“虎士，虎士。”阿呆不住地在口中沉吟。

　　“看你小子嚇得，不就是個刺客麽，我可是把秘密告訴你了，你若到了城中不給我五百錢，我也給你一錘子，讓你稀裡嘩啦。”小丹刮了刮鼻子，裝作很凶的樣子看著阿呆。

　　阿呆莞爾一笑，心想眼前這阿姊浪跡江湖，坑蒙拐騙的套路雖多，人倒是並不壞，何況庶民在這亂世裡求生，沒有一點門道又怎麽能夠討生活。

　　而且黑衣人確實武藝不凡，她也著實是冒了大風險、又裝得一臉無辜才能讓那虎士病急亂投醫，也算是有膽有謀。

　　畢竟，一個“無知農婦”能有什麽壞心思呢?

　　兩人在艙內閑聊，更多的還是阿呆在聽小丹繪聲繪色地介紹自己那點江湖往事，有些讓阿呆聽完不禁拍手叫絕、大呼精彩，有些則明顯是道聽途說，比如小丹說她看到博望坡之戰如何如何激烈，阿呆作為親歷人，又怎麽會辨別不出其中真偽。

　　聊得一會，兩人各自歇息。

　　阿呆收起長劍時，對小丹的那把骨朵念念不忘。

　　他現下已知道那群黑衣人叫做虎士，料定今後必然還會相遇，自從上次以一敵多差點喪命、最後失魂落魄之時莫名其妙一擊製勝，至今仍心有余悸。

　　單打獨鬥，他自認已不懼世上任何高手，但一旦再遇虎士結陣而來、十則圍之，靠手中單劍，卻並無必勝把握。

　　阿呆雖然隱隱覺得此次傷重痊愈後，內息、身法、劍速都不知為何都有了突飛猛進，但多次實戰下來，總覺得自己隻走輕盈快劍的路子，想百尺竿頭更進一步卻是越發困難。尤其是馬上作戰，長劍在距離上的弱勢更是明顯。

　　“雙劍倒也不錯，上次刺穿了那個虎士的手臂，拾起他的劍，雙劍同擊，速度也是快了一倍。”

　　“難道就沒有一種又長、又重的劍麽?以內息禦劍、劍本身的重量加上揮擊的去勢，像虎士那般即便仗著人多，一掃之下又如何能擋?”阿呆不禁想著，“不如到了夏口，看有沒有鐵匠，問問看裡面的門道。”

　　“鐺鐺鐺鐺”艙外鑼聲四起，阿呆大喜，拿起行李正欲出艙，隨他一同來回的兩位劉備軍的軍士也來相報，船已至夏口，阿呆陪著魯肅在艙中等候，守岸軍士見阿呆到來，趕緊快馬加鞭報送劉備。

　　江夏的治所雖在西陵，但夏口卻是上下遊來往最重要的渡口，因此商人熱絡、南北貨聚集，素來也是兵家必爭之地。

　　阿呆從守岸軍士處得知，劉備與諸葛亮等人早半日已到達此地，心裡頓覺一塊大石頭落下，猜想多半是一路撤離有驚無險。

　　不一會劉備派白毦兵近衛將魯肅接去，又派人將阿呆引至城內一處小院內安頓，接引軍士隻說軍師處理完公務自會來喚他，讓他先行歇息。

　　阿呆問軍士，是否知道阿祺小娘的下落，軍士搖了搖頭，說他是劉琦所部、並不識得此人。

　　阿呆又問劉備的家眷是否到達，軍士也搖了搖頭，說是聽聞劉備一路上驚險異常，護送家眷的人馬雖先行一步，但途中是否失散他卻不知道。

　　送走這位“搖頭”軍士，阿呆心想:“那日兄長讓關平護送家眷先行，多半早已到達，只是此地大部為劉琦所領，一問三不知也屬正常。”他放下行李，準備出門逛逛，看看是否能尋得阿祺的消息。

　　夏口雖然人口不如襄陽眾多，但仗著水陸交匯、東西貫通，又是大江南北的重要渡口，因此商賈攤販卻比襄陽更加熱鬧。

已到申時，城內的攤販陸陸續續趁著城門關閉前出城，渡口那裡卻是依舊熙熙攘攘。　　阿呆一邊尋著是否能看到個熟人可以打聽一下、一邊逛著看有沒有鐵匠。

　　每個城或大或小，鐵匠總是必須的營生，不管是修補刀具、鐵器，還是有錢的大戶、往來的遊俠打造兵刃、給坐騎修補革鞮都離不開鐵匠。

　　晃了一圈，始終沒看到有什麽熟悉的面孔，在渡口邊上卻聽到了“釘釘鐺鐺”的打鐵之聲，順著聲音過去，倒還是間不小的打鐵鋪子。

　　阿呆走上前去，頓時大喜，看見一人身寬體胖、面如凝脂，仿佛如魯肅一般像個大財主。他心想:“這人可是個真財主。”上前拜道:“見過從事中郎糜竺先生。”

　　糜竺一回頭，看到阿呆也是喜不自勝:“小兄弟也到了這裡?路上可有遭遇危險?”

　　阿呆搖了搖頭，見他不知情，就將去江東的事情說了一個大概。

　　“原來江東魯子敬已經到了夏口，倒是件好事。”糜竺歎了口氣，“小兄弟有幸避過了一場大戰。”

　　“大戰?還請先生告知詳情。”阿呆拱手道。

　　糜竺雙眉微蹙，似有悲意地道:“你離去兩日後，曹操便追上了我們。子龍在後方截擊，但畢竟曹軍勢眾，虎豹騎又擅騎射，隻擋得片刻，曹軍大部根本不理會子龍，兩翼包抄來追主公。”

　　“那…那些百姓呢?”阿呆擔憂地問。

　　“百姓哪裡見過這樣的陣仗，頓時慌亂、四散逃命去了，幸好曹操步卒大軍還在後方，因此也沒有派人強行驅趕流民往北遷居。”糜竺說，“主公本部最後被曹操殺得四散奔逃，跟著他的只剩三十余騎，幸好益德拆斷了當陽橋，阻隔了曹軍虎豹騎追擊的路，我等才得以安然撤到此處。真是凶險萬分，想來不由地後怕啊。”

　　阿呆看糜竺說著說著仿佛仍有冷汗冒出，他自己也是暗暗心驚，“那…女眷家屬呢?”

　　“他們倒是在關平護送下，提前兩日到了夏口，平安無恙。”糜竺說完，阿呆也放下了懸著的心。

　　“先生辛勞，到的此地我們便可重整旗鼓。”阿呆見糜竺有些落魄的神情，說了一句不高明的鼓勵之言。

　　糜竺點頭示意，問道:“小兄弟來此是準備修補兵刃?”他雖不是武將，但也知兵刃用多了，容易卷刃、開裂，需要經常打磨修補，才能保證鋒利硬質。

　　阿呆搖搖頭道:“是想尋覓老練的鐵匠，看看能不能鑄一把劍。”

　　“這鐵匠有些古怪，軍士各部均有傷亡、其余散兵還需要幾日才能慢慢在夏口歸攏，現在隨軍鐵匠不夠，孔明請我在江夏各縣尋覓能工巧匠。我剛才與這鐵匠聊了幾句，他說按照我們的法子他不願乾。”糜竺輕聲對阿呆說，“小兄弟懂劍，你且問問他如何?”

　　阿呆一拱手，進了鐵匠鋪的院子，見一個師傅狀的鐵匠在呼喝三個學徒模樣的幫工注意工序步驟。

　　鐵匠師傅見阿呆進來，倒也不客氣，手上打著燒紅的鑄鐵，隨口問道:“小師傅有什麽想打的?”

　　“想鑄柄劍。”阿呆答道，“只是樣式是我憑空想出來的，不知道能否打造。”

　　“嘿，真他娘的，剛才來了個財主，說我煉鐵太貴，又來了個小郎，問我會不會鑄劍。”鐵匠師傅轉頭瞥了一眼阿呆，“你要覺得我不會，你進來作甚?”

　　阿呆心中隱隱有怒氣，覺得這鐵匠好不講理，平白無故被他數落一頓，但又一想，自己想鑄的大劍，確實光怪陸離，純屬自己憑空捏造，也怪不得人家。忍了忍怒氣，躬身一揖:“師傅還請勿怪，我見識淺薄，只是想打一柄長、寬、重皆明顯大過尋常長劍的重劍。”

　　鐵匠師傅也不答話，見他作揖，倒是點了點頭。“你這柄劍不錯，給我瞧瞧。”顯然是阿呆躬身，他看到了阿呆背上那柄長劍。

　　阿呆見鐵匠感興趣，就取下給他。

　　鐵匠抽出長劍，將軟鞘扔回給阿呆，一面用手摸著劍刃，一面說:“這劍不錯。”他用指彈了一下劍身，又用耳朵湊近細聽晃動之聲，“一次折疊鍛打稱為“一煉”，這劍至少十煉，鐵質也算上等，雖算不上好劍，但比尋常兵刃已經強了很多，就是你不懂保養，劍刃已經開裂成這樣，可惜了。”

　　阿呆看鐵匠說得挺像一回事，又說道:“此劍輕盈靈巧，也夠鋒利，就是與其他兵刃格擊的時候不能太過用力，否則容易撞壞了劍刃，因此在下才想鑄一柄厚重的大劍。”

　　“你和那門口的老頭差不多，死腦筋。”鐵匠把劍還給阿呆道，“補這把劍要一千錢，這劍是十煉鋼，我也得用十煉鋼去補，得花些功夫和鐵石。”

　　阿呆聽他說自己“死腦筋”，很想問個究竟:“先生，難道大劍的想法不可行?”

　　“不是不可行，是沒必要。”鐵匠又是瞥了他一眼，“看你背上這把劍，就知道你力氣極大，劍擊時喜歡下重手，然而這把劍沒法承載其中的力道，你才有了想弄一個大鐵棒子的念頭。”

　　“可你要知道，大劍一來非常耗費物料、又極為沉重。煉少了，時間一久就會生鏽，用力揮擊砸到硬物也容易斷裂。煉多了，這麽重的劍光淬火就得三四個人一同抬著，單單花的物料和功夫可以做幾十把尋常兵刃。”鐵匠拿起肩上的毛巾擦了擦汗。

　　“不過，你要是有錢，我倒是可以幫你鑄造，但是還需要找些上等的鐵石。就看你想鑄多大的劍了。”

　　阿呆根本沒有概念，只是按照自己的體型為依據比劃了一下:“劍刃大概八尺長，劍身一尺寬。這…大約需要多少錢?”他見鐵匠前面說了這麽多，心知這事情沒那麽容易辦到。

　　“八尺?你人才多高，你背著這麽個大鐵塊坐馬上，不是馬屁股被你戳爛就是馬被你累死。”鐵匠打量了一下阿呆的身高，說，“七尺最多了，劍柄還得要一尺， 至少三萬錢，得花一個月的時間才夠。”

　　“三萬錢?！都夠買下一大片良田了。”阿呆驚道。

　　“跟你說了這想法不實際，小子，你既懂劍，也有些本事，我有個法子，看你願不願意。

　　鐵匠說著，指了指阿呆背著的那把劍道，“你若真的誠心，你把它給我，我把這柄十煉劍，加些精鐵鍛成百煉，作為劍刃。你再去尋一些重鐵、奇金，經三十煉，作為劍身。這樣一柄七尺長、一尺寬的劍，只要你真有那手勁，揮舞起來，憑著你的力氣與此劍本身的力道，尋常兵刃一碰即斷。”

　　“哪怕就是身著重甲的猛將，你一擊上去，就算甲胄不裂，那骨頭和內髒也得被震斷。不過前提是你得拿得動，確定了買賣就成交，鑄完了劍到時候你自己拿不動我可不管，你看如何?”

　　阿呆被他說得心馳神往，幽幽地問了一句:“師傅，那這樣又需多少錢?”

　　“若重鐵、奇金你能尋來，我只收你一半的錢。若尋不來重鐵，我這也有，那就需要兩萬錢，關鍵在這奇金。”鐵匠倒也沒和阿呆瞎說，只是心想如此一來，阿呆定當知難而退，不用再影響自己和徒弟們乾活。

　　阿呆收起長劍，暗暗覺得這鐵匠是個極有本事的大隱，自己劍法奇異，而他三言兩語竟能看出自己的套路，必是見多識廣。

　　他待在爐子邊上久了，漸漸有些出汗，又不像幾個鐵匠都穿著單衣，而且自己一時半會也弄不到這麽多錢，拱了下手準備就此離去，和鐵匠說自己去找找看材料，只是心裡根本沒有半點信心。