打撈、焚燒、填井......

　　駐扎在城南郊的神機營中軍一收到消息，就火速將水井所在的莊子封鎖，連同莊戶也一同圈在裡頭。

　　這事情本來辦得神不知鬼不覺，接下來隻管追查屍身來源便可。

　　可在此暫管驅疫事宜的幾個工部都水清吏司主事，卻是急得團團轉。

　　別的他們不懂也插不上嘴，可被大頭瘟屍身汙染的，是水井，而且就在外城南護城河邊上。

　　那他們可太能說得上話了！

　　要知道，京城四處用於排水的明溝暗溝無數，內外護城河與各處溝渠水灣相通，地下水系可謂四通八達。

　　誰也不能確定這被汙染的小小水井，會與哪口井、哪條河相連?更沒人擔保，水井中的水會不會把外城南護城河的水一並汙染。

　　這條護城河下遊，正連著東側大運河的通惠河口。

　　眼下運河上都是運漕糧的船隻，船上人畜用水幾乎都是取自運河，若真的通過運河把時疫傳到大運河上頭，後果簡直不堪設想！

　　大頭瘟若因此在大周遍地開花，那自己就是長了一百個腦袋，也他娘不夠砍的！

　　兩位王尚書又去了刑部衙門，若是等他二位回來主持大局，豈不是黃花菜都涼了?

　　幾人合計半晌，終於想出法子。。

　　便向神機營中軍一個守備說明此事，見這守備一臉凝重，又急忙道出解決辦法:

　　“為今之計，只能把這口井方圓二十裡的農田和莊戶全撒上石灰驅疫，再把所轄之內的水井和明溝暗溝都堵上。至於護城河和運河......”

　　說話的工部主事說到此處，重重歎了口氣:

　　“......則需要盡快閉了京城各處河道的水閘，再通知運河上的船隻就近停靠，如此便是盡人事、聽天命了。”

　　“只能這樣了。”

　　神機營中軍守備點頭，便帶著將士以此處水井為中心進行地毯搜索，撒石灰、填水井、封鎖農莊......片刻不敢停歇。

　　魏琪留下的幾個左掖軍的將士，則手持工部主事信函， 策馬飛馳於京城二十四座水閘之間。

　　隨著一聲聲快馬急報，滿臉凝重的閘官立即對閘夫們發號施令， 急迫的號聲在瓦藍的天空中此起彼伏。

　　水閘上方手臂粗細的鐵鏈被絞關石拉動， 發出咯啦啦的聲響， 一道道閘門沉重地落下，斬斷或急或緩的河流， 水花隨著突如其來的阻力從閘門兩側湧出，混著淤泥和水草形成波浪又向兩方的河流撞去。

　　有些處於閘室中的船隻還沒來得及出去，便被前後兩股浪濤衝得起起伏伏， 正在扛糧食袋的船夫一個沒站穩，便栽到了河裡吃了一嘴巴水草......

　　見到這番景象，原本因為躲避時疫而安靜的河道兩岸，霎時間聚了不少人，都在探頭探腦打聽出了什麽事。

　　有的笑話河裡的船夫， 有的罵罵咧咧說朝廷這些閘官辦事不利， 更有甚者說運河裡有條小白龍， 聖上這是為了驅疫在捉龍呢......

　　眾人嘻嘻哈哈樂了一會兒， 又覺得沒什麽意思，漸漸息了聲。

　　而正當圍觀的百姓漸漸散去，不知是誰喊了一聲:

　　“聽說城南有口井撈出了大頭瘟的屍身，現在那邊都在填井，這運河裡不會也有吧?”

　　這話剛一落地，人群便似熱油中進了涼水， 炸開了鍋！

　　“井裡撈出來的?那關運河什麽事?”

　　“就是，別胡說八道，怪瘮人的！”

　　“這真的假的啊?我聽說的是，在黑莊嶺的墳場也發現不少呢。”

　　眾人七嘴八舌， 方才說話的人卻沒了動靜。

　　河道附近人心惶惶。

　　城南郊的百姓看到朝廷的人來填井， 也沒個說法，卻是敢怒不敢言。

　　可當他們看到這些人要把石灰撒到莊稼田地裡時， 年長的莊頭才壯著膽子苦苦哀求:

　　“軍爺！今年年頭不好， 才遭了水災，現在就剩這麽些糧食在田地裡， 你們撒上石灰，還叫人怎麽吃啊！”

　　“是啊！再等幾天，我們把糧食收完再撒吧！”

　　眾人的附和聲，神機營中軍的將士置若罔聞。

　　莊頭實在看不過去， 上去比劃兩下就被打個半死，這些活閻王不分青紅皂白的作派登時激起民憤。

　　早已忍無可忍的莊稼漢舉起鐮刀就衝上前去:

　　“朝廷這是打量著咱們城南的窮人好欺負， 發了時疫不給治，現在還斷水絕糧，這是不給咱們活路啊！”

　　“退後！”神機營中軍守備胸口起伏，火銃指天，“你們想造反嗎?！退後！！”

　　莊子上的人雖然都有把子力氣，也知道火銃是要人命的家夥，可也看得出來這的將士只有十幾人。他們勢單力薄、鉛彈也總會用完，便端起一副硬碰硬的架勢，舉著鋤頭圍成人牆齊聲高喊:

　　“不能撒石灰！”

　　“不能撒石灰！”

　　中軍守備罵了句娘，讓人守在前頭，又叫來一個把總:

　　“去看看沈侯爺他娘的怎麽還不回來！咱們的人本來就不多，他的人，沒他出面不肯來，敢在這時候給爺掉鏈子，我看他是不知道中軍跟誰姓。還有送王大人去刑部的把總，也給我叫來。”

　　這把總還沒等回復，便聽身後“砰”地一聲。

　　銃響之後，便是一聲痛苦的嘶嚎，領頭的莊稼漢被射中小腿，雙目暴睜。

　　中軍守備暗道一聲:糟了。

　　接著回身便見百十個莊稼漢子抄起鐮刀棍棒，群起而攻。暴土橫飛之間，身著殘破布衣的莊稼漢子，像決堤的洪水般，將十幾個銀甲披身的中軍將士包圍起來。

　　“不能撒石灰！！”火銃被擠掉在地上， 踢出老遠，“給我們活路！”

　　中軍守備刀未出鞘，砸向那被射中小腿的莊稼漢，大聲喝道:“你們要造反嗎?！給我拿下！”

　　城南一片混亂，這處中軍將士一腦袋包，其余的也沒好到哪去。

　　而他們口中的中軍把總，卻帶人撞開了城東平南侯府的門，衝進嫡子沈猛的房門對著病榻旁的母親凶神惡煞道:

　　“聖上有旨！染大頭瘟而死的病患，必須焚燒！”

　　沈夫人郭氏跪在前頭，嗓子已如撕裂般:“我的、我的猛兒沒有死！他一會兒就能醒過來！求求你們！你們放過我猛兒吧！”

　　眼見幾個中軍將士衝進裡間，她起身阻攔，卻被趕來的沈侯爺拉住:“夫人！夫人你冷靜點！”

　　“侯爺?”沈夫人滿眼驚恐，不敢相信自己的丈夫會如此行事，“侯爺，猛兒是你唯一的嫡子啊！你怎麽忍心看他被挫骨揚灰?”

　　“夫人！你若不給猛兒吃陸雲歸的藥，他怎麽會一命嗚呼！”看著自己夫人抱著快要咽氣的沈猛，沈侯爺怒火中燒，“慈母多敗兒！他被你養的不男不女，現在被你了結，也算死了乾淨！！！”

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