從柴桑回夏口，他二人所乘艨艟大船需要逆流而上，因此只能靠風帆之力，比來的時候要慢了許多。因此二人便安坐艙中，談古論今。其實多是阿呆請教、魯肅作答。

　　“但是士族仍舊是士族，北方的士族也不會是例外。曹操在北方收攏了很多戰亂荒廢的田壟，命軍士與當地流民開展‘屯田’，軍屯則直接交公，民屯四六分稅，百姓拿四，朝廷得六。一時間，流民聚集，大大穩定了北方的安定。後來吳侯也在江東各郡實行屯田製。”魯肅說。

　　“對了，現在負責屯田的都尉也是一位和你年紀相仿的年輕人，姓陸名遜字伯言。下次若有機會，引薦你與他認識。”魯肅又補了一句。

　　“什麽?先生所言屬實?那為何荊州百姓卻聽聞曹操要南下，都紛紛四散逃命呢?”阿呆驚訝地問道，他越發覺得魯肅口中的曹操，和他之前所聽所聞所想的曹操越發的不一樣。

　　魯肅微微撚須，笑著說:“因為屯田破壞了士族的利益。”

　　“小將軍和吳侯所言時，也提到你在荊州見到庶民的土地都被士族兼並，這天下的情形便是士族兼並比他弱小的農民的土地、再雇傭農民為他的佃農，這樣士族子弟只需讀書做官不用農作，坐在那裡便可收取收成，再將收成中的一部分上交朝廷或者諸侯，這就是稅。”

　　“而屯田則是諸侯直接雇傭農民，繞開了士族，且士族又沒辦法兼並比他更強的諸侯的土地，呵呵，”魯肅冷笑一聲，“雖說曹操確實手段殘酷，濫殺大臣，但也是他打壓士族、扶持寒門的手段。”

　　“世間大多相傳他如何惡毒殘忍，卻是反對他的士族故意流傳出去的，否則真如傳聞那般百姓憤恨、各州反叛，人人恨不得食其肉、寢其皮，那北方早就如黃巾之亂一般四處狼煙、內亂橫生了。我主吳侯與劉備又何須憂心曹操南下?”

　　“是啊，子敬先生一番教導，讓我茅塞頓開！”阿呆鄭重施了個禮。

　　“難道臥龍先生都沒和你提起過這些士族的事情?”魯肅看著阿呆，疑惑地問，“相傳他曾受襄陽大隱司馬徽傳業、解惑，司馬徽與荀彧等人都是潁川士族，而且他與生前作為曹操心腹謀士的郭嘉還是潁川陽翟的同鄉，素有交往。”

　　“按理，臥龍先生除了了解荊州士族、也應該對潁川士族甚為熟悉。”

　　阿呆搖了搖頭，努力想了想，確實不記得有誰和他提起過這事。

　　“無妨，也可能只是一般同鄉罷了。”魯肅說道，“小將軍，我也有一事想向你請教。”

　　“先生請說。”阿呆說。

　　“你這神奇的劍術，是從何處學來?”魯肅問道。

　　阿呆不擅說謊，見魯肅誠懇，又覺不方便直接拒絕於他，便將荒山的經歷說了一通，但隱去了石壁劍影，隻說是自己砍柴打獵時練出的劍術。

　　一個誠心胡說，一個虛意傾聽，都知道所言所聽並非真事。魯肅雖不是武將，但對於行伍之事甚是精通，年輕時也素有豪俠之名，他知道阿呆能學的此種劍術，必有奇遇，只是不想告訴自己罷了。

　　待阿呆說完，他假裝驚訝，說了句:“曾聽說春秋趙處女與仙猿練劍，學得無上神劍，小將軍荒野練劍，倒也有神似之處。不知關羽、張飛等虎將與小將軍相比如何?”

　　“這個…若是論兩軍對壘、將士交鋒，關、張兩位將軍皆是萬人之敵，我遠遠不如。若是純粹單對單械鬥，可能我與他們的差距會略小一些。

”阿呆本想說“半斤八兩”，但又覺得不如讚美一番，好讓江東對劉備帳下諸將刮目相看。　　“哈哈，”魯肅大笑數聲道，“小將軍不必掩飾，我們不妨學那‘月旦評’，對天下武將、猛士，做一番評論。你劍術通神、身形迅捷，做這評論官，比之許劭兄弟品評文士，有過之而無不及，更是當之無愧。”

　　“子敬先生過獎，在下年歲尚淺、識人有限，交過手打過架的就更少了，又如何能夠評論天下英雄?”阿呆連忙搖手推脫。

　　“不妨，我有妙法。”魯肅微笑道，飲了口茶，站起身說道，“你與關羽、張飛兩位當世英雄交過手沒有?”

　　阿呆勉強點了點頭:“隻與張將軍切磋過幾下，他見我年幼讓著我三分。”

　　“你與夏侯惇交過手沒有?”魯肅又問。

　　阿呆又點了點頭:“只是在夜晚和他打了一架，不過他獨眼，在夜裡總歸要吃些虧…”

　　“今日你又與呂子明交了手，是也不是?”魯肅說到呂蒙與阿呆交手一事，本是江東丟失顏面之事，他卻仍然笑容滿溢。

　　阿呆還是點了點頭，這回卻找不到刻意謙讓的理由了。

　　“那不就容易了！”魯肅大喜，又問道，“小將軍可願飲酒?我們從這裡去夏口，逆流而上，路途遙遠、時間尚早，不如聽著大江東去、看著黃昏日落，把酒言歡、品評天下英雄，豈不美哉?”

　　阿呆自從博望一戰之後，一直想嘗嘗王斌、王禮念茲在茲的“酒”，到底是個什麽滋味，被魯肅這麽一說，他才想起阿祺讓他隨身帶著的葫蘆。

　　於是取下葫蘆，去了塞子，倒在茶碗裡，問魯肅道:“先生，這是酒嗎?”

　　魯肅端過茶碗一聞，雙眉微蹙，微微嘗了一口，哈哈大笑數聲道:“小將軍，這只是尋常清水，你快將它放在一邊。”

　　他拍拍手，一位士卒站在艙外應道:“參軍有何吩咐?”

　　“給我二人打上酒，擺上菜！”魯肅朗聲道。

　　“遵令！”士卒應道。

　　不一會，食盒裝的菜與餅，還有兩小壇酒便已擺在案上。

　　士卒還端進了一個暖爐，為二人溫酒。

　　兩人席地而坐，各自端起酒盞，阿呆聞了一聞，卻是一股甜味。

　　魯肅見他剛才把葫蘆裡的水當成酒，就知道他從未喝過酒，笑呵呵地說:“小將軍，你我把酒言歡，從此刻起，咱們就以兄弟相稱。我長你十多歲，喚你一句小兄弟。為兄可要告訴你，這杜康美酒，乃是天下第一好東西。”

　　“哦?”阿呆疑惑地說，“流民希望安居樂業、諸侯都追求功名權位，怎麽在子敬先生…子敬兄這裡，酒卻成了人間至寶?”

　　魯肅眯起眼睛，搖頭晃腦、故作神秘地說:“小兄弟，你嘗過可就知道了。”

　　說著，右手舉起酒盞，向阿呆微微一伸，作為示意，然後將酒盞端至嘴邊，左手一抬、用寬大的左袖遮住面孔，舉脖一飲而盡。

　　阿呆學著他的樣子，也是一口入腹，隻覺得口中微微有些甜、有些苦、又有些嗆，卻也並沒有什麽好喝。

　　心想:“這玩意就這個味道，沒半點好喝，為什麽還能讓那麽多人對他如癡如醉像上癮一樣欲罷不能?”

　　魯肅見他不住在嘴裡回味，不由地大笑道:“小兄弟別急，每個男子第一次喝酒的時候，大多都像你這樣既好奇又疑惑。”

　　“酒，我們一盞一盞地喝，英雄，我們一位一位地評。”說罷，又是斟了一盞，端起飲下，阿呆也跟了一盞。

　　“小兄弟，今日我們隻論單打獨鬥，不講兩軍對壘。首先，這關雲長的武藝比你如何?”魯肅問完，又飲了一盞，示意阿呆隨他飲完再想。

　　阿呆心想:“他愛喝，陪他便是，就當喝水唄。”於是，每當魯肅端盞，他也隨之同飲。

　　“我並未和關二爺交過手，但在遠處看到過他臨敵對陣時的威武勇猛，真如天將下凡！我不如他。”

　　阿呆說到這裡，不由想到了博望坡在他眼前陣亡的那些士卒將校，自顧自地又喝了一盞，卻沒正面回答魯肅的問題。