百余年來，大一統的王朝崩塌，神州大地諸國分立，戰亂四起，將往昔經歷漫長歲月而建立起的禮樂正統、大義名分等等，通通砸了個支離破碎。

曾有天下望族自恃聲名，一朝破滅，也曾有鄉野草莽乘勢而起，道寡稱孤，這些都漸漸令世人看清了，到底何謂亂世。

那是**裸的弱肉強食，朝不保夕，民不聊生，無數生命如風中燭火般搖搖欲墜，又如野外雜草般悄然逝去。

即便是高來高去的武林中人，也可能因一次大意疏忽、一場突來廝殺而丟了性命，更遑論面對強大的宗派乃至國家勢力。

就如百余年前的北方武林，與其說因胡教而覆滅，還不如說是抵擋不住諸胡兵鋒而被斬盡殺絕。

畢竟，面對數千上萬的精銳大軍，便是當世絕頂高手，如不能及時脫身而走，那也只有飲恨的下場。

然而如今，卻有人能憑著無比強悍的武功，正面對抗大軍的圍殺。

只要稍稍有些見識的人，都能看出其中蘊藏的意義為何，那是支撐權力的根本梁柱。

統治者的權威，根本上來源於軍隊的強大武力，那是集眾之力。

而如今，有人能在武力方面，憑一己之力而對抗軍隊。

以一人而比肩眾人，那他不但可以使自己的主宰，還可以成為眾人的主宰，這就是天然的統治者，本身的武力，就是自己權力最直接的來源。

當然，許多人並沒有想得這般彎彎繞繞，他們都知道，武功越高就越有地位，當一個人天下無敵時，便是帝皇天子的寶座，那也有資格坐上一坐。

因此，許多人看向高台上青衣少年的身影，眼中愈發熱切了。

夫天子者，兵強馬壯者為之！

此世雖然沒有這句話，但道理是相通的。

在許多人看來，蘇子陵目前雖無“兵馬”，但自己本身已經足夠“強壯”，有帝皇天子之資。

甚至，沒有“兵馬”這點還是一個極為顯著的優勢。

從龍之功，榮華富貴，誰不想要?大多數都是想要的。

對於這種情況，蘇子陵自是早有預料，也有自己的安排。

滅魔盟之事，他仍掛了個“副盟主”的名號，並不參與具體事物。

於他而言，這只是個松散的江湖聯盟，最大的作用還是培揚自身名望，目前並不期望能供己驅策，乃至徹底掌握。

源自於本尊前生的認識，比起江湖中人，蘇子陵還是更傾向於組織嚴密、令行禁止的軍隊。

畢竟這個世界上，武力值不高的普通人才是絕大多數，至於江湖武林，對他而言雖然不難掌控，但按其想法，還是需要經過一些改造，這個就屬於此世中長遠的計劃了。

高台上，連城旭清朗的聲音頓歇，轉頭看向立在身側的少年，問道:

“陵兒，你看如何?”

他剛剛宣布了對自太一宮中繳獲的武功秘籍的處置方式，由滅魔盟發布對邪道人物的懸賞，盟中成員一旦完成即可獲得一定功績，以此兌換相應秘籍。

這其中當然有蘇子陵自己的建議，於是點頭道:“弟子並無異議。”

青衫儒巾的男子已是年過半百，但面容依舊顯得年輕，溫文爾雅，氣質沉穩從容，態度很是親和。

蘇子陵想起這兩日霍嬌嫵和慕容薰兒的異樣，

還有上官慶和連城旭的些許反常，心裡不禁浮起一個念頭。‘要想名正言順地建設水晶宮，還得成為一國之主才行，不然我雖是無所謂，但她們就不一定了……看來，要加快些進度了。’

就目前而言，已經和蘇子陵確定關系者，有杜婧雪、玉兒和軟兒三女。

她們是他最先接納的人，此前也有過承諾，所以不會排之除外。

欲要確定關系者，有霍嬌嫵和慕容薰兒師姐妹，還有雁蕩山明月山莊朱笑眉、金陵鄭家鄭佩華。

薊都霍家手握重兵，明月山莊家財無數。

蟄龍泊在晉北之地也是一方綠林豪強，還可能與前燕王室有關。

趙書煜繼位後，金陵鄭家為南魏皇后母族，在朝廷中也有幾分勢力。

當然，以上條件對蘇子陵而言並不重要，重要的是，慕容薰兒和鄭佩華是他所見容色最盛者，令他心動，而霍嬌嫵和朱笑眉兩女雖比不上前者，但也只是稍稍遜色幾分，同樣是當世難得的美人。

此外，可能確定關系者，有關中八極門的兩個女弟子，萊州淳於家的三姐妹，甚至還有更多。

總之，至少有九至十二人，必將被此世的他收入水晶宮中。

這些人中，有的容顏絕色，傾國傾城，冠蓋當世，有的代表一方勢力，有的出身官宦大族，有的則是江湖俠女。

想要讓她們心甘情願地侍奉一人，便是武功當世無敵，一統江湖，成為武林盟主，也絕難如願，只有成為天下至尊，才有幾分可能。

‘諸國覆滅，天下一統，其中蘊藏著此世絕大的利益，很難有人或者勢力不動心……

無論權勢榮華，還是富貴綿延，這背後的種種訴求，都會不由自主地推著她們來到我的身邊。’

這樣想著，蘇子陵心中的一些煩憂頓時消去。

‘不過，我的確是要加快進度了，不然幾年過去，怕是會憑生波瀾……’

……

見過蘇婉真和連若瑾，在前者笑意吟吟的注視下，被後者纏著講了一個時辰的故事，眼看著女孩從興致勃勃、聚精會神，再到昏昏欲睡、安然入眠，蘇子陵這才脫身而出。

晚間，他再度入了執正院中，連城旭和上官慶正一同等著他。

“義父，師父。”蘇子陵上前見禮。

看著眼前風姿俊朗的翩翩少年，連城旭心中滿意至極，這是他最得意的弟子，也是九華劍派數百年來最傑出的門人，更是堪稱千年以來整個江湖武林中不世出的絕代人物。

‘只是，陵兒實在太過出色了，少年男女，慕艾情絲，桃花緣分必定不淺，若是……唉，將來若瑾怎麽辦……’

想起初見慕容薰兒時，即便以連城旭的閱歷，也不得不讚歎她是自己平生僅見的顏色，傾國傾城，世所罕有，隨即想到連若瑾和蘇子陵。

盡管他對自己女兒將來的容貌有信心，對兩人自幼相伴成長的青梅竹馬之情有信心，但他仍是心有憂慮。

所幸的是，後來蘇子陵同紫衫少女相見時，面上雖然有欣賞之色，但並未表現出太大異樣，這令連城旭松了口氣的同時，也忍不住猜測自己這個弟子的心思究竟如何。

畢竟，這個少年自幼便有著超乎尋常的心計和智謀，而且天賦異稟，過目不忘，一旦令人多想，實在不能讓人放心。

然而，連城旭還猶豫著是否要出言試探，陡然間卻察覺到了霍嬌嫵看向蘇子陵時，眼中流露出的崇拜和仰慕，帶著絲絲縷縷的純粹情意，而後者對她，也並未表現出明顯的拒絕。

這讓他生出危機感，雖然連若瑾尚且年幼，但他和蘇婉真早已將兩人視作一對，盡管從未對外公布，若是蘇子陵心有所屬……

連城旭不敢想象，一旦自己的女兒知道後，會是怎樣的傷心欲絕。

因此，他立即找到南海神尼，強行壓下內心的抗拒，近乎明示地表達出自己要將這個弟子招作女婿的想法。

果然，那次之後，霍嬌嫵對蘇子陵刻意避而不見，蘇子陵對霍嬌嫵也並未表現出特別的傾向，這讓連城旭慚愧不已的同時，也令他再度安心下來。

然而他知道，這類事情是不可能堵得住的，就如治理水患，唯有因勢導利，疏通河道，才能將肆虐的洪水馴服歸位。

想到這裡，連城旭念頭幾轉，微微一歎，道:“陵兒，為師將衝擊‘先天’境界。”

蘇子陵心中一動，勸阻道:“‘先天’境界的突破極重根基，最好是神完氣足，師父正值盛年，功力還能再進幾分，不如再等幾年，到時候再衝擊‘先天’，也更有幾分把握……”

“還有義父，莫非也要……”

“不錯！”

上官慶沉聲道:“為父和你師父商量好了，此次一同閉關破境！”

“義父?師父?”

蘇子陵面上不解道:“魔宮余孽仍在，孩兒明日就要下山，為何不等年後，到時孩兒必定歸來，到時正好為義父和師父護法……”

“這有甚麽好護法的……”

上官慶搖搖頭，笑道:“為父早已將《先天功》揣摩透徹，自信有六成把握，能成功突破‘先天’。”

“如此把握，已經足夠為父搏上一搏了！況且……”

上官慶眼中湧出一股狂熱。

“力敵千軍，縱橫無敵，武功之道能至如此境地，身為習武之人，誰人不想如此?

早知有如此神妙境界，能獲得如此不世武力，若能拚上一把，縱是死了，為父也足以聊慰平生了……”

見少年沉默不語，上官慶歎息一聲，道:

“人生七十古來稀，為父已經五十有六了，應該還有十五六年壽數……

此時連試也不敢試，難道要等到年過花甲嗎！”

連城旭道:“陵兒，你曾言‘先天境界的突破，如不成功，或許非廢即死。”

“此時，為師和你義父破關，若是成了，自然皆大歡喜，若是僥幸未死，有涵薇仙子在，或許尚且有重來之機會。”

蘇子陵沉默半晌，仍道:“還是等至年後吧，總計不過兩月有余，也不差這點工夫。”

“而且義父您的心還不夠靜……”

“這……”

看著少年平淡而堅定的神情，上官慶仿佛回到了十年之前，當時男童的神態也是這般，平淡中帶著堅定和自信。

他反思自己，歎道:“陵兒說的是，不差這兩月工夫，確實是為父著急了……那就推至年後吧。”

自從真切感受到了“劍破千軍”的強大武力，上官慶便有了立即破境的衝動，對“先天”境界的渴望也一日勝過一日，因此昨天連城旭提議後，他不假思索就答應了下來，直到現在蘇子陵出言勸阻。

“連兄弟，你看如何?不過兩個月而已，到時有陵兒看護，多幾分把握也是好的。”

這事的確是合情合理，連城旭也說不出什麽反對的話，自己也不能一意為之，只能同意。

本想著借此機會，順理成章地將連若瑾托付給蘇子陵，並與上官慶一同見證兩人的婚約，他如今卻不好貿然開口，畢竟一者為弟子親女，一者為義子侄女，總有些不同在。

‘唉……’

連成旭心裡一歎，暗自道:‘罷了罷了，瑾兒不過十歲，尚還年幼，現在談婚論嫁，確實還早了些，不必急於一時。況且，陵兒也不是徒愛顏色之人……

便是他將來真的遇到兩情相悅的女子，我為其師，也只有祝福的心思，又豈該刻意阻攔！’

‘那女娃的事，是我做的差了！’

似乎想起了什麽美好的往事，連成旭不覺露出一絲笑意， 回應道:

“那便如上官大哥所言，你我等陵兒歸來後，再行破境之事。”

他看向蘇子陵，目光溫和:“瑾兒自幼與你一同長大，向來依賴於你，然而這數月間卻多有分離，等這次外出掃滅魔宮余孽後，總得多陪陪她。

為師知道你有大本領，有大志向，就如你義父所言，好男兒自當縱橫天下，但這天下太大了，月是故鄉明，你可明白……”

蘇子陵應聲道:“師父放心，弟子心裡有數。”

……

第二天一早，同寥寥幾人一一告別，蘇子陵再次下了靈秀峰，同行的還有武定松等人。

“蘇大俠，在下必會將此行所見如實告知大哥他們。”

武定松抱拳道:“在下也會助六弟一臂之力。”

蘇子陵抱拳回禮道:“前輩且先行一步，等掃清了長江以北附近的魔宮余孽，蘇某必會往關中一行，當面同戰門主詳談。”

“好！在下便在安定恭候大俠駕臨！”

武定松告別道:“蘇大俠，後會有期！”

“後會有期！”

解劍樓前，目送四人離開，蘇子陵一勒韁繩，策馬向北，絕塵而去。