聽雨軒內。

　　勾家父子二人掩飾不住臉上的興奮。

　　“爹！你聽這個音！”勾明月說著，一根手指按在一個琴品上，另一隻手的手指在弦上輕輕一撥。

　　“叮……”

　　一聲輕響，聲音清亮純淨，余音久久不絕，仿佛來自天籟，又仿佛在心底響起。

　　勾斷玄雙目微眯，仿佛一尊雕像，半晌才長長噓出一口氣:“此等音色，世間少有，實難想像，這琴競是出自我們父子二人之手……再彈一聲我聽聽……”

　　勾明月以同樣方法，彈出一道清亮的琴聲。

　　勾斷弦閉上雙眼，如癡如醉，又過得半晌才點評道:“當今世上有兩具古琴堪稱絕品，一具叫做太上遺音，另一具叫做無念。我年輕時曾聽過有人以太上遺音演奏，那聲音悅耳至極，讓人久久難忘，但是和眼前這把琴比起來也是略遜一籌……兒啊！再彈一聲給為父聽聽……”

　　勾明月又彈了一聲。

　　勾斷玄再次點評道:“此等音色，若是能演奏一首完整曲調那將是何等美妙……何等美妙……”

　　勾明月想了想，把吉它抱在懷裡道:“爹，我看這琴與琵琶有些相似，想來是這樣彈奏。”

　　“不對，不對！”勾斷玄說著把另一把吉它雙手捧過來，橫放在幾案上，然後端端正正坐好道:“須得這樣來彈奏，才能不辜負這等好琴。”

　　勾明月道:“可是，我看范大哥也是如我這般抱著彈。”

　　勾斷玄冷哼一聲道:“這兩把琴世上絕無僅有，他又怎會懂得如何彈法，我看他也是摸著石疛可河，亂彈琴！”

　　勾明月不服道:“爹，我還是覺得這樣抱著彈舒服些……”

　　勾斷弦怒道:“混帳，老子說怎麽彈就怎麽彈！”

　　勾明月嚇得縮了縮脖子，小聲嘀咕道:“就會以老子壓人……”

　　二人再在爭執間，門外響起一個聲音:“老勾，小勾，我的吉它好了沒?”

　　說話間一行三人已經進得院中，正是范離帶著阿果與丁大年。

　　勾斷玄道:“來得正好，琴已經好了，公子過來看看，是否滿意?”

　　眼看兩把作工精美用材考究的吉它，范離滿心歡喜，走到近前隨手抄起吉它，調準琴弦，抱在懷中，輕輕一撥，一連串美妙的音符便傳了出來。范離又挨個品階都試了試，終於滿意的點了點頭。伸手入懷，將抄好的春深夜靜曲譜拿了出來，遞到勾斷玄手裡。“這個就你要的曲譜。”

　　勾斷玄接過曲譜，沒急著打開，小心翼翼收好。一臉期待的看向范離問道:“范公子可否會彈這琴?”

　　范想了想道:“這琴是第一次做出來，至於如何彈，我得回去琢磨琢磨。”他說是半真半假，有幾年沒摸過吉它了，自然是要拿回去熟悉熟悉。

　　勾斷玄一臉失望。

　　范離將吉它交到丁大年手裡:“大年，給我拿好，壞了的話，晚上可沒飯吃。”

　　丁大年接過吉它，氣呼呼的應了聲:“知道。”老老實實的跟在范離身後。

　　三人出了聽雨軒。

　　“范大哥，剛剛的琴聲真的很好聽。”阿果難得興奮。

　　“哎！還差點”范離歎了口氣:“若是用鋼絲做琴弦會更好些，可惜了，湊活著彈吧！”范離無奈的搖了搖頭。

　　“那聲音好像不是古琴，也不像琵笆。更不像是古箏……”阿果歪頭凝思苦想。

　　“這是我發明的一種琴，暫時就叫吉它。

”范離一臉傻笑，腦袋裡已經開始遐想抱著吉它泡妞的場景。　　“到時你教我彈吉它好麽?”阿果弱弱的問。

　　“呵呵，你為什麽不跟老藍學，他可是大行家呀，外號叫什麽來著?……對了，劍膽琴心。這名字多拉風……”范離邊說，邊看眼睛瞄阿果。

　　阿果沉默不語，仿佛有了心事。

　　范離哈哈一笑，最近逗這小妮子都已成為一種習慣。“阿果，前邊很熱鬧，我們過去瞧瞧。其實呢，熱鬧也不是光看的，還有一種說法，叫做湊熱鬧，就是重在參與，大家湊到一起才熱鬧……”

　　臨安城地處中原，九州通衢，南來北往走腳行商都以此為落腳點，加之歷史悠遠，久無戰亂。是以一片繁華昌盛景像。

　　城內最熱鬧地方的要數大相國寺，每到初一十五，百姓們都來燒香還願，祈求神佛庇佑，善男信女們也來此求簽。一些商販們自然不會錯過良機，所以每逢初一十五，大相國寺門前總是熱鬧非凡。小商販們賣些針頭線腦胭脂水粉，江湖匠人賣些手藝，江湖郎中算卦佔卜姻緣前程，當真是車水馬龍。

　　范離漸漸喜歡上了這片繁華，與後世不同，這裡民風純樸，秩序井然。

　　悠閑的走在大街上，拉著阿果的小手，這難道不是一種幸福麽?

　　“過幾天你的眼睛就能看到了，讓我猜猜，你第一個想看見的人是誰?猜中了你可要親我一下。猜不中我親你一下，嘿嘿……”

　　阿果不吱聲，小臉變得通紅，攥著范離的兩根手指，開始發燙。

　　“我猜，你最想看到自己，想知道最近自己長成什麽樣子，是美了，還是醜了，是黑了，還是白了。”范離一陣得意:“我猜對了麽?……”

　　說話間，二人走進人群。

　　“作為你的眼睛，我有義務告訴你，現在大相國寺的閣樓上站了個女人，看不見她臉……放心……她一定沒有阿果漂亮……”

　　“她在閣樓上幹什麽?”阿果終於說話。

　　“誰知道呢?”范離仰頭，隻望見閣樓上的一片裙角。“現在我們都不知道她在幹什麽，你可以猜一下，充分發揮腦袋裡的想像力。”

　　“咯，咯……”阿果笑了:“我都聽到了，是公主在拋繡球選駙馬。”

　　阿果話音剛落，人群一陣湧動。

　　“我草，大年，你湊什麽熱鬧，快出去，小心別擠壞我的吉它…………誰打我。”耳聽風聲到來，范離隨手一抓。軟軟的，不似暗器。

　　“阿果，我被繡球砸中了……”

　　人群安靜，范離抬頭，樓上那片裙角已然不見。

　　阿果不言語，神色暗淡。

　　“沒事亂扔什麽球球，你要是個醜八怪，我找誰說理去。”范離為逗阿果開心，舉著繡球向樓上喊道。

　　人群向兩邊分開，一隊披紅掛甲的士兵圍成一圈，將擁擠的人群排堵在外。從士兵中擠出一名十二、三歲的少年，指著范離質問。

　　“你剛說誰是醜八怪?”

　　范離看著眼前的小正太，身披紅袍，腳蹬蟒靴，天青色褲裝，腰纏一條紫蟒玉帶，還掛了把佩劍，小臉被衣服映得通紅，黑溜溜的眼珠不停在自己身上亂轉。

　　“這誰家小孩，怎麽跟大人說話呢?”范離板起臉裝模做樣訓斥兩句:“這個給你，拿去換糖吃。”說著把繡球遞給小正太。

　　小正太卻不用手去接，氣鼓鼓的斜眼看著范離。

　　圍觀人的大多不認識小正太，見一小孩吃憋，都哄然而笑，官兵認得他是當今三皇子，自然不敢出聲，個個臉上表情古怪。

　　“使不得……使不得……駙馬爺萬萬使不得……”一名上了些年紀的禮官見范離要將繡球遞給劉項，慌慌張張跑了出來。

　　“這東西可以還回去嗎?我是路過，是吧阿果。”范離晃著手中繡球。

　　“今日公主招親，繡球砸中附馬爺，乃是天意，這樁姻緣便是天作之合，天意豈可違之。”老禮官一招手，四名禮司執了紅綢，將繡球綁在范離胸前。

　　“能把公主叫出來讓我看看麽?”范離試圖跟老禮官溝通。

　　“這可使不得，按禮製，大婚之前，你二人暫時不能相見，今日先訂下親事，我這就差人將駙馬爺送回住處，駙馬爺莫要心急，兩等幾天……兩等幾天……”老禮官有板有眼。

　　急你妹呀！范離心裡直罵，悄聲向老禮官問道:“如果我不同意這樁親事呢?”

　　“你可知這繡球代表什麽?”老禮官也悄聲問道。

　　“代表什麽?”范離不解。

　　“它代表女子身家清白。”老禮官邊邊耐心解釋，將范離扶上高頭大馬。“普通人家，拋出去的繡球，就算扔到乞丐身上也不能反悔，除非是那人死了，現在是公主招親，這繡球代表的可是皇家臉面……”

　　老禮官的意思很明顯:除非你死了，否則就是掃皇家臉面，後果麽?你懂得……

　　“我要是已經成家了呢?”范離仍然不死心。

　　“這好辦。”老禮官笑眯眯道:“只要主公願意就不礙事。”

　　范離一顆小心肝終於放到肚子裡，這才想起古代三妻四妾很正常，於是指著阿果:“這是……”

　　“備馬車。”老禮官高呼一聲，將范離的話打斷。如果真讓范離喊出一句‘這是我夫人’之類的話，那今天皇家臉面就算丟盡，他的差事也算辦砸。

　　見阿果被塞進馬車，老禮官扯開嗓子叫了聲:“起樂！”

　　一堆禮樂，吹吹打打，好不熱鬧。

　　范離坐在高頭大馬上，身系紅綢，胸配紅花，馬前兩名禮司將一把把的銅錢撒向人群開路。馬後是吹吹打打的禮樂隊伍，一行人浩浩蕩蕩穿街而過。

　　閣樓上，劉朵扶窗看著遠去的隊伍。緩緩道:“舅舅……你確認就是這個人?”

　　周半城坐下，將椅子壓得格格真響:“不會錯，我查過他的背景。這人剛到臨安，跟劍閣的藍相子有些瓜葛。與老大，老二沒有任何關系。”

　　劉朵低頭沉思片晌道:“人品怎麽樣?”

　　周半城冷哼一聲道:“不怎麽樣，貪財好色之徒。他收了我一千兩銀子……就答應與黑白子對弈。現在看來是用不著了，便宜這小子了……不過他棋下的倒是不錯。”

　　“是麽?”劉朵臉上露出一絲玩味:“有機會我倒想試試。”

　　“你今天的舉動實在有些冒險。”周半城很認真的提醒，

　　劉朵泯然笑道:“他拿不到繡球還有別人，沒看到樓下有一半人都是我們店裡的夥計麽?”

　　周半城道:“但還是很冒失，八月十五中秋文壇盛會，琴、棋、書、畫這四項我都安排了人，只要有一個人奪魁，你選了就是，何必這時冒險?”

　　劉朵道:“等不到八月十五了，劉直已經把戶部曾深的兒子曾懷文帶到我宮裡，還拉了禮部的高子賀來當說客。劉哲更過份，聯合了工部的孫正道還有吏部的馬應年，向父皇請命要將我賜婚給新科狀元……我是擔心夜長夢多，父王那邊如果真的應允，事情就麻煩了。”

　　“看來……形勢比我想的要複雜。”周半城釋然，隨口又問:“下一步怎麽打算?”

　　劉朵道:“劉項無意於帝業，當皇帝也未必是件好事兒，只要我們能保得住這份家業，他能做個太平王爺也不錯。”

　　周半城:“我是指你的這樁婚事?”

　　劉朵沉思半晌道:“可以先訂親，但不合婚，等大局穩定下來，給那人些銀子，他不是喜歡錢麽，拿錢後讓他遠走高飛，隱姓埋名就是了……對了，說起銀子，舅舅馬上將各個商鋪分號及錢莊的現銀都聚集起來， 看有多少……”

　　駙馬遊街的禮樂隊伍緩緩前行。不斷有百姓們攔路索要喜錢，抵達劍閣的時候，兩名禮司撒出不下萬枚喜錢，哄搶到的人們反覆跑到前面攔路，一路前呼後擁，隊伍拉出半裡多長，直到劍閣人群才漸漸散去。

　　歷年以來，劍閣頭一次這樣熱鬧，劍閣眾人都不知發生什了什麽，待問清來由，個個哭笑不得，倒是藍相子和廣濟子還各送了一樣賀禮，藍相子送的是一把七弦琴，象征琴瑟合鳴。廣濟子送了一包紅棗，一株千年老參，一包桂圓，一包蓮子，寓意早生貴子。

　　隊伍一路到了平湖曉月，算是認門。老禮官向范離索要生辰八字，范離怎會知道這個身體原主人的生辰，於是隨便胡鄒了一個。

　　老禮官又向范離索要信物，范離想了想，他身邊實在沒什麽物件兒，見丁大年抱了兩把吉它，雖然沒經過調試但勉強可用，於是咬牙拿出一把，塞到老禮官懷裡。

　　見范離心痛的樣子，老禮官拿著吉它看了半天，卻不知是何物件，猜想大概是琴一類的樂器，有總比沒有強吧。不過看到范離的住處後他算是明白了，這位駙馬爺實在是夠窮的。屋子裡除了一張床一張桌子，可謂家徒四壁，窮成這樣也算是前無古人了後無來者了，要是沒有這幾間房子，估計和要飯的沒啥區別，所以也沒敢向范離索要賞錢，直接把公主的信物交給了這位窮酸的駙馬爺。

　　公主的信物是一件玲瓏玉佩，小巧別致，碧玉雕成，晶瑩通透。

　　見大事已成，老禮官帶著一眾人等回去複命了。