「！?」　　完全沒有料到這種情況下Caster還能臨死反擊，連驚訝的時間都不給兩人。

　　——飽含著雪白少女所有意志的石槍……

　　「咦——！?」

　　越過怔住的Assassin，貫穿了發出驚叫的偷襲者的身軀！

　　「！」

　　直至此時才反應過來的黑發少女一邊向前躍出，一邊扭身正對偷襲者——

　　「——Saber！」

　　Assassin摸著流血的脖頸，對著被停在胸口的石槍帶動著倒飛出去的藍發少女發出低沉的怒吼。

　　——千鈞一發。

　　真的是千鈞一發。

　　在Caster發出那最後一擊的瞬間，被神殿崩壞以及圓香魔力所遮蓋，從悄悄接近的「影子」中衝出的黑暗Saber橫揮出的劍已然接觸了自己的脖頸。

　　要不是因為Caster的「未來福音」而躲過一劫，後果不堪設想——可在那之前，那把冰冷的長劍已經在Assassin的脖子上留下了可怕的傷痕。

　　紅色的鮮血從那個傷口中慢慢流出，冰冷的感覺席卷了黑發少女的全身。

　　不曾預料到會有人黃雀在後，甚至完全沒有一丁點的心理準備。而Saber的攻擊也沒有絲毫的前兆，Assassin的心神都放在了Caster與一旁的衛宮圓香身上，忽視了可能襲來的危機。

　　「咳咳……怎麽回事?這樣完全不合情理吧?」嘴裡噴出血沫的Saber踉蹌著後退，毫不在乎地拔出胸口插著的巨大石槍扔在腳邊——她用銳利的眼神看著黑發少女，「喂，你不是親手殺了Caster嗎?沒理由會幫你吧?」

　　「Caster……」

　　黑發少女眼神複雜地轉頭看了一眼已經徹底沒有了氣息的雪白少女。

　　沒有痛苦，沒有失落……

　　那張美麗的臉上是九分釋懷、一分不甘的、不變的笑容。

　　——即使到了最後的最後，Assassin也無法看透Caster那笑容下隱藏的事物。

　　Assassin沒有回答，而這時終於反應過來的圓香發出了驚叫:

　　「沙耶加醬！?」

　　她難以置信地看著在她的觀念中已經死去的藍發少女，語氣中是濃濃的喜悅。

　　「小圓……」

　　像是看到什麽害怕之物般，Saber瑟縮了一下，那雙被汙染的海色瞳中出現了恐懼的神色。

　　「太好了，你還活著，我一直以為沙耶加醬已經……真是……太好了，沙耶加醬！」

　　粉發少女熱切地看著Saber，毫無虛假的感情哽咽在喉。

　　然而Saber的態度卻令圓香疑惑不已——

　　「我、我……」

　　就像是犯了錯的小孩一般，藍發少女戰戰兢兢地不敢面對曾經的Master。

　　……而這時，如同大赦一般為Saber解了圍的，是另一個喜極而泣的聲音:

　　「學姐?！是你嗎，你還活著嗎學姐！?」

　　「咦……?」

　　最不想見到的人物出現了。

　　「櫻醬……?」

　　——間桐櫻，以不祥的姿態在圓香面前現出了身影。

　　「太好了，實在是太好了……我很高興，我很高興學姐還活著。當聽到學姐死掉的消息時，我的心都壞了。」

　　「櫻醬──你的、臉。」

　　圓香的大腦一片空白。

　　……櫻的脖子。

　　從那裡，有個像是刺青一樣的東西侵食著。

　　那是──就算看的不是非常清楚，但那的確是令咒。

　　——櫻的身軀，不停地蠢動著來歷不明的令咒。

　　這樣的她用濕潤的眼睛注視著粉發少女，眸子裡溢滿了驚喜——以及深不可測的悲哀。

　　「為什麽……為什麽櫻醬你會在這裡?而且——」

　　「而且，是以這汙穢的身體?」

　　平靜的，壓抑著感情的，櫻微笑著道。

　　「我也不想讓學姐看到我現在這副模樣啊，一點也不想……呐，學姐，關於我的事你知道了多少呢?」

　　「……櫻醬你是『聖杯』的容器，要讓『此世一切之惡』誕生於世的事。以及——」

　　站直了身體，雙手交握在胸前的圓香對著櫻發出充滿感情的呐喊

　　「你在被髒硯利用啊櫻醬！」

　　「……說的也是，我知道的啊，學姐。的確，迄今為止都是如此。」

　　啜泣著，少女露出壞掉般的笑容。

　　「可是，學姐。我啊，已經不是弱者了。我會自己保護好自己的……而且，從現在開始，請學姐待在家裡面——放心吧，我不會讓任何人傷害學姐的。學姐，現在由我來保護。」

　　「保護……?」

　　「哎哎，學姐，現在的我對你而言是很大的負擔。學姐正在為我如何拯救而煩惱不是嗎?所以我啊，一定得從學姐面前消失不可。」

　　「怎麽——說什麽傻話！我一定會救到櫻醬的啊！」

　　影子舞著。

　　長廊的地面，像是皮影戲的舞台一樣。

　　「……辦不到，學姐。我、間桐櫻這個人類，已經沒救了呢。欸欸，不過，拜此所托，我可以做我想做的事了。所以呢，我要保護好學姐。」

　　狂熱而又病態的視線、和滿溢而出的不祥之影。

　　「只要——吃掉就好了。這樣一來，我就能時刻保護著學姐，學姐也能比什麽都能一直待在我身邊了──」

　　「櫻………………」

　　櫻的氣息。

　　已經不再是人類、不再是櫻，而是其他的東西了。

　　圓香腦袋一片空白地理解到這一點。

　　「——而且，學姐也可以不必痛苦下去了吧?」

　　開心地笑著的櫻、

　　她是認真的──對衛宮圓香、抱持著殺意。

　　影子跳躍著。

　　從間桐櫻的腳底，冒出大量的黑泥來蹂躪著長廊。

　　在那如同沉重油汙的影子中，黑泥所汙染的劍之騎士踏前一步。

　　「什────」

　　雖說有覺悟了，但當圓香看到此景象的一瞬間，頭還是暈起來。

　　「Saber，把聖杯和學姐捉起來。要是抵抗的話，動粗也不要緊。」

　　「────────」

　　黑色的Saber不發一語地聽從。

　　……已無懷疑的余地。

　　那影子是什麽。

　　領悟到Saber正是被眼前的東西所吞噬，圓香咬著嘴唇。

　　「────────」

　　黑色的劍士，背對著黑色火炎站立著。

　　「嘖…………！」

　　一直冷眼旁觀不發一言的Assassin做出了逃跑的打算。

　　輕易地就被逼到絕境。

　　在失去Master的情況下，因為【傳說永不凋零】而獲得等同於單獨行動的效果，但魔力卻無法得到有效補充。

　　——對方那龐大到令人作嘔的魔力，形成似乎碰觸的到的黑色霧氣，朝外溢出。

　　「！」

　　圓香睜大眼睛瞪著指向自己的劍。

　　本是自己朋友的藍發少女，此時此刻卻將本該守護自己的劍對準了自己。

　　「沙耶加、醬……」

　　「────────」

　　沒有回應。

　　變為音符的魔眼中滿是掙扎。

　　「──小圓。」

　　Saber的聲音發著抖。

　　「——快點逃吧，小圓。」

　　「………………」

　　Assassin咬咬牙，目光凝重地後退一步。

　　「……喔。想不到學姐你又簽了一下Servant嗎?明明已經失去了Saber，好好待在家裡就是了，為什麽非得參加進來呢……算了，那就再殺一次吧，學姐的Servant。」

　　……影子站了起來。

　　……由櫻開始擴散的影子覆住整個長廊。

　　……周遭早就被染成一片黑。

　　圓香一點也沒逃跑的動作，正視著延伸過來的影子。

　　「不要再這樣了，櫻醬！再這樣下去的話──」

　　「——你要是繼續吸取下去的話，就無法回復了。」

　　稚嫩清亮的聲音，插了進來。

　　「──依莉雅！」

　　看著從後面走過來的冬之少女，圓香發出驚叫。

　　「…………」

　　影子的侵食停止了。

　　不帶感情地，櫻望著與自己「相同」的銀發女孩。

　　「……那是什麽意思、依莉雅蘇菲爾。」

　　「就是字面上的意思啊。不管是吸取Assassin、殺掉圓香，對現在的櫻都毫無意義。只是把時間浪費在亂發脾氣上面吧?」

　　……她到底有什麽打算。

　　在圓香疑惑地注視中，依莉雅自己朝著櫻走過去。

　　「────────」

　　「櫻的目的是我吧。那麽就早點動手。我可以乖乖地和你走，所以放了他們吧。」

　　「依莉——！?」

　　「圓香閉嘴。這是我和櫻的問題。」

　　嘴上這麽冷冷地打斷粉發少女，依莉雅帶點苦澀地笑了。

　　「……當真?我想要的只有你的心臟而已。和我走就表示會被我殺掉，你覺得沒關系嗎。」

　　「這我明白。不管走那一條路，都會被殺，就算抵抗也是白費力氣。總之、現在最強的是櫻啊。」

　　依莉雅以淡淡地語調說著。

　　「而且——體內的英靈，只有三個吧?現在的櫻還壞得不夠徹底，你是無法真正對圓香下手的吧。」

　　「依莉雅……」

　　圓香露出悲傷的表情。

　　「……那麽，你要讓自己成為活祭品囉，依莉雅蘇菲爾。」

　　「欸欸。那是我的任務嘛。可是正式服裝不在這裡。幸好賽拉和莉潔莉特先一步離開了城堡，不然服裝會隨城堡一起毀去吧。若櫻要身為繼承人來打開門扉的話，非得等到我去取到不可。」

　　「────────」

　　「而且，櫻也想分出個勝負吧?那麽就沒有殺掉圓香的必要。明明是誰也不想殺才接受的說，但現在卻想要把大家殺光光，雖然沒辦法，但也太矛盾了吧，櫻。」

　　「────────」

　　……影子躁動起來。

　　「……怎麽，還在猶豫不決嗎?」

　　這麽說著，冬之少女毫不畏懼地向著櫻踏步走去，那漂亮的銀色發絲搖曳著。

　　「你來這兒也是為了我吧?這樣能省下自己搜尋的工夫，何樂而不為呢?」

　　「……我認為她說得沒錯，Master。」

　　Saber在旁邊猶豫著開口了。

　　「……………………」

　　櫻明顯動搖了。

　　「圓香，你已經沒有出場的余地了。接下來的收拾是我的工作。因為櫻把我帶走，所以圓香休息就好。」

　　圓香，低著頭說不出話來。

　　劉海將她的表情遮蓋住。

　　「──拜拜。和你生活很快樂喔，姐姐。」

　　只是聽著依莉雅那悲傷的道別。

　　背對圓香離去。

　　要從身邊離開。

　　從這個被光明所包圍的世界，向著黑暗之影邁著大步前進。

　　然後——

　　——這個女孩的手，被圓香握緊。

　　「——這種事，我絕對不允許。」

　　Saber注視著，櫻注視著，Assassin注視著。

　　「……圓香?」

　　依莉雅轉過頭來，呆呆注視著粉發少女。

　　「死心吧，我是不會放棄依莉雅的，任何人我都不會放棄。」

　　那是——令冬之少女打從心底感到溫暖的笑容。

　　在圓香捉住依莉雅的手，說出那句話的時候，Assassin將盾牌移至胸前，隨即邁開步伐，擋在了兩人身前。「……幾乎就是，一模一樣。」

　　黑發少女的嘴角帶著一絲不易察覺地， 悵然的笑意。

　　「——聽好，我是不知道依莉雅的任務是什麽。不管聖杯怎麽都好。依莉雅就是依莉雅。如果依莉雅想要一直做為依莉雅的話，那就不要管這件事就好。」

　　「不、不管怎麽行啊！我一點也不會覺得討厭。我的身體就是被作成聖杯。雖然為了那些家夥，要我成為鑰匙不太滿意，但這樣子櫻才能使用聖杯之力啊。」

　　「那種事我才不管。總之，櫻我會救，依莉雅也不會放棄——是我自己決定要保護依莉雅。聽好，做姐姐的呢、一定要保護好妹妹！」

　　「啥！?笨蛋，我才不是圓香的妹妹！」

　　「那種小事不用在意！只要叫過我一次姐姐，那就是姐姐了！就算沒有血緣關系，依莉雅也是我的妹妹！」

　　將傻眼的依莉雅拖至身後，圓香將視線轉往櫻。

　　「我不會將依莉雅交出來的……咦?」

　　於是她們發現了，壞掉的少女——

　　「▃▄▅▆▇█▉」

　　更加壞掉。

　　「……櫻醬?」

　　「學姐………………！」

　　紫發少女掩面呻吟，聲音支離破壞。

　　黑色的影子狂亂舞動。

　　極度的危險感充斥了圓香的內心。

　　「糟……！快點逃圓香！」

　　依莉雅發出緊張的聲音。

　　「體內多了一個Caster……櫻要暴走了！」

　　「咦——」

　　話音剛落——

　　「████████！」

　　黑色的泥沼，瞬間擴大！