在康利信誓旦旦地擔保之下，維恩將信將疑地成為了那個所謂治療艙的試用員。

　只等他將試驗機做好，到底是騾子是馬，一試便知。

　抱著一點點微末的期望，維恩只能寄希望於這東西真能對塔西婭母親的病痛起到作用。

　畢竟在自己身邊，思來想去能抓住的突破點還真就只剩下康利教授了。

　作為老師，他平時還算是比較稱職的……除了總是找各種各樣的借口讓自家給讚助費以外。

　……

　王宮監牢。

　在被單獨關押了幾天之後，布爾沃終於被國王陛下接見了。

　繞了不知多少岔路，走了不知多長時間，他被帶到了另一處空蕩蕩的房間裡。

　幾名王室供奉守衛在四周，而國王陛下則安靜地端坐在上首，還有一壺熱茶擺放在桌子正中。

　“坐。”

　他示意了一下自己茶桌對面的空位，神態看上去居然很平靜。

　不過，自從與艾柯絲接上頭之後，布爾沃其實已經不覺得被冷處理起來很難受了。

　甚至他偶爾還會覺得——雖然是被關押了起來，但終於有那麽幾天不需要工作了，這機會還挺難得的。

　盡管內心並不懼怕遭遇不測，但在國王陛下面前，布爾沃自然不能表露出無所謂的態度來。

　“陛下——”

　布爾沃露出已經偷偷練習過無數次的，那滿含激動、委屈與希冀的眼神注視著國王。

　在非常真摯地行了一禮過後，布爾沃大聲疾呼道:“關於這次案件，我是被陷害的！”

　聞言，國王的神色動了動。

　“……怎麽?難道人不是你殺的?”他很平淡地問道。

　此刻，布爾沃的臉上看不到半分心虛之色。

　在與艾柯絲商議過之後，他已經決定好要采用怎樣的口徑為自己開脫了。

　那當然就是——死不承認。

　在這種事情上，艾柯絲沒有必要欺騙自己。他若說國王仍然還偏向自己，那就說明依舊還有操作的余地。

　只要咬死不承認這件事是自己有意為之，事實上也的確不是——國王自然會為自己開脫。

　誅心一點講的話，真要將現在的自己與查普曼放在一起比較，無疑只有自己還能為國王陛下提供一定的利用價值……

　布爾沃將那天晚上發生的事情稍微做了些修飾，沒有說出自己當即便失去了意識，而是盡力描繪了自己被某種邪惡力量操縱了的畫面。

　“在最後一絲理智耗盡之後……我就像是陷入了沉睡，眼前最後一幅畫面，是自己往地上倒下的場景……”

　布爾沃語氣中既有後怕又有擔憂。

　“陛下，冒犯一點地說，即便我真是因為與查普曼伯爵的私怨才出手滅口，也根本不可能在這種糟糕的時機下動手啊！”他痛心疾首地表示，“此事我也很難過，如果可以的話，我希望能向查普曼伯爵當面表達歉意，並與他一同找出真正的凶手！”

　聽到他的辯解，國王遲疑了。

　在這件事上，他的確覺得布爾沃是無辜的。

　當晚事發之前，他還調集了不少人手搜查“豬人”案的真凶，怎麽看也不像想要借此機會鏟除異己的樣子。

　“所以，你的意思是你當時被‘控制’了?”國王皺起了眉頭。

　“是的。”布爾沃十分肯定地回答。

　“臣下懷疑，對方是與暗之魔法有牽扯的勢力，所以希望陛下能讓教會派人檢查一下我的身體狀況，以免遺留下什麽後患。”布爾沃露出了他的真實意圖。

　只要黑鍋最後不落在自己頭上，這場看上去很大的風波，最終也只不過是一縷和煦微風而已。

　聽到“暗之魔法”這幾個字，國王沉默了下來。

　他盯著布爾沃看了許久，才輕聲說道:“我會找個恰當的時間，讓威拉德卿為你檢查一番。”

　……

　王國高層中的動蕩，終於還是引起了一大串的連鎖反應。

　宮廷之內，大臣們又開始了新一輪的爭吵和相互攻訐。

　也正如維恩之前所預料到的一樣，或許是國王久久不肯發落布爾沃的原因，有些投機分子從中嗅到了不一樣的味道，於是也就轉而替布爾沃振臂疾呼起來。

　輿論風向隱隱有從“布爾沃為何殺人”轉變為“究竟是誰陷害了布爾沃”的苗頭。

　一時間，關於查普曼的案件，關於布爾沃的案件，關於城衛隊新一任長官的任命……諸多事情全都攪合在一起，令人頭痛不已。

　出於拉攏盟友的需要，艾略特公爵也因此頻繁地帶著艾希薇爾夫人外出進行社交活動。

　但，這對夫婦卻將維恩和克莉絲留在了家裡，並嚴禁他們參加任何宴請。

　“嗚……真是太不公平了！”克莉絲很不高興，“每天就知道自己出去玩，一點也沒有為我們考慮。”

　因為艾略特強行下達的門禁，克莉絲與朋友難得的邀約都不得不取消了，這讓她非常憋屈。

　瞥了一眼她抓著毛絨玩偶打來打去的樣子，維恩安慰道:“以後有機會再補上也是一樣的，這也是為了我們大家的安全著想。”

　“讓伊芙她們主動來我們家找我都不行麽?又不非要是出去……”克莉絲唉聲歎氣。

　在學園裡聽朋友們談起周末想一起玩時， 克莉絲還很高興，誰知剛回來就是一個晴天霹靂。

　甚至不容她反對，艾略特就徑直派人去通知今天的約定取消了。

　“……”

　其實維恩也覺得，艾略特的限制太嚴苛了。

　不過他大概可以理解對方作為一名父親，不希望看到自己的女兒有可能面臨任何危險。

　“不會一直這樣的。”維恩說。

　“就算不考慮那些和我們家不對路的人會不會趁機下黑手，你也不想自己或者朋友們遇上那個傳聞中的‘豬人’吧?”

　提起這個話題，克莉絲頓時放下了手裡無辜被打的毛絨玩偶。

　“……明明這樁案件那麽惡劣，結果凶手沒抓到，去調查的人反而被抓了起來。”

　她面露不滿，“早就覺得城衛隊效率低，看看現在內鬥都鬥成什麽樣了，能做好事情才怪！”