陸雲策兀自說著，卻見姚水月將不施粉黛的小臉向帷幔後頭藏了藏，隻留兩隻晶亮的眼睛眨巴著。

　他見狀忽地意識到，在這樣的場合與姑娘家家說話確有不便，當即撓了撓頭將馬兒牽到一旁:

　“那個......天色不早了，姚姑娘你、你定是還有要緊事，我就不留你...啊不是，我......”

　見陸家六郎躲在犄角旮旯又這般吞吞吐吐，姚水月隻用帕子掩著嘴角笑了一會兒，便開門見山道:

　“我是專程在這裡等六公子的。”

　“等我?”

　陸雲策有些迷茫，可他轉瞬便警覺起來。

　她好歹是一個尚書府未出閣的姑娘，本應大門不出二門不邁，不知何事竟讓她獨自一人趁這夜黑風高之時，來自家別院的巷子口堵人！

　該不會......

　回想起定國府大門口，還堆著無數名門貴女的拜帖和信物，陸雲策頓時驚得後背汗毛直立。

　這姚水月該不會......

　該不會也想把生辰八字強塞給自己吧?

　“對，我聽說陸公子晌午後就去了刑部衙門，估摸著這會兒也該回來了，所以就特意來這......”

　陸雲策正用腳尖搓著滿地石灰，忽見姚家小廝回身去掀馬車的簾子，眼瞧著那姚家姑娘湛藍色的雲頭履從車廂內踏出，急忙向後挪了身子，嚇得驚慌失措:

　“你、你說話便說話，別、別下來啊！”

　“......想問問陸公子，我家......”

　姚水月說著下了馬車，翦水秋瞳才剛抬起，就見方才還立在前頭的月白色身影，“嗖”地一下子，跳上牆頭飛進了院子。

　隻留一匹毛色黑裡透紅的馬兒，在原地捯飭著四蹄。

　“他、他怎的跑了?”

　姚水月舉目，只見墨緞般的天際上除了一彎月牙，什麽都沒剩下，心裡雖焦急卻也不好聲張:

　“也不知兄長現在是何情形，這要怎麽辦才好......”

　正在一籌莫展之時，誰知身後卻傳來“吱呀”一聲門板響動。

　姚水月回過身，只見燕王妃身邊的貼身侍女梨影，從身側的別院出來輕語:“姚姑娘，我家姑娘有請。”

　“王妃娘娘?”

　梨影沒有說話，隻福了福身子，引了姚家姑娘和伺候的人進了定國府東北邊的別院。

　側門剛剛關上，便又有一輛裝飾肅穆的馬車緩緩停在巷子口。

　駕車小廝回身稟了一聲:“老爺，姑娘才剛進去，可要小人去請姑娘出來?”

　姚廷安微微搖頭:“無妨，去下一個路口等著。”

　彼時。

　早已回京的陸挽瀾盡管累了一天，也沒能安心去睡覺。剛剛在東北別院與兩位哥哥用了些晚膳，便開始安排調配棉被、糧食和藥材事宜。

　“王爺那邊情形不樂觀，糧食和五哥藥方上所需的藥材，庫存可還充裕?”

　只見四哥陸雲昭伏在柏木桌上，一刻不停歇地翻動著鋪面掌櫃帶來的帳本，陸挽瀾生怕光線太暗讓他傷了眼睛，便吩咐侍女又添了十幾盞油燈。

　谷光線充足，陸雲昭算起帳來也更快些，不大一會兒，便將庫存算得分毫不差:

　“米面和油鹽，那都是足足的，這一塊不用擔心。再者，咱們別院的庫房裡頭，剛到了一批專門為夥計預備的冬衣和棉被，也可先挪了送去城南。就是這藥材......”

　“藥材怎麽了?”陸挽瀾見四哥臉色為難，便也看了看他手上的單子。

　“一般清熱藥材都是足數的。”

　陸雲昭將一應單子分發給鋪面掌櫃，可到了藥鋪掌櫃這裡，卻有些猶猶豫豫:

　“只是五弟這藥方上頭，有幾味藥材並不常用，咱們庫裡的存貨恐怕不夠。”

　陸挽瀾點頭回應:“那就先緊著城南供應，若不夠就從冀北下頭各州、府的鋪子調來。”

　可她轉頭又想，從冀北最近的州、府到京城，光是車程最快也要三五天。若再加上配藥裝車，還有去官府衙門領取通關文書的功夫，沒個十天半月怕也到不了。

　在這個關鍵時刻，時間便是生命。若能早日湊足藥材，便可多救一人性命。

　思及此，便急忙改了主意:“從別處的藥鋪調來實在麻煩，咱們若缺什麽，還是先從京城裡別家的藥鋪買了來用吧。”

　“小妹說的有理。”陸雲昭點頭，又命藥鋪掌櫃拿著藥方去抓藥，“不夠的藥材，你從錢莊直接支了銀子去采辦。”

　鋪上的掌櫃們領了四爺的令，便一臉嚴肅地告退。

　這事剛解決，又見小喜帶人搬了兩個檀木箱子進來:“姑娘，你讓奴婢找這些嫁妝單子做什麽?”

　陸挽瀾抬眸忙問:“可是頭面首飾的那幾箱?”

　“是。”小喜點頭，取了一冊單子呈上來，“按照姑娘吩咐，特意找了一箱子翡翠單子、一箱子黃金鑲寶單子，都是閨閣姑娘們用得上的。”

　“嗯，你幫著挑些好的，與從大門口收來的，那些貴女家的信物和拜帖包在一起，退了信物之時算作回禮。”

　“啊?姑娘~”

　小喜一聽，自家姑娘竟分配給自己這麽費心的差事，便嘟著嘴道:

　“這些貴女們的樣貌喜好，奴婢一概不知，若是選錯了樣式會不會弄巧成拙?”

　二哥陸雲帆本來見老四算帳算得頭頭是道，早已百無聊賴昏昏欲睡，聽到這話，便一下子跳了起來:

　“這活計哥哥我最在行了！去把拜帖拿來！”

　“是。”

　小喜見自家姑娘沒有反對， 便張羅著眾人圍在二爺身邊，聽候調遣。

　這邊一屋子侍女開始忙活，門外也傳來梨影的通傳:“姑娘，姚姑娘到了。”

　陸挽瀾隨便看著嫁妝單子，方才轉身，便見姚水月穿過雕花回廊不疾不徐地走過來。

　步態輕盈，氣質清雅，一襲湖藍色素緞襦裙配同樣緞面的短襖，雖打扮得簡單樸素像個高門大戶家的侍女，卻在這蕭瑟暗夜越發賞心悅目。

　眨眼間，人已行到了面前，輕微的空氣流動帶來清雅的蘭花香氣，倒是格外襯她的性子。

　陸挽瀾默然頷首，示意兩位哥哥和小喜一邊忙去，便帶著姚水月進了偏廳的暖閣。

　見陸挽瀾怡然入座，姚水月未多言語，便上前施禮:“臣女姚水月，參見燕王妃。”

　“姚姑娘不必多禮，快過來坐吧。”

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