飯菜，做的又難吃，學堂別的孩子用的筆都是涇縣產造的，我們用的都是附近產的，這讓我們怎麽能學的好呢！他們說這些話，剛好江奢母親就坐在旁邊，似乎是有意要說給她聽是的。奢母歎了一口氣，嘴上不說心裡卻明白，現在這個家都是老大在撐著，都已經是三十好幾的人了，連中意的姑娘都沒有。是以對他兄弟二人的話絲毫不放在心上，道:自己學的不用心，反倒怪你大哥沒給你們買上等的筆硯了，江奢聽到娘親的話，心裡有了些許安慰，至於那兄弟倆年紀還小，不知生活不易，不怪他們。

　　聽到這裡，江奢邁步走進家中，入眼的是家徒四壁的場景，四處破洞的泥牆根本擋不住外面疾風的灌入，已經泛灰發黑的木桶中裝滿了混濁的井水，鍋灶邊滿是油嘖和死去昆蟲的屍體。江奢也不多話，走到米袋前準備掏米造飯，伸手進米袋卻是空空如野，想來前幾日米已經吃完了，自己忙著給人家修補炊具，卻是忘記了，於是轉身對他們說，米吃完了，我去米行買些回來。老三、老四一副不耐煩樣子，奢母倒是沒什麽表情。

　　路上江奢走的急，生怕母親和兩個弟弟餓肚子，五裡的路一刻鍾就被他走完了。

　　到了米行，老板看是江奢前來，嘴角邪笑了一下道:江大鐵匠是要買米呀，江奢道:買五斤糙米，老板笑了笑道:我們現在隻賣整袋的米，不賣散米，江奢有些囧態問道:一袋米需要多少銀兩，老板玩味說道:需要15兩銀子，江奢看看了口袋中的10兩銀子，不知道該如何開口，又想了想正在饑餓中的母親和兩個弟弟，杵著問道:可不可以先賣幾斤，老板突然大聲起來，先賣你幾斤?我以後的生意還怎麽做，不賣，不賣。江奢又想了想道:要不我先付你10兩，剩下的五兩，明兒給你。老板沒好氣的道:本店蓋不賒帳。

有錢就買沒錢就喝西北風去吧。　　江奢心裡氣的發堵，心想以前散米有的賣，今天怎麽就突然不賣了呢，他雖窮，卻善良、有骨氣、心胸寬大之人，前幾日米行老板家炊具破了要他前來修補，由於破口有些較大，費時費料，還難以修補，於是就多收了米行老板1兩銀子，江奢自然不會放在心上，米行老板卻記在心中去了，是以今晚前來買米，準備刁難他一番，讓他知道自己的厲害。

　　江奢見他不肯賣，又心念母親，有些發怒道:陳胖子，你別欺人太甚。被喚做陳胖子的米行老板一聽這話心想，這小子今天是吃了豹子膽，敢在人面場這樣叫我，我不教訓他一下，還怎麽在這呆下去。挽起袖口就要準備上前。

　　江奢看他向自己走來，退後已經有些躲閃不及，索性先出手，右手握拳打向他右邊面門，陳胖子看這小子右拳攻他面門，頭向右邊閃了一下，同時左手快速抓住江奢的攻來的右拳，右腳抬起就是一腳，直接踹到江奢肚子上面，江奢本就瘦輕，被陳胖子一腳踹翻在地，江奢痛的呲牙咧嘴，剛想起身，陳胖子卻不給他機會，快速上前接連又是兩腳，踢在江奢的左邊手臂上，江奢不顧疼痛，快速起身，抱住陳胖子，身體一扭，將他摔倒在地，這時陳胖子在下，江奢在上扭打在一起。

　　周圍的人看這邊有動靜，紛紛過來圍觀，不知其中緣由，也不好評論對錯，只是在一旁勸架。

　　不多會，一個看起來還算有些姿色女人從米行中衝了出來，拿著木棍就往江奢後背打去，江奢回過頭，看是米行的老板娘在用木棍在敲打自己背心，心想現在的女人，果然眼裡只有銀子，就陳胖子這豬樣，要不是有個米行在，豬都不會嫁給他。這老板娘也不會是什麽好東西。

　　江奢快速起身，躲過老板娘接下來的擊打，閃到一旁，陳胖子這才得以起身，看周圍都是人，自覺失了面子，今天定不能饒了這個小子，於是從米行旁邊也抄起一節棍棒，夫婦二人準備同時攻擊他，江奢自覺手中無物，況且還是二人，自然不敢對打，於是左閃一棍又閃一棒，剛開始閃躲不及，連續挨了好幾棒，心想這該如何是好，人在危機的時候，腦袋有時候是最為清醒得。

　　他忽然想起七年前，在為別人家修補鍋具時，遇到一個化緣和尚，當時他還算年輕，見到和尚化緣有些意思，就與其聊絡起來，慢慢熟悉以後，就和他玩起了抓手掌的遊戲。

　　賭約是每人抓三次，被抓者要先把手掌放在胸前等著對方來抓，在抓者抓向對方手掌的瞬間躲閃掉就算你勝出，反之被抓到手掌你就算輸。

　　若是和尚勝了，離此地五十裡處，有一寺廟，名曰華陽寺，那裡的炊具破洞都要由江奢免費去修補，若是江奢勝了，和尚就要展示兩下真功夫讓江奢開開眼界。

　　和尚本就有技在身，自然不會怕了他，結果不出所料，江奢只能免費給華陽寺修補鍋具。

　　開始江奢還信心滿滿，可是每當最後一瞬間，和尚的手掌都能順利的躲開，禁不住江奢的無賴，和尚破例讓他抓了十次，江奢一次沒抓到，換作和尚做抓者時，和尚每次抓江奢手掌，每抓必中，江奢就問和尚什麽原因，和尚隻說道:心要定、眼要準，手要快。學會這三樣，就等於有了最基本的身法了。

　　江奢對這和尚立時升起敬意之情，遂道:請問大師法號?和尚答曰:世人都是應劫而來，老衲了劫。江奢心中正思索和尚話中意思，再抬首和尚已經消失不見。

　　今想起那日和尚的話，心定，眼準，反應快，江奢照著去做，陳胖子夫婦棍棒也從剛開始中多空少，到後面的再也打不中。江奢心中有了些許得意，正悠然自得，忽想到，顧著打架，母親還餓著呢！想著也不管陳胖子夫婦手中的棍棒，抓起米行中的一袋米，把十兩銀子丟在台前，說道:剩下五兩，我明兒給你，也不管陳胖子夫婦答不答應。提起米就往回家的路上奔去。陳胖子夫婦在後面追趕，追了一小段，夫婦二人忽然停了下來， 心道:讓他拿去，這樁買賣還賺了，況且米行還沒人照看，索性不在追趕，又往米行奔去。

　　由於怕陳胖子夫婦追趕上來，江奢扛著一袋米拚了命的奔跑，直至滿頭大汗，筋疲力盡為止，在確定陳胖子夫婦沒有追趕，他才放慢腳步，這時才覺得腹中饑餓難耐，原來他為了多掙些銀兩忙著給別人修補鍋具，午時隻給家人炊好飯就急忙出來做活。午飯也忘記吃了，上次進食還是在晨時，想起母親和兩個弟弟還在家中挨餓，原本放慢的步伐，又加快起來。

　　就這樣走了一段，看到前方有一低矮房舍映入眼簾，準確的說是幾面破了洞的圍牆，上面蓋著幾層麥草。江奢喜出望外，像是劫後余生一般衝向那幾面圍牆。

　　進入廳堂中，老三幽怨的看了江奢一眼道:想把我們餓死，買一袋米這麽久。老四把玩著手中的麥草，沒有理會。像是沒看到一樣，奢母起身道:買回來就好。江奢也沒有理會兩個弟弟，走到母親身邊道:母親你餓壞了吧，其母答:不要緊。

　　話不多，江奢開始掏米、生火、做飯。片刻之後，一家人圍在一張用石頭堆積而成高低不均的桌子上用食，老三老四一邊進食，一邊嬉鬧，一邊嬉鬧，一邊又埋怨大哥的無能，江奢隻把他們的話當成孩童話，不去當真。奢母卻是滿面愁容。眼看老大已過而立之年，遲遲沒有遇到合適親事，她明白自己家的情況，食物來源都是問題，自己將來也會成為累贅，何嘗敢設想一門親事。只是自覺虧欠了江奢，不免有些傷懷。

　　入夜，一夜無話。