“此事說來話長，公子，還請隨我來。”楊蕭琴語氣平淡，聽不出喜怒。她蓮步輕移，領宋青書出了花廬，又行了百米，這才見一小片竹林，林內但有一竹廬。

　　二人入內，宋青書左右看了一圈，這居內各事物擺件與自己在桃花島所見極為相似，心中也就明白了七八分。楊蕭琴長袖揮舞，一副畫卷順之映入眼簾，卻見那畫上奇峻陡崖，另有無數株參天蒼松蔥蔥而立，山前山後的小河、溪澗，水流湍急，崇山峻嶺，千溝萬壑，均被蒼綠的松樹所覆蓋，畫上已是殘破不堪，隱約可見有詩一首:“水深深，山重重，前溪後嶺萬蒼松。我來秋雨霽，夜宿深山中……”

　　此後之文淡不可見，宋青書也就未再念下，只在心中細品，大讚好詩。卻又看向楊蕭琴，待她解釋。楊蕭琴隻朝他淡淡一笑，沒頭沒腦得說道:“他所練降龍十八掌所得有缺，需知那本是門既可至剛，亦能生柔的功夫，可卻讓他學得至陽至剛，你來日與他過招，隻消擊他左肩，騙他出這第十一掌‘履霜冰至’......”

　　說著，眼前佳人身影搖動，慢慢起手，深吸一口氣，兩肘往上微抬，橫擊直推，許是她體內傷勢未愈，功力不濟，這腳下隻擺了個架勢便已有些踉蹌。但聽她勉力說道:“……少俠可瞧清了，這一招其實剛中有柔，他的弱點便在這掌側，少府穴處。”

　　楊蕭琴多年隱居幽谷，性子亦十分冷清，便與這谷中門人也是交流甚少，所以思路實在清奇，與宋青書這一番聊天說話是沒頭沒尾，前言不搭後語，但見她極為吃力得使了一式，手掌不住抖動，宋青書還是心有感激，想到楊蕭琴所言之“他”，應是那耶律淵如了。先是拜禮謝了一聲，又連連問道:“楊谷主可是與那耶律淵如交過手了?”

　　楊蕭琴聞言，點了點頭，原來她與趙消難所養白雕本是一雙一對，那一日她見那雕兒似心生感應，騰空而起，自空中盤旋哀鳴不止，她才知有事發生，運起輕功匆匆隨雕出了谷，卻從耶律淵如手中救下了宋，趙二人。

　　想到趙消難那白雕死前的一聲淒厲哀鳴，宋青書心中戚戚，但他複而為人這幾十載，今日可算見到一個比他還不會聊天的，眼見這“黃衫女”又把話題聊遠了，宋青書隻改又複問到耶律淵如身世。楊蕭琴卻搖了搖頭，眼睛盯著那幅畫，說道:“家醜但不可外揚，全在這幾句詩中，公子還是回去問問張真人罷……”

　　宋青書未想到這交流如此尷尬，一語吃癟，隻撓了撓頭，說不出話來，卻在心中想到:這郭芙嫁與耶律齊，十六年後便連郭襄都長成一個靈慧少女了，那耶律齊繼任丐幫幫主之時他二人還未有一子一女，之後便是襄陽城破，二人忙於戰事，更哪有時間心思……說不得……這其中定是另有貓膩……

　　他二人都是不會聊天的典型，楊蕭琴此語一出，更是再沒了什麽話講，卻見楊蕭琴眼神澄如秋水、寒似玄冰，兩人眼見便要大眼瞪小眼了，那“黑紗”阿玄自門外恭敬上前，輕聲附耳說到:“丐幫史夫人有事求見。”

　　她雖是輕聲細語，但宋青書此時功力大進，已近江湖所言“絕頂高手”之境界，所以是聽了個一清二楚。

　　“谷主有事少陪了，還請少俠自便。”那阿玄沒好氣道，但去扶楊蕭琴胳膊，卻覺得她身體不住顫抖，似在忍耐什麽，登時心頭大亂，喝道:“賊子！拿命來！”

　　阿玄以指做劍，前攻而來，宋青書隻一愣，

立即道:“楊谷主因我而傷，青書心裡確實過意不去......”邊說著，腳下邊運起“北鬥縱步”，驟變連連，那阿玄半天也未碰到他衣衫，氣極吼道:“呸，自作多情！”卻終於讓楊蕭琴攔住，對她輕輕搖了搖頭，阿玄這才停手，宋青書隻覺得這主仆二人都是實在莫名其妙，但想到畢竟救命之恩，隻連聲道歉不止，幾人才一同出了竹廬。　　但見廬外站著一個肥圓醜陋得夫人，左手拿個翠綠竹棒，右手牽著一個女孩子，女孩大約十二三歲年紀，長相卻與她一般，鼻孔朝天，一張闊口，門牙外凸，乍看還有些凶惡。

　　這二人都是白素白縞，那肥胖婦人一見楊蕭琴便是哭個不停，遞上身旁竹棍，不住磕頭相求，原來那丐幫幫主史火龍已死，這二人正是他夫人女兒了。

　　楊蕭琴不識打狗棍，宋青書卻認得，他見那根翠綠竹棒確實是昔日掌棒龍頭所拿，遂朝楊蕭琴點了點頭。又想到自己與那重情重義的掌棒龍頭到有幾分交情，開口問道:“貴幫陸長老呢，怎未隨棒前來?”

　　“少俠說笑了……陸長老……早與幾月前戰死了……”那胖婦人說起話來眉頭緊蹙。一隻手捂著胸口，似是身上有傷。

　　“唔……”宋青書自是未料到自己與那陸長老光明頂上一別，竟是最後一面，其實心中還是敬佩這人是個好漢。

　　“趙消難呢?怎麽求到我這裡來了?”楊蕭琴問到，原來這趙消難為這谷中“蕭派”，自是主張入世，一向與丐幫等人的關系匪淺，這楊蕭琴自然是“琴派”，甚少出山，也從不過問世事。

　　胖婦人聞言又歎了一口氣，向眾人婉婉道來，原來宋青書所居谷中這一年間，江湖上多有事端，先是張無忌的婚事讓趙敏一鬧，而不了了之。謝遜未歸中原，趙敏隻偷了那倚天劍與屠龍刀，在王盤山重開了“刀劍大會”，武林中人不知這刀劍中秘密已解，依舊蜂擁而至，一番爭搶之下，卻都中了元廷計策，辛得明教“五行旗”趕來相救，江湖各派雖是死傷甚重，但也得僥幸逃脫，丐幫掌棒龍頭卻是那時戰死，這刀劍下落也重新成謎。

　　張無忌婚事告吹，周芷若卻因其聰明伶俐，討得張三豐歡心，學了不少功夫，但現已與張無忌反目，重歸峨嵋。

　　光州城一役後，丐幫又歷經數戰，損失十分慘重。趙消難卻自“刀劍大會”後不知所蹤，傳聞他輾轉川陝一帶，尋找刀劍下落。丐幫幫主史火龍閉關修煉，掌棒龍頭戰死，掌缽龍頭與執法長老重傷，實是群龍無首，其門中避戰求全之聲遂起，應時而生了一個叫陳友諒的年輕人，只不過短短一年間，便做到了八袋長老。

　　這一番史夫人攜女兒史紅石前來相求，實是因史火龍為成昆重傷，不治身亡，百般無奈之下才想起趙消難臨去所言，尋到了這百花谷中。楊蕭琴本不願過問世事，只聽得眉頭緊皺，宋青書則在心中暗暗思量，這一切事情雖然有所變化，但其實都在向著本來應有之面目發展，亦知個人的力量在歷史之中終究是渺小得，無論何種改變，卻都會被時間緩慢而又平和的糾正，總有一天這明要滅元，那清還是要代明，一切皆都一如既往，自己還需擺正心態才是。

　　幾人正沉默不語，史夫人呼吸卻越來越沉，宋青書聽出她有內傷，也不再顧男女之嫌，隻連忙上前攙扶，史紅石在旁卻嚷道:“你不要碰我娘親！”這手一搭上，宋青書隻感一陣寒力傳來，其中勁道再熟悉不過，確實是那成昆的幻陰指力。他也不惱，對那醜女孩做個了笑臉:“你娘親受了重傷，還需趕緊醫治才是。”

　　白玄二女這才反應過來，上前將史夫人攙入谷內。宋青書但瞧楊蕭琴手臂身體依舊微微顫抖，知她內傷未愈，隻一報拳，開口道:“青書蒙谷主搭救，實在無以為報，這等小事，便讓某來代勞罷。”

　　楊蕭琴含笑點頭，與他微微一禮。冷眸中似有微光閃動，如欲言又止般，終究沒再說出話來，退了一步，又行了一禮，這才轉身離去了。

　　……

　　宋青書返歸谷底，尋得小紫，二人鄭重與龍婆婆道別，言道見過武當派各師長後便重新回谷拜見，龍婆婆面容依舊慈祥，看看這個，再瞧瞧那個，隻覺得眼前好一對兒璧人，心中也是十分欣慰。

　　次日，他二人收拾了東西，便帶上那十二三歲的女孩史紅石，三人一同出了谷去。這絕情谷地處關洛之間，現下還屬元廷之地，未免太過顯眼，三人並未騎馬，隻得扮作農夫農婦，簡裝輕行。

　　行了幾十裡的山路，總算重新見到了寬闊官道，道上人群熙熙攘攘，三人心情也好了許多，小紫憂心婆婆，本是心情不好，也不說話，史紅石是初見二人，有些畏怯，更不言語。宋青書本就是沉默寡言之人，這一路上靜得是針落可聞，此時總算見了人聲，宋青書亦藏不住，隻隨便找了個話頭，說道:“那耶律淵如好大本事，楊谷主為救我而傷，竟一年了，也不見得好……”

　　小紫卻沒什麽興致:“胡說八道，谷主所學甚博，那點小傷，早讓龍婆婆治好了。”只是一句也不離那龍婆婆……

　　宋青書卻生疑竇，輕聲思量道:“治好了?……那她手抖什麽?……啊呦”話未說完，隻覺得自己腿上讓小紫狠狠掐了一下。

　　“你見谷主漂亮，便心心念念想著她罷，問我作甚?”真真是打翻了醋壇子，可她正待發怒，突然驚了一聲，說到:“谷主是手臂顫抖嗎?不得了！那是……情花之毒發作了！”

　　宋青書一笑而過，隨口道:“別胡說了，楊谷主避居深谷，不諳世事，便如龍婆婆一般心若止水，更是連男人都沒見過，怎麽動情?哪還會發什麽‘情花之毒’……”

　　話說到一半，但覺不妥……又想到自己可不就是個正當年的俊少年……

　　遭了！那楊谷主該不是……