在半年前的一天夜晚，賽芙琳忒被趕出了這座奢華的首都。在半年後，她再次返回了這裡。不是因為國王的妥協，而是逼婚。　　盡管還有一年的時間，但恐怕真正的時間只會更短。

　　還沒到城裡，就迎面而來了一支規模龐大的儀仗隊伍。彩旗飄揚，緞帶飛舞，鼓號齊鳴。拉貝爾斯二世大張旗鼓的行為讓賽芙琳忒本能的意識到對方這一反常態的行為絕對沒安好心，同時為自己的將來更是捏一把汗。

　　反倒是席琳伯爵一張絡腮胡子的臉面帶笑容，也許在他眼裡，正為艾琳的女兒終於收到了公正地對待而感到高興吧。

　　一進城滿街也淨是迎接的人群和負責保衛工作的士兵。現下拉貝爾斯王國的軍隊分成兩部分，大量的雇傭軍分駐於王國各地，還有很少的一部分則是王國的正規軍，其中大部分駐扎在王城，王國騎士團則屬於正規軍中規模最大的一支。而在現場維護秩序的就是王國騎士團。

　　賽芙琳忒有些拿捏不準老爹的意思了，現下雇傭軍的實力明顯要比正規軍強得多，他究竟是重視這件事，還是他對雇傭軍不煩心所以才這麽做的呢?

　　這些小細節也不過是在她腦袋裡一閃即逝。很快，她就覺得眼下最擔心的就是怎麽讓這場鬧劇趕緊結束。

　　至少在她看來，這樣規模盛大的全城歡迎儀式讓她感到非常吃力。同時也讓她明白了對於自己的出嫁，國王有多麽重視這件事。

　　但是事實真的如此嗎?賽芙琳忒絕對不會相信對方如此一反常態的行為背後會是什麽純良的動機。

　　就算真的重視又怎麽樣?我絕對不要嫁人！

　　雙手捏緊的女孩心裡這樣想到。

　　在一大批正規軍的護送下，車隊在主城的城門前停下。再那裡，以國王為首的一眾官員們已等候在那裡了。

　　“陛下。”席琳伯爵對拉貝爾斯二世親自迎接感到驚訝，但更多的是激動。

　　“伯爵大人不必多禮。”賽文圖撒笑著上前拍拍對方的肩。“一路上辛苦了。沒有讓公主受什麽傷吧?”

　　“陛下盡管放心，這一路上非常平安。”

　　“那就好。”賽文圖撒點頭，隨即把目光轉到了從馬車上下來的賽芙琳忒那裡。

　　半年不見，自己這個女兒模樣還是沒什麽變化。但深知她這半年所作所為的賽文圖撒絕對不會還保留著對她半年前的認識。

　　在半個月前，他收到了賽芙琳忒在安納斯領的作為。盤踞了數個月的強盜團被她帶領的一幫民兵所消滅。也到這個時候他才意識到自己的這個女兒已經超出了自己的預料，盡管他從沒有把對方當做自己的女兒。

　　作為一國之主，加上他本身的性格所製，他的控制欲非常強，怎麽能夠允許賽芙琳忒的越權行為。盡管她成功的消滅了強盜團，等於間接促成了他發展沿海貿易的計劃，但是他依然為此感到惱怒。

　　自己所討厭的女兒，在軍事方面竟然比自己還要強！作為從父親那個時代過來的賽文圖撒太清楚尚武精神的威脅對他來說有多大。而他不可能像父親那樣有武力天賦，所以他才會極力遏製軍人的發展空間。沒想到這個女兒居然繼承了父親的遺傳天賦，若是讓她再放在外邊，那些被自己壓製的差不多了的老貴族們的武功之火恐怕又要死灰複燃了。如果她有不臣之心，自己如何抵擋?

　　想來想去，賽文圖撒最終還是隻想到一個穩妥的辦法。那就是把她召回身邊，然後找個沒什麽權勢的小貴族或者是富民嫁了，

斷絕她可能繼承拉貝爾斯的權利。　　根據王室繼承法的規定，只有尚待字閨中的順位公主才有可能有繼承權。雖然賽芙琳忒是長女，但嫁出去的女兒就是潑出去的水，已經先一步外嫁的她是沒有繼承權的。如果那些老族們還敢支持她，那就是有不臣之心。

　　再過個幾年，自己就四十歲了。到了四十歲，作為普通人來說已經走完了人生的一半。賽利修的年紀還小，自己必須排除所有可能阻礙撼動他成為繼承人的變數。

　　剛下馬車的賽芙琳忒也從眼角的余光中留意到了賽文圖撒的目光。不同於席琳伯爵，她不認為對方親自來迎接自己所代表的含義是因為思女心切。見識過他厲害的女孩自然也不會給他好臉色看。盡管她不知道對方的真正用意是什麽，但做出一副要把她嫁掉的態度仍舊讓她討厭。

　　所以她沒給對方好臉色，面無表情的看了對方一眼，就如同他第一眼看自己的時候那樣。

　　賽文圖撒眼皮一跳，賽芙琳忒的表情讓他非常不滿，但考慮到這女兒很快就要永遠離開自己視線，便忍了下來。

　　在外人看來，國王為了迎接公主的歸來而興師動眾。同時他們也知道了公主即將要出嫁的消息。國王要嫁女兒，這可不是小事情。盡管王國的子民都知道這位國王對女兒的態度，但這個時候他們還是相信了國王打算為女兒舉辦一場風光的婚禮。

　　但公主究竟要嫁給哪位貴族，令他們非常好奇。至於這裡面的真正含義，則不在他們的好奇范圍內了。

　　一回到自己的房間，敏感的女孩立刻就察覺到了不對。原本簡單的室內卻被重新的裝修過，一些之前從沒有的奢侈品也擺滿了屋子的桌台和壁爐上。更讓她訝異的是，屋內居然有兩個女仆，顯然是專門給自己準備的。

　　在她推門進屋的時候，兩個女仆也非常恭敬的向她欠身行禮，並上前幫助拿行李。

　　拉貝爾斯二世越是反常的舉動越是引起了女孩的警惕。

　　“沙利葉，你去門外看看。”收拾好東西，讓兩個女仆退下後，賽芙琳忒將跟隨來的副侍衛長叫來這樣說道。

　　帶著疑惑的少女離開不久後便再次進屋。“走廊附近有守衛。”她這樣說道。

　　賽芙琳忒的臉色不變，點頭說道:“知道了。”

　　“賽芙琳忒，不妙了。”同行而來的艾薩芮恩面色低沉，沙利葉的回報讓她敏感地意識到了潛在的不利處境。

　　“看得出來。”女孩讚同的回了一句。

　　“有什麽不對的嗎?”尤古朵拉一臉疑惑。

　　“笨蛋穆蘭森，你的危機感就這麽差嗎?或者說是神經大條?”同樣也看出點什麽的沙利葉見死對頭仍舊一副不明所以的模樣，忍不住自己嘲諷的欲望。換來對方狠狠的瞪了自己一眼。

　　“我現在開始懷疑他召我回來的真正原因了。”賽芙琳忒沉著臉。自己在安納斯領的所作所為他不可能不清楚，但她卻想不通對方究竟是為了什麽才會召喚自己回來，難不成就只是因為她剿滅了那裡的強盜團嗎?“雖然不太明白，但按照他一貫的行為來看，我覺得事情並非那麽簡單。”

　　“那麽接下來應該怎麽做?”艾薩芮恩問道。既然門外有士兵把守，不用多想她也知道現在賽芙琳忒等於是被監視起來了。

　　“看看情況吧。就像哈米拉說的，先看看他打算給我找什麽樣的夫家，然後再做決定。”

　　在賽芙琳忒思索著怎麽拒絕這樁婚事的時候，拉貝爾斯二世也正在不緊不慢地準備著冬祭。

　　每逢年東時期，正是農閑和一年末尾的終結，結束了一年的忙碌，在人們收獲著這一年的同時也在為來年做準備。早些時期的人類為了祈願來年風調雨順而宰殺牲口，用作貢品祭獻給神明。隨著時間的流逝，這一行為逐漸變成了一年一度的重大節日。還沒有到冬祭，蘇爾古拉大陸上的人類國度卻已經開始為此而忙碌起來了。

　　作為大陸東部沿海的商業大國，拉貝爾斯的冬祭顯然更為鋪張，這點在奢華的首都更是到了一種幾乎浪費的程度。街頭巷尾淨是光彩奪目的魔晶石燈，走到哪裡都是身著豪華服侍的人們，加上各種用鮮豔綢緞和寶石裝飾的馬車來往穿梭，王都淹沒在一片節日的海洋中。為了這每年一次的節日，賽文圖撒可以說是非常上心。他得意的從王城俯瞰都市，到處都是歡呼的人群和色彩斑斕的房屋街道，這一切都是他所造就。每到這時，他也從不謙虛的接受大臣們的誇讚。

　　他心安理得。

　　看著眼前的景象，再回想起在他剛即位時期，每到冬祭無不是節衣縮食，擠出錢來舉辦。那種羞恥感至今讓他難以忘懷。二十多年後，憑借自己的經商手段現如今才有了耗資巨大的隆重慶典。即便是普魯曼帝都的冬祭也不過如此吧?為了抵禦北方的獸人南下，帝國哪有那麽多的錢來舉辦慶典。

　　這一切都是自己的功勞！賽文圖撒滿足的眯起了眼。要是聽從那些老頑固們的話，拉貝爾斯能有現在的繁華嗎?恐怕還是會像過去那樣吃不飽飯餓著肚子穿梭在山裡當野人吧！

　　現如今，王國有用不完的錢，消耗不完的魔晶供人揮霍。這一切都是他的功勞，他賽文圖撒雖然不想父親那樣是一個名氣響亮的劍聖，但同樣能作為賽家的一員而被載入史冊。

　　只因拉貝爾斯的繁榮，當真是世界之最！

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　　還有幾節這一章就差不多要完結了。