埃奇沃思家。

　歌禮帶著家族專業人士拷問得來的口供，敲響了父親大人的書房門。

　她不知道這樣做是對是錯。

　但是……理智告訴她，現在非得這麽做不可。

　“進來。”

　裡邊傳來了父親的聲音。

　歌禮深深地呼出一口氣，然後推開了這扇門。

　每天都有很多事務，會從四面八方匯集到此處、匯集到這位王國財政大臣的桌案前。

　歌禮曾經有過一段對此感到十分驕傲的日子，但現在的她，並不覺得這是一份榮耀了。

　正如她以前從不懷疑父親大人的所有決策，但現在卻不得不懷疑、甚至是出面反對了一樣。

　“父親。”她低低地喚了一聲。

　站在這裡，幾乎已經耗費了她所有的勇氣。

　就算最後得不到好的結果，也一定要讓他明白自己的想法不可。

　勇氣耗盡之後，如今在支撐著自己的，反倒是對維恩的怒氣。

　昨晚他說出的每一個字都那麽刺耳，即便是實話也令人無法接受。萬一什麽時候覺得實在說不下去了，只要一想維恩那張可惡的臉，想說的話就又變得流暢自然起來。

　“怎麽了?”

　弗朗茨大臣完全沒有覺察到歌禮的情緒不對勁，還以為是來找他匯報工作的。

　“最近出版社有遇到什麽問題嗎?我上次也看了王都晨報最新發行的一期，他們的人頭腦確實靈活一點。要是有機會，可以高薪從樹葉出版社挖幾個骨乾過來，錢不是問題……”

　他還想繼續說下去，但卻破天荒地被歌禮打斷了。

　“父親！”她加大了一點音量。

　“——我想說的不是這個。”

　發現歌禮神色有異，弗朗茨稍微有點意外。

　“唔，那是發生了什麽事情?”他問。

　歌禮上前兩步，將手裡整理過後的口供放在桌前。

　弗朗茨看了一眼，將原本擺在自己面前的文件推到一邊，伸手拿起女兒的那一份。

　他低頭瀏覽起來。

　沉默之中，書房裡的氣氛變得越來越僵硬，就像是正在蟄伏著一場即將成型的風暴。

　終於，弗朗茨將這份口供看完了大概。

　“這東西，你從哪裡弄來的?”

　他沉著臉，面色很是不豫。

　“我……在父親你的書桌上偶然看見了那一份寫著‘絕密’二字的文件，好奇之下就打開看了一眼。”

　整個埃奇沃思家，原本明令規定不允許任何人未經上報就出入家主的書房。

　但，唯有歌禮是例外。

　出於培養她的目的，偶爾弗朗茨會特意將她叫入書房內一同商議事務。一般情況下，即使是弗朗茨在做重要的事情時，歌禮敲門進來他也不會生氣。

　但此前，歌禮除了幫忙擺一下散亂的筆具，或者移一下凳子、擦擦桌子之類的事情外，並不會擅自動弗朗茨的私人物品。

　所以，時日一長，他也就沒有特別提防歌禮看見什麽不該看見的東西。

　在他眼裡，那些事情她早晚都會知道的，只是時間先後的問題。

　但是——

　這絕不意味著他會輕易原諒她這次犯下的錯誤。

　“我認為，這是家族極大的把柄，絕不能落在他人手裡，更不能長久拖延下去。”

　“於是，我找人潛入了查普曼伯爵的私人莊園裡，將帳冊中涉及到埃奇沃思家的內容毀去，並把鎮守在那裡的魔法師抓了出來……”

　她將維恩的存在隱去，語焉不詳地複述了一遍事情經過。

　“現在，這名魔法師被關押在家族地下室中。”

　也許在具體操作上存在許多缺陷，但歌禮以為，自己在做的是一件對的事情。

　那樣的把柄落在任何人手裡，都有可能用來要挾埃奇沃思家，從而讓他們的家族利益受製於外人。

　她只是，在盡力維護家族的利益而已。

　“——那本帳冊呢?”弗朗茨又問。

　“撕毀涉及家族的頁面後，被我存放在一處安全的地方了。”

　要是維恩把損毀的帳冊拿出來攪風攪雨，自己也只能說是無意中泄露了藏寶線索，然後被他留意到並且偷走了……

　“蠢材！”

　弗朗茨突然怒不可遏地用力拍了一下桌子，發出“嘭！”地一聲震耳欲聾的巨大響聲。

　“誰讓你去做這些事情的?！”

　歌禮嚇了一跳，下意識略微瑟縮了一點。

　不過瞬息間她又重新挺直了腰背。

　只見她梗著脖子對弗朗茨喊道:“父親！查普曼伯爵不值得深交，他會把埃奇沃思家拖進深淵裡！”

　“沒有人指使我，是我自己要這麽做的！”

　歌禮的眼眶都紅了，淚水也忍不住溢了出來。

　“這樣的事情如果泄露出去，埃奇沃思傳承千年的家名，將頃刻間毀於一旦……”

　“你為什麽要做這種事情啊……”

　在了解到這背後到底意味著什麽的時候，歌禮真的只有一種幻滅的感覺。

　曾讓自己發自內心地為其感到驕傲的埃奇沃思家族、讓自己不斷努力不想讓家名蒙羞的埃奇沃思家族……自己真正想要守護的東西，實際上也就只是這樣的存在而已嗎?

　她不要接受。

　“你又知道些什麽！”

　另一邊，弗朗茨同樣也很生氣。

　某種程度上來說，此時的他比歌禮還要生氣許多。

　“呵……看來是我以前把你保護得太好了……”

　被一向聽話的乖女兒這樣大聲質問， 弗朗茨隻覺得一股熱血直往腦袋上湧，頭髮都快要氣得豎起來了。

　他倏然起身，走到歌禮面前，高聲怒吼道:“你以為這樣就算是結束了?”

　“——他們家的私帳根本就不止這一本！”

　“動動你的腦子！知道有這麽重要的東西，我為什麽遲遲不動手?”他一句句地反過來詰問。

　“他們也知道這東西很重要，那為什麽駐守的只有一名魔法師?”

　“這就是他查普曼掛出來的一面旗子！拿出來當然很容易，可是怎麽善後?你到底有沒有想過！”

　他本想著等再遲一點，先讓她在商業上歷練幾年，之後再慢慢接觸這些複雜的權利爭鬥。

　沒想到她竟然那樣心急，剛看見一個坑就迫不及待地跳了下去。